"Sớm làm gì không làm? Lãng phí thời gian của tôi". Kỷ Hoan lạnh lùng nhìn Kỷ Sâm, đưa hai tờ văn thư hòa ly trong tay cho Lâm Phong.
Lâm Phong nhận lấy văn thư hòa ly, đưa đến trước mặt Kỷ Sâm.
Hai tên cai ngục lúc này đã cởi trói cho Kỷ Sâm. Kỷ Sâm ngồi trên đất, rít lên không ngừng.
"Ấn đi". Lâm Phong lấy hộp mực son ra, lạnh lùng nhìn Kỷ Sâm.
Kỷ Sâm bị đánh một trận, hoàn toàn ngoan ngoãn, cũng không dám nói thêm lời lăng nhăng nào nữa, vội vàng nhúng tay vào mực son, ấn lên văn thư hòa ly, sau đó bị cai ngục dẫn về phòng giam.
Kỷ Hoan cầm văn thư hòa ly rất hài lòng, mỉm cười với Quách Bằng: "Quách sư gia, hôm nay thật sự làm phiền ngài rồi, xin chuyển lời hỏi thăm của tôi đến Phùng đại nhân".
"Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi. Ngài yên tâm, chúng ta đi thôi, nơi này không có gì đáng để ở lâu, mời ngài". Quách Bằng cười nói.
Một đoàn người ra khỏi nha môn, Kỷ Hoan bảo Lâm Phong đi Đông Ngưu Thôn một chuyến, giao bản văn thư hòa ly của Kỷ Sâm cho lý trưởng giữ, tiện thể làm thủ tục đăng ký trong làng. Còn mình thì cầm bản của Vương Tú Tú, ngồi xe ngựa đến tiệm chén trà.
Kỷ Hoan đến nơi, thấy Vương Tú Tú và hai nhân viên khác đang quét dọn. Vốn dĩ không có việc gì để làm, nhưng từ khi Vương Tú Tú đến, ba người lập tức cuốn theo, sợ mất công việc tốt này, nên ai nấy đều cố gắng hơn người khác.
Thấy Kỷ Hoan đến, Vương Tú Tú vội vàng chào đón: "Thế nào rồi? Đã xong chưa?".
Kỷ Hoan cười gật đầu, đưa văn thư hòa ly trong tay cho cô: "Xong rồi, Kỷ Sâm đã ấn dấu tay rồi, tôi cũng đã cho Lâm Phong đi Đông Ngưu Thôn. Chỉ cần đăng ký ở chỗ lý trưởng, cô và anh ta sẽ không còn quan hệ gì nữa".
"Tuyệt quá, Kỷ Hoan, cảm ơn cô, thật sự cảm ơn cô". Vương Tú Tú không kìm được, nước mắt đã chảy xuống.
"Không có gì, dù gì chúng ta cũng quen biết nhau một lần, có thể giúp được tôi sẽ giúp. À, cô đã kết khế với anh ta, nếu muốn tẩy bỏ khế ước này, cứ đến phủ tôi là được". Kỷ Hoan suy nghĩ một chút rồi nói.
"Có thể sao?". Nước mắt trên mặt Vương Tú Tú càng lúc càng nhiều. "Có phải sẽ tốn rất nhiều tiền không?".
"Không cần, phủ tôi có phủ y". Kỷ Hoan thấy cô khóc, không tiện an ủi, chỉ có thể vội vàng đáp.
"Tôi muốn tẩy bỏ, Kỷ Hoan, sau này tôi nhất định sẽ trông nom tiệm thật tốt, tôi sẽ báo đáp cô chu đáo".
Kỷ Hoan thấy cô khóc không thành tiếng, vội vàng nói: "Không cần cảm ơn, nếu cô muốn, ngày mai tôi sẽ cho người đến đón cô. Phủ y nhà tôi y thuật bình thường, để tẩy bỏ dấu ấn kết khế trên người cô, có lẽ cô sẽ phải chịu đau một chút, và sẽ mất gần cả ngày trời. Hôm nay thì hơi trễ rồi".
"Được, lúc nào cũng được, thật sự cảm ơn".
"Không cần cảm ơn, phủ tôi còn có việc, tôi về trước đây, mấy người cứ ở đây trông tiệm nhé".
Dặn dò thêm vài câu, Kỷ Hoan mới rời đi.
"Tú Tú cô nương, chủ nhân không phải bảo cô đi mua quần áo sao? Cô đi trước đi, chúng tôi trông tiệm là được". Tiểu hầu trong tiệm thấy Vương Tú Tú có quen biết với Kỷ Hoan, vội vàng nói.
"Đúng, đúng, vậy tôi đi trước đây". Vương Tú Tú vội vàng đến tiệm quần áo may sẵn. Mặc dù quần áo may sẵn đắt, nhưng có thể mặc ngay. Bây giờ cô đang trông tiệm, mặc đồ quá tồi tàn thì không hay. Cuối cùng, Vương Tú Tú mua một bộ quần áo may sẵn, và mua thêm một cây vải mang về. Một bộ quần áo may sẵn để mặc hàng ngày, còn cây vải mua về cô có thể từ từ may thêm một bộ nữa khi có thời gian.
Trong đại lao, Kỷ Sâm lúc này đang nằm úp sấp trên giường gỗ khóc than: "Mẹ ơi, đau quá, lưng con đau rát".
"Nói nhỏ thôi, lúc nãy con không thấy Kỷ Hoan quen biết với quan phủ sao? Haizz, biết thế thì không nên đến tìm Kỷ Hoan đòi tiền, bây giờ tôi hối hận chết đi được". Kỷ Mãn Truân thở dài, muốn hút hai hơi thuốc lá, nhưng sờ vào lại thấy trống rỗng, ống điếu cũng bị tịch thu khi vào tù rồi.
"Đúng vậy, ba năm đấy. Tôi và cha con đã lớn tuổi rồi, ở thêm ba năm nữa không biết còn sống mà ra không". Lưu Phượng Mai cũng vừa khóc vừa nói.
Lý Ngọc Lan lúc này giật mình ngồi dậy từ góc phòng: "Không đúng Kỷ Minh, nếu Vương Tú Tú và Kỷ Sâm hòa ly rồi, vậy hai đứa con trai của chúng ta phải làm sao?".
"Đúng vậy, Kỷ Hoan đưa Vương Tú Tú đi rồi, nhưng cô ta chắc chắn không tốt bụng đến mức lo cho con trai chúng ta. Con trai chúng ta phải làm sao đây?". Kỷ Minh nghĩ đến đây, lập tức khóc lớn.
Hai đứa trẻ đều chưa đầy bảy tuổi, nếu chỉ còn lại chúng nó, chẳng phải sẽ chết đói sao.
Nghĩ đến đó, Kỷ Minh bám vào song sắt: "Quan gia, quan gia tôi xin ngài, cho tôi gặp Kỷ Hoan, hoặc là các ngài giúp tôi cũng được. Con trai tôi còn ở Đông Ngưu Thôn, không ai lo cho chúng, chúng sẽ chết đói mất quan gia".
Một tên cai ngục bị anh ta làm ồn đến bực mình, mắng: "Người chết đói thì nhiều lắm, hơn nữa con trai mày chết đói cũng là do mày hại. Nếu mày không phạm pháp vào tù, con trai mày có chết đói không? Tao bảo mày, đừng có gào nữa, nếu không thì đừng trách tao cho mày ăn roi đấy".
"Quan gia, con trai tôi thật sự sẽ chết đói mất".
"Lời tao nói mày không nghe thấy à". Tên cai ngục tức giận trực tiếp mở cửa, quất liên tiếp mấy roi lên người Kỷ Minh: "Dám gào nữa là ông đây đánh chết mày".
"Cha nó, ông không sao chứ? Cha nó, con trai chúng ta phải làm sao đây?". Lý Ngọc Lan khóc thảm thiết, biết thế này, cô thật sự không dám chọc vào Kỷ Hoan.
"Đến nước này rồi, chỉ có thể xem người trong làng có thể giúp đưa hai đứa trẻ về nhà cha mẹ cô không thôi". Kỷ Minh thở dài nói.
"Chắc là được, đúng, còn cha mẹ tôi nữa, cha mẹ tôi chắc chắn sẽ giúp trông nom Kỷ Đông và Kỷ Tây". Lý Ngọc Lan lặp đi lặp lại.
Cùng lúc đó, ở Đông Ngưu Thôn, Lâm Phong đã mang văn thư hòa ly đến, đăng ký vào sổ sách ở chỗ lý trưởng, và giao bản văn thư hòa ly của Kỷ Sâm cho lý trưởng giữ. Khi Lâm Phong ra khỏi nhà lý trưởng, thì thấy hai đứa trẻ nhà họ Kỷ hôm đó đang khóc lóc xin ăn trong làng. Có vẻ như chúng không xin được món mình thích, Kỷ Tây còn hất đổ bát cháo mà người ta tốt bụng cho.
"Tôi không ăn, tôi không ăn thứ khó ăn này đâu, huhu". Kỷ Tây khóc oa oa.
Kỷ Đông thì vừa khóc vừa la hét với bà thím vừa rồi: "Tôi muốn ăn trứng, tôi muốn ăn thịt".
Bà thím kia vốn có lòng tốt, sợ hai đứa trẻ chết đói, ai ngờ chúng không những làm đổ bát của bà, lại còn kiêu ngạo không biết điều như vậy. Bà thím mắng: "Còn muốn ăn thịt à? Chúng mày đúng là con nhà họ Kỷ mà. Muốn ăn thịt thì nhà tao không có đâu, chúng mày thích đi đâu xin thì đi đi".
Nói xong bà thím liền bỏ đi, còn tiện tay đóng cổng sân lại, mặc cho hai đứa trẻ gõ cửa cũng không mở.
Hai đứa thấy nhà này không thèm để ý đến mình nữa, lại đi gõ cửa nhà khác. Vì danh tiếng của nhà họ Kỷ trước đây, cộng thêm nhân phẩm của Lý Ngọc Lan và Kỷ Minh, và việc người nhà họ Kỷ phải ở tù ba năm, nên không ai muốn dây dưa vào hai đứa trẻ này, sợ một khi tỏ lòng tốt sẽ bị chúng bám lấy không dứt ra được. Chỉ có một vài gia đình hiếm hoi mở cửa cho hai đứa.
Lâm Phong nhìn hai đứa trẻ kén cá chọn canh, lắc đầu rồi phi ngựa quay về.
Kỷ Đông và Kỷ Tây thì tiếp tục gõ cửa, cuối cùng gõ cửa đến nhà lý trưởng. Lý trưởng nhìn thấy hai đứa trẻ thì thấy đau đầu. Bây giờ Vương Tú Tú đã hòa ly với Kỷ Sâm, nên không còn là người nhà họ Kỷ nữa, đương nhiên không cần lo chuyện nhà họ Kỷ. Còn về nhà Kỷ Mãn Thương, ông ta buổi sáng cũng đã đến hỏi rồi, họ hoàn toàn không muốn lo cho hai đứa trẻ này.
Suy đi tính lại, lý trưởng đành phải đưa hai đứa trẻ đến nhà cha mẹ Lý Ngọc Lan ở Tây Ngưu Thôn.
Cha của Lý Ngọc Lan nhìn thấy Kỷ Đông và Kỷ Tây thì cau mày lại: "Không phải chúng tôi không muốn lo, mà là trong nhà có cả một đại gia đình phải nuôi. Đột nhiên thêm hai cái miệng ăn, chúng tôi thật sự không có nhiều lương thực đến thế".
Lý trưởng cũng không còn cách nào, hai đứa trẻ này càng không có quan hệ gì với ông. Nếu không phải là lý trưởng, ông đã chẳng muốn lo chuyện nhà họ Kỷ rồi. "Ông anh, tôi đương nhiên biết, nhưng máu mủ của hai đứa trẻ này cũng chỉ còn lại nhà ông thôi. Ông xem thế này có được không? Nhà họ Kỷ không phải còn mấy chục mẫu ruộng sao? Ba năm nay họ chắc chắn không thể trồng trọt được. Nếu ông giúp họ nuôi dưỡng hai đứa trẻ này, tôi sẽ đi huyện thành hỏi họ, để họ giao mấy chục mẫu ruộng này cho nhà ông sử dụng ba năm. Ông muốn trồng hay cho thuê đều được. Ông thấy thế có được không?".
Cha của Lý Ngọc Lan nghe thấy có lợi lộc, lúc này mới miễn cưỡng gật đầu.
Cuối cùng, lý trưởng thuê xe lừa đi huyện thành một chuyến nữa, nói rõ tình hình với quan sai, sau đó quan sai mới cho phép ông vào thăm tù.
Lưu Phượng Mai và mọi người thấy lý trưởng đến, lại một trận khóc lóc: "Lý trưởng, ông cứu gia đình chúng tôi đi, tôi xin ông, ông đi khuyên Kỷ Hoan, bảo nó tha cho chúng tôi đi".
"Nếu các người còn gào thét như vậy, tôi sẽ mặc kệ chuyện nhà các người đấy".
Nghe lý trưởng nói vậy, người nhà họ Kỷ lập tức im lặng: "Tôi không khóc nữa, ông nói đi, ông nói đi".
"Hai đứa con của các người tôi đã đưa đến nhà cha mẹ Lý Ngọc Lan ở Tây Ngưu Thôn rồi, nhưng họ không chịu nuôi hai đứa trẻ này, và đưa ra điều kiện: nếu các người đồng ý giao quyền sử dụng đất ba năm cho họ, họ mới đồng ý giúp các người nuôi dưỡng bọn trẻ".
"Cha mẹ tôi họ sẽ không làm vậy đâu, đúng không?". Lý Ngọc Lan khóc nói.
"Sao? Cô còn nghĩ tôi lừa cô à? Đúng là có lòng tốt mà không được báo đáp, tôi lo chuyện nhà các người làm gì cho thừa, con trai cô sống chết ra sao thì mặc". Lý trưởng tức đến mức sắp phát điên.
Kỷ Mãn Truân vội vàng nói: "Lý trưởng, ngài bớt giận, Ngọc Lan nó không biết ăn nói, ngài đừng chấp nó. Điều kiện của cha mẹ nó chúng tôi đồng ý. Dù sao chúng tôi cũng không ra ngoài được, giao đất cho họ ba năm thì ba năm vậy, chỉ mong họ đối xử tốt với bọn trẻ".
"Đúng vậy, đúng vậy". Lưu Phượng Mai cũng không nỡ thấy hai đứa cháu mình phải chịu thiệt thòi.
Nghe Kỷ Mãn Truân và Lưu Phượng Mai nói vậy, Lý Ngọc Lan mới thở phào nhẹ nhõm.
