Khâu Lương im lặng. Nàng nghĩ mình hiểu ý của Tống Kiến Sương.
Ở hiện đại, nàng là trẻ mồ côi, lớn lên trong một tổ chức cứu trợ trẻ em quốc tế. Ở đó, thường thì một người lớn sẽ phụ trách sinh hoạt của năm sáu đứa trẻ. Vì vậy, họ là năm sáu người chung nhau một người mẹ. Tất nhiên, người mẹ này không chăm sóc trẻ miễn phí mà nhận lương hàng tháng. Nếu người mẹ đó nghỉ việc giữa chừng, lũ trẻ sẽ phải thay một người mẹ mới.
Khâu Lương thấy mình may mắn vì mẹ Từ đã làm việc ở tổ chức cho đến khi nàng trưởng thành. Vì thế nàng chưa từng phải thay mẹ, nhưng nàng cũng thật bất hạnh vì mẹ Từ trọng nam khinh nữ.
Trong nhóm của họ có bốn bé gái và một bé trai. Bé trai nhỏ nhất, mẹ Từ gọi là Tiểu Bảo. Mẹ Từ luôn thích bế Tiểu Bảo, có món gì ngon cũng ưu tiên cậu ta, còn dùng lương riêng mua đồ chơi cho cậu. Ngày nào bà cũng lẩm bẩm bảo Tiểu Bảo phải học giỏi để sau này thành người có ích cho xã hội, cứ như thể bà chính là mẹ ruột của cậu ta vậy.
Còn đối với đám con gái các nàng, mẹ Từ chỉ như một người làm công ăn lương đang hoàn thành nhiệm vụ, không thân thiết cũng chẳng khắt khe, coi như tận chức tận trách.
Hồi nhỏ Khâu Lương không hiểu, nàng cũng muốn được mẹ Từ bế, muốn nói với bà rằng mình cũng sẽ học hành chăm chỉ, nỗ lực trở thành người có ích. Nhưng trong mắt mẹ Từ chỉ có Tiểu Bảo, dường như bà chỉ thấy Tiểu Bảo đáng yêu, chỉ tin rằng mỗi Tiểu Bảo là có tiền đồ.
Khâu Lương từng phàn nàn với người chị lớn tuổi nhất trong nhóm: "Tại sao mẹ Từ chỉ thích Tiểu Bảo mà không thích em?"
Người chị đó đã nói gì nhỉ?
Chị ấy nói: "Tiểu Lương ngoan, mẹ Từ chỉ đang đi làm thôi. Bà ấy riêng tư thích ai là quyền tự do của bà ấy, lớn lên em sẽ hiểu."
Sau này Khâu Lương cuối cùng cũng hiểu, và vì thế nàng không còn oán trách nữa. Bản thân mẹ Từ cũng sinh ra trong gia đình trọng nam khinh nữ, lại không được đi học nhiều, tư tưởng và nhận thức đều bị ảnh hưởng bởi gia đình và môi trường. Nghe nói bà mãi không sinh được con trai nên mới đặc biệt thích Tiểu Bảo.
Trong chuyện trọng nam khinh nữ này, nếu bảo bà sai, bản thân bà lại chân thành cảm thấy mình chẳng làm gì sai cả. Vậy thì hà tất phải so đo đúng sai với bà làm gì. Bà chỉ là người bị gia đình và môi trường dạy dỗ thành ra hình hài đó, có những quan niệm đã bén rễ sâu sắc, không thể thay đổi.
Nghĩ đến đây, Khâu Lương không khỏi bật cười. Sau này nàng và mấy người chị đều lần lượt thi đỗ đại học, phát huy sở trường trong lĩnh vực mình yêu thích, chỉ có mỗi Tiểu Bảo là bỏ học từ cấp ba, làm ăn bất lương, chẳng nên công trạng gì. Chẳng biết đó có phải là định số hay không.
Ngụ ý của Tống Kiến Sương chính là như vậy. Chử Ninh Liên và Lý Hải Đường từ nhỏ đã chịu sự giáo dục của gia tộc, họ không xấu cũng không ngốc, họ không phải sinh ra đã muốn làm phụ phẩm của nam giới. Họ chỉ bị ảnh hưởng bởi những quan niệm truyền thống, chưa bao giờ nghĩ rằng nữ tử cũng có thể có một vùng trời riêng của mình.
Khâu Lương nghiêm túc quan sát Tống Kiến Sương, hỏi: "Nếu tấm chân tình này của cô không được thấu hiểu thì sao?"
Nên biết rằng Chử Ninh Liên luôn chướng mắt Tống Kiến Sương, còn Lý Hải Đường giờ đây lại đổ sạch sự lụn bại của Lý gia lên đầu nàng. Đôi khi lòng tốt không nhất thiết sẽ gặt hái được kết quả tốt. Bởi vì không phải ai cũng biết nhìn ra lòng tốt của người khác.
Tống Kiến Sương chậm rãi nói: "Ta chỉ làm việc mình muốn làm thôi. Có những chuyện phải thử mới biết được. Hơn nữa, ta cũng không chắc mình sẽ giúp được cô ta, chẳng qua là..."
Chẳng qua là cùng phận nữ nhi, không đành lòng nhìn thấy cảnh đó...
Những hủ tục cũ kỹ rập khuôn đó, luôn cần có người thử sức thay đổi.
Lời của Tống Kiến Sương chưa dứt, trong mắt nàng thoáng hiện nỗi ưu sầu nhạt nhòa, tựa như bị một màn sương mù bao phủ. Mà nàng đang cầm một ngọn đèn, độc hành trong màn sương ấy, cố gắng phá tan bóng tối để những nữ tử bị vây hãm bên trong thấy được ánh sáng bên ngoài.
Khâu Lương mỉm cười, ngữ khí trịnh trọng nói: "Tống Kiến Sương, phía trước cô có từng lớp tiền nhân đã vì điều này mà nỗ lực, phía sau cô có ta, và về sau nữa sẽ còn rất nhiều người đồng hành cùng cô."
Nàng muốn nói rằng: Cô không hề đơn độc.
Tống Kiến Sương nhìn Khâu Lương đang rạng rỡ nụ cười, hơi ngẩn người.
Hóa ra, cái đồ ngốc này vẫn luôn hiểu nàng, hiểu nàng muốn dấn thân vào một con đường như thế nào.
Nàng không cô đơn...
Giữa lúc tĩnh lặng, không xa có tiếng hô vạn tuế, hai người cùng nhìn về phía phát ra âm thanh, liền thấy mọi người trong vườn đồng loạt quỳ lạy trên đất, một bóng dáng màu minh hoàng đang dần tiến lại gần.
Khâu Lương và Tống Kiến Sương cũng quỳ xuống theo, ánh mắt giao nhau trong thoáng chốc: Hoàng đế quả nhiên đã tới trước khi khai tiệc.
Tống Kiến Sương âm thầm lấy ba đồng tiền trong ống tay áo ra, ngay khoảnh khắc mọi người dập đầu, nàng vững vàng gieo xuống.
Quẻ cuối cùng của ngày hôm nay, đã đến lúc phải hỏi rồi.
Huệ An đế gật đầu, Thư công công đi theo sau liền cất giọng lanh lảnh hô lớn: "Miễn lễ, bình thân."
Bên trái Huệ An đế là Nhị hoàng tử, bên phải là Văn An công chúa. Theo lý mà nói, con cái vây quanh, hôm nay lại là đại thọ sáu mươi sáu tuổi của Thái hậu, ông nên cảm thấy vui vẻ mới phải.
Nhưng tâm trạng ông lúc này lại chẳng tốt chút nào.
Bởi trước khi đến Phúc Thọ cung, Hoàng hậu đã chạy tới ngự thư phòng quỳ suốt nửa ngày, nói gì mà Đại hoàng tử tuy có tội nhưng cũng không thể không cho hắn đến trước mặt tổ mẫu tận hiếu. Lời ra tiếng vào, rõ ràng là muốn ông giải lệnh cấm túc cho Đại hoàng tử.
Huệ An đế tự biết các thế gia khó lòng lật đổ, mất đi Lý gia thì vẫn còn Chử gia, Giang gia và Khâu gia, gốc rễ của tứ đại danh môn sâu lắm, không phải lúc nào ông cũng chộp được cơ hội để làm suy yếu thực lực của họ. Lý gia mới chỉ là bắt đầu, quyết tâm đả kích thế gia của ông đã có từ lâu, đương nhiên sẽ không vì Đại hoàng tử mà mềm lòng.
Vì thế, ông không đồng ý.
Ánh mắt Huệ An đế thâm trầm hẳn lại. Đây chính là thủ đoạn của thế gia: Trên triều đường thì liên kết bách quan ép buộc ông, trong hậu cung lại dùng nữ nhân bức bách ông, ép ông phải từng bước nhượng bộ, nhường lại cả hoàng quyền. Những thế gia tham lam không đáy đó, thật đáng chết.
Huệ An đế đi dạo một lát dưới sự bầu bạn của Nhị hoàng tử và Văn An công chúa, tâm trạng mới khá lên đôi chút nhưng vẫn còn vương vấn bực dọc. Trong mắt Hoàng hậu chỉ có Lý gia, chỉ có Đại hoàng tử, cứ như thể ông sắp băng hà tới nơi rồi vậy, thật ngu xuẩn hết chỗ nói.
Văn An công chúa ngoan ngoãn đi bên cạnh Huệ An đế, thi thoảng mỉm cười phụ họa vài câu, nhưng tầm mắt vẫn luôn tìm kiếm Tống Kiến Sương và Khâu Lương. Cái gọi là "cát hung khó liệu", rốt cuộc là khó liệu đến mức nào?
Nhìn thấy hai bóng dáng quen thuộc kia, mắt bà sáng lên, vờ như tùy ý nói: "Phụ hoàng, nhi thần gần đây vẫn luôn nghiên cứu thuật chiếm bốc, còn bái hai vị sư phụ, người thử đoán xem họ là cao nhân phương nào?"
Huệ An đế cười liếc bà một cái: "Thế sao? Trẫm thật sự đoán không ra là cao nhân phương nào đấy."
Ông căn bản chẳng cần đoán, tin tức sớm đã được Cẩm y vệ viết trong tấu chương dâng lên rồi. Chẳng qua lúc này tâm trạng không tốt, ông mới nói vài câu chuyện phiếm với con gái, coi như một cách thư giãn.
Văn An cười duyên dáng, khoác tay Huệ An đế, chỉ về phía hai bóng người đang đi tới: "Phụ hoàng cứ nhìn thì biết, hai vị sư phụ của nhi thần chính là họ. Không phải nhi thần nói khoác đâu, bản lĩnh của họ lớn lắm, một người là truyền nhân Huyền môn, một người là đồ tôn của Quốc sư, không giống với đám thuật sĩ lừa bịp ngoài kia đâu."
Khâu Lương tự xưng là truyền nhân Huyền môn, lời này không giả. Còn Tống Kiến Sương ư? Cha của Tống Kiến Sương là đồ đệ của Quốc sư, tính ra nàng chính là đồ tôn của Quốc sư rồi. Văn An công chúa biết Huệ An đế trước đây rất coi trọng Quốc sư nên cố tình nói như vậy.
Huệ An đế cũng không vạch trần chút tâm tư nhỏ mọn này của con gái, ông rất hưởng thụ sự làm nũng của nàng: "Có thể khiến Văn An thấy là người có bản lĩnh lớn, chắc hẳn không phải hạng tầm thường. Tiểu Thư tử."
Ông chỉ gọi Thư công công một tiếng, Thư công công liền cúi người, nhanh nhảu đi gọi người tới.
Bên này, Khâu Lương và Tống Kiến Sương sau khi đứng dậy liền nắm chặt tay nhau. Khi Khâu Lương hoàn hồn, cả hai đang tiến về phía Huệ An đế, không ngờ mới đi được một nửa thì Thư công công đã đến gọi người, cái cớ định sẵn giờ chẳng cần dùng đến nữa.
Tống Kiến Sương nhìn Văn An công chúa đang mỉm cười nhìn mình, thầm nghĩ có lẽ cái cớ đã tự tìm tới rồi, mà cái cớ để họ tiếp cận Huệ An đế chính là Văn An công chúa. Như vậy, ít nhất là do họ chủ động bám víu, dù không thành chuyện cũng không liên lụy đến Văn An công chúa.
Chẳng ngờ người tính không bằng trời tính, Văn An công chúa vẫn bị kéo vào cuộc. Có lẽ những lời trên xe ngựa không những không làm Văn An công chúa bình tâm lại mà còn khơi dậy tính hiếu kỳ của cô.
"Dân nữ, thần nữ bái kiến Bệ hạ, ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."
Huệ An đế đánh giá họ một lượt, ngữ khí ôn hòa nói: "Miễn lễ, ngươi là đích nữ của Tống ái khanh?" Ông nhìn Tống Kiến Sương, nữ tử này quả có dung mạo tốt, Tống ái khanh năm đó cũng là Thám hoa lang do chính tay ông chọn lựa.
"Bệ hạ thánh minh." Tống Kiến Sương đáp lời ngắn gọn súc tích. Cha nàng hiện vẫn còn trong lao, dù là Hoàng đế đích thân nhắc tới, nàng cũng không nên nói nhiều, càng không thể thốt ra nửa lời cầu xin, nếu không sẽ chỉ khiến đế vương sinh lòng nghi kỵ - nghi kỵ dụng ý của nàng khi tiếp cận Văn An công chúa.
Huống chi, trong lòng đế vương có lẽ đã có sự nghi kỵ rồi.
"Trẫm nghe Văn An nói ngươi cũng giỏi thuật chiếm bốc, hay là hôm nay cũng gieo cho trẫm một quẻ đi." Huệ An đế nảy ra ý định. Trong tấu chương Cẩm y vệ dâng lên, hai người này tính toán không sai sót chút nào, ban đầu ông vốn không quá để tâm. Nhưng giờ người đã đứng trước mặt, lại có vẻ rất được lòng Văn An, ông không khỏi nghĩ ngợi thêm chút. Có bản lĩnh thật hay không, cứ xem thử là biết. Nếu tính chuẩn, thưởng hay không tính sau; nếu tính không chuẩn mà dám lừa gạt con gái ông, hừ!
Tống Kiến Sương rủ mắt, điềm tĩnh đáp: "Bệ hạ thứ tội, thần nữ với thuật chiếm bốc chỉ mới nhập môn, chưa có bản lĩnh gieo quẻ mọi lúc mọi nơi." Thấy sắc mặt Huệ An đế lộ vẻ không vui, nàng chuyển tầm mắt nhìn sang Khâu Lương, "Nhưng Khâu Lương cô nương đây là truyền nhân Huyền môn, thuật xem tướng tinh thông như lấy đồ trong túi, xin Bệ hạ chuẩn tâu cho nàng thay thần nữ tính một quẻ."
Vừa rồi, khi âm thầm gieo tiền đồng, câu nàng hỏi chính là: Đáp án của quẻ mà Hoàng đế muốn cầu. Chắc hẳn Khâu Lương đã nhìn thấy rồi.
"Chuẩn tâu, vậy cứ hỏi xem tối nay trẫm lật thẻ bài của cung nào, sẽ đến cung nào." Huệ An đế vẻ mặt đầy tùy ý nói.
Hỏi về đại sự triều đình thì không thỏa đáng, dù sao bản lĩnh của hai người này vẫn chưa được ông đích thân kiểm chứng, chi bằng hỏi mấy chuyện vặt vãnh. Những chuyện vụn vặt thường mang tính ngẫu nhiên cao, lại không có căn cứ để suy luận, là thích hợp nhất.
Khâu Lương nghe vậy, ánh mắt rơi trên mặt Huệ An đế, nhìn chằm chằm vào sống mũi ông, trấn định giả vờ như đang xem tướng.
Một lát sau, nàng mới lên tiếng: "Dân nữ to gan xin Bệ hạ sau khi sự việc diễn ra mới kiểm chứng đáp án của dân nữ, mong Bệ hạ chuẩn tâu."
Ánh mắt Huệ An đế hơi trầm xuống, nhìn chằm chằm Khâu Lương mà không nói lời nào.
Bầu không khí sực nồng vẻ nặng nề.
Văn An công chúa thấy vậy, lay lay cánh tay Huệ An đế, cười tinh nghịch: "Phụ hoàng cứ hứa với họ đi mà, lỡ đâu người gian lận thì sao."
Lời này cũng chỉ có nàng mới dám nói, đổi lại là người khác bảo Hoàng đế gian lận, cái đầu sớm đã lìa khỏi cổ rồi.
Huệ An đế vỗ vỗ đầu Văn An công chúa, cười ha hả: "Được, trẫm nghe lời Văn An."
Dứt lời, Thư công công nhanh trí sai người đi lấy văn phòng tứ bảo tới.
Huệ An đế liếc nhìn Khâu Lương một cái rồi xoay người đi: "Đi thôi, hai đứa theo trẫm đi thăm mẫu hậu."
Thư công công tự giác ở lại, đợi Khâu Lương viết xong đáp án, nhìn nàng gấp tờ giấy làm đôi hai lần.
"Làm phiền công công." Tống Kiến Sương kéo tay áo Khâu Lương, cùng cúi người hành lễ với Thư công công.
Thư công công cười đáp một câu: "Hai vị cô nương làm thế là tổn thọ nô tài rồi." Nói xong, liền vội vàng đuổi theo Huệ An đế.
