"Khá cho một kế nhất tiễn hạ song điêu..." Văn An công chúa lẩm bẩm một câu, đầu ngón tay gần như bấm sâu vào da thịt.
Chẳng trách, Thư công công rõ ràng luôn chỉ trung thành với phụ hoàng, không thiên vị bất kỳ hoàng tử nào, vậy mà sau lưng lại nhiều lần nhắc nhở nàng. Nàng chỉ biết mẫu phi mưu tính nhiều năm, thế lực trong cung gần như có thể đối chọi với Thái hậu, nhưng chưa từng nghĩ đến ngay cả Thư công công - đại thái giám bên cạnh phụ hoàng - cũng là người của mẫu phi.
Thế nhưng sao mẫu phi có thể nhẫn tâm đến thế? Phụ hoàng sủng ái mẫu phi như vậy, gần như cầu gì được nấy, lại còn thương yêu và coi trọng nàng đến thế...
Khâu Lương nhìn dáng vẻ chịu đả kích lớn của Văn An công chúa, không khỏi thở dài, thầm nghĩ đâu chỉ có vậy. Nếu tương lai không thay đổi, Dung Phi sẽ còn hạ độc Huệ An Đế lần nữa, trực tiếp khiến ông miệng méo mắt lác, bại liệt trên giường, chẳng khác nào phế nhân.
Dung Phi đúng là một người tàn nhẫn! So với một Huệ An Đế mềm lòng và một Văn An công chúa nhân từ, Dung Phi giống người hoàng tộc không có tình cảm hơn. Hoặc giả nàng cũng có chút tình cảm, chỉ là quá keo kiệt với Huệ An Đế, chỉ dành cho những người nàng quan tâm, ví như Thần Trần chủ trì ở chùa Đại Tướng Quốc, hay như Văn An công chúa.
Sau chuyện này, Đại hoàng tử hoàn toàn xong đời, quãng đời còn lại chỉ có thể trải qua ở hoàng lăng, mà trợ thủ lớn nhất của huynh ấy trong bách quan là Chử Thừa tướng cũng theo đó mà sụp đổ. Người hưởng lợi nhiều nhất ngoài Nhị hoàng tử ra, chính là Văn An công chúa trước mắt đây.
Chỉ là, với tính cách của Văn An công chúa, e là khó lòng chấp nhận cách thức hưởng lợi này.
Xe ngựa dừng trước Công chúa phủ, Khâu Lương thấy Văn An công chúa vẫn còn vẻ mặt hồn xiêu phách lạc, bèn thức thời không nhắc lại chuyện của mình nữa, chỉ dặn dò Chử Dung Nhi vài câu.
Chử Dung Nhi nghe xong bèn nói: "Khâu đại nhân yên tâm, điện hạ tuy trọng tình nhưng cũng là người biết điều lý, chắc hẳn sẽ sớm bình tĩnh lại thôi. Đợi khi điện hạ rảnh rỗi, tôi sẽ sai người mời ngài sang phủ một chuyến." Cô biết Khâu Lương hôm nay không bỗng dưng hai lần ghé thăm Công chúa phủ, hẳn là có chuyện quan trọng, đợi Công chúa thu xếp lại tâm trạng, cô sẽ nhắc một tiếng để tránh lỡ việc của Khâu Lương.
Tiễn Khâu Lương xong, Chử Dung Nhi vào bếp bưng một bát canh ra.
"Điện hạ, uống chút canh cho ấm người đi ạ."
Văn An công chúa lắc đầu: "Cứ để đó đi, bổn cung không có tâm trạng." Nghe vậy, Chử Dung Nhi không khuyên thêm, chỉ lặng lẽ đứng một bên âm thầm bầu bạn.
Hồi lâu sau, Văn An công chúa quay sang nhìn cô: "Chử trưởng sử, tình cảm của lệnh tôn và lệnh đường có tốt không?"
Lòng nàng đau thắt, nàng không hiểu vì sao mẫu phi lại làm như vậy. Chẳng lẽ ngai vàng còn quan trọng hơn mạng sống của phụ hoàng sao? Nàng khó chịu ghê gớm, như bị một ngọn núi lớn đè nặng khiến nàng không thở nổi, nàng muốn tìm một người để giãi bày.
Chử Dung Nhi ngẫm nghĩ rồi nói: "Điện hạ chắc hẳn đã biết, con cháu do các thế gia đại tộc nuôi dạy đa phần đều tài danh lừng lẫy, nhưng cũng có một số ít không nên thân, cha tôi chính là hạng người thiểu số đó. Tuy xuất thân thế gia nhưng danh tiếng tồi tệ, suốt ngày trêu hoa ghẹo nguyệt, đắm chìm trong tửu sắc."
Văn An công chúa gật đầu, nàng biết điều đó. Thế gia không thiếu bạc để dạy dỗ con cháu, những tài năng trẻ tuổi trở thành rường cột quốc gia không phải hiếm, trong đó con cháu họ Khâu là đứng đầu. Đáng tiếc tộc họ Khâu vì chuyện của Khâu Minh Đoan mà đều rời khỏi triều đình. Tương tự, hạng con cháu bất hiếu đầy rẫy thói hư tật xấu, trở thành phường giá họa túi cơm cũng có. Ví dụ như cha của Chử Dung Nhi, hành sự hoang đường, sủng thiếp diệt thê, nàng cũng từng nghe qua.
Chử Dung Nhi tiếp tục: "Mẹ tôi cũng xuất thân thế gia, vừa vặn trái ngược với cha, bà học rộng tài cao, hành sự đúng mực, dịu dàng lại hiền thục, thời trẻ cũng có chút danh tiếng tài nữ. Hai người như họ tự nhiên khó mà chung sống hòa hợp, nhưng vì mệnh lệnh của cha mẹ mà cưỡng ép ở bên nhau, nói là một đôi oan gia cũng không quá."
Vì thế tình cảm của cha và mẹ chẳng tốt chút nào, thậm chí là không có tình cảm để mà nói. Chẳng qua chỉ là vật hy sinh dưới sự hợp tác lợi ích của thế gia mà thôi.
Văn An công chúa rủ mắt: "Vậy mẹ cô có hận cha cô không?"
Chử Dung Nhi lại lắc đầu: "Mẹ tôi gả cho cha là chuyện bất đắc dĩ, cha tôi cưới mẹ tôi cũng là do trưởng bối ép buộc, họ tuy là phu thê nhưng thực tế từ lâu đã hữu danh vô thực..." Cha càng lúc càng phóng túng bản thân, nơi nơi lưu tình, mẹ bây giờ cũng chỉ vì lợi ích gia tộc, vì con gái mà duy trì cuộc hôn nhân này. Hai người đều không để tâm đến đối phương, nói gì đến yêu hận, cùng lắm là có chút oán trách mà thôi.
Văn An công chúa nắm chặt tay, giọng điệu cô độc hỏi: "Nếu cha cô sủng ái mẹ cô hết mực, đối với cô cũng vô cùng thương yêu, liệu mẹ cô có còn oán cha cô không?"
Chử Dung Nhi mỉm cười, giọng điệu trở nên nhẹ nhàng: "Nếu thực sự như điện hạ nói, mẹ tôi nhất định sẽ vui vẻ hơn nhiều, tôi cũng sẽ rất hạnh phúc." Dù là hôn nhân sắp đặt, mẹ hẳn cũng hy vọng cha có thể yêu thương trân trọng mình, chứ không phải như bây giờ, cha không những dung túng thiếp thất sỉ nhục mẹ, mà ngay cả đứa con gái là cô cũng bị ngó lơ.
Văn An công chúa cười khổ: "Nhưng sự vui vẻ của mẫu phi ta đều là giả, phụ hoàng đối xử với người tốt như vậy, người lại có thể ra tay tàn độc đến thế, hạnh phúc của ta cũng chỉ là một loại giả tượng..."
Tim Chử Dung Nhi thắt lại, nhìn Văn An công chúa đỏ hoe mắt, lòng cô dâng lên nỗi xót xa khó tả. Cô mím môi, tiến lại gần, cẩn thận và dịu dàng dùng khăn tay lau đi giọt lệ nơi khóe mắt Văn An công chúa.
"Điện hạ nghĩ vậy là sai rồi. Bất kể niềm vui của Dung Phi nương nương là thật hay giả, sự thương yêu của Bệ hạ dành cho người là thật, sự quan tâm của người dành cho Bệ hạ cũng là thật. Ít nhất, tình phụ tử của hai người không phải là giả tượng."
Văn An công chúa ngơ ngác ngẩng đầu: "Thật sao?"
Chử Dung Nhi nghiêm túc gật đầu: "Đương nhiên. Điện hạ vốn dĩ anh minh quả đoán, trong lòng hẳn cũng có một cán cân, biết rõ điều gì là thật giả, hiểu rõ cách phân định đúng sai. Hãy tĩnh tâm suy nghĩ kỹ, tự khắc sẽ có câu trả lời."
Điện hạ của cô quý hiển làm công chúa, túc trí đa mưu, bày mưu lập kế, rất nhiều lúc khiến người ta quên mất rằng điện hạ cũng chỉ là một cô gái mới tròn hai mươi tuổi, đáy lòng vốn mềm yếu, cũng biết khóc, biết đau lòng...
Nhìn thấy vẻ xót xa hiện rõ trong mắt Chử Dung Nhi, nắm đấm của Văn An công chúa khẽ nới lỏng, lặng người hồi lâu không dứt ra được.
Phía bên kia, Khâu Lương về đến nhà thì thấy phòng nương mình tối thâm, mà đèn trong thư phòng vẫn còn sáng.
Nàng thắc mắc hỏi: "Dữu Tử, nương ta ở trong thư phòng sao?"
Muộn thế này rồi mà còn chưa ngủ?
Tiểu Dữu Tử đáp: "Lão phu nhân đang ở thư phòng trò chuyện cùng Tống đông gia ạ."
Vị Tống đông gia kia trời chưa sáng đã tới, cả ba bữa cơm đều ăn tại Khâu trạch, đến giờ vẫn chưa thấy có ý định đi về.
Khâu Lương ngẩn ra: "Đàm di mẫu cả ngày không về sao?"
Tiểu Dữu Tử gật đầu.
Khâu Lương không nhịn được mà khóe môi khẽ giật giật, hai vị này cũng đúng là "người sắt", chuyện gì mà nói cả ngày vẫn không hết. Chắc không phải là dồn nén hết những lời chưa nói suốt mười chín năm qua vào một ngày đấy chứ.
"Chủ tử, có cần nô tỳ vào xin chỉ thị không ạ?" Tiểu Dữu Tử ân cần hỏi.
Khâu Lương lắc đầu: "Không cần đâu. Đúng rồi, cầm lấy bạc này, chuẩn bị thêm chút trà bánh."
Với cái đà này của Đàm di mẫu, e là sau này còn tới nhiều, không thể để thiếu trà bánh được. Làm phận con cái, nàng phải chia sẻ nỗi lo với nương mình chứ.
Tiểu Dữu Tử nghe vậy thì không nhịn được cười: "Tống đông gia đưa rồi ạ, tận năm trăm lượng cơ, nói là để chi tiêu trong nhà."
Xem người ta kìa, ra tay một cái là ngân phiếu năm trăm lượng. Nhìn lại chủ tử nhà mình xem, lần đầu ra tay là hai lượng bạc vụn, lần thứ hai vẫn là hai lượng bạc vụn.
Tiểu Dữu Tử liếc nhìn mẩu bạc vụn trong tay Khâu Lương, lòng thầm nghĩ "hừ hừ", lần thứ ba lại là hai lượng, đúng là keo kiệt đến tận nhà rồi.
Khâu Lương chau mày, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: "Dữu Tử, ngươi làm thế là không đúng rồi, sao có thể tùy tiện nhận bạc của người ngoài chứ."
Làm quan chưa được mấy ngày mà tiểu nha hoàn trong nhà đã dám nhận hối lộ rồi, thế này là không được. Tuy rằng với chức quan của nàng chắc cũng chẳng đủ tầm để một hoàng thương như Đàm di mẫu phải hối lộ. Nhưng có thế nào cũng không được nhận, truyền ra ngoài thì mặt mũi nàng để đâu.
Vấn đề này rất nghiêm túc, xem ra nàng phải dạy cho tiểu nha hoàn một bài học mới được.
Nụ cười của Tiểu Dữu Tử càng tươi hơn: "Chủ tử yên tâm, nô tỳ biết nặng nhẹ mà. Là lão phu nhân nói Tống đông gia không phải người ngoài, bảo nô tỳ cứ nhận đi thì nô tỳ mới dám nhận đấy ạ."
Nhìn tiểu nha hoàn cười híp mắt, khóe môi Khâu Lương lại giật giật.
Nàng yên tâm? Nàng yên tâm mới lạ.
Đàm di mẫu cũng thật không phúc hậu, với nương nàng còn chưa đâu vào đâu mà đã bắt đầu đưa tiền sinh hoạt phí rồi, sau này trong cái nhà này còn có địa vị của nàng không? Có đưa thì cũng phải đưa cho nàng chứ.
Đây là năm trăm lượng đấy, không phải năm lượng hay năm mươi lượng, nàng làm quan một năm kiếm được bao nhiêu đâu. Đàm di mẫu đúng là phá gia chi tử quá, biết dì có tiền rồi nhưng cũng không thể tiêu xài kiểu đó được.
Nghĩ đến đây, Khâu Lương khẽ ho một tiếng, chính khí lẫm liệt nói: "Đưa ngân phiếu cho ta, ta đi trả lại cho Đàm di mẫu."
Tiểu Dữu Tử bĩu môi, đưa ngân phiếu ra.
Khâu Lương lập tức cười rạng rỡ: "Thế mới đúng chứ. Hai lượng này ngươi cầm lấy, nếu không đủ dùng thì cứ bảo với Đàm di mẫu. Nương ta nói đúng đấy, Đàm di mẫu quả thực không phải người ngoài."
Dứt lời, nàng hỉ hả nhét ngân phiếu vào ngực, quay người đi thẳng về phòng.
Tiểu Dữu Tử đứng hình, bảo là trả lại cho người ta cơ mà, ngài cứ thế đi về phòng mình luôn sao? Còn nói cái gì mà không đủ thì cứ bảo Tống đông gia, xì, cô mà còn tin vào lời quỷ quái của chủ tử thì đúng là lạ. Tiểu nha hoàn đầy oán niệm nhìn theo bóng lưng Khâu Lương, nhẩm tính đồ đạc cần sắm sửa ngày mai, hai lượng bạc thì thấm tháp vào đâu! Cô nghiến răng, bước về phía thư phòng.
Trong thư phòng, Tống Vân Đàm đang hăng hái kể về những chuyện thú vị thường ngày. Trang Hàm chăm chú nhìn nàng, thỉnh thoảng mỉm cười, gật đầu. Hai người ở bên nhau cực kỳ hòa hợp.
"Muội không biết đâu, ngày Tống Thái Thức vào ngục, ta lo lắng phát khiếp, cứ ngỡ tiểu muội sẽ khóc lóc, kết quả ta vừa đến Tống phủ, muội đoán xem thế nào? Vân Am con bé ấy ôm cái giò heo gặm ngon lành."
Tống Vân Đàm kể đến là sống động, thấy Trang Hàm cười thì như được tiếp thêm động lực, không ngừng nghỉ chút nào: "Ta bèn hỏi con bé, em không lo lắng sao? Muội đoán xem Vân Am nói thế nào?"
"Nói thế nào?" Trang Hàm hưởng ứng hỏi.
Tống Vân Đàm đanh mặt lại, bắt chước y hệt giọng điệu của Tống phu nhân: "Tiểu muội lập tức sầm mặt xuống, bảo với ta là: đừng nhắc tới cái lão già khú đế đó, lão mà không về được thật thì càng tốt, bà đây tranh thủ cải giá sớm."
Trang Hàm hình dung ra khung cảnh đó, lại bật cười khẽ.
"Muội không biết Vân Am nghĩ thông suốt đến mức nào đâu, con bé còn bảo tuyệt đối không thủ tiết chờ Tống Thái Thức, phải đi tìm kiếm hạnh phúc của riêng mình." Tống Vân Đàm vừa nói vừa cẩn thận liếc nhìn biểu cảm của Trang Hàm. Thấy Trang Hàm vẫn giữ nụ cười không đổi, lòng nàng thầm thở phào nhẹ nhõm.
Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, bên ngoài truyền tới giọng tiểu nha hoàn: "Lão phu nhân, Tống đông gia, nô tỳ có chuyện cầu kiến."
Trang Hàm lập tức thu lại nụ cười, thản nhiên nói: "Vào đi."
Tiểu Dữu Tử hít sâu một hơi, đi vào hành lễ rồi đi thẳng vào vấn đề: "Lão phu nhân, chủ tử về rồi ạ."
"Lương Nhi về rồi sao? Nó đâu rồi?"
"Chủ tử về phòng rồi ạ, ngài ấy nói... nói..."
Tiểu Dữu Tử không nhịn được liếc nhìn Tống Vân Đàm, trong lòng bắt đầu lo lắng, vị Tống đông gia này thực sự không phải người ngoài sao?
Trang Hàm thấy tiểu nha hoàn cứ đưa mắt nhìn Tống Vân Đàm, lòng bỗng thấy căng thẳng lạ thường, con gái về biết Tống Vân Đàm ở đây mà không qua chào một tiếng, chẳng lẽ con bé có ý kiến gì sao?
"Lương Nhi nói gì?"
Tiểu Dữu Tử nghiến răng, bất chấp tất cả nói: "Chủ tử lấy mất ngân phiếu của Tống đông gia rồi, còn đưa cho nô tỳ có hai lượng bạc, bảo là không đủ dùng thì cứ tìm Tống đông gia mà lấy. Nô tỳ tính rồi, hai lượng bạc này thực sự không đủ dùng ạ!"
