Huyện Triều Hạ, Trung tâm phục hồi chức năng Dung Mỹ. Khu Bắc vẫn đang bị phong tỏa để chỉnh đốn, khu Nam thì dần khôi phục lại sức sống như trước. Nhưng một tin đồn lại lan nhanh ở khu Nam – Dung Mỹ là một đàn tế mê tín khổng lồ, những người chết năm đó không chỉ có mười hai người bị thiêu sống, mà còn có một người khác nữa.
Đêm khuya, khu Nam của Dung Mỹ tĩnh lặng không một tiếng động. Giữa hai khu Nam và Bắc là một cái hồ, nối liền bởi một cây cầu dài. Sau khi khu Bắc xảy ra chuyện, khu Nam cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Nhiều bệnh nhân đã vội vàng xuất viện ngay trong đêm, một số khác tuy chưa xuất viện nhưng đã thuê nhà ở huyện Triều Hạ. Hiện tại, vào ban đêm chỉ còn khoảng một phần ba số phòng bệnh có người ở lại.
Chồng của Tiểu Lâm là bệnh nhân cũ, tháng trước vừa phẫu thuật ở bệnh viện hạng A tuyến thành phố, sau đó chuyển đến Dung Mỹ để tiếp tục điều trị phục hồi. Khi khu Bắc xảy ra chuyện, Tiểu Lâm và chồng đã bàn bạc, muốn tìm một bệnh viện khác. Nhưng tình hình bây giờ, tìm bệnh viện khác cũng rất khó. Hơn nữa, liệu trình phục hồi của chồng cô cũng sắp kết thúc, Dung Mỹ lại đưa ra nhiều ưu đãi để giữ chân bệnh nhân, hai vợ chồng suy đi tính lại, cuối cùng vẫn quyết định ở lại bệnh viện.
Hơn một giờ sáng, Tiểu Lâm bị cái lạnh đánh thức, cô dậy lấy thêm chăn, tiện thể xem tình hình của chồng. Mấy ngày nay nhiệt độ giảm rõ rệt, cô đang tính về nhà một chuyến để lấy thêm đồ mùa thu.
Lúc dậy lại loay hoay một hồi, khiến Tiểu Lâm tỉnh ngủ hẳn, cô bèn khoác thêm chiếc áo len dệt kim, ra hành lang hút thuốc ở lối đi bên cạnh.
Áp lực chăm sóc bệnh nhân quá lớn, cô thường xuyên phải dùng thuốc lá để giải tỏa.
Phía bên kia hành lang là khu vực của y tá, đèn vẫn sáng. Hành lang và lối đi chỉ bật đèn khẩn cấp ban đêm. Cô mệt mỏi dựa vào tường, tinh thần cũng hoàn toàn thả lỏng, hút thuốc, nhả khói. Một làn khói trắng hiện lên trước mắt, che đi hiện thực khó khăn này.
Khi làn khói trắng tan đi, cô giơ tay, lần nữa đưa điếu thuốc lên môi thì lại nhìn thấy một khuôn mặt tím tái của người chết. Đầu óc cô lập tức trống rỗng, điếu thuốc tuột khỏi ngón tay, rơi xuống đất, còn b*n r* một vệt tia lửa nhỏ.
Khói trắng tan hẳn, đó không chỉ là một khuôn mặt, mà là một người. Khoảnh khắc ý thức của Tiểu Lâm quay lại, cô sợ đến mức chân tay mềm nhũn, không thể phát ra tiếng, cô vừa lăn vừa bò chạy khỏi lối đi, rồi lại ngã sõng soài trên hành lang.
“Người chết” không đuổi theo từ lối đi ra, Tiểu Lâm nhìn chằm chằm vào cánh cửa tối om, tim gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
Y tá trực ban nghe thấy tiếng động, có hai người chạy tới. Lúc này Tiểu Lâm mới hét lên được, cánh tay run rẩy chỉ về phía lối đi, “Có, có ma!”
Câu nói này khiến các y tá toát mồ hôi lạnh. Khu Bắc vừa xảy ra chuyện như vậy, lẽ nào lại đến lượt khu Nam? Y tá run rẩy bước về phía lối đi, một người trong đó thậm chí còn không dám mở mắt.
Nhưng khi bọn họ bước vào lối đi, bên trong chỉ có cầu thang trống rỗng và một đầu thuốc lá đã tắt ngấm.
Tiểu Lâm khăng khăng nói là có người, y tá đành phải thông báo cho bảo vệ. Bảo vệ đã có bài học từ khu Bắc, đương nhiên cũng không dám lơ là, kiểm tra toàn bộ tòa nhà một lượt, nhưng vẫn không phát hiện ra có điều gì đáng ngờ.
Nhưng tin đồn lại không thể ngăn chặn được. Trời vừa sáng, Tiểu Lâm đã làm thủ tục xuất viện cho chồng. Tiếng động ban đêm đã đánh thức rất nhiều bệnh nhân, bọn họ vây quanh Tiểu Lâm, hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Tiểu Lâm kể lại đầu đuôi sự việc: “Tôi không nói bừa! Tôi đang hút thuốc ở lối đi đó thì cái thứ đó đột nhiên xuất hiện! Sắc mặt chắc chắn không phải người bình thường! Y tá không tìm thấy không có nghĩa là không có!”
Mọi người hỏi: “Vậy trông hắn ta như thế nào? Mặc quần áo gì?”
Tiểu Lâm: “Là đàn ông, quần áo mặc trên người hình như là… hình như là…”
Lúc này, một nhóm bảo vệ chạy đến giữ trật tự, Tiểu Lâm túm lấy một người hét lên: “Quần áo người đó mặc chính là loại này! Là bảo vệ!”
Câu nói này như làm nổ tung cả đám đông. Bảo vệ khu Nam nửa đêm dọa người nhà bệnh nhân? Thế này thì còn ra thể thống gì nữa?
Các bảo vệ ai nấy đều kêu oan. Tiểu Lâm cũng không đôi co với bọn họ, làm xong thủ tục liền rời đi ngay. Cô đi thì nhanh gọn thật, nhưng khu Nam của Dung Mỹ thì không thể yên bình được nữa. Mọi người tụ tập lại là bàn tán về chuyện này. Sau đó, ban đêm lại có người nói nhìn thấy người mặc đồ giống bảo vệ.
Thấy tình hình khó khăn ở khu Bắc sắp tái diễn ở khu Nam, Dung Mỹ lại báo cảnh sát, đồng thời báo cáo tình hình lên tập đoàn.
Cảnh sát huyện Triều Hạ nhận được tin báo cũng khó mà tin nổi, chuyện này vẫn chưa kết thúc sao?
Bên Đội trọng án, An Tuần đang phân tích những bức ảnh do phân cục Đông Thành cung cấp.
“Pháp y của phân cục phán đoán sai rồi. Từ Bình Kiền là một tên đồ tể, chỉ xét về kỹ năng dùng dao, ra tay gọn gàng như vậy không phải là không thể. Nhưng còn phải xem đối tượng của ông ta là súc vật hay là một người sống sờ sờ.” Trước mặt An Tuần bày đầy ảnh chụp chi tiết giải phẫu, ánh đèn lạnh lẽo chiếu lên mặt cậu ta, càng làm nổi bật ánh mắt cực kỳ nghiêm túc của cậu ta.
“Trước khi Từ Bình Kiền ‘gây án’ còn phải uống rượu để lấy can đảm, sau khi ‘gây án’ lại chìm trong sợ hãi và hối hận, tiếp tục mượn rượu giải sầu, cuối cùng rơi xuống nước mà chết. Điều này cho thấy tâm lý của ông ta hoàn toàn không đủ ổn định để tạo ra vết thương chí mạng như vậy trên cổ Ung Huy Hào.”
An Tuần cầm hai bức ảnh có góc chụp tương tự, bên trái là Ung Huy Hào, bên phải là La Mạn Thoa. “Đội trưởng, hung thủ giết Ung Huy Hào có thể chính là hung thủ giết La Mạn Thoa. Hung khí khác nhau, nhưng lực đạo, đường đi rất giống nhau.”
Quý Trầm Giao cũng đang nhìn những bức ảnh này. Lá bùa xuất hiện trong phòng ngủ của Ung Huy Hào đã liên kết hai vụ án lại với nhau. Bây giờ, vết thương chí mạng lại một lần nữa gián tiếp chứng minh hung thủ có thể là cùng một người.
Còn về Từ Bình Kiền, vì có mâu thuẫn rõ ràng với Ung Huy Hào mà ai cũng biết, nên đã trở thành công cụ để hung thủ thực sự xóa bỏ tội ác.
Cả ba người bọn họ đều là công cụ.
Sau khi cảnh sát huyện Triều Hạ đến hiện trường, ngoài việc nghe được vài lời đồn đại, bọn họ không tìm thấy bất kỳ manh mối thực chất nào. Tình hình được báo cáo lên Cục cảnh sát thành phố, toàn bộ Đội trọng án lập tức căng thẳng thần kinh.
Bây giờ điều tra Dung Mỹ cũng đồng nghĩa với việc điều tra Tập đoàn Dụ Thị. Khó khăn nằm ở chỗ mấy vụ án trước đã xác nhận là do Tôn Kính lên kế hoạch, tách biệt khỏi Dung Mỹ. Còn những thứ liên quan đến phong thủy chỉ có thể coi là manh mối. Cho dù có điều tra rõ ràng Dung Mỹ thực sự lợi dụng vụ hỏa hoạn để thực hiện hành vi mê tín dị đoan, thì có thể làm gì được bọn họ? Chỉ cần bọn họ không nhúng tay vào vụ hỏa hoạn, Đội trọng án cũng không thể làm gì được.
Mục đích của Tập đoàn Dụ Thị khi đóng cửa khu Bắc rất rõ ràng, chính là không muốn cảnh sát tiếp tục điều tra. Bây giờ khu Nam lại “có ma”, Lăng Liệp đứng dậy, chỉnh lại cổ áo, “Đây có lẽ là cơ hội của chúng ta.”
Quý Trầm Giao hiểu ý hắn, “Anh qua đó bây giờ à?”
Lăng Liệp gật đầu, “Anh đi xem thử rốt cuộc là ‘con ma’ nào đang quấy phá.”
Lăng Liệp đến Dung Mỹ, hắn không liên lạc ngay với cảnh sát huyện, mà giả làm người nhà bệnh nhân đi dạo quanh khu Nam. Ban ngày, trong vườn hoa có khá nhiều người, họ đều đang bàn tán về chuyện “nhìn thấy ma”.
“Y tá nói là trạng thái tinh thần của cái cô Tiểu Lâm kia không tốt, bị ảo giác thôi. Bọn họ đã chạy đến ngay lập tức mà có thấy cái gì đâu.”
“Đừng tin lời y tá nói. Đâu chỉ có mỗi một mình Tiểu Lâm nói thấy ma, chẳng phải con dâu nhà họ Trương cũng nói thấy sao?”
“Con ma đó còn mặc đồng phục bảo vệ nữa chứ. Có phải bệnh viện này trước đây có bảo vệ chết không nhỉ?”
“Các vị còn ở lại không? Tôi muốn làm thủ tục xuất viện cho mẹ tôi rồi, bệnh viện này thật không yên ổn. Đừng nói lại là bệnh nhân tâm thần nào nửa đêm ra ngoài hoạt động đấy nhé? Không sợ nó dọa chết người, chỉ sợ nó giết người thôi! Bệnh nhân tâm thần chém người không phải ngồi tù đâu!”
Lăng Liệp rất tự nhiên đi tới, tham gia vào cuộc trò chuyện: “Nhưng khu Bắc chẳng phải đã đóng cửa lâu rồi à? Sao vẫn còn người bệnh tâm thần ở đây?”
“Haizz, nhìn là biết cậu mới đến rồi. Khu Bắc đó là năm nay mới tách ra, trước kia khu Nam cũng điều trị cho những người có vấn đề ở đây đấy!” Người nói chỉ chỉ vào thái dương mình, “Tôi nghe nói, sau khi chia khu, có một số người quen ở khu Nam, sống chết gì cũng không chịu sang khu Bắc, tuy ít nhưng mà vẫn có.”
“Đúng đúng, cái này thì tôi cũng biết. Với lại, sau khi khu Bắc đóng cửa, một số bệnh nhân không thể xuất viện ngay lập tức cũng không hề rời đi, đều chuyển sang đây cả, bác sĩ của bọn họ cũng sang đây luôn.”
“Bác sĩ thì làm sao mà thất nghiệp được chứ.”
Lăng Liệp lại hỏi: “Bảo vệ ở đây từng xảy ra chuyện gì à?”
“Cái này thì tôi không biết, tôi đoán thôi. Chẳng phải nói cái thứ đó mặc đồng phục bảo vệ sao? Nếu thật là ma thì chắc là chết ở đây, lảng vảng không đi. Còn nếu là người giả dạng thì… thì cũng phải liên quan đến bảo vệ.”
Lời này tuy thô, nhưng lý lẽ lại không sai. Lăng Liệp không tin có ma, nhưng tin rằng bất kỳ hiện tượng bề ngoài nào cũng ẩn chứa ý nghĩa nào đó.
Hiện tại căng thẳng nhất chính là đội ngũ bảo vệ của Dung Mỹ. Cảnh sát huyện vừa đến đã thẩm vấn từng người một, xác nhận không có đồng phục nào bị mất, mà dường như cũng không có bảo vệ nào có vấn đề về tâm thần.
Lăng Liệp nói: “Người gây chuyện thật sự là bảo vệ sao?”
Một đội trưởng của cảnh sát huyện ngẩn người, “Nhưng những người ‘thấy ma’ đều nói nhìn thấy đối phương mặc đồng phục bảo vệ mà.”
Lăng Liệp trầm ngâm một lát, tùy tiện chỉ một bảo vệ, cùng đi tìm người nhà bệnh nhân đã “thấy ma”.
“Bà xem, người đó có mặc loại quần áo này không?” Lăng Liệp hỏi.
Người nhà bệnh nhân mặt mày rầu rĩ, nhìn người bảo vệ mấy lần rồi quay đi chỗ khác, “Tôi, tôi cũng không biết, không nhớ rõ nữa.”
“Vậy sao bà biết đó là bảo vệ?”
“Chẳng phải cái cô Tiểu Lâm kia nói thế sao? Cô ấy là người đầu tiên nhìn thấy. Sau đó tôi cũng nhìn thấy một người mặc đồng phục, thế không phải bảo vệ thì là gì?”
Người bảo vệ kêu khổ không thôi, “Bà chị ơi, bà chị nói vậy không phải là hại chúng tôi sao!”
Thấy hai bên sắp cãi nhau, Lăng Liệp cười hòa giải, nói với người nhà bệnh nhân vài câu, rồi cùng người bảo vệ ra lối đi hút thuốc.
“Anh trai, anh làm ở đây bao lâu rồi?”
“Năm sáu năm rồi.” Vị bảo vệ này là một người đàn ông trung niên, nói giọng địa phương, “Thật không biết làm sao, năm nay cứ liên tiếp xảy ra chuyện.”
Lăng Liệp nói: “Tôi nghe bọn họ nói, trước đây có bảo vệ từng xảy ra chuyện?”
Người bảo vệ trợn mắt, “Ai nói? Không có chuyện đó.”
“Bệnh nhân và người nhà họ nói đó.”
“Họ nói bậy! Tôi làm ở đây lâu như vậy, tôi còn không biết sao? Trước năm nay, chưa bao giờ xảy ra chuyện gì cả. Bảo vệ chúng tôi ở chỗ khác bị coi thường, nhưng ở đây phúc lợi thật sự rất tốt, bị bệnh còn được chữa miễn phí. Tôi biết bọn họ nói thế nào, đều là giả hết đó!”
“Ồ? Bọn họ nói thế nào?”
“Còn chẳng phải nói là có bảo vệ mâu thuẫn với bệnh viện, bị đuổi việc, hoặc bảo vệ mâu thuẫn với bệnh nhân, mất việc, cuối cùng chết thế nào đó, rồi cứ ở lại đây không chịu đi. Bảo vệ ở ngoài bị bắt nạt là chuyện thường, nhưng chính tôi là bảo vệ của Dung Mỹ, tôi còn không rõ sao? Không có ai chết, cũng không có ai gây mâu thuẫn bị đuổi việc cả!”
Lăng Liệp tìm đội trưởng đội bảo vệ để xác minh điều này. Từ khi Dung Mỹ thành lập nhiều năm nay, vị trí bảo vệ chưa từng xảy ra sự cố nào.
Vậy tại sao mọi người đều nói nhìn thấy bảo vệ?
Vì đồng phục.
Trong lúc hoảng sợ, người ta khó nhìn rõ mặt mũi, quần áo của đối phương, nhưng có thể hình thành một khái niệm chung về bộ đồng phục. Mà ở Dung Mỹ, người mặc đồng phục là bảo vệ. Người chứng kiến đầu tiên là Tiểu Lâm khẳng định là bảo vệ, những người chứng kiến sau đó bị ảnh hưởng, nhìn thấy người mặc đồng phục cũng cho là bảo vệ.
Nhưng người mặc đồng phục còn có rất nhiều, quản lý đô thị, cảnh sát…
Trong đầu Lăng Liệp chợt lóe lên một manh mối. Vụ hỏa hoạn có mười hai người chết, mà theo quy tắc lập đàn tế mê tín như trên đảo, cần số người chết là số lẻ. Hắn và Quý Trầm Giao đã sớm thảo luận liệu có còn một nạn nhân nữa hay không.
Mà bây giờ lại xuất hiện một “con ma” mặc đồng phục.
Lăng Liệp lại tìm đến văn phòng quản lý khu Nam, yêu cầu xem hồ sơ điều phối bệnh nhân và nhân viên y tế hiện tại. Văn phòng quản lý rất miễn cưỡng, nhưng chuyện “có ma” ngày càng lan truyền huyền bí, không chỉ có cảnh sát huyện đến, mà ngay cả Cục cảnh sát thành phố cũng đến, vậy nên bọn họ đành phải làm theo.
Giống như những gì nghe được từ bệnh nhân, quả thực có khoảng mười mấy bệnh nhân lẽ ra phải chuyển đến khu Bắc nhưng vì lý do đặc biệt của bản thân mà vẫn ở lại khu Nam để điều trị. Và sau khi khu Bắc tạm thời đóng cửa, có hơn hai mươi bệnh nhân nữa chuyển sang cùng với bác sĩ và y tá của bọn họ.
Trong danh sách nhân viên y tế, Lăng Liệp nhìn thấy một cái tên quen thuộc, Trác Tô Nghĩa. Người này là bác sĩ của La Mạn Thoa, người nước A. Chính sự tồn tại của anh ta đã liên kết vụ án La Mạn Thoa với vụ án ở Dung Mỹ. Nhưng qua điều tra, dường như anh ta không có vấn đề gì.
Vụ án La Mạn Thoa đến nay vẫn chưa được phá. Lăng Liệp định đi gặp lại Trác Tô Nghĩa, biết đâu lại có lợi cho việc điều tra cả hai phía. Nhưng khi Lăng Liệp đề nghị muốn gặp Trác Tô Nghĩa, nhân viên văn phòng quản lý lại nói, bác sĩ Trác có một cuộc hội thảo ở nước ngoài, đã xin nghỉ phép từ hôm nay rồi.
Thần kinh quá nhạy bén của Lăng Liệp bắt được một tia không ổn. Đúng thời điểm này lại đi công tác?
Thẩm Tê nhận điện thoại của Lăng Liệp, giọng nói ngập tràn năng lượng: “Anh, có chuyện gì sao?”
Lăng Liệp nói: “Anh sẽ gửi cho cậu thông tin của một người, cậu điều tra hành tung của anh ta, cả trên mạng và ngoài đời thực, càng nhiều càng tốt.”
Thẩm Tê: “Rõ!”
———–
Một chiếc xe thương vụ kín đáo dừng lại ở khu biệt thự Ngọc Dung Thán Ca. Một người phụ nữ mặc bộ đồ công sở màu xám khói bước từ trong xe ra, bà ta đeo kính râm, đi thẳng vào thang máy riêng.
Thang máy đi lên, cửa mở ra là một đại sảnh cực kỳ rộng rãi.
Nột Thanh đứng ở cửa đón chào, “Tổng giám đốc Dụ, bà đến rồi.”
Trước nay Dụ Cần chưa bao giờ tỏ thái độ tốt với Nột Thanh. Trong mắt bà ta, kẻ “tứ bất tượng” mang dòng máu lai tạp không biết bao nhiêu quốc gia này chỉ là một con chó do “Khổng Tước Xám” nuôi, mà “Khổng Tước Xám” lại là con chó do “Khổng Tước Đen” bí ẩn khó lường kia nuôi.
Đối với “Khổng Tước Xám”, bà ta ít nhất còn có vài phần tôn trọng bề ngoài, còn đối với Nột Thanh thì lười biếng đến mức không thèm liếc mắt lấy một cái.
“‘Khổng Tước Xám’ đâu?” Dụ Cần lạnh giọng hỏi: “Không phải là đã hẹn gặp mặt rồi lại cho tôi leo cây đấy chứ?”
Dáng người Nột Thanh cao lớn, da ngăm đen, đúng chuẩn một gã lực lưỡng, lúc này lại giống như một quản gia đang pha trà ở quầy bar, “Sao có thể chứ? Tổng giám đốc Dụ, xin bà bớt nóng giận, ngài ‘Khổng Tước Xám’ sẽ đến ngay thôi.”
Vừa dứt lời, “Khổng Tước Xám” đã từ tầng hầm trở lại phòng khách, lịch lãm chào hỏi, “Tổng giám đốc Dụ, mời ngồi.”
Hôm nay Dụ Cần đến đây với ý định hỏi tội, cũng không thể giữ vẻ mặt khách sáo được nữa, vừa mở miệng đã mang theo đầy gai góc, “‘Khổng Tước Xám’, tôi cứ tưởng ‘Phù Quang’ và Dụ Thị của chúng tôi trước nay luôn là mối quan hệ đôi bên cùng có lợi, nhưng có vẻ cậu không nghĩ như vậy?”
Bách Lĩnh Tuyết nhận lấy tách trà từ tay Nột Thanh, “‘Phù Quang’ có chỗ nào khiến bà không hài lòng sao?”
Trong mắt Dụ Cần ánh lên vẻ âm hiểm rõ ràng, “Hôm ở Vịnh Ca, là cậu đưa tên cảnh sát đó đến bữa tiệc của tôi?”
Bách Lĩnh Tuyết nhấp một ngụm trà, thản nhiên nói: “Bà nói chuyện đó.”
Dụ Cần: “Cho tôi một lời giải thích. Cậu biết rõ Dung Mỹ đang gặp khó khăn, Đội trọng án cắn chặt Dung Mỹ không buông, cậu còn gây thêm chuyện cho tôi?”
“Bà hiểu lầm rồi, hôm đó tôi đưa cảnh sát Quý đến bữa tiệc của bà, không phải nhắm vào bà. Bà thử nghĩ xem, chúng ta có phải đang ở trên cùng một con thuyền không, tại sao tôi lại phải gây phiền phức cho bà?”
Dụ Cần nghi ngờ nhìn Bách Lĩnh Tuyết.
“Nhưng bà có cân nhắc của bà, tôi cũng có lo ngại của tôi. Vụ án của Khang Vạn Tân dạo trước, bà còn nhớ chứ? Lúc đó cảnh sát Quý đã để ý đến tôi rồi. Gặp ở Vịnh Ca, tôi thấy rõ anh ta rất tò mò về sự xuất hiện của tôi ở đó. Nếu tôi không chủ động đưa ra ‘lợi ích’, bà đoán xem, anh ta có bỏ qua cho tôi không?”
Dụ Cần vẫn bán tín bán nghi.
“Nếu Đội trọng án điều tra đến tôi, chẳng phải còn phiền phức hơn bây giờ sao?” Bách Lĩnh Tuyết rót trà cho Dụ Cần, “Tổng giám đốc Dụ, bà là người thông minh, bà nên hiểu rõ lợi và hại trong đó.”
Dụ Cần không uống trà, bà ta im lặng nửa phút, tạm thời cho qua chuyện này. Thực tế, hôm nay bà ta đến tìm “Khổng Tước Xám” là vì một chuyện quan trọng hơn.
Ban đầu nhận ra ý đồ của “Phù Quang” muốn nuốt chửng nhà họ Dụ, thậm chí là nhiều doanh nghiệp lớn khác, bà ta đã làm ngược lại, quyết định chủ động gia nhập “Phù Quang”, suýt chút nữa đã gặp được thủ lĩnh của “Phù Quang”.
Đối với sự “đầu quân” của bà ta, “Khổng Tước Xám” đã từ chối rất nhiều lần, khách khí nói rằng “Phù Quang” chính là con dao của Dụ Thị, để Dụ Thị sử dụng, bà ta chỉ cần ra lệnh cho “Phù Quang” làm gì và trả thù lao tương ứng là được.
Bà ta hiểu rõ mọi chuyện không phải như vậy. Nhiều năm cùng tồn tại lợi ích, Dụ Thị đã hoàn toàn bị trói buộc với “Phù Quang”, không thể chia cắt. Bà ta phải thâm nhập vào nội bộ “Phù Quang” mới có thể hoàn thành việc phản sát “Phù Quang”.
Mấy lần qua lại, cuối cùng “Khổng Tước Xám” cũng giao cho bà ta hai nhiệm vụ ám sát, một là giết ông chủ chợ rau Ung Huy Hào, hai là giết nữ minh tinh đang nổi La Mạn Thoa. “Khổng Tước Xám” không nói rõ là ai muốn mạng bọn họ, nhưng giống như Dụ Thị thuê “Phù Quang” giết người, Dụ Thị cũng không thể tiết lộ người thuê là ai.
Người của bà ta đã thực hiện việc ám sát theo yêu cầu, âm thầm điều tra xem “người mua” có thể là ai, nhưng không thu được kết quả gì. Bà ta không bao giờ ngờ rằng, mình có thể đã g**t ch*t hai người đó vì Dụ Tiềm Minh.
Ở bệnh viện, ngay khoảnh khắc mở cửa, bà ta nhìn thấy lá bùa rơi trên mặt đất, Dụ Dạ Sinh còn chưa kịp nhặt lên. Bà ta chắc chắn, nó rất giống lá bùa mà “Khổng Tước Xám” đã giao cho bà ta. Bà ta đưa lá bùa cho sát thủ mình nuôi, theo yêu cầu của “Khổng Tước Xám”, đặt bên cạnh thi thể của Ung Huy Hào và La Mạn Thoa. Nhưng tại sao lá bùa tương tự lại xuất hiện trong tay Dụ Dạ Sinh!
Lúc đó nội tâm bà ta thực sự đã rối loạn, chỉ có thể cố gắng giữ bình tĩnh. Bà ta còn chú ý đến một điều, đó là, khi bà ta nhìn thấy lá bùa, Lăng Liệp cũng nhìn thấy!
Bà ta không tìm “Khổng Tước Xám” ngay lập tức, cảm thấy mình có thể đã rơi vào một cái bẫy nào đó. Điều tra tới điều tra lui, phát hiện lá bùa đó rất có thể là loại bùa giải hạn được truyền từ nước ngoài vào, thường đi theo cặp.
Vậy thì sự thật việc “Phù Quang” tìm bà ta giết La, Ung cũng dần dần rõ ràng. Chính là Dụ Tiềm Minh, kẻ bệnh tật mãi không chết, vọng tưởng dùng những biện pháp mê tín dị đoan để kéo dài tuổi thọ, tìm người sống để thế mạng!
Bà ta không tin quỷ thần có thể cứu được Dụ Tiềm Minh đang bệnh nặng nguy kịch, nhưng bà ta không thể chịu đựng được việc mình bị đùa giỡn như vậy!
“Người mua mạng của La Mạn Thoa và Ung Huy Hào là ai?” Dụ c*n s* sầm mặt, không còn chút dịu dàng nào của phụ nữ.
Bách Lĩnh Tuyết nói: “Tổng giám đốc Dụ, bà biết quy tắc của ‘Phù Quang’ mà.”
Dụ Cần cười lạnh, “Là Dụ Tiềm Minh.”
Bách Lĩnh Tuyết không nói gì.
Dụ Cần đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống Bách Lĩnh Tuyết, “‘Khổng Tước Xám’, cậu đang phá hủy sự tin tưởng mà chúng ta đã xây dựng bấy lâu nay.”
Bách Lĩnh Tuyết cũng đứng dậy theo, “Tổng giám đốc Dụ, người yêu cầu nhiệm vụ từ tôi là bà, mục đích của bà tôi không cần nói rõ. Xin bà hãy thử đặt mình vào vị trí của tôi, nếu tôi là bà, tôi có dám giao những nhiệm vụ khác cho bà không? Đây là nhiệm vụ phù hợp nhất, vừa có thể xoa dịu Chủ tịch Dụ, lợi ích thực tế của bà cũng không bị tổn hại.”
Dụ Cần siết chặt mười ngón tay, cười nhạt, “‘Phù Quang’ ngồi không hưởng lợi, thừa cơ nuốt chửng Dụ Thị.”
Bách Lĩnh Tuyết thở dài, “Tổng giám đốc Dụ, ‘Phù Quang’ không hề có hứng thú với bất kỳ doanh nghiệp đơn lẻ nào, lấy đâu ra chuyện nuốt chửng? Nói cho cùng thì nguyên nhân dẫn đến tình hình hôm nay là do bà khăng khăng muốn đi vào cốt lõi quyền lực của ‘Phù Quang’.”
Dụ Cần tức giận cực độ, nhưng vẻ mặt lại càng thêm bình tĩnh, “Vậy tôi nói cho cậu biết thêm một chuyện, cảnh sát đã chú ý đến lá bùa rồi, cậu định đối phó thế nào?”
Bách Lĩnh Tuyết cười, nói: “Đối phó với cảnh sát à, ‘Phù Quang’ còn chưa đủ chuyên nghiệp sao?”
Dụ Cần rời đi. Nột Thanh tiễn bà ta đến gara, lúc quay lại, trong phòng khách đã có một vị khách mới – Jaco Từ Gia Gia.
“Ngài ‘Khổng Tước Xám’, lúc nãy ở trên lầu tôi nghe thấy ngài nói cục diện hôm nay hoàn toàn là do Dụ Cần gây ra, nhưng sao tôi lại cảm thấy, chính là ngài đang dẫn dắt bà ta suy nghĩ và hành động như vậy?” Tóc của Từ Gia Gia đã cắt ngắn, ép sát vào da đầu, đường nét vẫn là của người nước ngoài, nhưng màu da đã trở lại tự nhiên, không còn chút bóng dáng nào của một streamer nổi tiếng trên mạng.
Bách Lĩnh Tuyết nói: “Cũng nhờ cậu đã cho tôi linh cảm.”
Từ Gia Gia mở to mắt, “Chuyện này thì liên quan gì đến tôi?”
Bách Lĩnh Tuyết chỉ cười mà không đáp.
Từ Gia Gia cũng không hỏi thêm, “Ngài ‘Khổng Tước Xám’, cảm ơn ngài đã giúp tôi hoàn thành việc báo thù. Lần này tôi trở về, tất cả đều nghe theo ngài.”
Khi tất cả mọi người đã rời đi, màn đêm buông xuống căn biệt thự ẩn mình giữa biển cây xanh. Bách Lĩnh Tuyết đứng trước cửa sổ, nhìn hình ảnh của mình trong tấm kính đen, thoáng xuất thần, cảm thấy hình ảnh phản chiếu trên cửa sổ dường như là một khuôn mặt khác.
Một khuôn mặt mà đối với anh ta là quen thuộc nhất. Anh ta đã chiếm đoạt cuộc đời của người đó.
Rất nhiều lần, anh ta không thể tách mình ra khỏi chủ nhân của khuôn mặt này. Dường như anh ta đã thực sự trở thành người đó. Nhưng anh ta vĩnh viễn sẽ không bao giờ trở thành người đó.
————
Lăng Liệp ở lại huyện Triều Hạ. Gần đến nửa đêm, Quý Trầm Giao gọi điện thoại tới, nói rằng Thẩm Tê đã điều tra được, Trác Tô Nghĩa căn bản không hề ra nước ngoài tham dự hoạt động nào, mà là trực tiếp mất tích.
Lăng Liệp đóng giả bệnh nhân vào ở trong tòa nhà số 5 khu Nam. Tòa nhà này bố trí những bệnh nhân ban đầu không chuyển đến khu Bắc, và những bệnh nhân sau này từ khu Bắc chuyển đến.
Hai giờ sáng, người nằm ở giường bên cạnh bắt đầu trở mình liên tục, nói là sợ hãi, nói cái thứ đó sắp xuất hiện rồi. Lăng Liệp lặng lẽ rời khỏi phòng bệnh, nấp vào bóng tối của lối đi.
Lối đi trên dưới đều là cầu thang, chỉ có bức tường ở giữa là có thể dùng làm vật che chắn. Nhìn xuống dưới, bóng tối đen kịt một màu, giống như một bậc thang dẫn thẳng xuống địa ngục.
Không biết đã đợi bao lâu, bỗng Lăng Liệp nghe thấy tiếng bước chân rất nhỏ. Hắn đảo mắt, nhìn sang bên phải, chỉ thấy một cái bóng xuất hiện trên bức tường ở phía dưới bên phải.
Nửa đêm về sáng, khu nội trú yên tĩnh như một ngôi mộ hoang. Cái bóng trên tường dần dần lớn lên, cuối cùng dừng lại ở đỉnh của đoạn cầu thang này, giữa nó và Lăng Liệp chỉ cách một bức tường ở góc rẽ.
Lăng Liệp không động đậy, cái bóng cũng không động đậy nữa. Ở góc độ này, nó đã có thể nhìn thấy cái bóng của Lăng Liệp đổ trên bức tường đối diện. Lăng Liệp cũng nhìn cái bóng của mình, chuẩn bị sẵn sàng truy đuổi ngay lập tức nếu đối phương chạy xuống dưới.
Nhưng mười mấy giây sau, cái bóng lại tiến về phía trước một bước.
Đột nhiên, nửa khuôn mặt trắng bệch xanh mét thò ra từ mép tường, ánh mắt tràn ngập sợ hãi, bóng tối khắc họa những đường nét xương xẩu trên mặt hắn ta, nhìn thoáng qua như một bộ xương còn dính chút da thịt.
Lăng Liệp đối mặt với hắn ta. Cảnh tượng này nếu đổi lại là người khác đứng ở vị trí của Lăng Liệp, có lẽ đã sớm sợ đến hồn bay phách lạc. Nhưng trong mắt Lăng Liệp phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của đèn khẩn cấp, đó là ánh mắt của thợ săn cuối cùng cũng đợi được con mồi.
Sau một thoáng sững sờ, từ trong cổ họng người kia hét lên một tiếng khàn khàn quái dị, rồi quay người chạy xuống lầu. Lăng Liệp phi người ra, không đợi đối phương chạy hết đoạn cầu thang đã tóm gọn được kẻ đó.
“A—— a——” Người kia vùng vẫy như phát điên, hỗn loạn đâm sầm vào người Lăng Liệp. Kỹ năng quyền cước của hắn ta tuy không đáng kể, nhưng vóc người cao, sức lực lại lớn. Hơn nữa, đối với dân thường thì trước nay Lăng Liệp chỉ dùng ba phần sức lực. Trong lúc vật lộn, thái dương của Lăng Liệp đập vào tường, kêu lên một tiếng trầm đục.
Nhân lúc Lăng Liệp đầu óc choáng váng, người kia bò dậy bỏ chạy. Lăng Liệp ngửi thấy mùi máu, bản tính hiếu chiến từ trong xương cốt bị k*ch th*ch, hắn bật dậy, bay lên tung một cú đá. Người kia bị đập mạnh vào tường, lập tức ngất đi.
Bảo vệ và cảnh sát huyện chạy đến, nhân viên y tế cũng đến. Bác sĩ nói: “Đây không phải là Chiêm Quân sao?”
Trán Lăng Liệp chảy máu, hắn lấy gạc ấn vào, “Là bệnh nhân của các người à?”
Bác sĩ gật đầu, “Mới chuyển từ khu Bắc sang cách đây không lâu. Anh mau đi xử lý vết thương đi, tôi kiểm tra xem bác sĩ chính của cậu ta là ai.”
Không đợi bác sĩ kiểm tra, một y tá đứng bên cạnh đã lo lắng nói: “Tôi, tôi biết, là bác sĩ Trác.”
Lăng Liệp lập tức nheo mắt lại. Hôm qua biết tin Trác Tô Nghĩa mất tích, hắn đã cảm thấy có vấn đề. Quả nhiên, kẻ “gây ra chuyện ma quỷ” lại là bệnh nhân dưới tay anh ta.
Chiêm Quân được đẩy vào phòng điều trị, tạm thời chưa tỉnh lại.
Y tá muốn bôi thuốc cho Lăng Liệp, bác sĩ còn bảo hắn đi chụp CT đầu, nhưng cái gì hắn cũng đều từ chối, tự mình lấy một chai cồn iốt sát trùng. Vừa lau được hai cái lại cầm điện thoại lên, định gọi cho Quý Trầm Giao, nhưng sắp bấm số rồi lại nhớ ra bây giờ là hơn ba giờ sáng, ban ngày Tiểu Quý bận rộn như vậy, chỉ ngủ có mấy tiếng vào ban đêm, thôi bỏ đi, không gọi nữa.
Lăng Liệp xử lý xong vết thương trên trán, tâm trạng cũng bình tĩnh lại một chút, hắn đi đến phòng điều trị, nhìn chằm chằm vào Chiêm Quân trên giường bệnh. Bây giờ, hắn đã hiểu rõ tại sao mọi người đều nói “con ma” là bảo vệ. Giống như hắn suy đoán, “con ma” mặc bộ đồng phục rất giống đồ bảo vệ, đó là đồng phục cảnh sát, chính xác mà nói, là loại đồng phục cảnh sát đã bị loại bỏ.
Tại sao Chiêm Quân lại mặc đồng phục cảnh sát? Trước đây hắn ta là cảnh sát à?
Nhưng vừa rồi hắn đã nói chuyện với y tá phụ trách chăm sóc Chiêm Quân. Hắn ta không phải là cảnh sát, công việc cũng chẳng liên quan gì đến cảnh sát. Hắn ta là giáo viên thể dục của một trường tiểu học ở thành phố Hạ Dung, ba mươi sáu tuổi. Do phong cách dạy học nghiêm khắc nên bị phụ huynh kiện mấy lần, tâm lý bắt đầu có vấn đề, tự làm hại bản thân, và không thể đối mặt với học sinh.
Ba tháng trước, hắn ta được nhà trường đưa đến đây điều trị. Bác sĩ chính ban đầu là một vị giáo sư già, nhưng sau đó vị giáo sư già kia được trường đại học mời về dạy lại, bác sĩ chính liền đổi thành Trác Tô Nghĩa.
Y tá nói gần đây không thấy Chiêm Quân có biểu hiện gì bất thường. Từ khi cô tiếp nhận, Chiêm Quân đã không mấy khi mở miệng nói chuyện. Quê hắn ta ở nông thôn, đã ly hôn, không có con cái gì. Chi phí điều trị do nhà trường chi trả, thỉnh thoảng cũng có đồng nghiệp đến thăm, mọi người đều thấy hắn ta khá đáng thương.
Lăng Liệp dựa vào tường suy nghĩ một lúc, cảm thấy vẫn nên nói cho Quý Trầm Giao biết suy nghĩ của mình lúc này, nhỡ ngày mai ban ngày lại quên mất. Hắn lười gõ chữ, nên đã gửi một đoạn ghi âm qua, thầm nghĩ tiếng thông báo tin nhắn vào nửa đêm có thể bỏ qua, chắc chắn Quý Trầm Giao sẽ không tỉnh giấc.
Nhưng một phút sau, điện thoại đột nhiên đổ chuông, lại là cuộc gọi video từ Quý Trầm Giao.
