Cuối cùng cũng chờ được lời hứa hẹn rõ ràng của hắn. Lý Nghê Thường nở nụ cười mừng rỡ, trấn tĩnh lại, rồi nhanh chóng lướt qua toàn bộ các bước của ngày mai trong đầu, tự thấy có lẽ sẽ không xảy ra sai sót lớn. Dù không đạt được mục đích ngăn chặn hành động mai phục sắp xảy ra, thì chí ít, điều đó cũng đủ để khiến cho người Bùi gia cảnh giác hơn. Nếu đến mức như vậy mà Bùi gia không mảy may nghi ngờ nào, thì e rằng Bùi gia sau mười mấy năm chịu đựng gian khổ mà còn có thể tái hưng, quả thật là chuyện không thể.
Nàng đã định liệu xong, khẽ thở ra một hơi nhẹ nhõm, nghĩ đã đến lúc phải trở về, tránh để Sắt Sắt nghi ngờ, bèn nhìn về phía Thôi Trọng Yến. Nàng lại thấy hắn vẫn cứ nhìn nàng như thế, không nói rời đi, cũng không nói lời nào khác, trong biểu cảm dường như ẩn chứa một cảm giác khó lường khác thường.
Nàng chợt sững lại, đột nhiên, mơ hồ có điều lĩnh ngộ.
Theo kế hoạch ban đầu của Tề Vương cô mẫu, sau khi bắt đầu hành động, Thôi Trọng Yến sẽ chịu trách nhiệm cứu nàng ra và đưa về ngay lập tức. Nhưng bây giờ, theo thỏa thuận vừa rồi giữa nàng và hắn, tình hình dường như có chút khác biệt.
Trong kế hoạch này, nàng có thể chắc chắn rằng một khi Thôi Trọng Yến đã động lòng, thì sẽ không có động cơ bội ước. Hắn biết điều gì là có lợi nhất cho hắn, từ đó mà thi hành.
Nhưng nàng thì lại khác. Thứ mà nàng có thể mang ra làm con bài trong tay để trao đổi với Thôi Trọng Yến, thế cục hay quyền thế chỉ là chuyện thứ yếu, điều có thể lay động hắn thật sự, e rằng chính là kho báu Bùi gia được đồn đại trong thiên hạ kia. Đối với một kẻ tài năng bị buộc phải nhận người khác làm chủ mà nói, sức hấp dẫn ấy quả thật quá lớn! Nhưng dẫu vậy, đây cũng chỉ là một lời hứa suông. Nếu hôn lễ thực sự thành, nàng được ở lại, song một khi nàng không chịu thừa nhận lời hứa ấy, hắn cũng không thể đi tố cáo với Tề vương. Hắn và nàng là đồng mưu.
Hơn nữa, nói thật, việc hắn tham gia đã là một cuộc mạo hiểm. Lỡ như có điều không ổn, bị Tề vương phát hiện vào lúc này, thì tất cả những mưu tính trước đây của hắn e rằng đều sẽ đổ sông đổ bể. Với tính cách thực tế và thận trọng của Thôi Trọng Yến, việc hắn không muốn đặt cược vào lời nói suông của nàng cũng là lẽ thường tình.
Nghĩ thông suốt điều này, nàng liền hiểu rõ. Hắn đang đợi nàng đưa ra một lời hứa đủ để khiến hắn yên tâm.
Nàng lập tức quay lại bên bàn cát, cúi người viết bằng bút lông cho hắn:
– Huynh muốn thế nào, mới có thể tin tưởng thành ý của tôi?
Viết xong nét cuối cùng, nàng ngẩng đầu lên. Hắn lại như không thấy, chỉ thản nhiên bước đến bên chiếc bàn nhỏ đặt trong màn trướng, cầm chiếc bình vàng trên bàn lên rót một ít rượu ngọt mà Sắt Sắt chuẩn bị cho nàng ban ngày vào một chiếc chén ngọc miệng bạc mà nàng dùng, sau đó, nâng lên, khẽ nhấp một ngụm.
Ánh nến trên bàn nhỏ chiếu vào mắt hắn đang vẫn nhìn xuống nàng, Lý Nghê Thường thấy trong mắt hắn dường như có ánh sáng tối lập lòe, điều này khiến nàng lập tức nhớ đến cảnh tượng nàng tự tiến cử gả cho hắn để đạt được mục đích của cô mẫu ngay sau khi vừa đến Thanh Châu không lâu.
Chiếc trâm cài tóc cắm bên thái dương nàng ngày ấy, đến nay vẫn nằm trong tay hắn. Nàng lập tức hoàn toàn hiểu ra, tim đập bỗng nhiên dồn dập. Dưới ánh mắt mang vài phần áp bức của người đàn ông trước mặt, cuối cùng, nàng đứng lên, nhìn hắn.
Thôi Trọng Yến không hề né tránh ánh mắt, ngược lại, hắn cứ thế tay cầm chén rượu, yên lặng nhìn nàng, thậm chí, nàng còn đọc được trong ánh mắt hắn một chút ý lạnh lùng.
Nàng cũng hoàn toàn hiểu rõ.
Sau khi đồng ý với nàng, trước khi hành động, hắn muốn lấy từ nàng thứ mà nàng đã từng hứa với hắn. Nàng vốn dĩ đã thuộc về hắn, giờ đây chỉ là lấy trước, đánh dấu ấn thuộc về hắn mà thôi.
Một tiếng sột soạt lướt qua phía trước trướng, làm màn trướng cuốn lên. Đó là tiếng gió đêm thổi qua đám cỏ dại ven bãi cát. Nàng bị tiếng động này làm giật mình, tỉnh táo lại.
– Sắt Sắt nghe nói gần thôn có một ngôi miếu nhỏ, cầu nguyện rất linh, đang ra ngoài đi lễ.
– Thời gian hẳn vẫn còn kịp.
Thôi Trọng Yến nhẹ nhàng đặt chén rượu xuống, lại gần nàng hơn một chút, khẽ cúi nhìn nàng đăm đăm, chậm rãi nói.
Lý Nghê Thường nhắm mắt, một lát sau, đột nhiên, nàng bỗng nhiên giơ tay lên, kéo xuống chiếc áo khoác nửa tay bằng lụa Thục màu vàng gừng mà nàng mặc ngoài cùng hôm nay để chống gió, nới lỏng dây thắt eo, sau đó vạt áo cũng tự từ đôi vai trượt xuống tới cánh tay. Rất nhanh, toàn thân nàng chỉ còn lại chiếc áo chẽn ôm sát màu xanh hồ và chiếc váy dài bằng vải bông xanh nhạt.
Tay nàng cởi y phục hơi run rẩy, mắt cũng luôn nhắm nghiền, nhưng động tác lại vô cùng kiên định, không hề có chút do dự nào. Cởi y phục xong, nàng mở mắt, ánh mắt chuyển về phía Thôi Trọng Yến, mỉm cười với hắn.
Giống như ngày đó, trên sườn núi ngoại ô thành Thanh Châu, nàng đã từng cười với hắn như vậy.
Thân hình nửa khỏa thân của thiếu nữ tuyệt đẹp đến mức gần như làm lóa mắt người nhìn, ngay cả chiếc trướng ánh sáng vàng nhạt xung quanh cũng bị vẻ đẹp ấy phản chiếu, sáng rực như mặt trời ló rạng trên ngọc, ánh quang tràn đầy mắt người.
Ánh mắt Thôi Trọng Yến ngưng đọng, màu tối trong mắt hắn đặc quánh như mực, lắng nghe kỹ càng cũng không khó nhận ra, trong tấm màn tĩnh lặng, nhịp thở của hắn dần trở nên nặng nề.
Hắn bế ngang thiếu nữ lên nhẹ nhàng đặt nàng lên một chiếc giường thấp được trải đầy đệm gấm vốn để nàng nghỉ ngơi. Hắn quỳ dưới giường thấp, bàn tay nóng rực kia, cuối cùng thăm dò, v**t v* trên bờ vai trơn nhẵn của nàng.
Nàng nhắm mắt lại, nhưng cực kỳ ngoan ngoãn, để cho bàn tay mang vết chai ráp kia tận hưởng làn da mềm mại mịn màng như cánh hoa của nàng.
Dường như được cổ vũ, cuối cùng, ngón tay trên bàn tay khẽ run rẩy móc lấy mảnh y phục lót yếu ớt vẫn còn cố chấp che chở cho nàng đến tận lúc này. Ngay khi ánh mắt hắn tối sầm lại, định dùng sức xé toạc tấm vải mỏng manh này thì đột nhiên, Lý Nghê Thường vẫn nằm yên trên giường không thể nào nén được cảm giác khó chịu đã cuộn trào trong lồng ngực từ sớm, đột nhiên mở mắt, sau đó, lật người hướng ra ngoài giường, nôn ra ngoài.
Thôi Trọng Yến rõ ràng không ngờ nàng đột nhiên như vậy, nhất thời sững lại. Một lát sau, thấy nàng vẫn chưa ngừng, nôn đến hai bả vai trắng nõn trên lưng như tuyết nhấp nhô liên tục, trông giống như thật sự bị bệnh nặng.
Hắn đè nén d*c v*ng đang cuộn trào trong lòng, nhanh chóng cởi áo choàng của mình, trùm kín lấy nàng để giữ ấm, sau đó vỗ nhẹ lưng nàng, hỏi:
– Công chúa nàng làm sao vậy? Nàng bị khó chịu ở đâu?
Nàng vẫn đang nôn.
Thôi Trọng Yến bắt đầu sốt ruột, lập tức đứng dậy, đang định ra ngoài gọi người đi gọi lang trung theo đội đến thì góc áo bên cạnh đã bị nàng nắm chặt.
Lý Nghê Thường cuối cùng cũng gắng gượng ngừng cơn buồn nôn, ngồi dậy khỏi giường nhỏ, sắc mặt trắng bệch, lắc đầu.
Thôi Trọng Yến vừa nãy bị khơi dậy d*c v*ng lớn lao lúc này đều tan thành mây khói, biết nàng không muốn làm kinh động nhiều người, đang do dự, đột nhiên, từ hướng dịch trạm bên ngoài trướng truyền đến tiếng tranh cãi, giống như Sắt Sắt đã về, muốn đi đến chỗ này, nhưng bị người của Thôi Trọng Yến chặn đường. Một tiếng chát giòn tan vang lên, hẳn là nàng đã tát một người chặn đường. Sau đó, kèm theo tiếng bước chân dồn dập, màn trướng bị một tay vén tung lên, Sắt Sắt với vẻ mặt đầy giận dữ hiện ra, khi nàng liếc nhìn thấy vài món y phục lộn xộn của Nghê Thường trên thảm trải đất và bộ dạng của hai người họ, nét mặt lập tức thay đổi lớn.
Thôi Trọng Yến lại không hề tỏ ra hoảng hốt chút nào, thản nhiên nhặt từng món y phục của Lý Nghê Thường từ dưới đất lên, đặt về bên cạnh nàng.
– Vậy ta xin cáo lui trước. – Hắn nhìn Lý Nghê Thường, nói. – Ngày mai, công chúa cứ làm như thường lệ, không cần làm gì cả. Phần còn lại, cứ giao cho chúng ta.
Nói xong, hắn quay người lại, đối diện với Sắt Sắt đang nghiến răng nghiến lợi, mỉm cười nói:
– Nếu cô cô cũng không muốn người khác biết ta đã đến gặp riêng công chúa vào đêm trước đại hôn của công chúa, vậy xin cô cô giúp một tay. Tại hạ cảm kích vô cùng.
Sắt Sắt nhìn bộ dạng lẳng lặng, yếu ớt và lộn xộn của Lý Nghê Thường đang ngồi trên giường nhỏ, giận đến muốn phát điên, gần như muốn xông lên tát hắn mấy bạt tai. Đúng vào lúc này, bên ngoài trướng vang lên tiếng mấy nữ tỳ đi tới gọi cô cô.
– Đứng lại! – Sắt Sắt rốt cuộc vẫn nhịn được cơn giận, sai người bên ngoài lui ra, – Các ngươi về đi. Ta ở lại đây bầu bạn với công chúa một lát.
Các nữ tỳ đáp vâng, đều lui đi. Sắt Sắt không nói thêm lời nào nữa, vội vàng đi đến bên cạnh Lý Nghê Thường, lấy chiếc áo choàng mà Thôi Trọng Yến vừa khoác cho nàng ra, dùng mình che chắn cho Nghê Thường, giúp nàng mặc y phục trở lại, cuối cùng đỡ nàng đứng dậy. Khi đi ngang qua trước mặt Thôi Trọng Yến thì dừng lại một chút, lạnh lùng nhìn hắn một cái, sau đó, dẫn Nghê Thường đi ra ngoài.
Những nữ tỳ kia vẫn đang chờ ở bên cạnh dịch trạm để thu dọn màn trướng, Sắt Sắt bảo họ không cần dọn dẹp trong đêm, trời đã tối, nhìn không rõ, bờ sông đất trơn, lỡ bị rơi xuống nước, cứ để sáng mai đến dọn cũng không muộn. Các nữ tỳ cảm kích đáp vâng, quay người đi theo nàng vào trong.
Trở lại phòng ngủ, Sắt Sắt cũng không hỏi nhiều, chỉ sai người đưa nước tắm thơm đến, tự mình phục vụ Lý Nghê Thường tắm rửa.
Lý Nghê Thường nhắm mắt mệt mỏi tựa vào thành chậu, để nàng dùng khăn tắm rửa cho mình, đột nhiên, dưới làn nước nóng cảm thấy có bàn tay lặng lẽ đưa tới, nhẹ nhàng tách hai chân nàng ra, dường như muốn thăm dò điều gì.
Chuyện khiến nàng khó chịu đó, ngay từ đêm trước khi nàng trở về Thanh Châu, Sắt Sắt đã từng dạy nàng. Đương nhiên nàng biết ý định của cô ấy.
Nàng đột ngột gạt tay kia ra, khép hai chân lại, sau đó mở mắt, tự mình đỡ thân đứng dậy khỏi chậu, lắc đầu với Sắt Sắt.
Sắt Sắt lập tức hiểu ý nàng, thấy bộ dạng của nàng dường như không nói dối, lúc này mới tạm yên tâm một chút, rồi cùng tỳ nữ phục vụ nàng mặc y phục khô ráo, đỡ nàng lên giường.
Sắp xếp ổn thỏa xong, Sắt Sắt cho người lui ra, còn mình thì không đi ngay, ngồi xuống mép giường nàng.
Cuộc mật mưu với Thôi Trọng Yến đêm nay cuối cùng lại thành ra như vậy, tuy được che đậy bằng cách đó, Sắt Sắt đương nhiên không tiện nói gì. Nàng làm sao dám để người khác biết, lỡ mà chuyện này bị truyền đến tai Tề vương thì đó chính là tai họa liên lụy đến Trưởng công chúa. Cũng vì thế, Thôi Trọng Yến mới có thể tự tin không sợ chút nào.
Nhưng Lý Nghê Thường biết, Sắt Sắt là người cực kỳ tinh tế, thấy cô ấy không đi, nàng cũng có phần lo lắng, bèn giả vờ mệt mỏi, quay mặt vào trong giường, nhắm mắt lại.
Sắt Sắt cầm lấy một cánh tay mảnh mai như ngó sen của Lý Nghê Thường, mười ngón tay nhẹ nhàng xoa bóp, giúp nàng giải mệt. Một lát sau, Lý Nghê Thường nghe cô ta nói:
– Công chúa, vết máu trên tay muội hôm đó, muội đã viết gì cho Bùi Nhị lang vậy? Hôm nay Thôi Trọng Yến dám hành động như vậy, thật sự không giống vẻ thận trọng cẩn thận của hắn như trước đây.
– Còn nữa, chính là sau khi ta đi ra ngoài rồi mới nảy sinh nghi ngờ. Từ trước đến nay ta luôn luôn gặp miếu nào cũng bái, không dám bỏ sót. Sao lại trùng hợp hôm nay đúng lúc có người đến nói với ta, trong thôn có một ngôi miếu linh thiêng…
Nàng thở dài một hơi.
– Ta vốn định quay lại rồi, nhưng nghĩ lại thì lại thôi! Đã đi ra ngoài, hẳn là ý trời, ta làm sao dám trái ý
Lý Nghê Thường mở mắt ra ngồi thẳng người, lạnh lùng nhìn Sắt Sắt. Cũng không biết tại sao, đến tận thời khắc này, nàng lại hoàn toàn không còn cảm giác sợ hãi nữa. Nếu Sắt Sắt dám lộ ra bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào, nàng sẽ khiến cô ta không thể bước ra khỏi phòng ngủ của mình đêm nay.
Sắt Sắt nhìn nàng, ánh mắt rơi xuống cổ tay bị thương của nàng, khẽ thở dài một tiếng.
– Thôi được rồi, công chúa cũng không cần nhìn ta như vậy. Nhân sinh có số mệnh, ta đã biết từ lâu, cứ thuận theo ý trời đi.
Nàng móc từ trong lòng ngực ra một lá bùa hộ mệnh, nhẹ nhàng đặt bên gối nàng.
– Đây là bùa bình an mà hôm nay ta ra ngoài cầu an cho muội trước ngày mai. Cũng không biết có linh nghiệm không, muội ít nhiều cũng mang theo đi. Biết đâu có thể khiến muội toại nguyện—
– Ngủ đi! Ngày mai nhị lang Bùi gia sẽ đến đón muội.
Nàng không nói thêm gì nữa, hạ màn giường xuống, nhẹ bước đi ra ngoài.
Đêm đó gần như không ngủ được, Lý Nghê Thường trằn trọc đến nửa đêm, khi mệt cực độ mới mơ màng thiếp đi. Sáng sớm ngày hôm sau, cả người còn choáng váng đã bị Sắt Sắt gọi dậy, bắt đầu trang điểm thay y phục. Gần như ngay khi nàng vừa chuẩn bị xong, lễ quan ngoài cửa đã vội vàng đi vào, nói nhị lang Bùi gia đã đến, đang thúc giục công chúa ra ngoài.
Lý Nghê Thường trang điểm lộng lẫy, mặc lễ phục, tay cầm chiếc quạt tròn lá chuối mang ý nghĩa bình an cát tường mà Sắt Sắt đưa, chờ trong một chiếc trướng màu xanh tạm dựng, đợi lễ quan dẫn ra ngoài, rồi lên kiệu hoa.
Không ngờ, bên ngoài âm thanh huyên náo liên miên không dứt. Thì ra, hôm nay nhị lang Bùi gia đã dẫn theo một đội gồm năm trăm Hổ bí thân binh đi đón dâu. Những chàng trai trong quân khó có dịp gặp cảnh vui vẻ như vậy, hơn nữa tân lang lại là thiếu chủ nhà mình, làm sao có thể bỏ qua cơ hội trêu chọc hắn, họ reo hò phấn khởi, nhất định phải bắt hắn vào trong, đích thân ôm tân nương ra ngoài đưa lên kiệu hoa, để họ xem cho mới lạ.
Lý Nghê Thường đang nghe một tỳ nữ chạy vào, nói chuyện này với Sắt Sắt, tiếng trêu chọc đột nhiên lớn hơn, ngay sau đó, nàng nhìn thấy Bùi Thế Du xuất hiện.
Hôm nay hắn cũng thay y phục lễ mới, càng làm nổi bật vẻ tuấn mỹ, thần thái lại càng ngời ngời, khí phách đầy mình. Giữa tiếng hò hét rộn rã như muốn vỡ trời từ phía sau, hắn thản nhiên vui vẻ, môi nở nụ cười tươi, sải bước đi đến trước mặt Lý Nghê Thường rồi dừng lại, sau đó, nhìn đăm đắm vào khuôn mặt xinh đẹp sau tấm quạt, không hề quay đi.
Ngay khi Lý Nghê Thường trong lòng hồi hộp, toàn thân căng cứng, sợ hắn thật sự sẽ ôm mình giữa chốn đông người để rồi bị trêu chọc, không ngờ hắn hơi cúi người về phía nàng, lại gần hơn một chút, đến mức trán hai người gần như chạm vào nhau, dùng giọng nàng mới có thể nghe rõ, khẽ nói:
– Ta trở lại rồi. Giờ sẽ đón công chúa qua thành thân.
Nói xong, giữa tiếng thất vọng và phản đối gay gắt của mọi người phía sau, hắn cười nhìn nàng rõ ràng đã thở phào một hơi, như hài lòng với việc cố ý trêu đùa nàng, mới từ từ lùi lại vài bước, lúc này mới quay người, lại sải bước đi ra ngoài, nhanh nhẹn nhảy lên lưng ngựa, quát lớn:
– Nếu còn dám quậy phá, đừng hòng ta mời rượu nữa!
Nói xong, cuối cùng hắn mới miễn cưỡng dẫn dắt đám Hổ Bí thân binh kia ra ngoài, cùng nhau im lặng chờ tân nương lên xe.
