Sáng hôm sau, đồng hồ sinh học vẫn gọi Ứng Tri Duật dậy đúng giờ như mọi khi.
Lệ Tỉ vẫn còn ngủ say.
Có lẽ là tiểu biệt thắng tân hôn, huống chi họ đúng là đang trong giai đoạn tân hôn thật, hai buff chồng lên nhau khiến tối qua suýt nữa là mất kiểm soát hoàn toàn.
Từ đàn grand piano cho đến bể bơi, sau đó phát hiện nước trong bể ấm, hai người thậm chí còn lăn xả thêm một lần ngay trong bể.
Ứng Tri Duật xoa bóp mi tâm. Hắn thề là lúc lên đến bể bơi, hắn còn hỏi Lệ Tỉ có mệt hay không.
Tuyệt đối không có ý khiêu khích sức bền của Omega đâu nhé!
Lệ Tỉ giương đôi mắt đen nhánh còn đọng nước nhìn hắn, rồi một phát ấn hắn ép sát mép bể bơi.
Ứng Tri Duật biết mình hỏi hớ, vội chữa cháy: "Ý em là... em thấy hơi mệt rồi."
Sau đó, Lệ Tỉ đã nói gì ấy nhỉ?
"Vận động tiêu cơm thôi, em không được thì để tôi."
Thế là... thật sự làm luôn.
Thôi được rồi, Ứng Tri Duật thừa nhận, sự chênh lệch về thể lực giữa hai người đúng là chẳng liên quan gì đến giới tính AO cả...
Hắn rời giường, vẫn giữ thói quen ra ban công phòng ngủ hóng gió cho tỉnh táo trước.
Hắn đứng trên khu vực ban công của phòng ngủ chính, diện tích rộng hơn một trăm năm mươi mét vuông. Gọi là ban công thì có lẽ còn khiêm tốn quá, phải gọi là "boong ngắm cảnh riêng tư trên không" mới đúng.
Hai tay chống lan can, Ứng Tri Duật cúi đầu nhìn xuống trung tâm thủ đô, nơi hàng chục vạn con người đang tất bật qua lại như thoi đưa.
Mỗi người chỉ bé tí như hạt vừng.
Trông như những con kiến thợ bận rộn cả đời không ngớt nghỉ.
Ứng Tri Duật đứng trên đỉnh trời xanh, nơi mà dù họ có ngẩng đầu cũng chẳng thể chạm mắt tới. Hắn nghĩ, chắc vì thế mà mọi người ai cũng khao khát làm kẻ bề trên.
"Thích ngắm cảnh lắm à?"
Phía sau lại vang lên giọng khàn khàn vừa tỉnh ngủ.
Mỗi lần tối hôm trước ngủ chung, sáng ra Lệ Tỉ đều thấy bóng lưng cao ráo thẳng tắp của ai đó trên ban công.
Anh ném cho Ứng Tri Duật một chiếc áo choàng ngủ, Ứng Tri Duật theo phản xạ bắt lấy, quay lại nhìn anh.
Lệ Tỉ nói: "Chỗ này cao."
Ứng Tri Duật: ?
Lệ Tỉ dừng một chút, mặt không cảm xúc, nói thẳng: "Sáng tối lạnh."
Vì cao nên ban công lạnh.
Nghe xong, Ứng Tri Duật không khỏi bật cười. Hắn rất muốn hỏi xem có phải Lệ Tỉ lúc nào nói chuyện cũng thích để lửng câu như vậy không.
Nhưng hắn cuối cùng không hỏi. Vì hắn biết, trong công việc, Lệ Tỉ mỗi khi giao phó điều gì cũng luôn rõ ràng, mạch lạc.
Có lẽ... chỉ với hắn thì mới thế?
Hắn lại nhớ đến lời tối qua chưa kịp nói hết.
Ứng Tri Duật bảo Lệ Tỉ: "Bố mẹ em rất thích anh."
"Anh còn là thần tượng của chị em nữa. Chị ấy chặn em là vì muốn chuyển tiền cho em mua quà tặng anh, không muốn em gửi trả lại thôi."
Lệ Tỉ khựng lại.
Có lẽ vì mới ngủ dậy nên tâm trạng tốt, nụ cười của Ứng Tri Duật rất dịu dàng.
"Hôm qua giận em à?" Hắn cúi mắt hỏi.
Chưa đợi Lệ Tỉ trả lời, hắn đã tự nhận lỗi trước: "Là em không nên úp mở, gây hiểu lầm. Xin lỗi anh nhé."
Lệ Tỉ mím môi, lắc đầu: "... Không phải lỗi của em."
Nếu hôm qua anh gặng hỏi tới cùng, Alpha đương nhiên sẽ nói.
Đúng lúc bụng Ứng Tri Duật réo lên ùng ục một tiếng, cắt ngang lời Lệ Tỉ định nói tiếp.
"Nhà có gì ăn không?"
Ứng Tri Duật hoàn toàn không có tí ngại ngùng gì, hỏi rất tự nhiên.
Lệ Tỉ đáp: "Gọi điện cho khách sạn dưới lầu, quản gia sẽ mang lên."
Ứng Tri Duật nói: "Ừm."
Thế là tiếp theo đó, Lệ Tỉ gọi điện, Ứng Tri Duật vào phòng tắm rửa mặt đánh răng trước, rửa ráy xong lại ra bếp lấy nước uống.
Khoảnh khắc mở cửa tủ lạnh hai cánh ra, tay Ứng Tri Duật khựng lại.
Lệ Tỉ từ phòng bước ra, thấy Alpha cao ráo chân dài đang thò cả đầu lẫn nửa người dưới vào trong tủ lạnh, rồi ngẩn ngơ đứng đó.
"Đang tìm gì à?"
Anh tưởng Ứng Tri Duật muốn tìm đồ trong tủ nhưng không thấy.
Ứng Tri Duật mở toang cả hai cánh tủ, nhường chỗ cho Lệ Tỉ nhìn rõ–
Một chiếc bánh mousse dừa chocolate khoảng bốn năm inch, vừa đủ cho hai người ăn, bề mặt nhung mịn tinh xảo.
Lệ Tỉ cứng người, anh suýt đã quên mất thứ này.
Ngập ngừng một lúc, anh đành khô khan mở miệng: "Để qua một đêm rồi, chắc không ăn được nữa đâu."
Còn Ứng Tri Duật lúc này lại nghĩ: xem ra sau này sinh nhật Lệ Tỉ, hắn cũng phải vắt óc nghĩ cách làm cho thật hoành tráng, thật long trọng mới được.
Vì tính từ chiếc đồng hồ Lange 1815 phiên bản giới hạn đã đặt trước từ lúc chuẩn bị cưới, cho đến siêu xe, đàn grand piano, bánh kem, drone, thậm chí cả chính Lệ Tỉ...
Đây là sinh nhật nhận được nhiều quà nhất trong hai mươi hai năm cuộc đời của Ứng Tri Duật.
---
Nhân lúc kỳ ph*t t*nh của Omega sắp đi vào hồi kết, Ứng Tri Duật và Lệ Tỉ quấn quýt nhau nguyên cả cuối tuần trong căn penthouse giữa trung tâm thủ đô.
Bên bức tường kính cong toàn cảnh, trên ban công, trong phòng xông hơi, bồn massage, thậm chí phòng chiếu phim riêng, phòng gym, hầm rượu... tất cả đều tràn ngập pheromone AO nồng độ cao hòa quyện của hai người.
Lệ Tỉ từ nhỏ thành tích học tập luôn đứng đầu. Tuy không thể so với Alpha IQ 140 với trí nhớ siêu phàm nào đó, nhưng trí nhớ của anh cũng cực kỳ tốt.
Lệ Tỉ nhớ trong sách Sinh học cấp ba từng viết, độ tương thích pheromone cao đồng nghĩa với "trời sinh một cặp".
Sự kết hợp do gen AO quyết định, không phụ thuộc vào ý chí cá nhân.
Trước kia, Lệ Tỉ chỉ coi đó như lời gió thoảng bên tai.
Cho đến khi thật sự nếm được mùi vị, thật sự có một người "độ tương thích cao" xuất hiện.
Mỗi hành động cử chỉ, mỗi ánh mắt lời nói, thậm chí chỉ là hơi thở bình thường phả bên tai anh, dường như lúc nào cũng đang níu kéo, cuốn hút anh dần rơi hãm.
Cảm giác ấy gọi là "nghiện".
Còn mạnh hơn cả rượu cồn, hơn cả nicotine – những thứ được bảo là dễ khiến người ta sa đà – gấp nghìn lần.
Thế nhưng đôi khi Lệ Tỉ mở mắt, nghiêng đầu nhìn Alpha tuấn mỹ đang nằm bên gối, anh lại không nhịn được mà nghĩ...
Nếu đổi lại là người khác cũng có độ khớp cao, thật sự cũng sẽ như bây giờ sao?
---
Ban đầu Ứng Tri Duật định Chủ nhật về nhà, nhưng đã về một chuyến tối thứ Sáu rồi, nên tuần này hắn cũng không trở về nữa.
Tối Chủ nhật, Ứng Tri Duật và Lệ Tỉ cùng đi siêu thị.
Họ mua rau, mua gạo, dầu, muối, nước mắm, trà...
Chàng Alpha trẻ tuổi hào hứng muốn trổ tài cho anh xem.
Thế là tối đó, Ứng Tri Duật nấu ăn, Lệ Tỉ phụ rửa rau đưa đồ.
Ứng Tri Duật bảo anh cứ đứng nhìn là được, nhưng Lệ Tỉ vẫn học theo mà làm.
Trong căn bếp rộng thênh thang, hầu hết mọi thiết bị đều chưa từng được động tới. Trước đây Lệ Tỉ sống ở nơi này chỉ toàn gọi đồ ăn từ khách sạn năm sao giao đúng giờ.
Alpha thong dong đứng trước bàn bếp, làm việc rất có trình tự.
Mấy ngày nay, Lệ Tỉ còn phát hiện ra rất nhiều thứ khác mà Alpha biết. Thiên tài học thuật nhà người ta thường là "mười ngón tay không dính nước lã", nhưng Ứng Tri Duật thì khác hẳn.
Bếp tích hợp từ khi dọn vào chưa ai đụng tới, nào là lò nướng, lò hấp, máy nấu sous vide... Alpha chỉ cần liếc một cái là biết dùng. Ngay cả vòi nước nối ống bị lỏng cũng không cần gọi đội bảo trì, trong chớp mắt đã sửa xong.
Có phải vì từ nhỏ đã quen làm việc nhà không?
Ăn tối xong, bác sĩ riêng đã được hẹn trước đến rất đúng giờ.
Nhà họ Lệ có cả một đội ngũ y tế đồ sộ: nội khoa, ngoại khoa, điều dưỡng, chuyên gia chuyên môn, đông tây y, huấn luyện viên thể hình, tư vấn tâm lý... cái gì cũng đủ cả.
Sức khỏe của từng thành viên đều được theo dõi liên tục từng giờ từng phút, để tiện cho đội ngũ y tế tùy chỉnh dịch vụ quản lý sức khỏe cá nhân hóa nhất.
Hôm nay, người đến là một ông thầy thuốc đông y lớn tuổi.
Mục tiêu ông rất rõ ràng, một mạch đi thẳng tới chỗ Ứng Tri Duật.
Ứng Tri Duật vừa đưa cổ tay cho thầy thuốc bắt mạch, vừa quay sang dùng ánh mắt "hỏi" Lệ Tỉ đang đứng quan sát bên cạnh.
Đợi thầy thuốc bắt mạch xong, Lệ Tỉ mới lên tiếng giải thích: "Ngủ ít thế này mãi, phải tìm cách giải quyết mới được."
Ứng Tri Duật ồ một tiếng, thì ra là đến điều trị chứng "rối loạn giấc ngủ" của hắn.
Thật ra căn bệnh này kiếp trước, dù là sau khi được gả vào nhà họ Lệ hay khi vào viện Hàn lâm Sinh học Quốc gia, hắn cũng đã từng tìm chuyên gia khám, thử đủ phương án trị liệu, đông hay tây y đều có.
Nhưng hiệu quả đều không đáng kể.
Đây vốn là cơ chế hoạt động của não bộ hắn, trừ phi Ứng Tri Duật tự đập hỏng đầu mình, nếu không thì mọi trị liệu phụ trợ bên ngoài đều vẫn không mấy hữu hiệu.
Dù vậy, lúc này đây hắn vẫn ngoan ngoãn phối hợp để thầy thuốc kiểm tra tai mắt mũi họng đủ kiểu.
Khám xong, Ứng Tri Duật vẫn giữ nguyên tư thế tay áo xắn lên, lộ cả cánh tay gân guốc, tiễn thầy thuốc ra khỏi cửa.
Quay vào nhà, Lệ Tỉ vẫn đang đứng ở phòng khách.
Ứng Tri Duật thuận miệng bàn bạc: "Mai em về trường nên chắc dậy sớm lắm. Tối nay em ngủ sofa ngoài này được không?"
Sau vài lần ngủ chung cả đêm, Ứng Tri Duật phát hiện giấc ngủ của Lệ Tỉ thực ra cũng rất nông.
Mỗi lần hắn tỉnh giấc rồi rời giường, chưa đến nửa tiếng sau, Lệ Tỉ cũng sẽ tỉnh theo.
"À đúng rồi, thuốc mới kê, anh có muốn thử luôn không?" Ứng Tri Duật lại nói, "Em xem đơn thuốc rồi, toàn là dược liệu tính ôn, có khi giúp cải thiện chất lượng giấc ngủ của anh đấy."
Đối phương tuy có trí tuệ vượt trội, nhưng con người lại trầm ổn và chân thành. Dù bước chân vào hào môn, hắn cũng chưa từng tỏ ra kiêu ngạo.
Dù không có nền tảng tình cảm, cách hắn đối xử với người bạn đời luôn chừng mực và dịu dàng.
Tâm lý ổn định, hiếu thuận cha mẹ, kính trên nhường dưới...
Alpha trước mắt nhiều lúc "hoàn hảo" đến mức gần như không thật.
Lệ Tỉ nhìn Ứng Tri Duật hồi lâu, đột nhiên không nhịn được hỏi: "Em có trách gia đình thiên vị không?"
Thiên vị?
Ứng Tri Duật ngẩn ra, đối diện với ánh mắt Lệ Tỉ.
Chủ đề nhảy hơi xa, nhưng hắn nhanh chóng hiểu ý anh. Chắc liên quan đến chuyện hắn không có phòng riêng, phải ngủ sofa chăng?
Ứng Tri Duật ngay lập tức lắc đầu: "Họ không thiên vị đâu."
Hắn giải thích: "Bố mẹ em thậm chí còn không biết em bị mất ngủ."
Bệnh suy gan cấp tính của chị hắn năm hai mươi hai tuổi, nguyên nhân ban đầu chỉ là một cơn cảm cúm tưởng chừng rất bình thường.
Lúc ấy, chị hắn đang trong kỳ nghỉ đông của đại học, Ứng Tri Duật mỗi sáng sớm đều thức dậy phụ mẹ làm bánh mì ở vỉa hè, rồi ngày nào cũng đội gió tuyết tháng Chạp theo bà ra đường rao hàng.
Lúc đầu Ứng Tri Nghiên bị cảm cũng không để ý nhiều, tự mua thuốc uống vài ngày, không khỏi thì tăng liều lượng.
Đến khi da mặt và toàn thân cô vàng vọt, một buổi sáng lay gọi thế nào cũng không tỉnh, cả nhà mới biết có chuyện.
"Bố mẹ em luôn tự trách vì bận mưu sinh mà bỏ bê chị ấy, nên chị ấy mới uống nhầm thuốc, tương khắc thuốc rồi dẫn đến mọi hậu quả sau này."
Ứng Tri Duật nói: "Họ chỉ cảm thấy tự trách thôi."
Vay mượn khắp nơi chữa bệnh cho con gái, bố cắt gan cứu con. Còn có những món chị gái hắn trước kia thích ăn, giờ không ăn được nữa, nên cũng không bao giờ xuất hiện trên bàn ăn nhà họ.
Bố mẹ hắn hối hận vì mình thiếu hiểu biết nên đã vô tình hại con gái.
Nhưng dù bố mẹ hắn thấy có lỗi với Ứng Tri Nghiên đến đâu, thì những chuyện đó thực ra cũng chẳng liên quan gì đến Ứng Tri Duật cả.
Vì bù đắp cho chị mà hy sinh em?
Chỉ nhìn từ góc độ của Ứng Tri Duật, thì hắn là người không có phòng riêng, không có giường riêng, thậm chí món ăn yêu thích cũng không còn được ăn ở nhà nữa.
Kiếp trước suốt mười một năm hôn nhân, dù quan hệ lạnh nhạt, Ứng Tri Duật vẫn tự nhận mình hiểu Lệ Tỉ kha khá.
Không cần Lệ Tỉ nói ra, hắn đã đọc được ý nghĩ trong ánh mắt anh.
Chàng Alpha trẻ trung xinh đẹp mỉm cười quyến rũ, đáy mắt lóe lên chút tinh nghịch: "Đang xót em sao?"
Lệ Tỉ cụp mắt, không đáp.
Ứng Tri Duật bước tới, chủ động nắm tay Lệ Tỉ, khẽ siết: "Trước đây em toàn ở quê, hồi nhỏ chị em cũng vậy."
"Cả năm chị em bị bệnh, kỳ nghỉ đông năm đó em cũng ở quê, vốn định sau Tết mới chuyển về huyện tiếp tục đi học."
Năm Ứng Tri Duật tám tuổi, hắn chuyển trường lên thủ đô học, nhưng cặp sách rách nát, sách vở bị xé vụn, bố mẹ từng nghi hắn bị bắt nạt ở trường.
Đúng lúc ấy, thủ đô lại ban hành chính sách giáo dục mới, con em dân ngoại tỉnh muốn ở lại thủ đô học tập rất khó.
Ứng Tri Duật dừng lại một chút, nắm tay Lệ Tỉ, rồi bước tới bức tường kính cong toàn cảnh ở tầng 77.
Hắn vươn tay ôm lấy vòng eo thon gọn rắn chắc của Omega từ phía sau.
Lệ Tỉ theo phản xạ cứng người. Dù những tiếp xúc thân mật nhất giữa cả hai cũng đã xảy ra, nhưng một cái ôm bình thường thế này lại khiến anh lúng túng không biết để tay đâu.
Ứng Tri Duật tựa cằm vào hõm vai anh, nhắm mắt khẽ nói: "Tựa một lát thôi."
Thế là Lệ Tỉ không động đậy nữa.
Dưới chân họ là chúng sinh muôn hình muôn vẻ.
Một lúc lâu sau, Ứng Tri Duật mới lên tiếng tiếp: "Nhưng từ khi chuyện của chị xảy ra, bố mẹ cũng cảm thấy có lỗi với em. Dù khổ cách mấy, nợ nần bao nhiêu, họ vẫn kiên quyết vun vén cho tương lai em."
Lúc đó bố mẹ hắn chạy vạy khắp nơi, nhờ vả đủ người, tốn không ít tiền mới giữ được hắn ở lại thủ đô.
Cũng chính vì vậy...
Tài nguyên giáo dục khác nhau, cuối cùng hoa nở quả kết cũng khác.
"Nếu nói em thông minh, thì chị em cũng thông minh không kém. Nếu chị ấy có được cơ duyên như em, chuyển lên thủ đô sớm hơn, có lẽ mọi thứ của chị ấy giờ cũng đã khác."
Cuối cùng, Ứng Tri Duật chốt lại: "Em cảm nhận được bố mẹ và chị gái đều rất yêu thương em. Vậy là đủ rồi."
So sánh là kẻ trộm cướp đi hạnh phúc.
Nếu cứ mãi day dứt chuyện có phòng riêng hay không, so đo miếng tôm hồi nhỏ không giành được mà quên mất những gì mình đang có, đang sở hữu, thì một người cả đời sẽ chẳng bao giờ thấy thỏa mãn, không bao giờ có được hạnh phúc.
Người thông minh như Ứng Tri Duật, càng không để bản thân rơi vào vòng luẩn quẩn ấy.
Nói xong, hắn đột nhiên nhìn sâu vào mắt Lệ Tỉ, hỏi ngược lại: "Còn anh thì sao?"
Hắn nhớ đến mối quan hệ gượng gạo, xa cách giữa Lệ Tỉ và Lệ Tụng Khiêm.
Đứa con được yêu thương nhất trong hào môn, nhưng lại không thân thiết với người cha Alpha của mình, rốt cuộc là vì sao?
. . .
Tác giả có lời muốn nói:
So sánh là kẻ trộm cướp đi hạnh phúc.
– Theodore Roosevelt (Mỹ)
