Phu nhân Bạch Thư Quân và trượng phu năm ngoái vì công việc nên đã xa cách nhau gần nửa năm. Cách đây không lâu, họ mới đoàn tụ, tình cảm mặn nồng hơn cả tân hôn. Không chỉ vậy, cơ thể trượng phu sau khi giải độc vẫn cần được bồi dưỡng. Những ngày này, chỉ cần ở nhà, mọi việc ăn uống nghỉ ngơi đều do nàng tự tay chăm sóc. Đêm nay đương nhiên cũng không ngoại lệ, Bạch thị không muốn xa chồng dù chỉ một khắc. Vừa nãy ở Pháp đường, nàng đã để ý thấy đệ đệ có vẻ mất tập trung, thỉnh thoảng lại nhìn về phía công chúa Lý thị, làm sao nàng không biết tâm tư của hắn.
Không chỉ hắn, Bạch thị càng tiếp xúc với công chúa càng cảm thấy cô gái này tuy còn nhỏ tuổi nhưng việc gì cũng thận trọng dè dặt. So với cô ấy, Hổ Đồng có thể nói là phóng túng, ngang ngược không chút kiêng dè. Khi so sánh như vậy, nàng càng cảm thấy thương xót cho cô gái nhỏ này.
Biết rằng dù cô ấy có mệt mỏi đến mấy cũng không chịu đi nghỉ một mình, nên vừa nãy nhân lúc rảnh rỗi, nàng đã viện cớ mình cũng cần đi nghỉ mà đưa cô ấy đến chỗ nghỉ ngơi, sắp xếp ổn thỏa rồi lặng lẽ quay lại Pháp đường. Bùi Thế Anh làm sao nỡ để thê tử thức đêm thay mình, đã bảo nàng đi ngủ, nhưng nàng không chịu, liền đổi sang bảo Bùi Thế Du đi nghỉ.
Bùi Thế Du không có chút ấn tượng nào về cô cô đã qua đời. Nghe nói cô cô đã qua đời không lâu sau khi hắn ra đời. Nói là chưa từng gặp mặt cũng không sai. Nhưng có lẽ do huynh trưởng trong suốt quá trình trưởng thành của hắn thường xuyên nhắc đến cô cô, hắn biết cô cô không chỉ là một tài nữ phóng khoáng không thua kém nam giới, mà còn từng đứng ra giúp đỡ huynh trưởng khi gia tộc Bùi gia đang lung lay nhất. Hơn nữa, cô cô vô cùng yêu thương hắn, trong lòng hắn tự nhiên tràn đầy sự thân thiết và kính trọng đối với vị cô cô này.
Chỉ thức canh một đêm thôi, hắn sẽ không đi nghỉ, có điều hắn cũng hơi nhớ nàng. Mấy ngày trước ở trong nhà, hắn cảm thấy bị gò bó khắp nơi. Hắn luôn nhớ cảm giác có nàng trong vòng tay.
Huống hồ, sau khi trở về hắn sẽ phải đi xa, gặp nàng một lần là bớt đi một lần. Vừa nãy thấy a tẩu quay lại lại bảo mình đi nghỉ, hắn liền thuận thế đi ra, định nhân cơ hội này lẻn qua thăm nàng, tranh thủ cơ hội hiếm có này tốt nhất là ôm nàng một cái, rồi hắn sẽ quay lại tiếp tục canh gác. Nhưng không ngờ, đến chỗ nàng ở, không thấy người đâu cả, hắn gọi Hạc Nhi và những người ở lại để hỏi, mấy người họ đều ngơ ngác. Hỏi cả Hổ Bí canh gác gần đó, ngay cả Hổ Bí cũng không biết nàng đi đâu.
Có lẽ nàng không còn ở trong chùa nữa.
Bùi Thế Du nhanh chóng trấn tĩnh lại từ cơn hoảng loạn. Tất cả quần áo của nàng đều được mặc trên người, cửa phòng và cửa sổ đóng kín, trong phòng không có bất kỳ dấu vết nào của sự giằng co hay chống cự. Hơn nữa, lính gác ở ngay gần đó, nếu có người ngoài vào bắt cóc nàng, dù có vào hay ra cũng không thể không gây ra bất kỳ động tĩnh nào.
Suy luận hợp lý nhất, là nàng tự đi ra ngoài, không biết vì lý do gì, và cũng đã tránh được thủ vệ.
Sợ nàng có điều gì bí mật không tiện để người khác biết, Bùi Thế Du không kinh động đến a huynh và a tẩu, chỉ lặng lẽ gọi một đội Hổ Bí thân tín của mình, cùng hắn đi ra từ cửa sau của chùa, gần chỗ nàng ở nhất để tìm nàng.
Trường Sinh Tự cách tổ trạch nhà Bùi gia không xa, phía sau là bãi đất trống rộng lớn. Sau khi Bùi Thế Du và thuộc hạ chia nhau ra, hắn cưỡi Long Tử lượn quanh khu vực một lúc, rồi mở rộng phạm vi, nhưng vẫn không thấy bóng dáng nàng đâu cả.
Ban đêm gió lạnh, quần áo hắn mặc cũng mỏng, nhưng người đã ướt đẫm mồ hôi. Hắn dừng lại, đang lo lắng nhìn quanh, lúc này, trong sâu thẳm cánh đồng hoang một âm thanh khác thường mơ hồ truyền đến theo gió, nghe như có người đang nói to.
Khoảng cách khá xa, hắn nghe không rõ, nhưng dựa vào hướng gió, âm thanh dường như đến từ khu mộ tổ tiên, hắn lập tức phi ngựa đến đó.
Ánh trăng đêm trong vắt như gương, còn cách một đoạn đường, lờ mờ, hắn thấy vài bóng người đứng trước mộ cô cô mình. Hắn phi ngựa đến bên ngoài mộ địa, siết chặt kiếm, nhảy vọt xuống ngựa, chạy về phía mộ cô cô. Đến gần hơn, hắn thấy một bóng dáng con gái, chính là Lý Nghê Thường mà hắn đang tìm kiếm, tuy nhiên, người bên cạnh nàng lại chính là Vũ Văn Túng! Tối nay người này tuy khoác áo choàng đen, trang phục hoàn toàn khác so với ngày thường, nhưng dù có bị thiêu thành tro hắn cũng không thể nhận lầm.
Trong giây lát, sự kinh ngạc trong lòng hắn có thể hình dung được. Nhưng tạm thời không kịp bận tâm đến chuyện khác, hắn xông ngay đến bên cạnh nàng.
– Muội sao rồi? Muội không sao chứ?
Lý Nghê Thường vội vàng lắc đầu:
– Muội không sao.
Bùi Thế Du lúc này mới khẽ thở phào, lau mồ hôi nóng trên trán, lập tức kéo nàng lại, đưa sang một bên, hạ giọng hỏi.
– Vừa nãy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thế? Là muội tự ra ngoài hả? Sao muội lại ở đây cùng bọn họ? Vừa nãy ta không thấy muội, tìm muội khắp nơi! Muội thực sự không sao chứ? Bọn họ có uy h**p muội không?
Hắn liên tiếp hỏi nàng một loạt câu hỏi.
Chuyện xảy ra tối nay quá rắc rối. Cách đối phó mà Lý Nghê Thường vừa nghĩ ra đã bị sự xuất hiện đột ngột của hắn làm xáo trộn. Tư tưởng nàng rối bời, nhất thời không biết trả lời thế nào.
Tạ Ẩn Sơn tiến lên một bước, cung kính hành lễ:
– Bái kiến Thiếu chủ. Tối nay có việc, Tạ mỗ mới mời Công chúa ra ngoài nói chuyện. Chuyện xảy ra có nguyên do, chưa kịp báo cho lệnh huynh và tiểu công tử, xin được thứ tội cho. Nhưng Thiên Vương thực sự không có ác ý với Công chúa, xin Thiếu chủ yên tâm…
– Câm miệng!
Bùi Thế Du giận dữ, ngắt lời gã, chỉ vào Lý Nghê Thường đã được hắn bảo vệ bên cạnh.
– Ta không tin muội ấy tự nguyện đến đây gặp các người!
– Ta và lão tặc này vốn dĩ không đội trời chung, ngươi cần gì phải làm bộ làm tịch nói những lời tốt đẹp đó? Ai cho phép ngươi xưng hô với ta như vậy? Muội ấy không sao thì tốt, nếu muội ấy có chuyện gì, ngươi và lão tặc đừng hòng sống sót rời khỏi Thái Nguyên phủ của ta!
Cơn giận của hắn quá lớn, tất nhiên cũng không bận tâm đến lời dặn dò của huynh trưởng hôm qua, mở miệng lại là cách xưng hô quen thuộc đó.
Lúc này, đội Hổ Bí vừa đi theo Bùi Thế Du đã đuổi kịp. Trong đó có người nhận ra Vũ Văn Túng, ai nấy đều kinh ngạc, nhanh chóng xếp hàng phía sau Thiếu chủ, chỉ chờ mệnh lệnh hắn là hành động.
– Họ Tạ kia! Hôm qua huynh trưởng ta tiếp đãi ngươi bằng lễ nghi, còn đích thân tiễn ngươi ra ngoài, ngươi không những không biết ơn lại còn được đà lấn tới, nửa đêm cùng lão tặc này xông vào đất tổ nhà Bùi gia ta. Rốt cuộc các ngươi có ý đồ gì?
Đây là mộ địa của cô cô và tổ tiên nhà Bùi gia. Nếu không phải sợ quấy rầy sự yên tĩnh của người đã khuất, hắn đã sớm ra lệnh động thủ bắt người rồi.
Tạ Ẩn Sơn vô cùng khó xử, khựng lại một chút, theo bản năng quay đầu nhìn về phía Thiên Vương.
Ông ta đứng đó, không hề nhúc nhích.
Bùi Thế Du cũng nhìn người này, người này từ khi hắn đến đã luôn nhìn chằm chằm mình, trong lòng hắn chợt dâng lên một cảm giác khó chịu mạnh mẽ và kỳ lạ. Hắn miễn cưỡng kìm nén cơn giận, đang định ra lệnh cho các Hổ Bí phong tỏa lối đi, bao vây khu vực này chờ lệnh, còn hắn sẽ đưa Lý Nghê Thường đến nơi an toàn trước. Đột nhiên, ánh mắt hắn dừng lại ở một chỗ. Trước mộ cô cô, trên mặt đất hình như có đặt vài món đồ tế lễ mới mà ban ngày không có.
Chuyện đó thì thôi, mượn ánh trăng, hắn lờ mờ thấy trong lư hương dường như đang cháy sáu nén hương. Theo phong tục ở Hà Đông, chỉ có chồng hoặc vợ mới được thắp sáu nén hương cho người phối ngẫu đã khuất. Tục lệ này bắt nguồn từ một truyền thuyết, rằng con người phải trải qua sáu cõi luân hồi mới có duyên đầu thai làm vợ chồng. Truyền thuyết chỉ là truyền thuyết, nhưng phong tục đã được truyền lại từ đời này sang đời khác.
Bùi Thế Du phản ứng lại, có chút không dám tin vào mắt mình, tưởng rằng mình nhìn nhầm, bước nhanh lên, xác nhận lại một lần nữa. Hương trong lư hương chưa cháy hết, vài đốm lửa đỏ chập chờn trong gió đêm. Đúng là sáu nén. Không hơn không kém. Không chỉ vậy, đến gần, hắn còn thấy trên đồ tế lễ còn đặt một thanh chủy thủ có nạm ngọc. Chính là thanh chủy thủ mà hắn đã để quên trong Thiên Sinh thành lúc đó không có cơ hội lấy lại.
Vào lúc này, nơi đây chỉ có Vũ Văn Túng xuất hiện, và người này luôn ở gần. Huống hồ, còn có thanh chủy thủ ở đây.
Những đồ tế lễ này, không phải của ông ta thì là của ai?
Bùi Thế Du chỉ vào hương trên mặt đất, quay mặt lại, lạnh giọng hỏi:
– Là ông thắp những thứ này?
Người kia không trả lời, nhưng rõ ràng lại ngầm thừa nhận.
Sắc mặt Bùi Thế Du thay đổi, nhấc chân lên, định đá bay lư hương. Ngay khi mũi chân hắn sắp chạm vào lư hương, cái bóng im lặng kia đã nhanh chóng lao tới cúi người đưa tay ra, năm ngón tay siết chặt lấy ống giày của hắn, ngăn cản hành động của hắn.
Bùi Thế Du định đá lần nữa, phát hiện lực nắm xuống của ông ta rất lớn. Cố gắng thêm vài lần, một lực đối kháng dồn đến, trên chân hắn như bị đè xuống một cối xay ngàn cân, không những không đá được, ngược lại còn bị ông ta dùng toàn bộ lực đè xuống, từ từ ép trở lại mặt đất.
Bùi Thế Du không khỏi nổi trận lôi đình.
– Vũ Văn lão tặc, ông làm thế có ý gì? Ông là cái thá gì mà cũng dám đến đây tế cô cô ta? Ông có biết ở Hà Đông ta, điều này có nghĩa là gì không? Ông dựa vào cái gì mà dám thắp sáu…
Đột nhiên, tiếng chất vấn của hắn ngừng bặt. Hắn cúi đầu, nhìn sáu nén hương trên mặt đất, lông mày từ từ nhíu lại. Hôm đó hắn ẩn mình trên vách đá Thiên Sinh thành, từng vô tình nghe thấy một cái tên. Nhớ rằng vị Thiên Vương này đã lẩm bẩm gọi ra hai chữ “Tĩnh muội”. Cái tên này, rõ ràng là tên gọi thân mật mà đàn ông dành cho phụ nữ.
Lúc đó hắn còn thấy buồn cười, đã chế giễu ông ta một trận. Lúc này thì hắn chợt nhớ ra, trong tên của cô cô hắn cũng có một chữ “Tĩnh”.
Lẽ nào vị Thiên Vương này trước đây thực sự có quan hệ với cô cô, và việc ông ta mạo hiểm lén lút đến đây đêm nay cũng chỉ là để cúng tế cô cô?
Bùi Thế Du nằm mơ cũng không thể tưởng tượng được cô cô mình lại có quan hệ như vậy với Vũ Văn Túng. Sau cơn kinh ngạc, hắn nhanh chóng phủ nhận suy đoán của mình. Khi cô cô qua đời vẫn là người chưa kết hôn. Một kỳ nữ như cô cô phong thái thanh cao, khác hẳn người thường, năm đó làm sao có thể để mắt đến kẻ phản nghịch, tà ác như Vũ Văn Túng? Ngay cả khi hai người thực sự quen biết nhau từ sớm, thì cũng chỉ là do Vũ Văn thèm muốn cô cô, ảo tưởng hão huyền mà thôi.
Giờ đây ông ta đến đây, danh nghĩa là cúng giỗ hai mươi năm của cô cô, nhưng lại thắp sáu nén hương, thực chất có khác gì xúc phạm cô cô? Hành động như vậy, chẳng khác nào sỉ nhục gia tộc Bùi gia. Trong tích tắc, ân oán mới và cũ cùng lúc dâng lên trong lòng.
Ánh mắt hắn lóe lên một tia âm trầm.
– Tất cả mọi người nghe đây!
Hắn không quay đầu lại, hét lên một tiếng.
– Lùi lại! Lùi ra ngoài năm mươi bước! Không có lệnh gọi, không được lại gần nửa bước!
Các Hổ Bí nhất thời không hiểu ý Thiếu chủ, nhìn nhau, chỉ có thể làm theo lời hắn lũ lượt lùi lại.
Vũ Văn Túng nhìn chằm chằm người thanh niên bên cạnh mình, từ từ, trên mặt lộ ra một tia vui mừng rất nhẹ bị kìm nén, không dám biểu lộ quá nhiều.
– Thế…
Ông ta thăm dò, lần đầu tiên gọi hắn như vậy. Tuy nhiên, vừa mới mở lời, chàng trai Bùi gia này đã với tay lấy chủy thủ trước mộ. Trước mắt Thiên Vương, một tia sáng lạnh của dao lướt qua như tia chớp. Tiếp đó, chưa kịp để ông ta phản ứng, lưỡi chủy thủ lạnh lẽo lại một lần nữa áp lên vết thương chưa lành ở cổ ông ta.
Sự thay đổi này quá đột ngột.
Thiên Vương là vì tâm trạng kích động, không đề phòng. Tạ Ẩn Sơn đứng quá xa, khi nhìn thấy, đã không kịp nữa rồi.
– Vũ Văn Túng!
Bùi Thế Du không gọi ông ta là lão tặc nữa, lần đầu tiên, hắn gọi tên ông ta từng chữ một, nghiến răng nghiến lợi.
– Ông xúc phạm một người phụ nữ đã khuất như vậy, rốt cuộc có ý đồ gì?
– Tiểu lang quân! Không được!
Tạ Ẩn Sơn vội vàng lên tiếng, định xông lên, lại nghe Nhị lang Bùi gia quát lớn:
– Cút ngay! Nếu tiến thêm một bước nữa, ta sẽ giết ông ta ngay lập tức!
Tạ Ẩn Sơn dừng lại, vô cùng lo lắng.
– Lẽ nào ông đã vô dụng đến mức phải dùng cách thô thiển này, mượn việc sỉ nhục cô cô để sỉ nhục Bùi gia ta? Một Thiên Vương đường đường lại đê tiện đến mức đáng ghê tởm như vậy, ông còn mặt mũi nào dám tự xưng là Thiên Vương?
Vũ Văn Túng nhìn đôi mắt dưới ánh trăng giống hệt cố nhân, nhưng lúc này lại tràn đầy vẻ ghê tởm, dần dần, nụ cười vui mừng rất nhạt trên mặt ông ta biến mất.
– Bùi gia tử. – Ông ta nhìn chằm chằm người đối diện, lại khôi phục cách xưng hô này. – Nếu ta nói cho con biết, ta trước đây không chỉ quen biết cô cô con, mà còn có quá khứ rất đẹp với muội ấy, thậm chí, ngay cả con…
– Dừng tay!
Trong cơn kinh hãi, Lý Nghê Thường kêu lớn một tiếng, lập tức xông lên, chắn giữa Bùi Thế Du và Thiên Vương, cũng cắt ngang lời Thiên Vương.
– Huynh không thể làm tổn thương ông ấy!
Nàng siết chặt cổ tay Bùi Thế Du.
– Ít nhất… ít nhất cũng phải hỏi ý kiến Quân Hầu đã, đúng không?
Bùi Thế Du dường như có chút khó hiểu trước hành động của nàng, quay mắt nhìn nàng.
– Cầu xin huynh! Hãy nghe muội lần này, được không!
Nàng khổ sở cầu xin, thấy hắn dường như do dự, cuối cùng, lực nắm chủy thủy đã buông lỏng đi một chút, nàng vội vàng quay sang Thiên Vương.
– Cô cô Bùi gia đang ở đây! Ngay gần đây thôi! Bà ấy đang nghe đấy. Nếu Thiên Vương nói những lời lung tung, bà ấy sẽ không tha thứ cho ông đâu!
Không biết Thiên Vương có nghe lọt tai không, nhưng nhìn vẻ mặt ông ta, người đã nhắm mắt, bất động, dường như cũng sẽ không nói gì nữa.
Nàng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Một làn gió đêm thổi qua, nàng cảm thấy lưng mình ẩm ướt và lạnh lẽo, hóa ra đã đổ mồ hôi toàn thân. Nàng trấn tĩnh lại, đang định sai người đi mời vợ chồng trưởng huynh đến để giải vây hoàn toàn, chỉ thấy trên bãi đất trống đã có một đội nhân mã đến.
Nàng nhìn sang, lòng hoàn toàn thả lỏng.
Là vợ chồng Quân Hầu Bùi gia đã đến
