Hai người trước tiên đưa mật ong và cá khô về Hàng gia, cá khô trực tiếp úp vào chậu đặt trên xe gỗ, đảm bảo không làm chủ nhà bị ám mùi, chào hỏi một tiếng rồi xách bánh ngọt đã mua đến Tề gia, khi họ đến, năm đứa trẻ vẫn chưa về, Tề phụ thì đã từ y quán trở về trước, y tuổi không còn trẻ nhưng nhìn không già, thậm chí vì da mặt trắng trẻo mà nhìn còn trẻ hơn Đồ Đại Ngưu vài tuổi, hai người đứng cạnh nhau, Đồ Đại Ngưu trông như người đã có hai tôn tử.
Tề mẫu là một phụ nhân dễ gần, nói chuyện với Hứa Nghiên cũng không làm ra vẻ, rõ ràng là hai người lần đầu gặp mặt, thái độ của thị nhìn như đối đãi với cố nhân lâu ngày không gặp.
“Nghe nói ngươi ở thôn dạy trẻ con đọc chữ miễn phí nhỉ?” Khi hai người trò chuyện, thị hỏi.
“À? Đúng vậy, Tề lão đại phu nói với người sao? Trong nhà không cần ta xuống đồng làm việc, bình thường cũng chỉ làm việc nhà, thời gian rảnh rỗi nhiều, dù sao ba đứa trẻ cũng phải học chữ, một con dê cũng chăn, một đàn dê cũng chăn, ai muốn học ta đều dạy.” Hứa Nghiên bế đứa bé trai đang thử kéo tay mình lên, thằng bé chắc hẳn còn chưa cai sữa, bế lên vạt áo còn thoang thoảng mùi sữa.
“Khi đó phụ thân ta gửi thư nói là nhận một đứa bé gái làm đồ đệ bọn ta đã rất ngạc nhiên, lão tiểu hài nhi lão tiểu hài nhi, người già rồi làm việc đều theo ý mình, những năm trước ông ấy muốn tôn tử học y thuật của mình, từ lão đại đến lão tam nhà ta, không ai chịu học, mười lăm mười sáu năm mài giũa, ông ấy có chút cố chấp, A Lan lại là người có chủ kiến, sống chết không chịu học y với a gia, khiến chương phụ ta tức đến mức nói sẽ mang phương thuốc gia truyền của mình vào quan tài.” Thị nói đến đây cười bất đắc dĩ, tiếp tục nói: “Chưa đầy hai năm ông ấy gửi thư, đắc ý nói ông ấy nhận được một tiểu đồ đệ lanh lợi, sau đó đến huyện ăn Tết, ông ấy trước mặt người sau mặt người đều nhắc đến Tiểu Quỳ, bọn ta mới biết ngươi không chỉ biết đọc sách, còn miễn phí dạy trẻ con trong thôn đọc chữ, ông ấy khen ngươi hết lời, giờ xem ra lời ông ấy nói không sai.”
Giọng điệu của thị mang theo ý trêu chọc, vừa nhìn đã biết thị có quan hệ tốt với chương phụ bà mẫu, Hứa Nghiên không cần nghi ngờ lời thị có ý khác, cũng tùy tiện trêu chọc: “Lão đại phu giấu kỹ thật, bọn ta đã gặp mặt không ít lần, ông ấy lại chưa từng trực tiếp khen ta, thật là, nếu ông ấy trực tiếp khen ta, chẳng phải ta sẽ làm thêm cho ông ấy mấy đôi giày hay sao.”
“Vậy chắc là ngươi làm giày cho ông ấy nhiều quá, ông ấy làm cho ông ấy ít đi mấy đôi, ông ấy thiếu sẽ nghĩ cách đi xin, ngươi sẽ nghe được ông ấy đổi cách khen ngươi.” Nói xong thị cũng tự mình cũng cười, nhìn tiểu tôn tử ngoan ngoãn ngồi trong lòng Hứa Nghiên, kinh ngạc nói: “Tiểu tử này không phải là đứa ngoan ngoãn đâu, hôm nay chủ động đòi ngươi bế còn ngoan ngoãn ngồi yên thật hiếm thấy, có thể thấy là thật sự thích ngươi, ngươi có duyên với trẻ con đấy.”
Hứa Nghiên xoa xoa búi tóc nhỏ trên đầu đứa nhỏ, nói đợi thị gặp tiểu nhi tử của mình mới có thể thấy được sự nghịch ngợm thật sự.
Buổi trưa, đại ca và nhị ca của Tề Cam Lan đều về nhà ăn cơm, hai gia đình ngồi hai mâm, nam nhân và nữ nhân ngồi riêng, không biết có phải vì có trẻ con ở đó không, Hứa Nghiên không gặp phải cảnh “ăn không nói” như trong sách nói. Khi nói đến chuyện nhà mình có núi, trên núi trồng cây ăn quả và vườn thuốc của Tiểu Quỳ, trước cửa là ruộng đồng, sau nhà là núi lớn, xung quanh nhà không phải vườn rau thì là hoa do ba đứa trẻ trồng.
“Hôm nay ta lại mua một nắm giống hoa, nói là hoa ngoại lai, năm nay muộn rồi, sang xuân ta sẽ trồng, đợi hoa nhiều ta cũng mua hai thùng ong về, mật ong tự cắt chắc hẳn sẽ thơm ngọt hơn.” Ba bà tức Tề gia đều hứng thú với thôn quê, đặc biệt là chuyện bao núi nuôi lợn, nghe nói còn trồng mấy loại cây ăn quả, càng thêm hứng thú, Hứa Nghiên cũng nói thêm một chút, người trong huyện mà, chẳng phải đều thích hoa quả sao.
“Vậy thì đó quả là một nơi tốt, đợi mùa thu bọn ta về trấn sẽ đến nhà ngươi thăm hỏi, quê bọn ta tuy ở trấn Bình Khâu, nhưng cũng chỉ mấy năm nay phụ mẫu ta về đó dưỡng lão bọn ta mới thỉnh thoảng về một lần, chưa từng thấy vùng quê có núi có ruộng đồng, trong núi có sóc không? Chim nhiều lắm phải không? Mỗi sáng đều bị tiếng chim hót đánh thức?” Tề mẫu hỏi với vẻ mặt đầy tò mò.
“Sóc rất ít thấy, chim thì vô cùng nhiều, núi chỗ bọn ta không cao, cây cối cũng không lớn, rất thích hợp cho chim làm tổ, xung quanh lại toàn là ruộng đồng, chim bay thành đàn, cho gà ăn còn phải có người canh chừng, chớp mắt không để ý thức ăn của gà đã bị cướp mất một nửa, đen kịt cả một vùng, nói thế này cho ngươi dễ hiểu, nhà ta có nuôi lợn, trong máng lợn chưa bao giờ còn thức ăn thừa, những gì lợn ăn không sạch đều bị chim mổ hết.” Lúc này Hứa Nghiên đã hiểu ra, các phu nhân tiểu thư trong huyện đều thích chim chóc núi rừng.
“Mùa thu các người đến là vừa lúc, bất kể là trước hay sau mùa gặt, trên ruộng, trên cành cây đều đậu đầy chim chóc, ra ruộng hô một tiếng, bên tai toàn là tiếng vỗ cánh, hơn nữa mùa thu có nhiều quả ăn được, cây táo gai trồng sau nhà ta tán lá còn cao hơn cả mái nhà, đến lúc đó A Lan có thể cùng Tiểu Quỳ Tiểu Ngư trèo cây hái táo gai, một gậy xuống táo gai rơi như mưa vậy.” Hứa Nghiên vắt óc miêu tả cảnh đẹp thôn quê cho họ, trẻ con cùng nữ nhân, đều không thoát khỏi mèo chó, như táo gai, nho gì đó họ chắc chắn không thiếu, nhưng không ai không thích tự tay thu hoạch, đặc biệt là những người chưa từng tự tay làm việc nhà nông.
“Nhà bọn ta còn có rất nhiều mèo hoang, ngày nào cũng chạy khắp trong nhà ngoài sân lừa ăn lừa uống, cho sờ cho bế, ăn no rồi thì nằm trên mái nhà hoặc tường rào phơi nắng, nhưng chính là không ở nhà, cũng không lừa về được, thật là mèo có nhiều tâm địa, trở mặt cũng vô tình, còn thường xuyên giẫm hỏng hoa bọn ta trồng. Trên núi bọn ta ngoài nuôi lợn còn có một đàn chó, thật sự là một đàn, tối canh chuồng lợn, ban ngày lang thang trong núi, có lần còn dọa sợ một người thôn khác, tè ra quần chạy xuống núi la làng trong núi có một đàn sói…”
Bàn của nam nhân cũng im lặng, Tề phụ vỗ vai Đồ Đại Ngưu nói: “Đồ huynh đệ, ngày mười tám tháng chín là sinh nhật sáu mươi tuổi của lão phụ ta, sẽ tổ chức ở trấn Bình Khâu, đến lúc đó đệ mang cả nhà già trẻ đến góp vui, như vậy bọn ta cũng tiện đến nhà đệ chơi một ngày.”
“Đừng nói một ngày, nửa tháng cũng được.” Đồ Đại Ngưu nâng chén rượu cụng với y.
