Khâu Lương đặt chén trà xuống, giọng điệu oán trách: "Bá mẫu cũng... cũng quá vội vàng rồi." Suýt nữa là nói thẳng ra Tống Kiến Sương đang sốt ruột.
Nàng vẫn còn sờ sờ ra đây, mà người phụ nữ này đã nghĩ đến chuyện chiêu thân rồi, giữa người với người còn có thể có thêm chút tình cảm được không hả.
Tống Kiến Sương nghe vậy liếc Khâu Lương một cái, nhạt giọng nói: "Vội sao? Ta thấy vừa vặn đấy, đến lúc đó hỷ đường cũng không cần dỡ, trực tiếp đổi người thành thân, đỡ lãng phí bao nhiêu công sức trang trí." Nàng mắt trầm xuống, vẻ mặt như thể đang thực sự cân nhắc tính khả thi của việc này.
Khâu Lương thừa biết nàng cố ý nói vậy, nhưng trong lòng vẫn thấy có chút khó chịu.
"Ta nhất định sẽ trở về đúng hạn, nhất định sẽ cưới nàng."
Tuyệt đối không để người phụ nữ này có cơ hội đổi người!
Tống Kiến Sương lại mỉm cười nhạt nhòa: "Không vội, về muộn một chút cũng chẳng sao."
Khóe môi Khâu Lương giật giật, nàng nghiến răng kèn kẹt: "Tống Kiến Sương!"
Nàng thật sự chịu thua cái tính của người phụ nữ này rồi, lời đùa này chẳng hay ho gì, nghe mà thấy nghẹn cả lòng. Chỉ cần nghĩ đến việc người thành thân với Tống Kiến Sương có thể là kẻ khác, trong lòng Khâu Lương liền không vui vẻ gì, vẻ u oán như hiện ra thành hình, lồng ngực bí bách khó chịu.
Tống Kiến Sương dùng ngữ khí bình thản không chút gợn sóng hỏi: "Bây giờ, vẫn chỉ là thẩm vấn phạm nhân thôi sao?"
Khâu Lương thở dài, đứng dậy ôm chầm lấy nàng, vẻ mặt ủy khuất: "Ta chẳng phải là sợ nàng lo lắng sao."
Vợ mình quá thông minh, thôi được rồi, nàng chọn cách khuất phục.
Tống Kiến Sương mím môi, trong mắt lộ rõ vẻ trách cứ: "Ta đối với việc nàng đang làm hoàn toàn không biết gì cả, chẳng lẽ như vậy sẽ không lo lắng sao?"
Dù đêm đêm họ có thể gặp nhau, nhưng thực tế lại cách trở xa xôi đến thế. Một khi Khâu Lương không đến, nàng sẽ mất đi mọi tin tức về người này. Bảo nàng làm sao có thể an tâm chờ đợi cho được.
Khâu Lương lặng đi, trầm tư một lát rồi thành thật khai báo: "Thực ra cũng không phải chuyện gì lớn, ta phát hiện trong đám hải khấu bị bắt có một người tên Khâu Tứ, từng là Bách phu trưởng Tiền phong doanh của quân Trấn Nam, người này..."
Sau khi nói xong kế hoạch của mình, nàng có chút thấp thỏm nhìn người trước mặt. Nhất thời nàng không chắc Tống Kiến Sương sẽ tán thành hay phản đối.
Tống Kiến Sương vốn luôn bình tĩnh tự chủ nay lại lườm nàng một cái cháy mắt, căng mặt nói: "Nàng đều đã tính kỹ phải làm thế nào rồi, còn để tâm đến ý nghĩ của ta làm gì nữa?"
"Có để tâm chứ, nếu nàng không đồng ý, cùng lắm thì đổi cho Giáp Nhị làm, ta sẽ từ từ tiến hành, không mạo hiểm nữa." Khâu Lương vội siết chặt vòng tay ôm Tống Kiến Sương, giọng nói yếu ớt.
Tống Kiến Sương hừ nhẹ một tiếng: "Cũng không cần thiết. Nàng đã tin tưởng bản thân như vậy thì cứ thử làm đi, chỉ có một điều."
"Nàng nói đi, ta đều nghe nàng hết." Khâu Lương vội vàng đáp lời. Nàng thực sự sợ hãi dáng vẻ Tống Kiến Sương đối đãi lạnh nhạt với mình, còn gì mà không dám nghe theo nữa chứ.
Sắc mặt Tống Kiến Sương dịu lại đôi chút: "Tất cả phải lấy an nguy của nàng làm trọng. Khâu Lương, ta không nói đùa đâu, nếu nàng không thể về đúng hạn, ta nhất định sẽ cùng nương tung tú cầu chiêu thân, nàng biết đấy, ta chưa từng nói lời hư huyễn."
Nàng khẽ nhíu mày, ngữ khí lạnh lẽo như đang thề thốt, đôi mắt đầy vẻ đe dọa nhìn chằm chằm vào mắt Khâu Lương.
Khâu Lương trong lòng hoảng hốt, vừa xót xa vừa khó chịu: "Ta biết rồi, ta sẽ không để mình xảy ra chuyện đâu. Nếu có nguy hiểm ta sẽ chạy ngay, nàng yên tâm, ta chạy thoát được mà."
Nàng biết Tống Kiến Sương cố ý nói vậy để đe dọa mình. Dĩ nhiên nàng không phải bị đe dọa, vì nàng tin Tống Kiến Sương không phải hạng người nay thế này mai thế khác. Nhưng chính vì hiểu rõ, nàng mới thấy xót xa. Xót xa vì mình đã khiến Tống Kiến Sương phải lo lắng đến mức này...
"Nàng tốt nhất là nói được làm được." Tống Kiến Sương lườm Khâu Lương, vành mắt hơi đỏ lên. Nếu cái tên ngốc này thực sự xảy ra chuyện gì, nàng tuyệt đối sẽ tung tú cầu chiêu thân, tuyệt đối!
Khâu Lương nâng lấy khuôn mặt nàng, nhẹ nhàng hôn lên khóe mắt: "Ta nhất định nói được làm được, đừng khóc, ta xót lắm." Nàng thấy đau lòng quá...
Tống Kiến Sương quay mặt đi, tựa vào lòng Khâu Lương không nói gì nữa. Hồi lâu sau, nàng đẩy nhẹ: "Mau về đi thôi, đừng để lỡ đại sự. Tối mốt, ta đợi nàng."
Khâu Lương cười cười: "Nếu ta không kịp đến, nàng hãy ngủ sớm một chút, đừng có ngốc nghếch mà chờ đợi."
Tống Kiến Sương cắn nhẹ môi, cúi đầu cọ cọ vào vai Khâu Lương để thấm đi những giọt nước mắt nơi khóe mi, rầu rĩ nói: "Nhất định phải đến, dù chỉ là để nói với ta một tiếng là nàng không sao rồi đi cũng được."
Hơi thở Khâu Lương trì trệ, trái tim mềm nhũn ra như bùn, nàng vội vàng ôm lấy người kia thề thốt đảm bảo thêm lần nữa, bấy giờ mới một bước ngoảnh lại ba lần mà rời đi.
Trên mái nhà, Giáp Tam ngẩng đầu nhìn trăng, lòng đầy u uất. Sao mà đi nhanh thế, hắn còn tưởng đêm nay cũng được nghỉ cơ chứ.
Tống Kiến Sương cũng đứng bên cửa sổ, nhìn vầng trăng tròn trên bầu trời đêm, hồi lâu vẫn không thể thoát khỏi dòng suy nghĩ.
Khâu Lương trở về huyện Nam Ngọc, thay dạ hành y, gọi Giáp Nhị cùng đi đến nơi đặt xe tù bên ngoài huyện lao. Trong màn đêm, họ nhẹ chân nhẹ tay đi tới trước một chiếc xe tù, làm ký hiệu trước rồi lấy cưa ra, âm thầm bận rộn làm việc.
Xong việc bên này, hai người trở về rà soát lại một lượt con đường dẫn đến pháp trường cửa chợ, chọn định một ngã ba đường. Khâu Lương khẽ mỉm cười: "Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ gió đông thôi. Giáp Nhị, anh hãy nhớ kỹ, ngày mai anh phải đích thân áp giải Khâu Tứ lên chiếc xe tù đã bị tác động kia. Tại ngã ba này hãy ra ám hiệu cho hắn, lúc giao đấu thì giả vờ sơ hở để chém đứt xiềng xích của hắn, sau đó thì kiên nhẫn đợi tin của tôi."
"Khâu đại nhân yên tâm, thuộc hạ đã rõ." Giáp Nhị chắp tay, nhẩm lại mọi việc phải làm trong đầu, tự tin đáp. Hai người bấy giờ mới ai về phòng nấy, chờ đợi ngày mai tới.
Sáng sớm vừa ngủ dậy, Giáp Nhị đã thay một bộ quần áo khác, đội nón lá, đi ra bờ biển mua một con thuyền nhanh, giấu dưới một ghềnh đá. Còn Khâu Lương lại đi đến cổng thành, đứng dưới pho tượng đá thần điểu kia. Trong u minh, nàng luôn cảm thấy mình bị pho tượng này thu hút. Tận sâu trong lòng như ẩn chứa những tiếng gào thét, kêu gọi nàng đến đây.
Khâu Lương nhìn chằm chằm pho tượng một lát, không kìm được giơ tay ra định chạm vào.
"Mau dừng tay! Ngươi là kẻ nào mà dám mạo phạm thần thú Phượng Hoàng!" Một bà lão quát lớn, ngăn chặn hành động của Khâu Lương. Sau đó, bà lão thành kính bái lạy pho tượng, miệng lẩm bẩm: "Phượng Hoàng thần điểu trên cao, người phàm vô tri, Ngài chớ trách phạt..."
Khâu Lương ngượng nghịu thu tay về: "Đại nương, người hiểu lầm rồi, tôi không có ý mạo phạm, chỉ là thấy pho tượng này thân thiết quá nên muốn chạm vào một chút thôi." Nàng chạm vào tượng của chính mình mà cũng không được sao...
Bà lão lườm nàng một cái, thấy thái độ Khâu Lương cũng khá tốt nên không nói gì thêm, chỉ đứng nguyên tại chỗ trừng mắt canh chừng Khâu Lương như đang cảnh giác điều gì đó. Khâu Lương bất lực cười nhạt, chắp tay rồi rời đi.
Đợi khi Khâu Lương đi xa, bà lão lại sụp xuống lạy sâu pho tượng: "Phượng Hoàng ơi Phượng Hoàng, Ngài nhất định phải bảo vệ tốt huyện Nam Ngọc nhé, Ngài nhất định nghe thấy mà, lão thân biết Ngài nghe thấy được."
Dứt lời, bà lão nhìn chằm chằm vào đôi cánh của pho tượng, thẫn thờ ngắm nhìn hồi lâu mới yên tâm rời đi.
Khâu Lương quay lại dịch quán, vừa vào cửa đã thấy Dư Tự khanh đang ngồi hiên ngang ngay giữa sảnh.
"Khâu đại nhân về rồi đấy à. Lão phu hai ngày nay bận rộn tuần tra, vừa về mới nghe nói ngươi mượn danh nghĩa của lão phu làm không ít việc, có phải nên cho lão phu một lời giải thích không?" Dư Tự khanh cười híp mắt nói.
Ông là Đốc tra sứ, dĩ nhiên không thể ngồi không, hai ngày nay chạy đôn chạy đáo nên cũng chẳng ngó ngàng gì tới Khâu Lương. Chủ yếu là trước khi rời kinh, Công chúa đã dặn dò rằng Khâu Lương có yếu vụ trên người, bảo ông dốc lòng phối hợp, không cần gặng hỏi. Thế nhưng vừa về tới nơi, ông đã bị Huyện lệnh "mách lẻo" một phen. Nào là đi thẩm vấn phạm nhân, nào là tự ý áp giải phạm nhân đi, rồi còn tự sắp xếp việc xử trảm vào giờ Ngọ hôm nay, mà tất cả đều lấy danh nghĩa của ông.
Dư Tự khanh còn có thể làm gì khác, chỉ đành giả vờ như đã biết chuyện, bày ra vẻ mặt đó đều là ý của mình, bảo Huyện lệnh cứ việc nghe lệnh mà làm. Tuy ông đã đứng ra nhận trách nhiệm, nhưng không có nghĩa là ông thực sự không hỏi han gì. Ông có thể không ngăn cản, nhưng chí ít cũng phải để ông biết Khâu Lương muốn làm gì chứ.
Tiểu cô nương này rốt cuộc có thể cho ông làm một người hiểu chuyện được không đây. Đáng tiếc, Khâu Lương chẳng hề nghe thấy tiếng lòng của ông, chỉ đáp lời mập mờ: "Dư đại nhân cứ đợi tôi hai ngày, đến lúc đó nhất định sẽ cho ngài một câu trả lời thỏa đáng."
Nói xong nàng liền về phòng, vì giờ Ngọ sắp đến, bên phía Giáp Nhị sắp ra tay, nàng cũng phải xuất phát rồi.
Dư Tự khanh khẽ nhướng mày, nhìn bóng lưng Khâu Lương rời đi mà thở dài thườn thượt. Thôi vậy, đợi hai ngày thì đợi hai ngày. Chủ yếu là ông không đợi thì cũng chẳng còn cách nào khác. Tiểu cô nương này mới thực sự là Khâm sai đại thần, trong tay nắm mật chỉ, lại còn là truyền nhân Huyền môn, ông không những không thể đắc tội mà còn muốn kết giao chút tình cảm, dĩ nhiên là phải dốc lực phối hợp rồi.
Gần tới giờ Ngọ, sáu tên hải khấu đều bị áp giải lên xe tù, Khâu Tứ đi đầu tiên. Giáp Nhị dẫn đội, cố ý làm chậm tốc độ áp giải, thậm chí còn đi vòng vèo để cho bá tính có đủ thời gian ném lá cải thối và trứng ung.
Đi đến một ngã ba đường, anh ta dừng bước, kín đáo ra hiệu bằng tay cho Khâu Tứ. Trong chớp mắt, Khâu Tứ gầm lên một tiếng, đột ngột vùng dậy, xe tù trực tiếp tan tành, gỗ vụn lăn lóc đầy đất.
Giáp Nhị rút đao xông lên, không ngờ Khâu Tứ giơ xiềng xích lên đỡ, sợi xích sắt rỉ sét gãy lìa ngay lập tức. Giáp Nhị giả vờ ngẩn ra, Khâu Tứ thừa cơ xông vào đám đông, dùng sức húc văng bá tính, chớp mắt đã biến mất không thấy tăm hơi. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, đến khi mọi người phản ứng lại thì hiện trường đã chẳng còn bóng dáng Khâu Tứ đâu.
Trong năm chiếc xe tù phía sau, mấy tên hải khấu nhìn mà há hốc mồm. Còn có thể thao tác kiểu này sao? Người anh em này dũng mãnh quá! Phản ứng lại, lòng tụi nó không khỏi rộn ràng, đồng thanh hô lớn một tiếng rồi vùng dậy.
"Ôi mẹ ơi!" Cái xe tù này chắc chắn quá, suýt chút nữa làm tụi nó húc vỡ đầu.
Giáp Nhị lạnh lùng liếc nhìn đám hải khấu không yên phận, quát lớn: "Hỏa tốc áp giải tới cửa chợ, xử trảm trực tiếp!" Nói xong, anh ta xoay người đuổi theo hướng Khâu Tứ bỏ trốn.
Xe tù lại lăn bánh, suốt dọc đường mấy tên hải khấu không biết đã nhảy nhót bao nhiêu lần, đâm đầu đến mức sắp ngất xỉu mà vẫn không sao húc mở được xe tù. Cho đến tận lúc đầu rơi xuống đất, tụi nó vẫn không hiểu nổi: Cái người anh em kia rốt cuộc đã làm thế nào?
Bên kia, Khâu Tứ vừa thoát khỏi đám đông liền chạy thẳng ra bờ biển. Khâu Lương bám sát phía sau, chân mày khẽ nhíu lại. Tốc độ này quá chậm, cứ trì hoãn thế này thì dù Giáp Nhị có tâm kéo dài thời gian cũng có nguy cơ bị đuổi kịp. Nàng quan sát xung quanh, trực tiếp phi thân lên, xách cổ áo Khâu Tứ phóng thẳng về phía ghềnh đá giấu thuyền nhanh.
"Lên thuyền, đi Đông Đảo, ta sẽ bí mật đi theo."
Khâu Tứ không kịp kinh ngạc, vội vã lên thuyền chèo lái. Đợi khi đã rời xa bờ biển, nhìn mặt biển mênh mông, hắn mới bình tĩnh lại được. Thân thủ của Khâu đại nhân thật lợi hại, mà khoan, nàng nói là bí mật đi theo, vậy thì theo kiểu gì?
Khảnh khắc sau, thân thuyền đột nhiên trĩu nặng, rồi một bóng người lướt qua trước mắt, lại chẳng thấy gì nữa. Khâu Tứ ngẩn người, vị đại nhân đó vừa rồi là nhón chân lên mũi thuyền một cái rồi bay vút đi đúng không? Hắn trợn tròn mắt nhìn lên bầu trời xanh thẳm, đến một cái bóng ma cũng không thấy.
Về sau, Khâu Tứ đã hoàn toàn "tê liệt", thầm nghĩ đúng là gặp quỷ rồi. Tuy nhiên, lòng hắn cũng an tâm hơn nhiều, xem ra Khâu đại nhân thực sự đang đi theo.
Lâu sau, trời đã sập tối, thuyền vòng qua vài hòn đảo nhỏ mới cập bến. Khâu Tứ vừa xuống thuyền đã bị một đám hải khấu tay cầm đuốc và đao chặn lại ngay trên bãi cát.
