Huệ An đế nhìn hai người con, khẽ gật đầu: "Các con có lòng rồi, đều về đi thôi."
Dứt lời, ông quay người đi về phía Phương Phi điện, trong lòng thầm nghĩ: Cái cô Khâu Lương kia tính cũng chẳng chuẩn hết, mình đây chẳng phải đang đến chỗ Dung phi sao?
Thư công công đi theo sau nếu nghe thấy tiếng lòng của Huệ An đế, chắc chắn sẽ không nhịn được mà mỉa mai một câu: Bệ hạ, người gian lận thì thôi đi, sao còn nói lý cùn thế? Hơn nữa người cùng lắm chỉ đến bầu bạn với Dung phi một lát, chứ đâu có nghỉ lại Phương Phi điện.
Đợi Huệ An đế đi xa, Văn An công chúa và Nhị hoàng tử nhìn nhau một cái, lặng lẽ đi về phía ngoài cung. Trước cổng cung uy nghiêm túc mục, chỉ còn lại xe ngựa của phủ Hoàng tử và phủ Công chúa.
Trước lúc lên xe, Nhị hoàng tử cuối cùng cũng mở lời: "Hoàng muội dừng bước, có thể nghe huynh nói một lời không?"
Văn An công chúa quay đầu: "Nhị hoàng huynh cứ nói."
Nhị hoàng tử liếc nhìn xung quanh: "Nghe nói Tần gia tửu các vừa ủ được loại rượu mới, hoàng muội có muốn cùng huynh đi nếm thử không?"
Nói xong, hắn cũng chẳng đợi Văn An công chúa đồng ý hay từ chối, lên xe ngựa rồi sai người đánh thẳng đến Tần gia tửu các.
Cổng cung đối diện với Ngự phố, ra khỏi Ngự phố chính là đại lộ Chu Tước phồn hoa nhất kinh thành, mà Tần gia tửu các nằm ngay trên phố Chu Tước.
Khi xe ngựa đi ngang qua tửu các, thị vệ trưởng của phủ Công chúa là Giáp Nhất tiến lên xin chỉ thị: "Điện hạ."
"Dừng lại đi." Văn An công chúa do dự giây lát, cuối cùng vẫn xuống xe.
Đứng ngoài cửa Tần gia tửu các, nàng không tự chủ được mà liếc nhìn tấm biển của cửa tiệm bên cạnh, trên đó chỉ có bốn chữ lớn: Thần Cơ Diệu Toán.
Cái tiệm này của Tống Kiến Sương mở thật khéo, vị trí quá tinh diệu, kẹp ngay giữa hai "tổng điệm" lớn là Tần gia tửu các và Lâu Thượng Lâu.
Nàng thu hồi tâm trí, bước vào tửu các.
Thị vệ của phủ Nhị hoàng tử đã đợi sẵn ở đại sảnh, thấy Văn An công chúa vào liền dẫn nàng lên một nhã gian trên tầng hai.
"Hoàng muội, mời ngồi. Nếm thử rượu đào của tửu các này đi, nghe nói vị của nó rất hợp với các cô nương." Nhị hoàng tử sắc mặt ôn hòa, trên mặt mang theo ý cười.
"Không cần đâu." Văn An công chúa ngồi xuống trước bàn, không hề chạm vào ly rượu Nhị hoàng tử đã rót sẵn, "Nhị hoàng huynh có lời gì cứ nói thẳng."
Nhị hoàng tử cười khẽ hai tiếng, bưng ly rượu lên nhấp hai ngụm: "Hoàng muội hẳn là hiểu rõ, cảnh ngộ của muội và ta chẳng khác nhau là mấy. Đại hoàng huynh tuy bị tước phong hiệu thân vương, bị cấm túc tại phủ, nhưng chỉ cần hoàng tổ mẫu và thế gia chưa từ bỏ, huynh ấy sớm muộn gì cũng có ngày phục khởi."
Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, u u nhìn Văn An công chúa.
"Nhị hoàng huynh nói vậy là có ý gì?" Văn An công chúa thản nhiên hỏi lại, trong lòng đã đại khái hiểu ra.
"Hoàng muội đã nghe qua câu nói này chưa: kẻ thù của kẻ thù chính là bạn. Trong mắt hoàng tổ mẫu chỉ có Đại hoàng huynh, đám thế gia kia cũng chẳng coi ta và muội ra gì. Tại sao chúng ta không liên thủ giải quyết mối lo ngại là Đại hoàng huynh trước, chuyện sau đó thì hãy quyết định cao thấp sau?" Nhị hoàng tử đặt ly rượu xuống, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Văn An công chúa.
Văn An công chúa lặng lẽ đối mắt với hắn: "Nhị hoàng huynh nghĩ muội sẽ đồng ý sao?"
Nàng có dã tâm với hoàng vị là thật, nhưng nàng tuyệt đối không phải hạng người vì ngôi cao mà bất chấp thủ đoạn. Nếu bản thân lập thân không chính, sao có thể làm quân chủ một phương?
Thế nên nàng chưa bao giờ kết bè kéo cánh, cũng không mưu hại hai vị hoàng huynh. Nàng chỉ muốn dựa vào năng lực của chính mình để nhận được sự công nhận của phụ hoàng, và tương lai cũng sẽ dốc hết sức mình để tranh lấy sự công nhận của vạn dân thiên hạ.
Nhị hoàng tử thấy vậy, lời lẽ thâm trầm đầy ẩn ý: "Hoàng muội à hoàng muội, ta nên nói muội thiên chân hay là ngu ngốc đây? Một khi ta đã mời muội đến đây, quyền lựa chọn đâu còn nằm trong tay muội nữa. Muội xem đây là cái gì."
Hắn lấy ra một bức thư, đặt mạnh lên bàn.
"Đạo bất đồng bất tương vi mưu, cáo từ." Nào ngờ Văn An công chúa căn bản chẳng thèm liếc mắt lấy một cái, đứng dậy bỏ đi ngay.
"Khoan đã! Văn An, muội có biết bức thư này là của ai không? Đây là thư mẫu phi của muội viết cho lão lừa trọc ở chùa Đại Tướng Quốc đấy. Nếu hôm nay muội không làm theo lời ta, chậm nhất là sáng mai, bức thư này sẽ xuất hiện trong đống tấu chương ở ngự thư phòng." Nhị hoàng tử vội vàng đứng dậy, gọi giật Văn An công chúa lại.
Bước chân Văn An công chúa khựng lại. Nàng quay lại, cầm lấy bức thư, xem xong vẫn sắc mặt không đổi, hỏi: "Huynh muốn muội làm gì?"
Nhị hoàng tử không kìm được cười lớn hai tiếng, ung dung ngồi xuống: "Ha ha ha! Thế mới đúng chứ. Hoàng muội mời ngồi, nghe vi huynh nói kỹ đây."
Nửa canh giờ sau, Văn An công chúa bước ra khỏi Tần gia tửu các. Nàng ngoảnh đầu nhìn lại, ánh mắt rơi vào cửa tiệm Thần Cơ Diệu Toán bên cạnh.
"Giáp Nhất, hồi cung. Mẫu phi thân thể bất an, ta nên ở bên phụng dưỡng."
Xe ngựa phủ Công chúa lập tức quay đầu, hướng về phía cửa cung mà đi.
Ngày hôm sau, tiệm Thần Cơ Diệu Toán hoạt động trở lại. Khâu Lương và Tống Kiến Sương ngồi đoan trang trong sảnh, đợi vị khách đầu tiên lên cửa.
Đợi hồi lâu cũng chẳng thấy bóng người, tiểu nha hoàn đứng canh ở cửa bắt đầu sốt ruột.
"Tiểu thư, chẳng phải danh tiếng tiệm chúng ta đã vang xa rồi sao? Tại sao lại chẳng có ai đến vậy ạ?"
Tống Kiến Sương không đáp mà nhìn sang Khâu Lương: "Cô thấy tại sao không ai đến cầu quẻ?"
"Còn có thể vì cái gì nữa, đắt quá chứ sao! Một quẻ sáu trăm lượng bạc, nhà bình thường nào mà trả nổi." Khâu Lương vẻ mặt không chút để tâm.
Tiểu Cam Tử nghe xong cũng thấy có lý, bèn tiếp tục ra cửa canh chừng. Ơ? Nhưng mà không đúng nha, trước đây vẫn giá này mà đám quyền quý vẫn tranh nhau đến tính đó thôi?
Con bé hơi nghi hoặc ngoảnh lại nhìn, thấy Khâu Lương và Tống Kiến Sương đều một vẻ trấn định mới quay đi. Chẳng lẽ vì chuyện thọ yến của Thái hậu mà những người đó sợ đắc tội Thái hậu nên không dám tới?
Trong tiệm, Khâu Lương khẽ thở dài: "Hôm nay e là khó khai trương đây."
Trong thọ yến của Thái hậu ngày hôm qua, ai cũng nhìn ra Thái hậu có ý muốn trừng trị Tống Kiến Sương. Dù Hoàng đế đã đè chuyện này xuống, nhưng chừng nào Thái hậu còn là Thái hậu, mọi chuyện vẫn chưa thể định đoạt.
Tống Kiến Sương bình thản nói: "Nếu không có ai đến cầu quẻ cũng không sao." Họ hoàn toàn có thể tự tính những điều còn nghi hoặc trong lòng mình.
Khâu Lương mỉm cười: "Cô đúng là chẳng biết lo, không sợ cái tiệm này không mở tiếp được nữa à?"
Tống Kiến Sương nhìn ra dòng người thỉnh thoảng đi ngang qua cửa tiệm, không nói gì.
Đúng lúc này, có người bước vào cửa.
"Tống Kiến Sương, hôm nay tốt nhất cô nên tính ra được cái gì đó cho tôi, nếu không tôi sẽ đập nát cái tiệm này của cô."
Chử Ninh Liên vốn dĩ không muốn đến, nhưng nàng ta nghĩ đến việc sau năm mới phải gả vào Lý gia, làm vợ kế cho Nhị lão gia nhà họ Lý - một kẻ góa vợ, trong lòng liền dâng lên một nỗi bi khổ vô ngần.
Nhưng thâm tâm nàng ta lại luôn không nhịn được mà nghĩ, có lẽ Tống Kiến Sương thực sự muốn giúp mình. Khổ nỗi nàng ta lại không hạ được cái mặt xuống để cầu quẻ. Cuối cùng, chuyện hạnh phúc cả đời vẫn thắng được cái tôi, thế nên nàng ta che mạng mà đến.
Đến nơi rồi vẫn dùng ngữ khí bất thiện, ra vẻ chẳng tình nguyện gì cho cam.
Tống Kiến Sương không màng đến những lời mang tính khiêu khích đó, nhạt nhẽo nói: "Chử tiểu thư mời ngồi."
Chử Ninh Liên thấy nàng trấn định như vậy, ngược lại cảm thấy mình bị lép vế, liền hậm hực nói tiếp: "Tôi thấy cái tiệm này của cô cũng chẳng có ai tới, chi bằng đóng cửa cho xong. Một thiên kim tiểu thư như cô suốt ngày ra ngoài lộ mặt, sớm muộn gì cũng rước họa sát thân."
Nghĩ đến Thái hậu và Lý gia, nàng ta thầm bổ sung trong lòng: nói không chừng đại họa đã lâm đầu rồi.
Tống Kiến Sương điềm nhiên: "Chử tiểu thư chẳng phải là khách sao?"
Chử Ninh Liên lườm một cái: "Là cô bảo tôi đến, bản tiểu thư lẽ ra không nên tới mới đúng. Ngoảnh đi ngoảnh lại không biết thiên hạ biên soạn về phủ Thừa tướng thế nào đâu. Cái loại nữ nhân như cô đúng là xui xẻo, dính vào là chẳng có chuyện gì tốt."
Một tràng lời lẽ tuôn ra khiến Khâu Lương bốc hỏa. Nàng liếc nhìn Tống Kiến Sương đang thản nhiên, liền không khách khí mà tiếp lời: "Nếu cô muốn cầu quẻ thì mau trả bạc, không tính thì biến, bớt nói nhảm đi."
Đúng là làm ơn mắc oán. Nàng đã nói rồi, lòng tốt của Tống Kiến Sương chưa chắc đã được đền đáp tử tế.
Chử Ninh Liên vốn dĩ đã ngứa mắt Tống Kiến Sương, đối với Khâu Lương lại càng không nể nang: "Ai cho phép hạng tiện dân như ngươi xen mồm vào? Chẳng lẽ bản tiểu thư nói sai sao? Nếu không vì cô ta, Lý gia sao lại bại lạc? Theo tôi thấy chuyện này cũng chẳng trách Sùng Lâm ca ca được, 'ruồi không đậu trứng không kẽ hở', Sùng Lâm ca ca đúng là mù mắt mới nhìn trúng cô ta."
Khâu Lương suýt nữa thì cười vì quá tức giận. Nàng đứng phắt dậy, bước tới trước mặt Chử Ninh Liên, vung tay tặng một cái tát, đánh rơi luôn tấm mạng che mặt của nàng ta.
"A! Cái đồ tiện dân này, ngươi dám đánh ta? Tống Kiến Sương, cô không quản sao? Cô không quản thì để tôi quản thay cô!" Chử Ninh Liên hét toáng lên, ôm lấy mặt.
Nếu không phải vì sợ mất mặt nên hôm nay đi ra ngoài không mang theo người, nàng ta đã sớm gọi người đánh cho Khâu Lương bò càng rồi. Nếu Tống Kiến Sương không cho nàng ta một lời giải thích, nàng ta về phủ sẽ lập tức sai người đến dỡ cái tiệm này, bắt Khâu Lương đi.
Tống Kiến Sương mím môi nhìn Khâu Lương. Cái đồ ngốc này nóng nảy quá, chẳng qua chỉ là vài câu khó nghe, coi như không nghe thấy là được.
Khóe môi nàng khẽ động, nhưng khi chạm phải ánh mắt mang theo vẻ thẩm xét của Khâu Lương, nàng siết chặt ngón tay: "Chử tiểu thư, nếu cô không hỏi quẻ, vậy mời về cho."
Chử Ninh Liên không thể tin nổi: "Tống Kiến Sương, các người vô duyên vô cớ đánh tôi rồi lại đuổi tôi về? Cô coi tôi là hạng người nào? Chuyện này sau khi về phủ tôi nhất định sẽ bẩm báo cha tôi để đòi lại công bằng!"
Ngoài cửa, Tiểu Cam Tử thầm nghĩ: Đánh hay lắm! Con bé nhẩm tính một hồi, thấy Khâu Lương hoàn toàn có thể đánh thắng Chử Ninh Liên, liền đứng chắn ngang cửa, mặc kệ chuyện bên trong.
"Ai nói tôi vô duyên vô cớ đánh cô?" Ánh mắt Khâu Lương rời khỏi mặt Tống Kiến Sương, nhìn thẳng vào Chử Ninh Liên.
"Cô chính là vô duyên vô cớ đánh tôi! Đừng tưởng có Văn An công chúa chống lưng là các người có thể vô pháp vô thiên, chuyện này chúng ta chưa xong đâu." Chử Ninh Liên nói năng mạnh bạo nhưng lòng dạ lại hốt hoảng, cả khuôn mặt đỏ bừng vì tức, trông chẳng phân biệt nổi bên nào mới là bên vừa bị đánh.
Bệ hạ dù có che chở cho Văn An công chúa, cũng không thể che chở luôn cả Khâu Lương và Tống Kiến Sương chứ? Nàng ta dù sao cũng là thiên kim phủ Thừa tướng, không phải hạng hạ nhân muốn đánh giết là đánh giết.
Khâu Lương tiến lại gần nàng ta, gằn từng chữ: "Cũng như cô vừa nói đấy, 'ruồi không đậu trứng không kẽ hở', cái tay này của tôi cũng không đánh hạng người không đáng ăn đòn. Cô biết tại sao loài ruồi lại bẩn không? Bởi vì bất kể thơm thối nó đều sà vào. Người sai chưa bao giờ là những nữ tử vô tội bị Lý Sùng Lâm quấy rối, mà là kẻ hạ lưu vô sỉ, tâm địa bẩn thỉu như hắn. Hôm nay cô đến đây nếu là để kêu oan cho Sùng Lâm ca ca của cô, thì quẻ này cũng không cần tính nữa. Mời đi thong thả, không tiễn."
"Cô... các người cứ đợi đấy!" Chử Ninh Liên khóc thét lên một tiếng, ôm mặt chạy mất.
Nhìn theo bóng Chử Ninh Liên chạy xa, Tống Kiến Sương khẽ thở dài: "Cô nóng nảy quá, tát nàng ta một cái cũng có giải quyết được vấn đề đâu."
"Không giải quyết được vấn đề, nhưng giải hận." Khâu Lương chẳng chút để tâm ngồi lại chỗ cũ, ánh mắt rơi trên mặt Tống Kiến Sương, "Cô định trách tôi à? Muốn nói tôi làm sai thì cứ nói thẳng, đừng có nhịn."
Tống Kiến Sương đón lấy ánh mắt của nàng, khẽ mỉm cười, ôn tồn hỏi: "Tại sao tôi phải trách cô?"
Khâu Lương hơi ngẩn ra, khẽ quay mặt đi: "Chẳng phải cô nói tôi nóng nảy sao? Cái tát này tuy giải hận, nhưng cũng đắc tội Chử Ninh Liên, nói không chừng còn đắc tội cả Chử Thừa tướng."
Tống Kiến Sương khẽ cười, thong thả nói: "Từ ngày Lý Sùng Lâm quấy rầy tôi, tôi đã đắc tội với Chử Ninh Liên rồi. Còn Chử Thừa tướng, ông ta là người của Đại hoàng tử, chúng ta là người của Văn An công chúa, chuyện đắc tội chẳng qua là sớm hay muộn mà thôi. Hơn nữa, lần này cô ra mặt trút giận cho tôi, mọi lời nói hành động đều là để bảo vệ tôi, nghĩ lại chắc cô cũng hiểu rõ đạo lý này mới ra tay. Tôi không những không nên trách cô, mà còn phải cảm ơn cô mới đúng."
Khâu Lương có chút không tự nhiên nói: "Cô biết thế là tốt rồi, cảm ơn thì khỏi đi. Đúng là tôi cũng có chút nóng nảy, làm hỏng tâm ý tốt của cô."
Tống Kiến Sương mỉm cười lắc đầu: "Tâm ý tốt của tôi cũng phải xem người nữa. Những lời cô vừa nói tuy là lúc nóng giận nhưng lại hàm chứa thâm ý. Nếu Chử Ninh Liên có thể phản tỉnh đôi chút, tâm ý này mới có ý nghĩa. Còn nếu nàng ta chỉ biết hận thù, tôi việc gì phải làm người nông dân cứu con rắn độc."
Chử Ninh Liên nếu tử tế cầu quẻ thì đó là hướng phát triển tốt nhất. Tiếc rằng nàng ta vừa vào cửa đã buông lời bất kính, dù Khâu Lương không ra tay tát cái đó, nàng cũng sẽ cân nhắc lại hành vi của mình.
Lòng tốt cũng cần có chừng mực.
Khâu Lương nghe vậy liền nhìn về phía Tống Kiến Sương, ánh mắt hai người giao nhau giây lát rồi mới cùng rời đi. Thực ra có một điểm họ không nói ra, hay có thể gọi là ngầm tránh né. Ví dụ như ánh mắt Khâu Lương nhìn Tống Kiến Sương sau khi tát Chử Ninh Liên, hay khoảnh khắc khóe môi Tống Kiến Sương khẽ động. Đó chẳng phải cũng là một sự dò xét liên quan đến lòng tin sao.
Khâu Lương đương nhiên cố ý muốn xem thái độ của Tống Kiến Sương. Nếu Tống Kiến Sương lương thiện một cách mù quáng, có lẽ nàng chỉ có thể cùng Tống Kiến Sương đi đến đây thôi. Mà Tống Kiến Sương lúc đó quả thực cũng định khuyên Khâu Lương chớ nóng nảy, nhưng nàng là người thông minh, người thông minh dù có lúc nghĩ lệch cũng sẽ rất nhanh phản ứng lại mà chọn cách làm đúng đắn.
Mối quan hệ giữa họ nếu chỉ dựa vào tờ khế ước kia thì rốt cuộc vẫn còn hơi mỏng manh.
Nghĩ đến đây, Tống Kiến Sương lấy ra ba đồng tiền xu, khẽ gieo xuống. Đồng xu rơi xuống sáu lần, nàng nhìn về phía Khâu Lương: "Hôm nay để tôi khai quẻ đầu tiên, quẻ cuối cùng để lại cho cô, có được không?"
Khâu Lương hân hoan gật đầu: "Được chứ, cô hỏi gì?"
Tống Kiến Sương mím môi: "Cô nhìn là biết ngay."
Nói xong, nàng đưa tay ra đặt trên bàn. Khâu Lương không nghĩ ngợi nhiều, nắm lấy tay nàng. Khoảnh khắc tiếp theo, nàng liền sững sờ, bởi vì nàng đã thấy một khung cảnh quen thuộc.
Buông tay ra, Khâu Lương dùng ngữ khí phức tạp nói: "Cô hỏi về nhân duyên của mình?"
Người phụ nữ này đang yên đang lành sao lại hỏi chuyện nhân duyên, chẳng lẽ vì tò mò? Hay là... biết yêu rồi? Mà yêu ai mới được chứ?
Tống Kiến Sương gật đầu thú nhận: "Xem ra theo đà phát triển hiện tại, chúng ta vẫn sẽ bái đường thành thân, đúng không?"
Khâu Lương khẽ hắng giọng, chỉnh đốn lại thần sắc: "Phải, là thế."
Bất kể là bao nhiêu lần, cứ hễ nhìn thấy cảnh mình cùng Tống Kiến Sương bái đường thành thân trong hình ảnh đó là nàng lại cảm thấy khó mà chấp nhận nổi. Đúng là không nỡ nhìn thẳng, cười như một kẻ ngốc, thật quá mất mặt.
Tống Kiến Sương vẻ mặt khựng lại, đầy ẩn ý nói: "Nếu tôi nói, tôi hy vọng chúng ta thành thân thì sao?"
Khâu Lương chết lặng: !!!
Chuyện gì thế này? Tống Kiến Sương thực sự biết yêu rồi à? Lại còn là yêu nàng? Nàng sao cứ thấy khó tin thế nào ấy... Nhưng lồng ngực lại nhen nhóm một ngọn lửa nóng bỏng không rõ nguyên do...
"Thù lao là thêm năm ngàn lượng bạc nữa, kéo dài thời hạn đến khi Văn An công chúa đăng cơ chứ không phải lúc cha tôi về nhà. Trong thời gian này nếu cần thiết, chúng ta có thể sẽ bái đường thành thân. Đương nhiên chỉ là diễn cho người ngoài xem, không lập hôn thư, không ảnh hưởng đến việc cưới hỏi sau này của cô." Tống Kiến Sương thản nhiên nói.
Khâu Lương há miệng nhưng không phát ra được tiếng nào. Khoảnh khắc này, tâm trí nàng như vừa trải qua một trận bão tuyết, đóng băng luôn cả luồng nhiệt vô cớ kia.
"Cô thấy thế nào?"
Khâu Lương định nói chẳng ra làm sao cả. Nàng hít một hơi thật sâu rồi cười: "Được thôi, nhưng tôi có một điều kiện."
