Sắt Sắt không kìm được liếc nhìn đầu gối và chân của Lý Nghê Thường. Tỳ nữ kia rất tinh ý, không đợi cô ấy mở miệng đã vội tiếp lời:
– Kiệu đã đợi sẵn ở bên ngoài rồi, chỉ chờ Công chúa tiện đường là xuất phát ngay ạ.
Thực ra không chỉ Thiên Vương muốn gặp nàng, mà bản thân Lý Nghê Thường cũng đang nóng lòng muốn kết thúc chuyến đi xa này để trở về sớm. Nàng không nói thêm gì, chỉnh trang một chút rồi bước lên kiệu. Mấy kiện phụ khỏe mạnh nâng kiệu lên, bước đi nhanh nhẹn, đưa nàng đến nơi ở tạm thời của Thiên Vương.
Suốt dọc đường, dịch quán tĩnh lặng không một tiếng động, ngoài thủ vệ ra không thấy bóng dáng một ai.
Vì bị thương nên Thiên Vương tạm thời lưu lại đây. Chu Cửu đã sớm dọn trống toàn bộ dịch quán, lúc này đang dẫn người canh gác quanh chỗ Thiên Vương, từ xa thấy Lý Nghê Thường đến liền ra đón.
Một vài người hầu bưng chậu nước và đồ bẩn đi ra khỏi cửa viện. Nước trong chậu đục ngầu, trong khay có những dải vải đẫm máu, chắc hẳn Thiên Vương vừa mới thay thuốc xong.
Chu Cửu đưa nàng vào trong. Lúc thông báo, nàng dừng lại ở hành lang một chút, qua cánh cửa sổ khép hờ, nàng thoáng thấy Thiên Vương đang ngồi một mình sau án.
Hoàng hôn đã buông xuống, trong phòng thắp nến lung linh, in bóng hình ông ta. Ông ta đang đưa tay nhẹ nhàng x** n*n bả vai bên phía cánh tay bị thương, ánh mắt ngưng trệ không động đậy, đôi mày nhíu chặt như đang mải mê suy nghĩ điều gì đó, cả người toát lên vẻ u ám và rệu rã.
– Bẩm Thiên Vương, Công chúa đã tới rồi ạ. – Chu Cửu gõ cửa, cung kính thông báo.
Ông ta như sực tỉnh, buông bàn tay đang xoa vai xuống, nhanh chóng ngồi thẳng lưng dậy.
Đợi Lý Nghê Thường bước vào, Chu Cửu cũng lui ra ngoài, Thiên Vương trông đã tinh anh phấn chấn trở lại, khác hẳn với dáng vẻ cô độc lúc nãy. Ông cũng tỏ ra ôn hòa chưa từng có, bảo Lý Nghê Thường tiến lên ngồi gần để nói chuyện, không cần giữ lễ tiết.
Lý Nghê Thường theo lời tiến lên, trước tiên lấy ra con dao găm mang theo, nâng bằng hai tay cẩn thận đặt lên bàn:
– Đây là vật Thiên Vương giao cho tôi hôm qua, nay xin được trả lại nguyên chủ.
Thiên Vương liếc nhìn một cái, không bày tỏ thái độ gì.
Ở khoảng cách gần, Lý Nghê Thường mới phát hiện râu tóc bị lửa sạm đêm qua của ông đã được tỉa lại, không còn dấu vết cháy sém, nhưng không biết là do ông ta tự tay cắt hay người hầu nào run tay mà khiến lông mày bên trái và bên phải dài ngắn không đều, bên cao bên thấp. Điều này không khỏi làm mất đi vẻ uy nghiêm thường ngày, trông thậm chí có chút buồn cười, khiến nàng dễ dàng liên tưởng đến dáng vẻ chật vật của ông ta hôm qua.
Nàng sợ lộ ra suy nghĩ của mình nên không dám nhìn kỹ, sau khi trả dao găm liền lập tức cúi đầu xuống.
Thiên Vương vẫn không hay biết gì, không động vào dao găm mà chỉ bảo nàng ngồi xuống, nói giờ mình mới rảnh rỗi, lại hỏi nàng hôm nay nghỉ ngơi thế nào.
Câu hỏi này chắc hẳn không hoàn toàn là xã giao.
Ban ngày từ lúc đến đây, tiếng người ra vào dịch quán không ngớt, mãi đến sẩm tối mới dần yên tĩnh lại.
Nàng đáp mọi thứ đều tốt.
Ông ta khẽ gật đầu, thấy nàng vẫn đứng liền ra hiệu:
– Nhóc con ngươi đang bị thương, ngồi đi.
Lý Nghê Thường ngồi xuống, nàng nhận thấy ánh mắt Thiên Vương dừng lại trên con dao găm, dường như đang suy ngẫm điều gì đó.
Không gian im phăng phắc, nàng kiên nhẫn đợi một lát, trong lúc vô tình ngẩng đầu lên, tầm mắt lại bị thu hút bởi đôi lông mày cao thấp không đều kia.
– Sao ngươi cứ nhìn cô mãi thế, có gì à?
Ông ta nhận ra, liếc nàng một cái rồi nhướng đôi mày vốn đang nghiêm nghị lên, nhưng không ngờ hành động vô thức này lại càng khiến đôi lông mày lệch lạc hơn.
Ở xa thì thôi, nhưng Lý Nghê Thường không thể tưởng tượng được, người như Chu Cửu khi đối mặt với ông ta phải làm thế nào để giữ được vẻ mặt bình thản. Nàng không khỏi thầm thán phục họ.
Nàng cố gắng mím chặt môi để không bật cười, ngập ngừng một chút rồi đưa tay chỉ chỉ.
Thiên Vương ban đầu ngẩn người, sau đó dường như đã hiểu ra, ông ta lấy từ ngăn kéo ra một chiếc gương tròn, tự soi một hồi rồi lườm nàng một cái, trong mắt lộ vẻ không vui.
Lý Nghê Thường vội vàng cúi đầu lần nữa.
– Ngươi lại đây, giúp cô tỉa lại đi! – Một lúc sau, một tiếng thở dài vang lên trên đỉnh đầu. – Cô có một tay, không tiện.
Lý Nghê Thường đã hiểu, hóa ra là ông ta tự cắt. Nàng đáp “vâng”, đứng dậy đi đến bên cạnh, nhận lấy chiếc kéo nhỏ ông ta đưa tới. Thiên Vương nhắm mắt lại, ngồi im bất động để nàng tỉa mày cho mình.
Lưỡi kéo rất sắc, phản chiếu ánh nến lóe lên những tia sáng lạnh.
Lý Nghê Thường nín thở, cẩn thận từng chút một vì sợ cắt vào da, đồng thời nàng cũng thầm hiểu vì sao ông ta không muốn mượn tay người ngoài mà tự mình làm đến nông nỗi này.
Nếu lúc này, nàng có tâm hại ông ta, chỉ cần một động tác nhỏ, chiếc kéo sắc lẹm này có thể dễ dàng đâm vào mắt hay cổ họng ông ta trong chớp mắt.
Như cảm ứng được điều gì, Thiên Vương đột nhiên mở mắt, ánh mắt bắn thẳng về phía nàng. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, nàng dường như nhìn thấy trong đôi mắt già nua ấy thấp thoáng bóng dáng của một đôi lông mày trẻ tuổi khác.
Tim nàng như bị quất một roi, trong nháy mắt, nàng cảm thấy ngột ngạt khó thở, bàn tay run lên, chiếc kéo dừng lại giữa không trung.
– Sao thế? – Thiên Vương nhìn nàng đầy dò xét, ánh mắt dừng lại ở mũi kéo rồi chuyển sang mắt nàng.
– Không có gì ạ. Sắp xong rồi.
Lý Nghê Thường cố gắng giữ bình tĩnh, cúi mắt đáp khẽ.
Thiên Vương không nói gì nữa, lại nhắm mắt lại.
Cảm giác nhẹ nhõm lúc nãy khi nhìn đôi lông mày buồn cười đã hoàn toàn tan biến. Nàng nhanh chóng tỉa xong, đặt kéo xuống rồi im lặng lùi lại vị trí cũ.
– Lần này cô có thể bình an, ngươi có công lớn.
Thiên Vương vừa soi gương ngắm nghía đôi lông mày mới, vừa nói. Từ biểu cảm của ông ta cho thấy ông ta có vẻ rất hài lòng.
– Là do Thiên Vương cát nhân thiên tướng nên bách tà mới lùi xa ạ. – Nàng đáp. – Dám hỏi Thiên Vương, ngài gọi tôi tới đây là có việc gì ạ?
Nàng không muốn ở lại thêm chút nào nữa, ngập ngừng một chút lại hỏi tiếp.
– Không có việc gì thì không thể gọi ngươi tới hả?
Lý Nghê Thường thấy ông ta buông gương xuống, nhìn nàng, mày nhướng lên.
– Người truyền tin lúc nãy không nói rõ à? Cô đang rảnh rỗi nên gọi ngươi qua chuyện trò thôi.
Nàng hơi khom người:
– Là ta đường đột. Người lúc nãy cũng có nói như vậy ạ.
Thiên Vương gật đầu, lại ra hiệu cho nàng ngồi xuống:
– Ngươi muốn phần thưởng gì cứ nói ra, cô sẽ cân nhắc.
Ông ta nở nụ cười cổ vũ.
Lý Nghê Thường khựng lại một chút:
– Tôi ra ngoài đã lâu, thấy rất nhớ nhà, chỉ muốn sớm quay về, không biết Thiên Vương có thể thành toàn hay không ạ?
– Vết thương của ngươi chưa lành, không cần phải vội vã làm gì.
– Chỉ là vài vết trầy xước nhẹ, không có gì đáng ngại ạ.
Lý Nghê Thường thấy ánh mắt ông ta khẽ động, dừng lại trên mặt nàng một lát, rồi đột nhiên ôn tồn nói:
– Ngươi vẫn chưa cho cô biết, chuyện cô bảo ngươi cân nhắc, ngươi nghĩ thế nào rồi?
Lý Nghê Thường ngẩn ra, cuối cùng cũng bừng tỉnh ngộ. Hóa ra đây mới chính là mục đích ông ta gọi nàng tới.
Ông ta vẫn chưa từ bỏ ý định hoang đường kia, còn nàng thì suýt nữa đã quên mất. Chỉ vì trải nghiệm đêm qua, đặc biệt là chứng kiến thái độ thản nhiên trước cái chết của ông ta, làm cho nàng đã lầm tưởng rằng ông ta đã thay đổi.
Hóa ra không phải, chỉ là nàng tự cho rằng như thế mà thôi.
Một cảm giác buồn bực xen lẫn bất lực dâng lên trong lòng, nhưng nàng vẫn cố đè nén xuống.
– Câu trả lời của tôi vẫn như cũ. Chuyện này tôi thực sự lực bất tòng tâm, sợ rằng không thể nghe theo Thiên Vương được ạ.
– Đêm qua cô đã cứu ngươi, đỡ tai họa cho ngươi, ngươi không định biết ơn chút nào hả?
Quả nhiên ông ta bắt đầu biến đổi sắc mặt, giọng điệu lộ vẻ không hài lòng.
– Nếu Thiên Vương đã nói vậy, vậy thì tôi cũng xin nhắc lại, đêm qua là tôi đi truyền tin để cứu Thiên Vương trước.
Ông ta khựng lại, đôi mày khẽ giật giật:
– Cô còn bảo Chu Cửu bảo vệ ngươi xuống núi trước đấy!
– Thiên Vương hình như quên rồi, là tôi nghĩ ra con đường thoát thân đó trước!
Vừa dứt lời xong, nhìn thấy ánh mắt bực bội của đối phương, nàng mới bừng tỉnh. Hai người vậy mà lại đang tranh cãi xem ai cứu ai trước như trẻ con.
Khi nhận ra điều này, nàng lẽ ra phải thấy sợ hãi, vì người trước mặt vẫn là vị Thiên Vương nắm quyền sinh sát trong tay. Nhưng chẳng hiểu sao, có lẽ vì đêm qua nàng đã tự tay giết người để giành lại mạng sống cho người bảo vệ mình, hoặc vì nàng đã tận mắt thấy Thiên Vương hung hăng này cũng có lúc yếu ớt, chật vật và bất lực trước cái chết, nên lúc này nàng chẳng thấy sợ chút nào.
– Ngươi cũng cố chấp thật đấy. Đúng là không biết điều.
Tâm trạng tốt lúc nãy của người đối diện hiển nhiên cũng đã bay sạch. Sau một hồi im lặng, ông ta lạnh lùng thốt ra một câu như thế.
Lý Nghê Thường không kịp suy nghĩ xem chữ “cũng” trong câu nói của ông ta là ám chỉ chính ông ta hay một ai khác.
– Nếu Thiên Vương gọi tôi tới vẫn là vì chuyện đó, xin thứ lỗi tôi không thể nghe theo. Muốn giết hay tiếp tục giam lỏng, tùy ngài quyết định!
Nàng đứng dậy định đi.
– Đứng lại! – Ông ta quát khẽ. – Lẽ nào ngươi không sợ Võ Tiết xảy ra chuyện?
Lý Nghê Thường đối diện với ánh mắt nặng nề của ông ta, khẽ gật đầu:
– Xem ra, Thiên Vương muốn thấy tôi bị ép buộc phải nhận lời rồi sau đó bằng mặt không bằng lòng, để đến cuối cùng ngài mới nhận ra tất cả chỉ là công dã tràng. Hoặc giả, tôi không dám bảo đảm, nếu tôi gặp lại Bùi nhị lang quân, liệu tôi có nói hết những gì Thiên Vương yêu cầu cho huynh ấy nghe không. Đến lúc đó, thì phải xem ý của huynh ấy. Nếu huynh ấy muốn thì không sao, nhưng nếu huynh ấy không muốn, huynh ấy sẽ nhìn nhận Thiên Vương thế nào, đó không phải là chuyện tôi có thể can thiệp.
Nàng vừa dứt lời, căn phòng rơi vào tĩnh lặng.
Lý Nghê Thường hành lễ rồi quay người đi.
Đột nhiên, sau lưng vang lên một tiếng thở dài thườn thượt.
– Tĩnh muội đã mất lâu rồi, Hổ Đồng thì căm thù cô. Mấy năm nay cô không dưới một lần muốn tìm Bùi Thế Anh bàn việc, nó chỉ thẳng mặt cô mà mắng. Giờ đây, ngay cả tiểu nữ oa như ngươi cũng dám công nhiên chống đối cô… Thế gian này chỉ còn lại mình cô là kẻ cô độc thôi sao…
Giọng nói nghe vô cùng chán nản.
Lý Nghê Thường không mảy may lay động, nàng bước thẳng tới cửa, định đẩy cửa ra thì tiếng nói lại vang lên bên tai:
– Bỏ đi! Đổi một việc khác vậy.
Nàng khựng lại, quay đầu nhìn.
– Ngươi hãy đi một chuyến, đưa nó về gặp cô, được không?
Nàng nghe xong, suýt chút nữa bật cười. Chuyện này mà nàng làm được thì nàng đúng là “điềm lành” giáng thế thật rồi.
– Việc mà Thiên Vương còn không làm được, sao tôi có thể?
Nàng định mở cửa ra.
– Ôi nhóc con, có một chuyện nữa, không biết ngươi đã nghe chưa. – Tiếng nói phía sau lại vang lên. – Ba năm trước, ngay trước trận tuyến hai quân ở ngoài thành Lộ Châu, để biểu thị quyết tâm đoạn tuyệt với cô, nó đã tự tay chặt đứt một ngón tay của mình, sai Tạ Ẩn Sơn mang đến cho cô.
Tai Lý Nghê Thường ù đi, đầu ngón tay lạnh ngắt, trái tim như đông cứng lại rồi chìm sâu xuống, đóng đinh đôi chân nàng tại chỗ.
Nàng chỉ nghe nói đêm đó trong cơn giận dữ, hắn đã công khai thân phận trước đám đông khiến trận chiến kết thúc chóng vánh, sau đó hắn bỏ đi Hà Tây, chưa bao giờ quay lại Trung Nguyên.
Nàng hoàn toàn không biết đêm đó còn xảy ra chuyện kinh khủng như vậy. Chưa một ai từng kể cho nàng nghe.
Ánh nến trong phòng bỗng nhòe đi như màn sương máu. Trong chốc lát, nàng thấy khó thở vô cùng.
Nàng quay chiếc cổ cứng đờ, nhìn về phía Thiên Vương.
– Thân thể tóc dá là của cha mẹ ban cho. Nó muốn dùng cách đó, là để trả thù cô phải không? – Thiên Vương nhìn nàng. – Không hổ là con trai cô, nó biết cách làm thế nào để khiến cô phải hối hận. Nói về lòng dạ tàn nhẫn, cô thực sự tự thấy không bằng.
Khi nói câu này, thần sắc Thiên Vương mang vẻ bình thản đến lạ lùng của một người đã trải qua sóng gió, thậm chí giọng điệu còn phảng phất chút tự giễu. Tuy nhiên, trong mắt ông lại lộ rõ vẻ cô quạnh và đau thương.
Nàng im lặng, nghe ông ta thở dài thêm một tiếng.
– Nó căm thù cô rất sâu, từ lúc đi đến nay không cho người của cô tiếp cận. Cô biết tính tình nó có thể bạo liệt đến mức này thì sao dám làm trái ý nó thêm nữa? Nhưng làm sao cô có thể yên tâm? Cô đã nhiều lần tìm gặp Bùi đại, nhưng đến nó cũng lánh mặt không tiếp cô. Gửi thư thì như đá chìm đáy bể, chỉ bảo cô đừng quấy rầy nữa.
Thiên Vương ngồi lặng một lát rồi tiếp tục:
– Mấy năm qua nó ở bên đó sống cực kỳ không tốt, đi đến nơi hoang vu hẻo lánh nhất, tự hành hạ bản thân rất nhiều. Gần đây, cô còn nghe nói nó đang bệnh rất nặng…
Tim Lý Nghê Thường lại đập nhanh liên hồi.
Thiên Vương nhìn nàng:
– Cô nói thật với ngươi, đón ngươi tới đây vốn cũng muốn ngươi qua đó chăm sóc nó. Ngươi biết y thuật, lại từng là phu thê với nó, cô không nghĩ ra ai thích hợp hơn ngươi nữa… Thôi bỏ đi vậy!
Ông ta lắc đầu:
– Cô thấy ngươi giờ chắc cũng chẳng còn tình nghĩa gì với nó nữa, thôi thì cô cũng không ép buộc ngươi nữa. Cô chỉ xin một việc cuối cùng.
Ông ta đứng dậy, cầm con dao găm nàng vừa trả lại trên bàn, đi tới.
– Đây là tín vật duy nhất mẹ nó để lại cho nó trước khi mất. Vì lỗi lầm của cô mà nó quay về tay cô, trở thành tâm bệnh của cô.
Thiên Vương v**t v* vỏ dao, đưa tới trước mặt nàng:
– Làm phiền ngươi đi một chuyến, mang vật này trả lại cho nó hộ cô.
Lý Nghê Thường ngẩn ra, định nói gì đó nhưng bị ông ta ngắt lời:
– Nếu nó nể tình mẹ nó mà nhận lại thì tốt quá, coi như xong một tâm nguyện của cô. Nếu nó không nhận thì cũng không liên quan đến ngươi. Chỉ cần nàng ngươi tới đó, coi như xong việc. Lúc đó ngươi muốn về Võ Tiết thì cứ việc về. Cô cũng bảo đảm, sau này chỉ cần Võ Tiết an phận, không tự tìm đường chết, cô nhất định bảo đảm Võ Tiết bình an.
Lý Nghê Thường rơi vào im lặng. Nàng nhìn vật cũ quay đi quay lại cuối cùng lại trở về trước mặt mình, lòng rối như tơ vò.
Thiên Vương nhìn nàng, chậm rãi đặt con dao găm nặng trịch vào lòng bàn tay nàng.
– Vậy quyết định thế nhé. Ngươi hãy nghỉ ngơi cho tốt. Lúc nào có thể lên đường, cô sẽ phái người tiễn ngươi.
