Vào cuối thu, Ninh Hiệp Sâm tỉnh lại, biết tin “Phù Quang” đã lặng lẽ rút khỏi đất nước, “Khổng Tước Đen” Ngôn Hi đã bị bắt, anh ta im lặng một lát, cảnh vật trước mắt dần trở nên mơ hồ.
Bệnh nhân vừa tỉnh, bác sĩ nói tạm thời không thể nói chuyện lâu, không được lao lực. Quý Trầm Giao và Lăng Liệp đã đến thăm Ninh Hiệp Sâm hai lần, nhưng đều không nhắc đến chuyện năm đó. Mãi cho đến khi Ninh Hiệp Sâm đã có thể chống gậy tự mình đi dạo trong sân dưới lầu.
“Đội trưởng Phù đã nói với tôi, ‘Phù Quang’ vẫn đang trong quá trình điều tra.” Lá cây đỏ rực treo trên cành, buổi chiều thu, ánh nắng ấm áp, khu nội trú yên tĩnh và thanh bình, gương mặt Ninh Hiệp Sâm tuy bị bệnh tật giày vò đến biến dạng, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như xưa. “Tôi bị mắc kẹt trong ‘Phù Quang’ nhiều năm như vậy, các cậu có muốn nói chuyện gì với tôi không?”
Lăng Liệp dùng cỏ đuôi chó tết một hình người nhỏ, huơ huơ trước mặt Ninh Hiệp Sâm.
Ninh Hiệp Sâm mỉm cười, đưa tay định lấy. Lăng Liệp lại giấu tay ra sau lưng, “Đây là ai, đoán đúng mới cho.”
Quý Trầm Giao cười nói: “Anh trêu trẻ con à?”
Ninh Hiệp Sâm không để tâm, còn thật sự cùng Lăng Liệp đoán: “Đây là đội trưởng Tiểu Quý của chúng ta phải không?”
Lăng Liệp vội vàng đặt hình người nhỏ vào tay Ninh Hiệp Sâm, “Ngài thật tinh tường!”
Quý Trầm Giao nhìn cọng cỏ đuôi chó, nhớ lại hồi năm ngoái còn coi Lăng Liệp là nghi phạm, Lăng Liệp cũng đã tết cho anh một người như vậy. Hơn một năm nay đã xảy ra biết bao nhiêu chuyện, Lăng Liệp đã khuấy động cuộc sống yên bình của anh thành gà bay chó sủa, đặc sắc muôn màu.
“Đứa trẻ đó…” Ninh Hiệp Sâm thở dài, “Ngôn Hi, cậu ấy sao rồi?”
Quý Trầm Giao và Lăng Liệp nhìn nhau, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm túc. Quý Trầm Giao nói: “Anh ta sẽ cùng Bách Lĩnh Tuyết và các thành viên ‘Phù Quang’ khác bị bắt giữ cùng nhau nhận án.”
“Cậu ấy…” Ninh Hiệp Sâm có chút mâu thuẫn, có chút do dự, nhưng cuối cùng lại bất đắc dĩ lắc đầu, “Thật đáng tiếc, cậu ấy cũng đã phạm sai lầm.”
Lăng Liệp kể sơ qua lời tự thú của Ngôn Hi, Ninh Hiệp Sâm gật đầu, “Cậu ấy không nói dối.”
Ninh Hiệp Sâm nhìn lên bầu trời trong xanh, nhớ lại cảnh tượng người cảnh sát đã chi phối vận mệnh của rất nhiều người lần đầu tiên xuất hiện trước mặt mình.
Ở khắp mọi nơi đều có không ít những vụ án tồn đọng chưa thể phá giải. Doãn Hàn Sơn đến thành phố Hạ Dung để điều tra vụ án Tất Giang, nhưng không đi theo kênh chính quy của cảnh sát, mà nhân danh cá nhân liên hệ với Ninh Hiệp Sâm, hy vọng có thể tìm được manh mối từ người đội trưởng đội trọng án như Ninh Hiệp Sâm.
Nhưng Doãn Hàn Sơn lại che giấu những manh mối đã nắm được.
Ninh Hiệp Sâm kinh nghiệm phong phú, hiểu rằng tình huống này phần lớn là do đối thủ quá mạnh, Doãn Hàn Sơn không dám tùy tiện tiết lộ tình hình điều tra. Ninh Hiệp Sâm không ép hỏi, Doãn Hàn Sơn cần gì, anh ta đều cố gắng tìm cho Doãn Hàn Sơn thứ đó.
Doãn Hàn Sơn trẻ hơn anh ta rất nhiều, nhưng dường như lại thấu đáo hơn anh ta. Có một lần, sau khi trao đổi manh mối, hai người trò chuyện về chuyện riêng. Doãn Hàn Sơn nói mình từng gặp một thiếu niên ở biên giới, còn sống cùng nhau vài ngày. Thiếu niên đó là thành viên của một tập đoàn tội phạm, nhưng bản thân không làm điều ác, chỉ là sinh ra ở nơi như vậy, cuộc đời ngắn ngủi bị tội ác đẩy đưa.
Doãn Hàn Sơn nói, mình đã lợi dụng sự thiện lương và ngây thơ ẩn sâu trong lòng thiếu niên đó, nhất thời hứng khởi, bảo thiếu niên ấy làm nội gián cho mình. Thiếu niên ấy rất giằng xé, vì lúc đó thiếu niên xuất hiện ở biên giới là để vượt biên vào trong nước, từ đó trốn chui trốn nhủi, sống cuộc đời phiêu bạt, nhưng không cần phải phạm tội.
Doãn Hàn Sơn lại vẽ cho thiếu niên ấy một chiếc bánh vẽ về một cuộc sống đàng hoàng. Thiếu niên đã do dự, nhưng rất có thể đã quay lại tập đoàn tội phạm, từng bước thăng tiến theo ý đồ của anh ta.
Ninh Hiệp Sâm nói: “Cậu không làm sai.”
Doãn Hàn Sơn lại cười lắc đầu, “Nhưng cậu ấy không giỏi làm những việc như vậy, tôi đã đẩy cậu ấy vào một hố lửa mà cậu ấy không thể ứng phó. Nếu được chọn lại, có lẽ tôi sẽ nhắm một mắt mở một mắt, để cậu ấy vượt qua những dãy núi trùng điệp kia.”
Hút xong một điếu thuốc, Ninh Hiệp Sâm nói: “Cậu sẽ không làm vậy.”
“Hửm?”
“Tuy quen cậu chưa lâu, nhưng tôi biết cậu không phải là người sẽ nhắm một mắt mở một mắt vào những lúc như thế.”
Dường như Doãn Hàn Sơn cũng có chút kinh ngạc trước lời nhận xét này, anh ta mỉm cười, “Vậy sao.”
Sau đó, thỉnh thoảng Ninh Hiệp Sâm lại gặp mặt Doãn Hàn Sơn. Rồi sau nữa, Doãn Hàn Sơn không từ mà biệt.
Ban đầu Ninh Hiệp Sâm nghĩ là Doãn Hàn Sơn đã hoàn thành cuộc điều tra bí mật ở thành phố Hạ Dung, nhưng nửa năm sau lại cảm thấy có gì đó không ổn, hình như Doãn Hàn Sơn đã mất tích.
Đã xảy ra chuyện gì sao?
Ninh Hiệp Sâm tổng hợp các manh mối trong tay, bắt đầu điều tra sự mất tích của Doãn Hàn Sơn ngoài giờ làm việc. Nhưng con người Doãn Hàn Sơn phủ đầy sương mù, Ninh Hiệp Sâm lại vô cùng bận rộn, mãi vẫn không tra ra được tung tích của anh ta.
Hai năm sau, đội trọng án đang điều tra một vụ án mạng hóc búa, Ngôn Hi bị dính líu vào vụ án này, đã cung cấp cho Ninh Hiệp Sâm hướng suy nghĩ then chốt để phá án.
Ninh Hiệp Sâm rất hứng thú với người thanh niên có lai lịch hơi bí ẩn này.
Ninh Hiệp Sâm mơ hồ nhận ra Ngôn Hi cố ý tiếp cận mình, chủ động làm nội gián cho anh ta chắc chắn là có mục đích nào đó. Nhưng anh ta tạm thời không nhìn thấu, đành mặc cho Ngôn Hi tiếp cận, để tiện quan sát cậu ấy.
Trong việc phá án, Ngôn Hi rất có tài năng, góc nhìn rất độc đáo, giúp cảnh sát phá liên tiếp nhiều vụ án mạng. Khi đó đội trọng án có một người mới rất có triển vọng – Quý Trầm Giao, Ninh Hiệp Sâm có ý muốn bồi dưỡng khả năng phân tích độc đáo của Quý Trầm Giao, nên đã để Ngôn Hi dạy Quý Trầm Giao.
Càng ở bên nhau lâu, Ninh Hiệp Sâm càng cảm nhận được mục đích mạnh mẽ của Ngôn Hi. Nhưng Ngôn Hi rất cảnh giác, Ninh Hiệp Sâm không thăm dò được gì, bèn giả vờ tin tưởng Ngôn Hi vô điều kiện. Hành động này thậm chí còn khiến nhiều người trong cục cảnh sát thành phố bất mãn.
Ninh Hiệp Sâm đã lừa được các đội viên của mình, Ngôn Hi cuối cùng cũng buông xuống chút phòng bị. Anh ta phát hiện dường như Ngôn Hi đến thành phố Hạ Dung vì Doãn Hàn Sơn, nhưng không thể phân biệt được Ngôn Hi là bạn hay thù.
Hai bên đều có tâm sự riêng, thăm dò lẫn nhau, điều anh ta không ngờ tới là, người đến thành phố Hạ Dung không chỉ có Ngôn Hi, mà còn một người khác – Bách Lĩnh Tuyết.
Hôm đó, Ngôn Hi hẹn Ninh Hiệp Sâm gặp mặt ở rìa khu Bắc Thành, bọn họ đang điều tra một vụ án cũ xảy ra ở khu Bắc Thành. Nơi gặp mặt là một gầm cầu bỏ hoang, mắt Ngôn Hi lóe sáng, hỏi anh ta có đoán được mục đích của mình không?
Ninh Hiệp Sâm cân nhắc một lát, nói ra tên của Doãn Hàn Sơn. Khoảnh khắc đó, anh ta nhìn thấy vẻ mặt sinh động vì kích động của Ngôn Hi, nhưng ngay sau đó, viên đạn nặng nề găm vào người anh ta.
Trong vẻ mặt kinh ngạc đến đờ đẫn của Ngôn Hi, Bách Lĩnh Tuyết từ trong bóng tối dưới gầm cầu bước ra, giọng điệu mang theo ý trách móc: “Tôi đã nói rồi, không được tin người ngoài. Anh ta sẽ hại chết cậu, khiến cậu phải ngồi tù.”
Ninh Hiệp Sâm mất đi ý thức, cảm thấy mình đã bò trong bóng tối rất lâu, không nhìn thấy ánh sáng, nơi đó hẳn là một ngõ cụt, nhưng cái chết lại mãi không đến.
“Bách Lĩnh Tuyết không giết tôi, tôi đoán là vì Ngôn Hi không đồng ý. Nửa năm sau khi bị bắn, tôi đã tỉnh lại, có thể cảm nhận được mọi thứ bên ngoài, nhưng không thể cử động.” Ninh Hiệp Sâm nhẹ nhàng xoay xoay hình người nhỏ bằng cỏ đuôi chó, “Tôi bị Bách Lĩnh Tuyết giam giữ ở một vài nơi, thường xuyên phải di chuyển, tên đó đã dùng thuốc trong phòng thí nghiệm của ‘Phù Quang’ lên người tôi, không cho tôi chết, cũng không cho tôi thực sự sống.”
“Sau đó tôi không gặp lại Ngôn Hi nữa, nghe ý của bọn chúng thì Ngôn Hi đã trở về nước E rồi, ‘Phù Quang’ muốn báo thù cho kẻ đã giết Doãn Hàn Sơn, nhưng không chỉ vậy, Bách Lĩnh Tuyết còn có mục đích tà ác hơn.”
Ninh Hiệp Sâm nhíu mày, đoạn ký ức này khiến anh ta vô cùng đau khổ.
“Có lẽ Bách Lĩnh Tuyết bị tâm thần phân liệt, tên đó thường xuyên đóng giả Ngôn Hi trước mặt tôi, gọi tôi là đội trưởng Ninh. Mỗi lần nghe thấy giọng tên đó giả làm Ngôn Hi, tôi đều cảm thấy nỗi sợ hãi sâu sắc dâng lên trong lòng.”
Quý Trầm Giao ôm vai Ninh Hiệp Sâm, tỏ ý an ủi.
“Năm ngoái, Bách Lĩnh Tuyết chuyển tôi đến tầng hầm của biệt thự nhà họ Dụ, số lần tên đó đến gặp tôi ngày càng thường xuyên hơn, mỗi lần đều giả làm Ngôn Hi. Lúc đó thực ra tôi đã có thể xuống giường hoạt động được rồi, nhưng ở trước mặt tên đó, tôi chỉ có thể giả vờ như chỉ có não là cử động được. Tên đó nói với tôi một vài kế hoạch của ‘Phù Quang’, lần đầu tiên sau khi bị tấn công, tôi cảm thấy thật may mắn vì mình ở trong nội bộ của ‘Phù Quang’. Có lẽ…”
Ninh Hiệp Sâm đưa đôi tay hơi run rẩy ra, cười nói: “Có lẽ tôi có thể giúp các đội viên của mình, cũng như làm chút gì đó cho bộ cảnh phục từng khoác trên vai tôi.”
Lăng Liệp nói: “Đội trưởng Ninh, cảm ơn anh.”
Tại phòng khám nhỏ ở thôn Bát Tôn bị “Phù Quang” khống chế, chính Ninh Hiệp Sâm đã bất ngờ cầm súng, kết liễu mạng sống của “Nột Thanh”.
Ninh Hiệp Sâm cong môi, tiếp tục nhìn lên trời, khoảnh khắc này, anh ta cảm thấy nhẹ nhõm và tự do chưa từng có.
Đưa Ninh Hiệp Sâm về phòng bệnh, trước khi rời đi, Lăng Liệp hỏi: “Sư phụ, ngài có muốn gặp Ngôn Hi không?”
Ninh Hiệp Sâm im lặng một lát, rồi đưa ra câu trả lời giống hệt Ngôn Hi, “Thôi vậy.”
Lăng Liệp gặp Ngôn Hi không ít lần, nhưng mỗi lần đều với thân phận người thẩm vấn và người bị thẩm vấn. Một ngày đầu đông, Ngôn Hi đột nhiên xin được gặp riêng Lăng Liệp với tư cách cá nhân, sau nhiều tầng xét duyệt, đơn xin đã được chấp thuận.
Tinh thần của Ngôn Hi không tệ, những ngày chờ đợi phán quyết dường như không quá khó khăn đối với người này
Lăng Liệp ngồi đối diện Ngôn Hi, gọi anh ta một tiếng: “A Tuyết.”
Ngôn Hi cười, “Còn nhớ hồi nhỏ, cậu dạy tôi giết chóc, tôi nói tuyết dính máu tượng trưng cho tà ác, tôi không muốn trở thành con dao của tội ác.”
Lăng Liệp gật đầu.
“Nhưng bây giờ tôi đã là con dao của tội ác rồi.” Ngôn Hi nói: “A Đậu, cậu và tôi trái ngược nhau, cậu đã đi về phía chính nghĩa.”
Lăng Liệp định nói nếu không phải vì cái chết của Doãn Hàn Sơn, nhưng lời vừa đến miệng lại nuốt xuống. Bây giờ mọi giả thiết đều không còn ý nghĩa gì nữa.
Ngôn Hi nói: “Sau khi cậu rơi xuống vách núi, tôi không bỏ rơi cậu, tôi đã tìm người đến cứu cậu.”
Lăng Liệp hít sâu một hơi, “Tôi không cố ý rơi xuống, tôi muốn đợi tuyết bớt đi một chút, rồi đưa cậu cùng đi.”
Ngôn Hi gật đầu, “Tôi biết.”
Sau một hồi im lặng, Ngôn Hi lại nói: “Cậu vẫn luôn không thích tên của mình. Chị đặt tên cho chúng ta, cậu tên là A Đậu, tôi tên A Tuyết.”
Lăng Liệp nói: “Không phải không thích.”
Ngôn Hi nói: “Cậu cảm thấy cái tên A Đậu thật buồn cười. Nhưng cậu không muốn tranh với tôi, vì nếu tôi tên là A Đậu thì có lẽ sẽ buồn đến phát khóc.”
Lăng Liệp cười một tiếng, “Cậu cũng biết mình hay khóc à?”
Ngôn Hi cũng cười, “Tên của chúng ta có lẽ đã ngầm báo trước kết cục cuối cùng của chúng ta rồi.”
Khóe môi Lăng Liệp trĩu xuống.
“Tuyết, ở ngôi làng chúng ta sống, nó tượng trưng cho tội ác.” Ngôn Hi thở dài, “Cuối cùng tôi cũng không thoát ra khỏi trận tuyết lớn đó.”
Lăng Liệp nói: “Nhưng tên chị đặt cho cậu là tuyết của phương Nam.”
Ngôn Hi im lặng một lúc, “Tôi không trách chị.” Vài giây sau, Ngôn Hi lại hỏi: “Tuyết phương Nam có đẹp không?”
Lúc này Lăng Liệp mới nhận ra, thực ra Ngôn Hi vẫn chưa từng nhìn thấy tuyết phương Nam.
“Đẹp.”
Ngôn Hi lại cười, “Vậy thì tốt rồi.”
Thời gian gặp mặt không dài, khi Ngôn Hi sắp bị dẫn đi, Lăng Liệp nhìn đôi mắt màu xanh sẫm của anh ta, nói: “Sau này nếu có ngày được ra ngoài, hãy sống như lời Doãn Hàn Sơn đã nói nhé.”
Ngôn Hi sững sờ, gật đầu, “Được.”
Quý Trầm Giao đợi Lăng Liệp bên xe, trời lạnh, tuy chỉ một đoạn đường ngắn, nhưng hắn vẫn bị lạnh đến mức phải xoa tay, Quý Trầm Giao đưa cho hắn một túi sưởi điện.
Lăng Liệp vừa nhìn đã bật cười, “Ai hồi trước còn chê bai cơ?”
Quý Trầm Giao mở cửa xe cho Lăng Liệp, “Chỉ có anh là lắm lời.”
Xe không khởi động ngay, Lăng Liệp nói: “Em không hỏi anh với cậu ấy đã nói gì à?”
Quý Trầm Giao nói: “Em có thể đoán được.”
Lăng Liệp: “Wow! Em hiểu Ngôn Hi đến vậy sao? Cậu ấy nói gì em cũng biết à?”
Quý Trầm Giao: “…”
Lăng Liệp: “Anh ghen rồi!”
Quý Trầm Giao: “Người nên ghen chẳng lẽ không phải là em sao? Các anh từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau, bây giờ người duy nhất anh ta muốn gặp là anh!”
Lăng Liệp vận dụng kỹ năng truyền thống – lật lại chuyện cũ, “Là ai hồi đó vừa gặp anh đã nói anh giống Ngôn Hi?”
Quý Trầm Giao: “…”
Lăng Liệp: “Hơn nữa còn nói không chỉ một lần đâu nhé!”
Quý Trầm Giao: “Không giống, trước giờ chưa từng giống, anh chỉ là anh thôi.”
Lăng Liệp cười nói: “Sao còn không chịu nhận vậy hả?”
Quý Trầm Giao: “Em chưa từng nói, trước kia không giống, bây giờ càng không giống.”
Lăng Liệp lao đầu vào lòng Quý Trầm Giao, “Sao Tiểu Quý của chúng ta cũng học được thói chối bay chối biến rồi.”
Quý Trầm Giao xoa tóc Lăng Liệp, “Vì chỉ có chối bay chối biến mới thắng được thói vô cớ gây sự.”
