Tịch Ngân đứng ngây người không nhúc nhích.
Trương Đạc bước thẳng tới cạnh giường, vén chăn nệm lên rồi ngồi xuống bên mép.
“Lại đây.”
Tịch Ngân cứng đờ cổ. Luồng hơi nóng từ lò hương bốc lên phả vào cổ nàng, v**t v* dọc xuống tận thắt lưng.
Đêm xuân, mùi trầm hương nồng đậm, tượng Quan Âm, cung thất hoàng gia cổ kính, cách bài trí tĩnh lặng đến tịch mịch, dưới sự đè nén ấy là những đợt sóng ngầm cuộn trào.
Tịch Ngân không nhịn được mà liếc nhìn những thớ thịt và xương ống chân bên dưới lớp thiền y của hắn.
Sầm Chiếu có dáng vẻ tao nhã, thân hình thanh mảnh cao ráo. Trương Đạc lại có khung xương của một kẻ chinh chiến lâu năm đã trải qua bao cuộc sát phạt, cứng rắn và vô tình, nhưng ở những chỗ sương gió ấy lại ngầm thấm đượm thứ d*c v*ng mà chính hắn cũng không tự hay biết. Nó không chỉ nằm ở tình ái, mà còn nằm ở huyết tính của kẻ chinh chiến, cũng như sự chấp niệm với quyền lực.
Nhìn vào thân thể bao bọc dưới lớp lụa trắng này, mặt Tịch Ngân dần dần nóng bừng lên. Trong thời loạn lạc mà nữ nhân phải dùng thân xác để đổi lấy sự bình yên, thì nơi nương tựa tốt nhất chính là giao phó bản thân cho một người không lăng nhục mình, bị người đó chiếm hữu, đồng thời cũng được người đó kiên định che chở phía sau.
Một tiếng ‘bộp’ vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Tịch Ngân.
Nàng ngẩng đầu lên, thấy tay Trương Đạc vỗ mạnh xuống mặt giường một cái.
Nếu đổi lại là kẻ tìm hoa vấn liễu ở phường Nhạc Luật, hành động này chẳng khác nào sự trêu ghẹo dung tục và vô vị. Nhưng Trương Đạc là người quá mực cương trực, lực vỗ lại mạnh đến mức gần như làm nhăn cả mặt nệm, khiến hành động này bỗng trở nên đoan chính một cách kỳ lạ.
“Lại đây.”
Tịch Ngân nghe vậy, vội vàng cúi đầu, nhích lại gần ngồi bên cạnh hắn.
Sau khi những ý nghĩ viển vông trong lòng trỗi dậy, nàng hoàn toàn không dám ngẩng đầu nhìn Trương Đạc nữa, cũng không dám có chút va chạm thân thể nào, chỉ ngoan ngoãn đan hai tay vào nhau đặt trên đầu gối.
May thay, hắn không nói gì, cũng không làm gì, tự mình nằm xuống phía bên trong. Tịch Ngân lặng lẽ quay lưng lại nhìn Trương Đạc.
“Nằm xuống.”
Hắn nói hai chữ không nặng không nhẹ, hoàn toàn không vương chút tính dục nào.
Tịch Ngân do dự một lát, cuối cùng cũng đứng dậy cởi bỏ lớp sam bào trên người, rúc vào trong chăn của hắn.
Khác với vẻ lạnh lùng băng giá thường ngày, cơ thể Trương Đạc vô cùng ấm áp. Tịch Ngân lặng lẽ co chân lại, đôi ngón chân vốn đang giá lạnh vô tình chạm vào khoeo chân của Trương Đạc.
Tịch Ngân rùng mình toàn thân, ngón chân ngay lập tức như chạm phải than hồng, cả người như đang lơ lửng giữa hai tầng băng lửa. Mà người bên cạnh lại không hề nhúc nhích.
“Sau này, chỗ này ngươi có thể ngồi, thỉnh thoảng trẫm cũng cho phép ngươi nằm một lát.”
Tịch Ngân vùi đầu vào trong chăn, gập người ôm chặt lấy đầu gối.
Lúc này đây, nàng nên nói gì với Trương Đạc đây? Nằm trên giường của hắn, liệu điều đó có nghĩa là Trương Đạc muốn thân xác của nàng rồi không? Nàng sợ lắm, cố gắng hết sức để tạo ra một khoảng trống giữa cơ thể mình và hắn.
Thế nhưng Trương Đạc bỗng nhiên lật người lại, đối mặt trực diện với nàng.
Hơi thở phả vào mặt, nàng đỏ mặt tía tai, cơ thể cứng đờ như một hòn đá bị ném vào đống lửa để nướng.
“Ta… ta không thị tẩm.”
Trương Đạc vốn định buột miệng nói ba chữ: Ngươi xứng sao?, thế nhưng, lời đến cửa miệng lại bị một sức mạnh tĩnh lặng nào đó đẩy ngược trở lại. Hắn nhìn vào mắt Tịch Ngân, hỏi: “Tại sao?”
Nàng co rụt lại bên cạnh hắn như một quả cầu, cũng không đáp lời, chỉ liều mạng lắc đầu.
Thực ra câu trả lời đã quá rõ ràng rồi, chỉ là nàng từng chịu thiệt thòi nên biết rằng dù thế nào đi nữa cũng không được nhắc đến Sầm Chiếu vào lúc này, vì vậy chỉ có thể dùng tư thế này để biểu đạt.
Trương Đạc lật người nằm ngửa mặt lên. Đèn chưa thổi tắt, mọi thứ trong cung thất đều hiện lên rõ màng màng.
Hắn đã quen với cảm giác mọi việc phải xác thực và minh bạch, đời này dù có rơi vào bể khổ vô biên, hắn vẫn còn sức để tự cứu mình, không để bị đắm chìm mãi trong sự hỗn độn. Sự việc hồ đồ không lời giải duy nhất lúc này đang nằm ngay bên cạnh hắn. Không có nàng, hắn sẽ sống một cách ung dung tự tại, nhưng có nàng, tuy là một chặng đường đầy trắc trở, nhưng cũng có cái cảm giác thực tại ấm lạnh tự mình thấu hiểu.
Hắn nghĩ ngợi, bỗng đưa một bàn tay ra khỏi chăn, vòng qua cổ Tịch Ngân.
Cảm giác ấm áp khiến tim Tịch Ngân gần như lỗi mất một nhịp, tuy nhiên, bàn tay ấy không có thêm hành động nào xa hơn, chỉ nhẹ nhàng xoa lấy cổ Tịch Ngân. Chỗ kẽ tay thường xuyên cầm đao kiếm vẫn còn những vết chai cũ, cọ xát vào da thịt nàng khiến nàng thấy hơi cấn.
“Thả lỏng.”
Trương Đạc nói như vậy.
—
Tịch Ngân cả đêm không hề chợp mắt.
Người nằm bên cạnh nàng ngủ cũng không yên ổn chút nào. Nửa đêm, đôi vai hắn thỉnh thoảng lại run lên, Tịch Ngân xoay người dậy nhìn hắn nhưng không dám gọi hắn thức giấc.
Ngay cả trong giấc mộng, hắn vẫn nhẫn nhịn rất tốt, đôi môi mím chặt, không chịu thốt ra dù chỉ một từ mơ hồ. Đúng như nàng nghĩ, hắn không cho phép bất kỳ ai thấu triệt tâm can mình đối với Từ Uyển để từ đó yêu sách chính mình, vì vậy hắn thà nhìn bà tự sát. Hắn không để lại cho thế nhân một phần đất dư, cũng không chịu để lại cho chính mình một lối thoát nào.
Tịch Ngân nhìn đôi lông mày nhíu chặt của hắn dưới ánh đèn, mọi ý nghĩ hỗn loạn trong đầu nàng đều dừng lại. Nàng do dự đưa một bàn tay ra, nhẹ nhàng ấn lên vai hắn, học theo giọng điệu trước đó của Trương Đạc, khẽ nói: “Thả lỏng.”
—
Giờ Thìn ngày thứ hai, Tịch Ngân một mình thức giấc trên giường của Trương Đạc. Tống Hoài Ngọc đang đứng sau rèm che khiến Tịch Ngân sợ hãi vội vã quấn chăn ngồi dậy.
“Tống thường thị…”
Tống Hoài Ngọc khom người nói: “Cô nương không cần vội, lão nô đã chuẩn bị sẵn y phục cho cô nương, Hồ cung nhân sẽ hầu hạ cô nương tắm rửa thay đồ.”
Ông vừa dứt lời, Hồ thị liền từ sau bức bình phong lụa bước ra, chưa kịp nói câu nào đã phủ phục xuống trước mặt Tịch Ngân: “Cô nương, nô tì trước kia mạo phạm cô nương, thực sự đáng chết.”
Tịch Ngân vẫn còn quấn mình trong chăn, nhìn Hồ thị rồi khẽ nói: “Cô đừng làm vậy, đứng lên trước đã.”
“Nô không dám…”
Tịch Ngân bất lực nhìn ra phía ngoài bình phong: “Tống thường thị, ông nói một câu đi chứ.”
Tống Hoài Ngọc đứng sau bình phong, mỉm cười nói: “Cô nương hãy nhận lấy đi, nên là như thế mà.”
Nên cái gì mà nên. Chẳng phải là cho rằng nàng đã trở thành người nữ nhân của Trương Đạc rồi sao? Sau này biết biện bạch thế nào cho rõ đây. Tịch Ngân hất chăn ra, chân trần bước xuống, Hồ thị vội vàng đứng dậy khoác áo cho nàng.
“Cô nương, kẻo lạnh.”
“Cô… cô để tôi tự làm.”
Hồ thị nghe vậy liền buông tay lùi sang một bên, vẫn khép nép đứng hầu.
“Cô… cô ra ngoài đi.”
Hồ thị không hề nhúc nhích. Tịch Ngân không còn cách nào khác, đành phải trau chuốt lại lời lẽ, mím môi thử ra lệnh: “Cô lui… lui xuống đi.”
Hồ thị nhìn Tống Hoài Ngọc phía ngoài bình phong, thấy ông gật đầu với mình mới hành lễ rồi vòng ra sau bình phong lụa. Tịch Ngân vội vàng mặc áo đối khâm, thắt dải lụa rồi bước ra, thấy bên ngoài đã chuẩn bị sẵn tráp trang điểm, Tống Hoài Ngọc đích thân đứng hầu.
“Trước kia, lão nô chưa từng hết lòng với cô nương, hôm nay xin cô nương ban cho lão nô chút thể diện.”
Tịch Ngân không dám bước tới, vô thức lùi lại vài bước: “Ta là nô tì của bệ hạ…”
“Phải, lão nô hiểu, nhưng trong cung này nô tì cũng chia ra quý tiện, người có thể lọt vào mắt bệ hạ chính là nội quý nhân.” Nói xong, ông liếc mắt nhìn Hồ thị: “Còn không mau đỡ nội quý nhân qua đây ngồi.”
Tịch Ngân gần như bị đám người đó ép ngồi xuống trước tráp trang điểm. Những bông hoa kết bằng trân châu, trâm cài vàng bạc đan xen, hoa tai ngọc thạch, món nào cũng là thứ nàng từng thích nhất trước kia, nay bày ra rạng rỡ trước mặt nhưng dường như lại chẳng hề hợp với nàng.
“Bệ hạ đâu rồi…”
Tống Hoài Ngọc vừa hầu hạ nàng chải đầu vừa nói: “Bệ hạ đang ở Thượng Thư tỉnh, lúc đi có để lại lời dặn, bảo đừng làm phiền cô nương nghỉ ngơi.”
Đang nói thì nội thị ngoài điện bẩm: “Tống thường thị, Thái y chính tới ạ.”
Tống Hoài Ngọc đặt lược ngọc xuống, chỉnh lại ống tay áo rồi bảo: “Chắc là tới hồi báo cho bệ hạ, bảo ông ta chờ một lát, ta ra ngay.”
Tịch Ngân nghe vậy liền vội ngẩng đầu nói: “Đêm qua bệ hạ có lệnh cho ta nghe Y chính hồi báo.”
Tống Hoài Ngọc hỏi: “Lời cô nương nói là thật sao?”
“Ta đâu dám nói càn.” Nói xong, nàng tùy ý nhặt lấy chiếc trâm bạc thường dùng búi chặt tóc lại, không màng đến lời ngăn cản của Tống Hoài Ngọc mà chạy vội ra khỏi nội thất.
Bên ngoài điện là một dải xuân quang rạng rỡ. Mai Tân Lâm thấy người đi ra không phải Tống Hoài Ngọc mà là Tịch Ngân, lại thấy trang phục của nàng khác hẳn với các cung nhân khác ở điện Côn Hoa, không khỏi mỉm cười, chắp tay hành lễ: “Nội quý nhân.”
Trán Tịch Ngân nổi cả gân xanh, trăm miệng cũng không bào chữa được, đành cứng giọng nói: “Bệ hạ còn đang ở Thượng Thư tỉnh. Nô dẫn đại nhân đi.”
Mai Tân Lâm nói: “Không cần đâu, Thượng Thư tỉnh bàn nghị ngoại chính quân vụ, thần không tiện bẩm báo chuyện nội cấm. Ta sẽ đợi ở hậu điện Kim Hoa.” Nói xong liền định cáo từ.
Tịch Ngân bước theo một bước hỏi: “Nương nương điện Kim Hoa… vẫn ổn chứ ạ?”
Mai Tân Lâm dừng bước, quay đầu đáp: “Nhờ có cô nương ứng cứu kịp thời, tuy có hàn khí xâm nhập phế kinh nhưng mạng sống không còn đáng lo ngại.”
Tịch Ngân thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt quá.”
Mai Tân Lâm nhìn nàng, bỗng nói: “Nội quý nhân có biết, bệ hạ chưa từng có chính thê, cũng không có cơ thiếp, tiếng ‘Nội quý nhân’ này…”
“Nô biết, làm tổn hại danh tiếng của bệ hạ chứ gì… Không sao đâu Mai y chính, bệ hạ là người như thần tiên vậy, dù có ai muốn bàn ra tán vào thì cũng là nói nô tì lẳng lơ mê hoặc quân vương, sau này bệ hạ đưa nô đến Cung chính ti là được rồi.” Nàng nói xong, giơ tay vén lại mấy lọn tóc thừa vì lúc nãy vội vàng mà chưa búi gọn.
“Đúng rồi, Mai y chính, loại đồ ăn thức uống nào có lợi cho giấc ngủ ạ?”
Mai Tân Lâm hỏi: “Nội quý nhân hỏi chuyện này làm gì?”
“Bệ hạ đêm nằm ngủ không yên, hỏi nguyên do ngài ấy chắc chắn sẽ không nói, bên trong không giải tỏa được thì chỉ có thể cầu ngoại lực giúp đỡ, nô thực sự ngu muội, biết rất ít về chuyện này.”
Mai Tân Lâm nghe xong câu này, phần nào đã hiểu vì sao Trương Đạc lại nhìn người nữ nhân thấp kém này bằng con mắt khác, vì sao nhất định phải giữ nàng bên mình. Nàng tự nhận mình ngu muội, nhưng thực tế lại thấu hiểu những gì Trương Đạc suy nghĩ, và trong bản tính còn mang theo sự dịu dàng tương khắc với Trương Đạc.
“Bệ hạ từng bị thương do binh đao thời chiến trận, sau này lại nhiều lần bị phạt bằng roi gậy, bên trong có hỏa hư thiêu đốt nên khó thành giấc. Trà hoa cúc vân thảo có thể giúp ích phần nào.”
Tịch Ngân cúi đầu ghi nhớ kỹ càng, rồi lại nói: “Mai y chính, ông vẫn sẽ đến phủ trưởng công chúa để xem vết thương cho huynh trưởng chứ?”
Mai Tân Lâm đáp: “Sầm Chiếu đã khỏi, ta phụng sự nội cấm uyển, không có chiếu chỉ thì sẽ không đi nữa.”
Ánh mắt Tịch Ngân tối sầm lại. Mai Tân Lâm hỏi: “Tại sao cô nương lại hỏi vậy?”
Tịch Ngân nói: “Ta có thể cầu xin ông một việc được không?”
“Mời nói.”
“Dạo gần đây Giang đại nhân không vào cung giảng bài cho ta nữa, ta cũng không biết cầu xin ai, ông có thể giúp ta chuyển một lời đến huynh trưởng được không?”
“Lời gì?”
“Ông hãy nói với huynh trưởng rằng, A Ngân không phải là nội quý nhân, A Ngân không làm người nữ nhân của hoàng thượng.”
