Thẩm Tê: [Anh! Anh về rồi à? Hôm nào đi làm lại thế?]
Lăng Liệp: [Về rồi nè, cậu không để ý món ăn này à?]
Thẩm Tê: [Em biết ngay mà, anh của em làm gì có tay nghề này, anh Liệp, anh nấu à? Em cũng muốn ăn, em cũng muốn ăn!]
Lăng Liệp: [Cứ tâng bốc nhiều vào, anh thích nghe.]
Tịch Vãn: [Ha ha ha, anh Lăng, sếp còn thu tiền thuê nhà của anh không? Anh qua nhà tôi ở đi, tôi còn cho thêm tiền ấy chứ!]
Lăng Liệp: [Năm trăm tệ một tháng! Thật là quá đáng!]
Lương Vấn Huyền: [Thế này là Đội trưởng Quý không đúng rồi.]
An Tuần: [Thế này là Đội trưởng Quý không đúng rồi.]
Lăng Liệp: [Thế này là Đội trưởng Quý không đúng rồi.]
Phía sau là một tràng hùa theo ngay ngắn chỉnh tề, ngay cả Tạ Khuynh cũng xuất hiện.
Quý Trầm Giao: “…”
Quý Trầm Giao gửi tin nhắn cho Tạ Khuynh, xem như báo cáo miệng việc hết phép, nhưng anh nói thứ Hai muốn xin nghỉ một ngày, định đến huyện Triều Hạ một chuyến.
Tạ Khuynh ngạc nhiên, hỏi anh đến đó làm gì. Quý Trầm Giao lười gõ chữ, dứt khoát ra ban công, gọi điện thoại qua, “Tôi nghe nói Bệnh viện Phục hồi chức năng tổng hợp Dung Mỹ tập trung một nhóm chuyên gia tâm lý hàng đầu, tôi muốn đến đó xem thử.”
Tạ Khuynh biết trước đây Quý Trầm Giao từng đi khám chuyên gia tâm lý vì những giấc mơ, nhưng đều không có kết quả, anh ta có chút lo lắng, “Gần đây tình hình nghiêm trọng hơn à?”
“Cũng không hẳn, nhưng tôi muốn tìm ra nguyên nhân, giải quyết sớm một chút.”
Hai người nói chuyện một lát, sau khi cúp máy, Quý Trầm Giao xoay người, nhìn thấy sau cửa lùa giữa phòng khách và ban công, bên cạnh rèm cửa, có một cái đầu thò ra.
“…”
Lăng Liệp: “Nghe thấy hết rồi. Anh đi với em nha!”
Quý Trầm Giao: “Đừng có làm bộ dễ thương.”
Lăng Liệp uốn éo, “Đi mà, nha!”
Quý Trầm Giao dứt khoát bắt chước hắn, “Được nha!”
Lăng Liệp: “…”
Quý Trầm Giao: “?”
Lăng Liệp ôm chặt mình, “Tiểu Quý, em nói chuyện nghe ghê quá.”
Suýt chút nữa Quý Trầm Giao đã ném điện thoại đi. Sao người này lại có thể tiêu chuẩn kép như vậy chứ?
Ngày hôm sau, Quý Trầm Giao tránh giờ cao điểm buổi sáng, lái xe đến huyện Triều Hạ. Nơi này tuy danh nghĩa là huyện, nhưng cơ bản cũng tương đương một quận của thành phố chính, một là vì nó rất gần khu đô thị, hai là kinh tế phát triển rất tốt, hai năm nay ngay cả giá nhà cũng có xu hướng đuổi kịp khu đô thị ở thành phố rồi.
Vị vua tiêu chuẩn kép nào đó đang ngồi ở ghế phụ lái chơi Switch, trình độ kém mà lại nghiện, bình thường chơi không qua được thì gọi Quý Trầm Giao giúp, bây giờ Quý Trầm Giao đang lái xe, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn mình nhảy xuống vực hết lần này đến lần khác.
“Chậc, chán quá.” Cuối cùng Lăng Liệp cũng không chịu nổi cú sốc này, đành bỏ cuộc, “Tại sao anh phải đi cùng em đến gặp bác sĩ vào lúc trời còn nắng hạn cuối thu thế này? Anh ở nhà bật điều hòa không phải sướng hơn à?”
Quý Trầm Giao: “Là em cầu xin anh đi cùng à?”
Hơn nữa, có người nào đó trước đây từng vì tiết kiệm tiền mà không bao giờ bật điều hòa.
Lăng Liệp: “Đương nhiên là không phải rồi.”
Nửa phút sau, Lăng Liệp nói: “Đó là vì anh lo lắng cho bạn trai của mình nên mới chủ động đi cùng.”
Xe hơi lắc nhẹ một cái, Quý Trầm Giao vững vàng: “Đang trên cao tốc đấy, phải lái xe an toàn, xin đừng tùy tiện trêu ghẹo tài xế.”
Bệnh viện Phục hồi chức năng tổng hợp Dung Mỹ được xây dựng rất hoành tráng, tòa nhà chính ở khu Nam cao sừng sững như một ngọn tháp chạm trời, cũng là biểu tượng của Dung Mỹ. Các tòa nhà nhỏ khác bao quanh, nhìn từ xa không giống bệnh viện, mà lại giống một khu vui chơi nghỉ dưỡng phát triển sầm uất.
Quý Trầm Giao đỗ xe ở khu Bắc, còn cách giờ hẹn hai mươi phút. Lăng Liệp vẫy tay: “Bạn trai à, anh muốn đi dạo xung quanh một chút, không đi cùng em nữa đâu.”
Hắn như một con mèo được thả rông chạy nhảy tung tăng, thấy chỗ nào vui là biến mất tăm trong nháy mắt.
Bạn trai kiểu gì mà tệ thế không biết!
Quý Trầm Giao cũng không thực sự tức giận, đúng giờ đến tòa nhà khám bệnh. Chuyên gia là người được mời từ nước ngoài về với mức lương rất cao, ôn hòa nho nhã, kiên nhẫn lắng nghe vấn đề của Quý Trầm Giao.
Lăng Liệp đi dạo ở khu Bắc, thấy trên hành lang phía trước có khá nhiều người tụ tập, bèn chạy qua xem náo nhiệt.
“Tôi không ở đây! Ở đây có ma! Tôi muốn về nhà!” Một cô gái dáng người rất cao, mặt đầy sợ hãi, ôm ba lô định chạy đi.
“Vân Đóa! Vân Đóa! Sao con không nghe lời vậy? Khó khăn lắm cô mới đưa con tới đây được, con có thấy có lỗi với cô không?” Một người phụ nữ trung niên ngồi phịch xuống đất, khóc lóc kêu gào: “Tiền cũng đã đóng rồi, liệu trình cũng đã định rồi, con không thể ích kỷ như vậy! Con thế này làm sao về đội tuyển tỉnh được? Bác sĩ đã nói rồi, tâm lý của con không khỏe mạnh! Những thứ đó đều là ảo giác của con thôi!”
Cô gái vốn dĩ có thể chạy thoát, nhưng không nỡ bỏ lại người phụ nữ, cô do dự một lát rồi quay lại ngồi xổm xuống bên cạnh bà, “Con thực sự nhìn thấy mà.”
Người phụ nữ giữ chặt cô gái, “Đều là ảo giác cả thôi! Con uống thuốc chữa bệnh, có ảo giác là chuyện rất bình thường! Vân Đóa, chúng ta thử lại lần nữa được không? Chẳng lẽ con muốn cứ thế giải nghệ à?”
Cô gái lắc đầu nguầy nguậy.
Hai người dìu nhau đứng dậy, đi về phía tòa nhà nội trú số 3.
Nhưng đám đông hóng chuyện không vì bọn họ rời đi mà giải tán, bệnh nhân, người nhà, hộ lý đều bàn tán xôn xao.
“Đứa nhỏ đó là vận động viên bóng chuyền, bị gãy chân, tinh thần cũng có vấn đề, chuyển từ khu Nam qua đây. Nghe nói ngày đầu tiên nhập viện đã nhìn thấy ma, sợ đến mức tinh thần càng bất ổn hơn.”
“Là do thuốc đúng không? Có loại thuốc uống vào sẽ bị như vậy.”
“Tôi cũng thấy vậy. Nhưng cũng có thể là bản thân cô bé vốn đã có ảo giác. Haizz, cũng thật là đáng thương.”
“Người đến đây ai mà chẳng có vấn đề tâm lý chứ? Ai mà không đáng thương?”
Lăng Liệp cũng thở dài theo: Tiểu Quý đáng thương.
“Không phải chứ? Lại có người nhìn thấy ma à?”
“Gì mà ‘lại’? Trước đây cũng có người nhìn thấy rồi à?”
“Tôi cũng nghe người nhà bệnh nhân khác nói, tòa nhà số 3 tháng trước còn có bệnh nhân sợ quá bỏ đi, cũng nói là nửa đêm gặp ma.”
“Hít— không lẽ thật sự có thứ gì bẩn thỉu đó chứ?”
“Khó nói lắm, Dung Mỹ vốn được xây để trấn áp vong hồn mà, còn mời cả đại sư đến xem, dù sao cái chợ tạp hóa đó cũng chết nhiều người như vậy!”
Mọi người càng nói càng rùng rợn, tự dọa chính mình, rồi lại nhanh chóng giải tán như chim vỡ tổ.
Lăng Liệp rất có hứng thú với vụ tai nạn xảy ra ở chợ tạp hóa năm xưa, vậy nên đã tìm một hộ lý để trò chuyện. Người hộ lý này rất có tình cảm gắn bó với Dung Mỹ, đã đến làm việc từ khi khu Nam vừa mới xây xong. Anh ta nói mình cũng từng làm việc ở chợ tạp hóa, là một người bán rau.
Chợ tạp hóa là nơi họp chợ lớn nhất ở huyện Triều Hạ, cơ sở vật chất phòng cháy chữa cháy gần như không có, hàng hóa chất đống ken đặc trên lối đi. Hơn chín năm trước, hàng hóa của một nhà bị bốc cháy dữ dội, thiêu rụi cả khu chợ, chết hơn mười người.
Do không may mắn, nên mảnh đất này không ai dám tiếp quản, một năm sau, tập đoàn Dụ Thị đứng ra, mới cho những người mất việc như bọn họ một con đường sống. Sự phồn vinh hiện tại của cả huyện Triều Hạ phần lớn cũng nhờ vào tập đoàn Dụ Thị.
Một huyện thành nhỏ bé mà có đến ba khu nhà ở thương mại do Dụ Thị phát triển. Mặc dù trọng tâm đầu tư của Dụ Thị những năm nay luôn ở thành phố Hạ Dung, thành phố Đông Nghiệp, nhưng việc đầu tư nhiều như vậy vào một huyện nhỏ dường như có chút kỳ lạ.
Quý Trầm Giao nói chuyện với chuyên gia khoảng nửa tiếng đồng hồ. Chuyên gia nói, cái tên mà anh để ý rất có thể chính là tên thật của anh, nhưng rất ít người có thể nhớ được ký ức trước ba tuổi, mà trước khi đến trại trẻ mồ côi hình như anh đã từng bị tổn thương, vậy cho nên càng có nhiều chuyện không nhớ được. Anh hỏi có cách nào để nhớ lại không, chuyên gia nói tùy thuộc vào từng người, có những chuyện thực ra không cần thiết phải ép buộc bản thân mình nhớ lại.
Vị chuyên gia này mang đến cho người ta cảm giác như gió xuân ấm áp, nói đúng hơn là đưa ra một số lời khuyên và gợi ý với tư cách là người từng trải, chứ không phải là điều trị.
“Anh đã có một cuộc sống mới và rất hài lòng với nó, đúng không? Vậy tại sao nhất định phải nhớ lại quá khứ có thể không mấy vui vẻ kia? Không phải chuyện gì cũng cần phải tìm ra đáp án. Anh thấy sao?”
Rời khỏi phòng khám, Quý Trầm Giao đi đến khu vực hút thuốc, hút một điếu. Lời của chuyên gia nói quả thực rất có lý, bị một giấc mơ, một cái tên ám ảnh là một việc rất ngu ngốc.
Có lẽ đợi đến một ngày nào đó trong tương lai, anh sẽ có đủ tâm sức để giải quyết triệt để vấn đề này. Nhưng bây giờ, còn có những việc quan trọng hơn đang chờ anh và Lăng Liệp giải quyết.
Lăng Liệp biết Quý Trầm Giao bỏ ra mấy nghìn tệ chỉ để nói chuyện nửa tiếng, vừa không kê đơn thuốc vừa không giải quyết được vấn đề về ký ức, hắn liền kêu gào là bị lừa.
“Tiểu Quý, em muốn nói chuyện sao không tìm anh? Anh đây trên thông thiên văn dưới tường địa lý, chuyện gì mà không nói với em được? Em muốn làm kẻ vung tiền như rác, sao không làm kẻ vung tiền như rác với anh?”
“Đây là cái bệnh viện tâm địa đen tối lòng dạ hiểm độc gì vậy chứ? Nhà họ Dụ làm ăn mà trình độ chỉ có thế này thôi sao? Ngay cả tiền mồ hôi nước mắt của cảnh sát quèn cũng lừa? Anh nhất định phải bắt chúng nó nợ máu phải trả bằng máu!”
“Chẳng trách ngày nào cũng có ma ám, ma ám gì chứ? Đó là tiếng gào thét của những con ma nghèo đói – Trả lại tiền mồ hôi nước mắt cho ta!”
Tai Quý Trầm Giao sắp nổ tung luôn rồi, phải công nhận là khả năng lan tỏa cảm xúc của Lăng Liệp rất mạnh, bây giờ anh cũng cảm thấy bản thân mình là một kẻ ngốc bị lừa tiền trăm năm có một. Nhưng khi bình tĩnh lại, một câu nói của Lăng Liệp khiến anh chú ý, “Có ma ám là sao?”
Lăng Liệp bèn kể lại những chuyện mình đã nghe ngóng được cho anh nghe.
Quý Trầm Giao có chút cảnh giác, tuy bây giờ đã sớm bài trừ mê tín dị đoan, nhưng các nơi vẫn còn kiểu dùng công trình kiến trúc để trấn áp oan hồn quỷ dữ gì đó, trên tin tức thường thấy tòa nhà văn phòng, khu dân cư nào đó bị ma ám, hóa ra bên dưới trấn yểm người, dân gian đồn đại oan hồn báo thù gì đó, thổi phồng ầm ĩ, thực ra đều là do con người giở trò. Có cái chỉ là vụ án an ninh trật tự thông thường, có cái lại trở thành vụ án hình sự nghiêm trọng, tóm lại là do mức độ quan tâm của xã hội cao, cảnh sát xử lý rất khó khăn.
Sau khi trở về thành phố, Lăng Liệp vẫn còn đau lòng khôn xiết vì mấy nghìn tệ đã mất. Quý Trầm Giao bị hắn chọc cười, “Được rồi được rồi, em còn chẳng thấy đau lòng.”
Lăng Liệp lại vì câu nói này mà xù lông, “Bạn trai của tôi ơi, em đây là muốn phân định rõ ràng với anh à? Tiền của em, anh không nên đau lòng sao?”
Lúc này Quý Trầm Giao mới phát hiện mình độc thân quá lâu, mở miệng ra toàn là mấy lời của trai thẳng, đang suy nghĩ làm sao để dỗ dành hắn một chút, thì Lăng Liệp đã hất đầu một cái, chỉ để lại cho anh xem cái ót.
Nhưng cuộc cãi vã đã nhanh chóng kết thúc vì một cuộc điện thoại.
Là điện thoại của Thẩm Tầm gọi tới, có liên quan đến web đen “Phù Quang”, có dính líu đến vụ án “Tuyết Đồng”, Đội hành động đặc biệt đã điều tra được một số manh mối.
Vừa nghe manh mối liên quan đến “Phù Quang”, Lăng Liệp liền bật loa ngoài, cùng Quý Trầm Giao nghe.
Hai vụ án Từ Gia Gia (Jaco) và Quý Nặc Thành ở thành phố Hạ Dung, cảnh sát đều phát hiện ra links dẫn vào “Phù Quang” trên máy tính của bọn họ. Năm nay, Đội hành động đặc biệt tiếp nhận xử lý mấy vụ án doanh nhân ở phía Bắc vốn không có đầu mối, lại tìm được đột phá trong vụ án Tiêu Ất Thuận ở Phong Thành. Hắn ta có một chiếc máy tính chưa kịp xử lý, bên trong cũng có đường links dẫn vào “Phù Quang”, nhưng cao cấp hơn, độ mã hóa cao hơn. Liên hệ đến việc có người giao dịch “Tuyết Đồng” trên “Phù Quang”, mà thuộc hạ của Tiêu Ất Thuận lại cung cấp địa điểm sản xuất “Tuyết Đồng”, “Phù Quang” – “Tuyết Đồng” – Tiêu Ất Thuận, chính thức nối thành một đường dây.
Mà thân phận của Tiêu Ất Thuận là doanh nhân thành đạt, những người khác bị hại cũng là doanh nhân, thành phố nơi bọn họ sinh sống đều có “Tuyết Đồng” xuất hiện. Điều này cho thấy, rất có thể bọn họ cũng giống như Tiêu Ất Thuận, từng bị “Phù Quang” lợi dụng, sau khi không còn giá trị thì bị “Phù Quang” giết người bịt miệng.
Đây không chỉ là một web đen nhỏ lẻ, đằng sau nó chắc chắn là một tổ chức tội phạm khổng lồ. Chúng mê hoặc, bồi dưỡng thế lực của mình trong nước, lựa chọn toàn những người có tiền, có địa vị xã hội nhất định, mà ban đầu thì chúng dựa vào một bộ phận người nước ngoài, ví dụ như Từ Gia Gia lòng mang đầy thù hận.
Nhưng có một điểm khá mâu thuẫn là, “Phù Quang” bày binh bố trận lớn như vậy, chỉ để phát tán “Tuyết Đồng” thôi sao? Loại thuốc gây ảo giác này tuy mang lại thu nhập lớn cho “Phù Quang”, nhưng nếu lấy nó làm mục tiêu thì dường như có hơi đơn giản.
Thẩm Tầm nói xong điểm này, lại nói tiếp: “Trước đây chúng ta hiểu biết về ‘Phù Quang’ quá nông cạn, lần này từ lối vào máy tính của Tiêu Ất Thuận truy tìm được một đoạn mã, đã xác nhận là cùng một đoạn mã với ‘Trầm Kim’ trước kia.”
Đầu óc Lăng Liệp ong lên một tiếng, “Anh nói ‘Trầm Kim’?”
Đây là một cái tên hắn sẽ không bao giờ quên. Hắn sinh ra ở “Trầm Kim”, nếu không phải Vệ Chi Dũng tình cờ cứu hắn, thì hắn hoặc là chết trong mùa đông lạnh giá nhất ở ngôi làng giết người đó, hoặc là với thân phận lính đánh thuê của “Trầm Kim”, chết dưới họng súng của cảnh sát các nước.
Quý Trầm Giao từng nghe Lăng Liệp nói về mối quan hệ của mình với “Trầm Kim”, nhìn thấy ánh mắt trống rỗng của Lăng Liệp, anh có chút lo lắng, hỏi: “Đội trưởng Thẩm, theo như tôi được biết, ‘Trầm Kim’ đã bị nhiều nước liên hợp lại với nhau hành động tiêu diệt từ nhiều năm trước rồi mà.”
Thẩm Tầm: “Trước đây tôi cũng đã nghĩ như vậy, cho đến lần này tra ra mối liên hệ giữa ‘Trầm Kim’ và ‘Phù Quang’. ‘Phù Quang’ trước đây vô cùng kín tiếng, tạo thành sự đối lập rõ rệt với các web đen, các tổ chức tội phạm khác, tôi từng nghi ngờ ý nghĩa tồn tại của nó. Nhưng nếu ‘Phù Quang’ là thế lực còn sót lại của ‘Trầm Kim’ thì có thể giải thích được vì sao nó lại kín tiếng như vậy, đó là vì nó đang nằm im chờ thời sau khi bị đả kích nặng nề, nó đang chờ đợi cơ hội tiếp theo.”
Không biết Lăng Liệp nghĩ đến điều gì, hơi thở dần trở nên gấp gáp. Tay phải Quý Trầm Giao vuốt dọc lưng hắn, xoa nhẹ gáy hắn, muốn hắn bình tĩnh lại.
Sau khi cuộc gọi kết thúc, Quý Trầm Giao cảm thấy Lăng Liệp đang khẽ run rẩy, anh có chút bất ngờ về phản ứng mạnh mẽ của Lăng Liệp đối với “Trầm Kim”.
Anh thử kéo Lăng Liệp vào lòng, Lăng Liệp hoàn toàn không phản kháng, giống như một con mèo ngoan ngoãn sau khi bị kinh hãi.
“Anh tưởng nó đã bị hủy diệt từ lâu rồi.” Lăng Liệp thì thầm: “Năm đó anh đã chạy rất xa, rất xa, anh sợ nó đuổi theo sau lưng mình, anh và chú Vệ lạc mất nhau, cũng là vì anh sợ hãi, anh không dám ở lại một nơi quá lâu.”
“Nó vẫn còn, nó đến tìm anh rồi, nó đã đuổi đến thành phố Hạ Dung rồi. Lúc nhỏ, nó còn chưa phát hiện ra anh.”
Trong mắt Quý Trầm Giao, Lăng Liệp đột nhiên biến thành dáng vẻ lúc nhỏ, vừa gầy vừa nhỏ, môi nứt nẻ, mắt mở to trông mong đứng bên ngoài cửa hàng McDonald.
Anh khó mà tưởng tượng được một đứa trẻ nhỏ như vậy làm thế nào một mình đi từ trung tâm thành phố đến trại trẻ mồ côi Linh Lan Hương ở ngoại ô phía Bắc, bây giờ lại không thể không tưởng tượng cảnh Lăng Liệp nhỏ hơn nữa đã trốn thoát khỏi địa ngục ở phương Bắc tuyết rơi gió thổi chạy đến thành phố Hạ Dung mưa xuân triền miên như thế nào.
Anh hối hận vì mình đã không ôm lấy đứa trẻ gầy gò đó, nên bây giờ anh ôm hắn chặt hết sức, vùi Lăng Liệp vào lòng mình.
Lăng Liệp khẽ giãy giụa một chút, cổ họng hắn phát ra những tiếng r*n r* khó chịu. Nhưng Quý Trầm Giao lại không buông hắn ra, “Đừng sợ, nó không phải đến tìm anh.”
Nỗi sợ hãi thời thơ ấu kéo dài mãi không xua tan được, Lăng Liệp cố chấp nói: “Là nó đấy, nó đã đến thành phố Hạ Dung rồi.”
“Vậy cũng không sợ.” Quý Trầm Giao giữ lấy gáy Lăng Liệp, buộc hắn phải nhìn vào mắt mình, “Thành phố Hạ Dung là địa bàn của em, đừng chạy trốn nữa, em sẽ bảo vệ anh.”
Lăng Liệp lắc đầu, lộ ra vẻ mặt hoang mang bất lực.
Trước mười tuổi, hắn thường xuyên gặp ác mộng, trong mơ, hắn thấy mình bị “Trầm Kim” truy đuổi, bị “Trầm Kim” bắt về ngôi làng miền núi tuyết rơi đó. Sau này lớn dần lên, cơn ác mộng đó mới dần dần phai nhạt. Năm hai mươi tuổi, tin tức “Trầm Kim” bị cảnh sát đa quốc gia triệt phá hoàn toàn từ nước ngoài truyền đến, bóng ma bao trùm từ thời thơ ấu của hắn mới xem như hoàn toàn biến mất.
Đã rất lâu rồi hắn không để bản thân mình nhớ về “Trầm Kim”. Mà giờ khắc này, ký ức lại trở nên rõ ràng, ngay cả nỗi tuyệt vọng khi bị chôn vùi trong tuyết cũng chân thực như đang diễn ra vậy.
Ấn tượng đầu tiên của A Đậu về thế giới này là chiếc lồng sắt hôi hám, cậu bé cuộn tròn bên trong, xung quanh là vô số những chiếc lồng giống hệt, trong lồng nhốt rất nhiều đứa trẻ trạc tuổi cậu bé. Có những chiếc lồng trống không, sau này cậu mới biết, những chiếc lồng đó vốn cũng có trẻ con, nhưng chúng đã không còn nữa, có đứa bị bệnh, bị vứt ra ngoài trời tuyết cho chết cóng, có đứa không nghe lời, muốn trốn đi, rồi bị đánh chết.
Đến giờ ăn, những người đàn ông cường tráng mặc đồng phục màu xám mở lồng, lùa bọn trẻ đến nhà ăn, mỗi đứa một cái bát vỡ, đứa trẻ nào khóc sẽ bị đánh bằng roi. A Đậu mở to đôi mắt như hạt đậu, tò mò đánh giá xung quanh – nhưng lúc đó, cậu bé vẫn chưa tên là A Đậu, cậu bé không có tên, chỉ có số hiệu, tên là do chị gái đặt cho, nhưng chính chị gái lại không có tên.
A Đậu không khóc không quấy, ăn xong bát cháo loãng khó nuốt, lại cùng những người khác bị lùa ra bãi đất trống, chạy bộ, chơi trò chơi, buổi tối, tiếp tục bị nhốt vào lồng sắt. Cuối cùng cậu bé cũng hiểu tại sao nơi này lại hôi thối như vậy, vì có những đứa trẻ muốn đi vệ sinh vào ban đêm, nhưng không được ra ngoài, chỉ có thể giải quyết ở trong lồng.
Thời gian trôi qua từng ngày, A Đậu lớn hơn một chút, lứa trẻ này bắt đầu được huấn luyện, nội dung huấn luyện vô cùng tàn nhẫn, trên bãi đất trống mỗi ngày đều có người khóc lớn, bị túm đầu lôi đi. Mùa thu ở ngôi làng miền núi đó, tuyết rơi dày đặc, có một thời gian dài A Đậu tưởng rằng tuyết đã tích tụ lâu ngày trên mặt đất sẽ tự động biến thành màu đỏ.
Cậu bé thường nhìn thấy một đứa trẻ rất xinh đẹp, đôi mắt của đứa trẻ đó khác với mình, con ngươi của cậu màu nâu sẫm, còn con ngươi của đứa trẻ đó lại là màu xanh lục đậm, giống màu đá quý trên chiếc nhẫn của một huấn luyện viên trẻ tuổi.
Mỗi ngày cậu bé đều nhích thêm vài bước, chạy đến vị trí không xa đứa trẻ đó lắm. Đứa trẻ đó luôn khóc, đôi mắt màu xanh lục đỏ hoe như mắt thỏ. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ thì sẽ bị giết giống như những đứa trẻ đã biến mất khỏi lồng sắt kia.
Lúc nghỉ ngơi, A Đậu và đứa trẻ đó ngồi xổm cùng nhau, “Mắt cậu đẹp thật đấy, cậu đừng khóc nữa.”
Đứa trẻ đó vẫn thút thít, nhiệm vụ giết chóc hôm nay của nó vẫn chưa hoàn thành, nếu đến tối vẫn chưa xong, nó chỉ có con đường chết, “Trầm Kim” không cần những đứa trẻ vô dụng.
Bây giờ A Đậu đã biết tổ chức huấn luyện mình mỗi ngày tên là “Trầm Kim”, cũng biết quốc gia mình đang ở là nước E. “Trầm Kim” là một tổ chức chỉ cần đưa tiền là có thể làm bất cứ việc gì, còn những đứa trẻ này là dòng máu tương lai của “Trầm Kim”.
A Đậu vỗ vai đứa trẻ, lặng lẽ nói: “Thấy mắt cậu đẹp, tớ sẽ giúp cậu nhé, nhưng chúng ta phải làm lén lút thôi, không thể để người khác phát hiện được.”
Đứa trẻ kinh ngạc nhìn cậu, “Cậu thật sự có thể giúp tớ à?”
Ở đây, cho dù là những đứa trẻ nhỏ như hạt đậu cũng biết mọi việc chỉ có thể dựa vào bản thân, khi chính bản thân mình cũng không thể dựa dẫm được nữa thì phía trước chỉ còn có một con đường chết.
Nhưng A Đậu lại trịnh trọng gật đầu, cậu bé cong môi, để lộ ra hàm răng trắng nhỏ, “Hì! Ai bảo mắt cậu đẹp làm gì? Tớ thích giúp đỡ những bảo bối xinh đẹp.”
Từ “bảo bối” này cậu học lỏm được khi xem trộm TV, bây giờ cuối cùng cũng có dịp dùng đến.
Hết thời gian nghỉ ngơi, huấn luyện bắt đầu lại, A Đậu thừa dịp huấn luyện viên không chú ý, nhanh chóng đến bên cạnh đứa trẻ, xuống dao gọn lẹ. Máu tươi bắn tung tóe lên mặt hai đứa, nhất thời không phân biệt được ai với ai. Đứa trẻ ngây người, mắt thấy nó sắp khóc, A Đậu vội vàng đá nó một cái vào đống tuyết, gắng sức dùng ánh mắt, khẩu hình bảo nó về vị trí của mình.
Đứa trẻ lặng lẽ rơi nước mắt, nhưng cuối cùng vẫn làm theo lời A Đậu. Ở vị trí của A Đậu, nhiệm vụ đã hoàn thành, đứa trẻ chỉ cần đóng vai A Đậu là được. A Đậu giúp đứa trẻ hoàn thành bài tập hôm nay, thở phào nhẹ nhõm.
Khi mặt trời lặn, tuyết lại nhuốm một màu đỏ chói mắt, ba đứa trẻ bị dẫn đi, không ai biết điều gì đang chờ đợi chúng.
Sau đó, A Đậu và đứa trẻ đó trở thành bạn bè. Nhưng A Đậu cảm thấy, cứ gian lận mãi cũng không phải là biện pháp tốt, chắc chắn sẽ có nguy cơ bị phát hiện, đứa trẻ này cứ hay khóc, sợ máu cũng không phải là cách, thế là A Đậu cũng không xem trộm TV nữa, dạy đứa trẻ cách xuống dao.
Đứa trẻ sợ đến mức hu hu rơi nước mắt, A Đậu nghiêm mặt, “Cậu như vậy sao trở thành chiến binh của ‘Trầm Kim’ được?”
Đứa trẻ lau nước mắt, “Tại sao tớ phải trở thành chiến binh của ‘Trầm Kim’? Bọn họ là những kẻ tà ác!”
A Đậu bị hỏi đến ngây ngẩn cả người.
Tại sao phải trở thành chiến binh của “Trầm Kim”? Cậu bé chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này.
Từ khi cậu bé có ký ức, cậu bé đã bị nhồi nhét – mày là con của “Trầm Kim”, mày uống sữa của “Trầm Kim” mà lớn lên, nên mày mang trong mình dòng máu của “Trầm Kim”, mày phải tuyệt đối phục tùng “Trầm Kim”, tương lai sẽ vì “Trầm Kim” mà chảy cạn giọt máu cuối cùng. Đây là sứ mệnh của mày!
Nhưng bây giờ, cậu bé lại nghe thấy nghi vấn từ một đứa trẻ có con ngươi màu xanh lục thật đậm, từ người bạn của mình, còn có cả từ ngữ mới mẻ kia nữa: Những kẻ tà ác.
Tà ác là gì? Bản thân mình cũng là tà ác sao?
Cậu bé lắc lắc đầu, hỏi: “Tà ác là gì?”
Đứa trẻ vốn không quen nói to, phát ra tiếng gào thét khe khẽ: “Máu nhuộm đỏ tuyết là tà ác! Lồng sắt và roi vọt là tà ác! Dao là tà ác! Nhiệm vụ của chúng ta toàn là tà ác!”
“Nhưng mà…” Đầu óc A Đậu trì độn, “Nhưng nếu không làm như vậy, chẳng phải chúng ta sẽ chết sao?”
“Cho nên kẻ tà ác nhất chính là ‘Trầm Kim’! Tớ không muốn trở thành chiến binh của ‘Trầm Kim’!” Đứa trẻ gần như gào thét điên cuồng, “Nếu nghe lời bọn họ, sau này bọn họ sẽ bắt chúng ta giết người!”
Tai A Đậu ong lên một tiếng, nghĩ đến những đứa trẻ cùng tuổi đã biến mất, “Tớ, tớ không muốn giết người!”
Buổi “huấn luyện đặc biệt” mà A Đậu chuẩn bị cho đứa trẻ còn chưa bắt đầu đã kết thúc, không những không dạy được đứa trẻ cách dùng dao, mà còn bị đứa trẻ nhồi nhét vào đầu một tràng tư tưởng về cái gì gọi là tà ác.
Có lẽ chính từ ngày hôm đó, ý nghĩ muốn rời khỏi ngôi làng miền núi tuyết rơi này, muốn thoát khỏi “Trầm Kim” đã gieo mầm trong lòng cậu bé.
Nhưng hai đứa trẻ căn bản không biết phải trốn đi đâu, A Đậu hỏi đứa trẻ, cậu có biết bố mẹ cậu là ai không? Nhà trước đây của cậu ở đâu?
Đứa trẻ lắc đầu.
Thôi được rồi, giống hệt mình, chẳng biết gì cả.
A Đậu có chút tức giận, tính tình trẻ con luôn thất thường một cách khó hiểu như vậy đó, “Cậu chỉ biết khóc thôi!”
Đứa trẻ bĩu môi, mắt lại đỏ hoe.
A Đậu hoảng lên, “Nói cậu một câu cậu lại khóc, cậu thật phiền phức.”
Nói thì nói vậy, nhưng A Đậu vẫn nắm tay đứa trẻ, giúp nó làm nhiệm vụ, giúp nó lừa huấn luyện viên.
Sau đó, bọn họ gặp được chị gái, một cô gái rất hay cười, nụ cười rất dịu dàng. Đứa trẻ kia cứ tranh cãi với A Đậu, nói là mình quen chị gái trước, nhưng A Đậu khăng khăng là mình nói chuyện với chị gái trước.
Chị gái cũng là một người đáng thương bị mắc kẹt ở “Trầm Kim”. Nhưng khác với chúng, chị gái biết mình đến từ đâu, chị nói với chúng rằng, rời khỏi nơi này, cứ đi thẳng về phía Nam, phía Nam chỉ có vài ngày lạnh nhất mới có tuyết rơi, tuyết trắng tinh không tì vết, vĩnh viễn không bao giờ bị nhuốm màu đỏ chói mắt đó, còn lại những lúc khác, phương Nam đều ấm áp như mùa xuân.
A Đậu và đứa trẻ vô cùng ao ước, nói rằng có ngày mình sẽ đưa chị gái đến phương Nam. Chị gái lại cười buồn bã, trong mắt dường như có ánh lệ, chị nói, các em đi được là tốt rồi, chị không trông mong nữa.
Chị gái đặt tên cho hai đứa, A Đậu và A Tuyết. A Đậu cảm thấy chị gái hơi thiên vị, vì tên của A Tuyết hay hơn tên của mình nhiều, A Đậu nghe như tên ngốc vậy.
Nhưng A Đậu không tính toán, nếu đổi tên với A Tuyết, người hay khóc như A Tuyết chắc chắn sẽ khóc òa lên mất.
Từ trước khi có tên A Đậu đã luôn bảo vệ A Tuyết, mặc dù A Tuyết lớn hơn cậu bé vài tuổi, nhưng cậu bé vẫn cứ cho rằng mình mới là anh. Nhưng dưới sự huấn luyện khắc nghiệt ngày qua ngày, cuối cùng A Tuyết vẫn học được cách dùng dao cướp đi sinh mạng yếu ớt. Ngày hôm đó A Tuyết đã khóc nức nở trong lòng cậu, mùi máu tanh cứ quanh quẩn mãi không tan đi.
Giọng nói của cậu bé rõ ràng rất non nớt, nhưng lại như người lớn chín chắn vững vàng nhất đảm bảo với Tuyết, “Ráng chịu thêm chút nữa, chúng ta nhất định có thể trốn thoát được. Tớ phải lợi hại hơn nữa, cậu ngốc một chút cũng không sao, tớ sẽ dẫn cậu đi.”
Chị gái chết rồi, thi thể nhuộm đỏ cả một mảng tuyết lớn, kinh tâm động phách, đó là mảng màu đỏ lớn nhất mà A Đậu từng thấy, cậu bé cảm thấy thật khó thở, gần như ngất đi. Giờ khắc này, cậu đã hoàn toàn hiểu được cái gì gọi là “tà ác” mà A Tuyết đã nói.
—— Tuyết bị nhuộm thành màu đỏ chói mắt chính là tà ác.
Lăng Liệp từ trong ký ức u ám dài đằng đẵng trở về hiện thực, trong đầu hắn vẫn hiện lên hình ảnh A Tuyết nhỏ bé. Hắn đã sớm không nhớ rõ dáng vẻ của A Tuyết nữa, chỉ còn nhớ đôi mắt của A Tuyết màu xanh lục rất đậm, làn da trắng như tuyết, nhát gan, hay khóc, là người cuối cùng học được cách dùng dao trong lứa trẻ lần đó.
A Tuyết lặng lẽ nhìn hắn, khuôn mặt bị gió tuyết màu đỏ che khuất, giọng nói của A Tuyết vừa nhẹ nhàng êm ái vừa bình thản đều đều, giống như bụi tuyết mất đi chỗ dựa, “A Đậu, cậu bỏ rơi tớ rồi.”
Rơi xuống vách núi là một tai nạn bất ngờ, nhưng A Đậu nhỏ bé không thể chống lại được số phận, số phận để cậu bé gặp Vệ Chi Dũng, được đưa đến mảnh đất hòa bình này, số phận đưa cậu bé đến nơi xa xôi, thoát khỏi “Trầm Kim”, nhưng cậu bé cũng chìm đắm trong ác mộng bị “Trầm Kim” truy đuổi, trốn chạy còn không kịp, làm sao lo được cho người bạn năm xưa.
Có một chuyện Lăng Liệp luôn tránh né không dám nghĩ đến, đó là – có lẽ A Tuyết đã bị “xử lý” không lâu sau khi cậu rơi xuống vách núi. Bởi vì chắc chắn bọn huấn luyện viên sẽ cho rằng, việc cậu rơi xuống vách núi là một cuộc đào tẩu đã được lên kế hoạch từ lâu, A Tuyết hoặc là đã giúp đỡ cậu, hoặc là định cùng cậu bỏ trốn, chỉ là chưa trốn thành công. A Tuyết không còn đường sống nữa.
Lăng Liệp run rẩy, Quý Trầm Giao vuốt mái tóc ướt đẫm mồ hôi lạnh của hắn, cúi đầu, hôn lên trán hắn, nụ hôn lại rơi xuống khóe mắt hắn, rồi đến đôi môi.
Cuối cùng Quý Trầm Giao cũng hiểu tại sao Lăng Liệp rõ ràng lớn lên trong gia đình giàu có như nhà họ Dụ, mà mỗi lần ăn cơm vẫn như chưa từng được ăn, món nào hắn cũng rất trân trọng, đến cả rau xào ăn kèm cũng ăn hết sạch, đó không phải vì lúc lang thang Lăng Liệp bữa đói bữa no, mà chỉ vì ở “Trầm Kim”, A Đậu nhỏ bé chưa từng được ăn những món ăn của con người. Lăng Liệp cũng rất sạch sẽ, nhà có chút bẩn là phải dọn dẹp ngay lập tức. Bởi vì tuổi thơ của A Đậu nhỏ bé là ngâm mình trong máu tanh.
Sau khi tâm sự, trạng thái của Lăng Liệp đã khá hơn một chút, hắn hôn đáp lại Quý Trầm Giao, còn hôn lên yết hầu của anh. Hai người nhìn nhau một lát, Lăng Liệp nói: “Bạn trai à, em vướng phải một phiền phức rất lớn rồi đấy.”
Đương nhiên là Lăng Liệp đang nói chính bản thân mình.
Quý Trầm Giao cau mày, nhéo nhẹ má hắn, “Không được nói như vậy.”
Lăng Liệp thở dài, “Em không biết ‘Trầm Kim’ là một tổ chức như thế nào đâu.”
