: Xu Hướng [2]
“Haaa…”
Bước vào văn phòng, tôi thở chậm, tay che mặt. Dù cố giữ vẻ ngoài bình thản, cơn nhức đầu âm ỉ vẫn không chịu tan.
Tâm trí tôi hơi mờ, nhưng vẫn đủ tỉnh táo để làm việc.
…Và tôi cảm thấy khá hơn khi nghĩ về vụ cá cược.
Mười lăm mảnh. Một kết quả không tệ chút nào.
Tôi chắc Kyle sẽ hỏi tôi mấy mảnh đó để làm gì. Nhưng tôi đã chuẩn bị sẵn câu trả lời.
Tiền.
Tôi sẽ nói mình định bán chúng để lấy tiền — tiền để đầu tư phát triển game tốt hơn. Một lý do hợp lý, dù xa sự thật. Ít nhất, nó đủ khiến Kyle không hỏi thêm.
“Tôi cũng định lên chợ đen mua thêm, nhưng vẫn chưa tìm được. Có lẽ nên hỏi Kyle khi anh ta giao mảnh. Anh ấy có thể biết điều gì đó.”
Tôi không lo về độ tinh khiết của mảnh. Với máy fax, tôi có thể chuyển đổi hàng loạt thành mảnh tinh khiết.
Vấn đề duy nhất là loại mảnh.
Dù độ tinh khiết không quan trọng, loại lại rất đáng lưu tâm.
Dreamwalker cần mảnh ‘Khái niệm hóa’. Lấy được loại đó là tốt nhất, nhưng không bắt buộc. Quan trọng nhất vẫn là đạt Cấp Ba.
Nhắc mới nhớ… không biết Mirelle cần loại mảnh nào để tiến hóa?
Tôi quay sang bức tranh trước mặt, hơi nghiêng đầu. Chưa đầy một giây sau, một cái đầu nhỏ thò ra.
“Anh mang chúng chưa? Mang chưa? Anh hứa rồi! Phải mang! Đưa tôi!”
“…Có đây, bình tĩnh.”
Tôi lấy túi khoai tây chiên từ ngăn kéo, ném cho Mirelle. Cô vụng về bắt lấy, rồi lập tức xé túi, ăn ngấu nghiến không chút do dự.
Rộp! Rộp!
“Đừng ăn nhanh thế. Không tốt đâu.”
Rộp! Rộp! Rộp!
Lời tôi bị phớt lờ. Tôi chỉ biết lắc đầu, bất lực.
“À, đúng rồi. Mirelle.”
“…Hử?”
Dừng lại, đôi mắt pha lê to tròn của Mirelle nhìn tôi, híp lại, ôm chặt túi khoai như sợ bị giành mất.
Nhưng rồi, như có phần áy náy, cô lấy ra một miếng, ngắm nghía giây lát, rồi nhìn tôi.
Lông mày nhỏ nhíu lại, sau vài giây đắn đo, cô đưa miếng khoai vào miệng mình.
Rộp!
“…”
…Thật luôn sao?
Thôi kệ.
“Cô theo loại Sắc lệnh nào?”
“Sắc lệnh?”
Mirelle nghiêng đầu, vẻ không hiểu. Tôi gãi má, đổi cách hỏi.
“Sức mạnh của cô là gì?”
“Hử?”
Cô lại càng bối rối. Sau cùng, chỉ im lặng tiếp tục ăn khoai, còn cơn nhức đầu của tôi càng trở nên rõ rệt.
Có lẽ phải thử từng cách vậy.
Dù sao, tôi cũng sắp có mười lăm mảnh. Sớm muộn gì cũng tìm ra thôi.
Sang việc quan trọng hơn…
Tôi quay sang laptop, khởi động máy. Giờ game đã hoạt động ổn, là lúc thêm vài chỉnh sửa trước khi ra mắt chính thức trên Dock.
“Tôi sẽ phát hành sớm, không cần nhiều người chơi. Còn tính năng kia để thêm sau.”
Lý do tôi từng thêm được nhiều người chơi là vì cắt bớt nhiều thứ. Nhưng nếu muốn mở rộng thật sự, sẽ mất ít nhất hai tuần.
“Giờ đã thử nghiệm xong, biết nó hoạt động, tôi chỉ cần ra mắt game và—”
Trr! Trrr—
Tiếng rung đột ngột kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ.
Tò mò, tôi cầm điện thoại lên, thấy một tin nhắn.
“Link?”
Thấy người gửi là Jamie, tôi nhấp vào liên kết. Nó dẫn đến một video.
Video mất vài giây để tải, và tiêu đề đập vào mắt tôi đầu tiên:
[Một game tệ khiến anh sợ!]
“Gì cơ… tiêu đề kiểu gì vậy?”
Tôi không ngốc. Rõ ràng nó đang nói về game của tôi. “Game tệ”? Thật sao?
Khi video hiện rõ, tôi tròn mắt.
[Lượt xem: 231,507]
“Cái quái…”
Tôi cuộn xuống đọc bình luận.
— Cười xỉu. Nhìn anh sợ kìa! Chẳng đáng sợ gì hết.
— Quảng cáo à? Một chuyên gia giam giữ mà sợ? Không tin nổi.
— Nếu là Amnesia thì tôi tin, chứ cái này thì thôi.
— Họ trả anh bao nhiêu vậy, Idris?
— Giờ thì hiểu vì sao anh “nghỉ hưu sớm” rồi nhé.
Bình luận đầy rẫy, nhưng đều chung một giọng: “Anh được trả bao nhiêu?” và “Game này chẳng đáng sợ.”
Không ai tin trò chơi của tôi có thể khiến một chuyên gia giam giữ — hay một thợ lặn cổng dày dạn kinh nghiệm — sợ đến vậy.
Tôi không trách họ. Nếu tôi là người ngoài, chắc tôi cũng nghĩ thế.
Trrr—
Khi đang lướt bình luận, điện thoại lại rung.
Tin nhắn mới từ Jamie:
[Không có thời điểm nào tốt hơn để ra mắt game. Gửi tôi link sớm nhất, tôi sẽ chuyển cho Idris. Lượt bán chắc chắn sẽ bùng nổ.]
“…”
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn, rồi lại nhìn link.
Một lúc lâu trôi qua…
“Trời ạ!”
Tôi bật dậy, lao vào làm việc.
Tách. Tách. Tách.
Tiếng gõ tay dồn dập vang lên trong căn phòng yên tĩnh, nơi những lon bia rỗng nằm vương vãi.
“Sao lâu thế? Sao hắn chưa trả lời?”
Idris nhìn chằm chằm điện thoại, rồi lại liếc sang màn hình trước mặt, thiếu kiên nhẫn.
Đã vài giờ kể từ khi anh đăng video, lượt xem tăng vọt vượt xa kỳ vọng. Video này thậm chí còn thành công hơn anh nghĩ.
Nhưng song song với đó là những bình luận khó chịu:
— Anh nên giải nghệ đi, già rồi.
— Ông già, không ngờ anh cần tiền đến mức này. Đây, tôi gửi anh 1 đô.
“Đồ khốn!”
Idris nghiến răng, máu sôi lên khi nhìn hàng bình luận. Anh muốn ném luôn cái điện thoại đi.
“Khỉ thật! Sao hắn chưa trả lời? Danh tiếng của tôi đang bị đe dọa đây!”
Anh vội nhắn tin cho Jamie. Anh chỉ muốn khán giả có thể chơi game đó, để chứng minh anh nói thật. Nhưng có một vấn đề — game không tìm thấy đâu cả!
Thậm chí anh còn chẳng nhớ rõ tên.
Giờ thì cư dân mạng thi nhau chế giễu anh, nói anh “bán rẻ danh tiếng” và đủ thứ nhảm nhí.
“Vớ vẩn thật!”
Càng nghĩ, anh càng giận, đến mức mặt đỏ lên. Nhưng rồi—
Trr!
Thông báo mới bật sáng. Tin nhắn từ Jamie.
“Cuối cùng!”
Anh vội mở ra, thấy Jamie gửi link.
Nhấp vào, trang Dock mở ra, tiêu đề game hiện rõ trên màn hình. Idris nhìn chằm chằm, bất động, đôi mắt ánh lên vẻ phức tạp.
“…Tên này… hợp đến lạ.”
Không do dự thêm, anh sao chép link, dán ngay vào phần mô tả video:
[Ai nói tôi nói dối? Đây, game đây. Tự thử đi!]
Idris nở nụ cười mãn nguyện. Cảm giác như gánh nặng rơi khỏi vai.
“Bọn khốn… tôi sẽ cho các người biết thế nào là tuyệt vọng.”
Hôm đó, một trò chơi mới chính thức ra mắt.
Nó mang tên —
“Một Trò Chơi Vặn Xoắn.”
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé! ️
