Hoài Lân cuối cùng đã đồng ý với yêu cầu của Bạch Như An — chấp nhận thử dùng khả năng của mình để hỗ trợ căn cứ, thay thế cha ruột Hoài Minh.
Tuy nhiên, cậu cũng đưa ra hai điều kiện:
Thứ nhất, nơi ở của cậu và Lục Tinh Triệu, cùng các sắp xếp sinh hoạt khác, phải do chính họ tự quyết định.
Thứ hai, Hoài Lân yêu cầu được đi hết tất cả các khu vực trong căn cứ S.
Lý do của yêu cầu thứ hai rất rõ ràng:
“Nếu muốn tiên đoán chính xác về căn cứ này, tôi cần phải hiểu rõ từng ngóc ngách của nó.”
Bạch Như An chỉ trầm ngâm một lúc rồi đồng ý với yêu cầu của Hoài Lân, đồng thời nhanh chóng trình lên cấp trên và được phê duyệt.
Trong hai ngày sau đó, Hoài Lân theo chân Bạch Như An đi khắp các khu vực của căn cứ S: từ khu dân cư bên ngoài, các nhà máy và kho trong khu nội thành, cho đến cả phòng thí nghiệm bí mật và trung tâm chỉ huy tác chiến.
Tất cả những gì cậu thấy khác xa với ký ức về căn cứ S trong kiếp trước. Hoài Lân âm thầm ghi lại những điểm khác biệt đó.
Dĩ nhiên, căn cứ S cũng không thể để hai người ngoài nhìn thấy mọi bí mật. Những nơi mà Hoài Lân được “tham quan” hầu hết đều đã được dọn dẹp và che đậy cẩn thận.
Nhưng họ không biết rằng: Lục Tinh Triệu có khả năng quan sát đặc biệt, từ lâu đã nhìn thấy rõ không ít điều bị cố tình giấu đi.
Ngay trong đêm đầu tiên, Lục Tinh Triệu đã nói thẳng với Hoài Lân:
“Chỉ riêng hôm nay thôi, anh đã phát hiện căn cứ có hai đường hầm bí mật. Một cái dẫn ra phía bắc khu dân cư, cái còn lại chưa rõ. Muốn lẻn ra từ khu thí nghiệm thì vẫn còn hơi khó.”
Hoài Lân dùng nước vẽ đại thể sơ đồ căn cứ S lên mặt bàn. Xác nhận vị trí trong đầu xong, cậu nói:
“Ngày mai mình vẫn còn thời gian, phải quan sát kỹ hơn nữa. Có thể tạm thời đưa ra một số ‘dự ngôn’ để kéo dài thời gian, nhưng… e là không qua mắt được họ lâu.”
Khả năng dị năng của Hoài Lân vốn không thể chủ động điều khiển hoàn toàn, thường phải dựa vào thời cơ và cảm giác.
Cậu cũng không định hi sinh bản thân để cống hiến cho căn cứ S, chỉ muốn tranh thủ thời gian, tìm cách lén đưa di thể cha mình ra ngoài, từ đó rũ bỏ hết mọi dây dưa với nơi này.
Tuy nhiên, có lẽ là thời cơ đã đến thật.
Đêm đó, Hoài Lân lại mơ.
Giấc mơ lần này nối tiếp đoạn trước đó: trong màn sương mù dày đặc, có một tòa tháp cao vút, người của căn cứ 12 lần lượt bước vào. Chỉ còn Nghiêm Phi Quang ở ngoài, mải chơi bi thủy tinh.
Lần này, cậu mơ thấy phần tiếp theo:
Tòa tháp đột nhiên phát ra luồng ánh sáng chói lòa, rực rỡ vươn thẳng lên trời, xuyên qua tầng tầng lớp lớp ngăn cản, chiếu đến tận vũ trụ.
Bạch Như An đứng giữa ánh sáng ấy, trên tay cầm chính viên bi thuỷ tinh Nghiêm Phi Quang từng chơi.
Hoài Lân hoảng hốt trong mộng, vội vã hỏi: “Nghiêm Phi Quang đâu?”
Ngay lập tức, bóng dáng Nghiêm Phi Quang hiện ra trước mặt cậu.
Nhưng lần này, hắn trông rất khác — sau lưng có hai luồng sáng trắng xòe ra, như đôi cánh thiên sứ.
Hai người nhìn nhau chốc lát, Nghiêm Phi Quang mỉm cười vẫy tay, ngẩng đầu đi về phía ánh sáng trên đỉnh tháp.
Hoài Lân cũng ngẩng đầu nhìn theo — nhưng chỉ mới chớp mắt, Nghiêm Phi Quang đã biến mất.
Tỉnh dậy, việc đầu tiên Hoài Lân làm là kiểm tra lại sơ đồ căn cứ một lần nữa. Đôi mắt dừng lại ở một toà kiến trúc nằm trong khu nội thành, cậu khẽ thì thầm:
“Là nơi này… chắc chắn là chỗ này!”
Lục Tinh Triệu từ phía sau nhìn theo ánh mắt cậu, trầm giọng hỏi:
“Sao vậy, Hoài Lân? Em lại thấy điều gì trong mơ à?”
Hoài Lân gật đầu, giọng nghiêm túc:
“Em đã thấy toà tháp đó… chính là tòa nhà này! Chiều cao tương đương, chỉ là hiện tại nó còn thiếu một thứ — giống như cột thu lôi trên đỉnh tháp. Em chắc chắn, trong mơ là nó!”
Lục Tinh Triệu lặng im hồi lâu rồi cũng gật đầu, ánh mắt sâu xa:
“Nếu mơ thấy toà tháp đó ở đây… lẽ nào tương lai, tất cả chúng ta đều sẽ đến căn cứ S? Đến chính nơi này?”
“Lần này em còn mơ thấy cả Bạch Như An,” Hoài Lân nói, “chứng tỏ ông ta vẫn giữ vai trò rất quan trọng. Viên bi thủy tinh kia chắc chắn cũng là mấu chốt. Hôm nay nếu có cơ hội, chúng ta thử dò xét một chút. Em không sợ giải đố, em chỉ sợ bản thân chẳng biết gì, bị bịt mắt mà chờ ngày tận thế đến.”
