Quần của Chu Phục chưa kịp cởi hết, chỉ kéo xuống đến ngang đùi, xong việc thì đã xộc xệch không còn ra thể thống gì.
Sắp đến giờ họp, anh vội vàng cởi phắt ra, đi vào phòng tắm dội sơ qua một lượt. Lúc trở ra, Trình Giang Tuyết vẫn còn nằm trên ga giường, váy áo nhăn nhúm như dải lụa mỏng đọng lại nơi vòng eo và bụng cô. Người cô vẫn còn co giật nhẹ, sắc hồng trên mặt vẫn chưa tan.
Chu Phục mặc quần áo chỉnh tề, sợ cô bị lạnh nên dùng chăn quấn chặt lấy cô. “Ngủ trước đi, lát nữa hãy tắm.”
Anh còn vỗ vỗ lên người cô.
Trình Giang Tuyết trợn tròn mắt: “Thế này thì ngủ sao được, em dậy ngay đây, anh đi lo việc của anh đi.”
Chu Phục cũng không kịp nữa: “Đợi anh về, về anh quỳ tạ lỗi với em.”
“……”
Bốn giờ kém năm phút, anh xuất hiện một cách sảng khoái tại phòng họp tạm thời. Quần áo trên người đã thay một bộ khác. Người nào hơi có kinh nghiệm một chút đều có thể nhìn ra được Chủ nhiệm Chu vừa mới làm gì. Trước khi đông đủ, mấy đồng nghiệp đứng ở cửa xì xào bàn tán, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng cười đầy ẩn ý.
Chu Phục coi như không thấy gì, anh ngồi ngay ngắn, chỉ chú tâm lật xem tài liệu trong tay.
“Tiểu Chu.” Tổ trưởng Tần nhỏ giọng hỏi anh, “Bàn Bàn đến rồi à, đã sắp xếp ổn thỏa chưa?”
“Dạ, cô ấy đang nghỉ ngơi.” Chu Phục cũng nghiêm túc đáp,
“Trời nóng rồi, cô ấy mang quần áo thay giặt đến cho em.”
Tổ trưởng Tần khách khí hỏi: “Tối nay cùng đi ăn cơm nhé?”
Chu Phục nói: “Thôi ạ, hiện tại tình hình đặc thù, cô ấy cũng không thích những chỗ đông người, miễn đi ạ.”
“Đúng là cậu, lúc nào cũng thận trọng.”
“Lão Tần, em đang định nói với anh.” Chu Phục xê dịch ghế lại gần,
“Thứ Bảy em xin nghỉ một ngày, đưa Bàn Bàn đi trấn Bạch Thủy một chuyến.”
Tổ trưởng Tần gật đầu nhưng cũng tò mò: “Bạch Thủy chẳng phải là nơi cậu từng công tác sao? Sao lại là đưa Bàn Bàn đi?”
Chu Phục giải thích: “À, hồi em ở đó làm công tác hỗ trợ giảm nghèo, cô ấy cũng vừa hay đến đó thực tập dạy học.”
“Thế thì xem ra cái trấn này đúng là mảnh đất phúc của cậu rồi.”
“Chứ còn gì nữa ạ.”
Đợi anh bận rộn xong quay về phòng, Trình Giang Tuyết đang nghe điện thoại của giáo sư hướng dẫn. Cô đeo cặp kính không gọng, vừa “vâng vâng dạ dạ” với máy tính vừa bận đến mức áo choàng tắm cũng tuột ra. Nói chuyện gần nửa tiếng đồng hồ, Trình Giang Tuyết mới trợn trắng mắt, treo máy với vẻ mặt như sắp chết đến nơi, sau đó lại bắt đầu một đợt chỉnh sửa mới.
“Sao thế em?” Chu Phục không dám giục, chỉ nói mình đói rồi.
Lúc này Trình Giang Tuyết chẳng khác nào một thùng thuốc nổ, đụng vào là nổ ngay. Cô thở dài, oán hận nói: “Lão Hoàng hình như cài hệ thống định vị lên người em rồi, cứ hễ em ra khỏi cổng trường là báo động của thầy ấy lại hú vang, sau đó điên cuồng tìm việc cho em làm, lần nào cũng thế.”
Cuối tuần trước cũng vậy. Cô cùng Cố Quý Đồng về Giang Thành, ở nhà một ngày rồi đi Tô Châu chơi. Hai người hẹn thợ ảnh, mặc sườn xám đến Lưu Viên chụp hình, cảnh đầu tiên còn chưa chụp xong thì tin nhắn của giáo sư đã tới.
Trình Giang Tuyết quấn chặt khăn choàng, nhíu mày ngồi ở hành lang xem mớ lý luận dài dằng dặc của thầy với vẻ mặt đầy sầu thảm.
Thợ ảnh nhanh tay lẹ mắt ghi lại cho cô vài khoảnh khắc khác lạ.
Cố Quý Đồng khi xem lại ảnh đã nói với cô: “Cậu biết lúc này trông cậu giống cái gì không?”
“Cái gì cơ?” Trình Giang Tuyết khổ sở hỏi.
“Giống Vương Giai Chi vừa nhận được nhiệm vụ khẩn cấp.”
“……”
Chu Phục ngồi xuống cạnh cô: “Việc khó lắm sao? Có cần anh giúp không?”
Trình Giang Tuyết đẩy kính lên, đánh mắt nhìn anh: “Mấy cái giọng văn quan cách của anh thì dẹp đi, thầy em nghe xong là nôn thốc nôn tháo đấy.”
“…… Vậy em đói chưa? Anh đi mua chút gì cho em ăn lót dạ nhé.”
Trình Giang Tuyết lắc đầu, cô gập máy tính lại nói: “Không phiền anh đâu, em đi thay quần áo, chúng ta ra ngoài ăn, về rồi em viết tiếp.”
“Được.”
Chu Phục thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng mời được cô đi ăn mà không làm cô nổi cáu. Người trong đơn vị nghe anh gọi điện thoại thường trêu: “Chủ nhiệm Chu, nếu lúc thẩm vấn mà anh cũng dịu dàng, khéo léo như đối với vợ thì chẳng điều tra được gì đâu.”
Chu Phục rít hơi thuốc, cười nói: “Đối với Bàn Bàn mà như phá án thì tôi bị đuổi việc từ lâu rồi.”
Lúc ăn tối, Trình Giang Tuyết vừa ăn bún cay vừa kể chuyện ở Lưu Viên cho Chu Phục nghe.
Chu Phục không ăn bao nhiêu, cứ nhìn cô mãi như nhìn không đủ.
“Ảnh đâu?” Anh xới cho cô nửa bát cơm,
“Sao không thấy em đăng vòng bạn bè?”
Trình Giang Tuyết nói: “Sợ bị thầy hoặc bạn học nhìn thấy.”
Chu Phục tán thưởng: “Điều này chứng tỏ em thực sự có tố chất làm đặc vụ.”
“……”
Vợ giữ bí mật nhưng có một người không giữ bí mật với anh.
Chu Phục lại vào xem tài khoản Weibo phụ của Cố Quý Đồng.
Quả nhiên tìm thấy mấy tấm Trình Giang Tuyết tựa mình bên lan can đỏ. Ánh nắng bị khung cửa gỗ chạm khắc xé vụn, dao động dưới chân cô, chiếc sườn xám bằng lụa màu ngọc bích tỏa ra ánh lạnh.
Trình Giang Tuyết rũ mắt, đôi mày không lúc nào giãn ra, cả người toát lên vẻ u sầu và thanh lãnh khiến những tán lá xanh trên đầu cũng trở nên trầm mặc.
Anh lưu hết ảnh về đồng thời để lại bình luận: [Đã thả tim và xin phép lấy ảnh. Ngoài ra, đi quản chuyện của cô đi.]
Cố Quý Đồng cũng đang online, nhắn lại: [Đồ đạo đức giả.]
Chu Phục nhắn tin riêng cho cô ấy: [Tốt bụng nhắc nhở cô một câu, cái avatar màu xanh dương là của Tạ Hàn Thanh đấy.]
Cố Quý Đồng lập tức gửi một loạt meme mèo gào thét qua.
Sau đó lại hỏi: [Lão Tạ theo dõi tôi à?]
Chu Phục gửi một icon mỉm cười, không nói phải cũng không nói không.
“Anh đang nhắn tin với ai đấy?” Trình Giang Tuyết nhìn anh chằm chằm.
Chu Phục đẩy thẳng điện thoại qua cho cô: “Lấy của bạn thân em hai tấm hình, tiện thể ‘trả lễ’ cho cô ấy một chút.”
“Ý anh là lão Tạ vẫn luôn theo dõi tài khoản phụ của cậu ấy?” Trình Giang Tuyết xem xong hai câu ngắn ngủi này, kinh ngạc bịt miệng nói.
Chu Phục gật đầu: “Anh chỉ đoán thôi, từng liếc thấy một lần.”
“Lúc nào?”
“Lúc Cố Quý Đồng ở nước ngoài.”
“…… Thật là thâm hiểm, thật khó phòng bị.”
“Chứ còn gì nữa.” Chu Phục cười húp ngụm canh,
“Lắm mưu nhiều kế quá, lớn tuổi cả rồi còn gì.”
Mặc dù chính anh cũng chẳng khá hơn là bao, cứ dăm ba bữa lại đi dò la tin tức của cô, sai người đến trường chụp ảnh cô.
Sáng sớm thứ Bảy, họ xuất phát từ tỉnh lỵ, gần trưa mới đến trấn. Trấn Bạch Thủy nằm nép mình trong thung lũng, phóng mắt nhìn qua, khắp núi đều là thông đuôi ngựa xanh mướt. Bên vách đá nở rộ một cây hoa trắng muốt, tựa như đàn chim tuyết đang đậu trên cành, cánh chim nửa khép nửa mở.
“Đó là cây gì vậy anh?” Trình Giang Tuyết ngồi trên xe chỉ tay hỏi,
“Sao em chưa từng thấy bao giờ?”
Chu Phục nhìn qua, ôn tồn nói: “Là cây Khống Đồng (họ Trùng mộc), người địa phương gọi là cây Bồ Câu. Hoa thường nở vào tháng Tư, tháng Năm, thời gian nở hoa cũng ngắn. Em đến đây lúc mùa hè nên chưa thấy qua.”
Cô gật đầu: “Anh chắc chắn là thấy rồi.”
“Anh ở đây lâu mà.” Chu Phục cũng nhìn ra ngoài, “Đi hơn một năm rồi, cũng không có gì thay đổi.”
Đường trên trấn được mưa xuân rửa sạch bóng loáng, không khí phảng phất mùi tanh của đất trộn lẫn với mùi gỗ mục và hoa dại đặc trưng của mùa xuân. Xe chạy đến cổng trường tiểu học Bạch Thủy, tài xế giúp chuyển đồ xuống. Chu Phục cũng cùng khiêng mấy chiếc thùng lớn.
Hiệu trưởng Ngô sống ngay trong trường, ông khoác áo đi tản bộ, thấy cảnh này liền chạy lạch bạch tới. Ông quan sát Chu Phục, hồi lâu mới dám nhận: “Ủy viên Chu? Là Ủy viên Chu phải không?”
“Là tôi đây. Hiệu trưởng, sức khỏe thầy vẫn tốt chứ ạ?” Chu Phục cười nói.
Hiệu trưởng Ngô không ngừng gật đầu: “Tốt, tôi khỏe lắm, sao cậu lại quay lại đây?”
Chu Phục phủi bụi trên người, nói: “Đi dạo một chút, cũng là để thăm mọi người, tiện thể mang ít đồ đến. Đây là sách do cô Trình tự bỏ tiền túi mua cho các em học sinh.”
“Thế cô giáo Tiểu Trình đâu?” Hiệu trưởng Ngô ngó nghiêng tìm kiếm, miệng không ngớt lời khen: “Bài báo cô ấy viết trước khi đi giúp đỡ chúng tôi nhiều lắm! Cậu xem dãy ký túc xá này, đầu xuân năm nay học sinh đã vào ở rồi, còn cả thư viện đang xây nữa, đều nhờ cô ấy…”
“Tôi ở đây ạ.” Trình Giang Tuyết thò đầu ra từ cốp sau.
Cô nói với tài xế: “Xong rồi, chỉ có bấy nhiêu thôi, vất vả cho anh quá.”
“Không có gì.”
Trình Giang Tuyết đi đến bên cạnh Hiệu trưởng Ngô, chào hỏi: “Hôm nay trường không có tiết, thầy cũng thảnh thơi quá.”
“Đúng vậy.” Hiệu trưởng Ngô nói, “Từ sau khi cô và thầy Lý đi, cuối tuần không còn học bù nữa.”
“Dãy ký túc xá này là xây mới ạ?” Trình Giang Tuyết hỏi.
Hiệu trưởng Ngô gật đầu: “Đúng thế, để tôi dẫn hai người đi xem nhé?”
“Dạ tốt quá.”
Trình Giang Tuyết chỉ vào mấy chiếc thùng trên đất, “Thế còn số sách này?”
“Để tôi gọi hai cậu thanh niên khỏe mạnh đến chuyển vào văn phòng giáo viên trước.”
“Vâng ạ.”
Dãy ký túc xá đứng sừng sững ở góc đông bắc của sân trường trông giống như một món quà vừa mới bóc vỏ, trong hành lang vẫn còn thoang thoảng mùi mới của xi măng pha trộn với mùi sơn.
Bức tường phía trước có màu xám nhạt, phẳng phiu như một chiếc áo sơ mi vừa mới ủi xong.
Tòa nhà cao ba tầng, nam sinh ở phía bắc, nữ sinh ở phía nam.
Trình Giang Tuyết chỉ đi xem qua ở tầng một, cô hỏi: “Thái Hà vẫn ổn chứ ạ?”
Cô nhớ rõ Bạch Thái Hà là người đầu tiên ở nội trú tại trường.
Hiệu trưởng Ngô gật đầu: “Tốt, sáng sớm nay con bé đã đi cùng bà nhà tôi ra ngoài rồi. Nếu không thì đã có thể nói với cô vài câu, bình thường nó vẫn hay hỏi thăm cô giáo Trình lắm.”
“Dạ không sao ạ.” Trình Giang Tuyết mỉm cười.
Rời khỏi trường học, cô cùng Chu Phục đi về phía trụ sở UBND thị trấn.
Thứ Bảy không có ai làm việc, chỉ có một cán bộ trẻ đang ngồi ở phòng trực.
“Tiểu Dư.” Chu Phục chào hỏi.
Hai năm trước cậu ta mới vừa thi đỗ vào đây, giờ đây đã dần trút bỏ vẻ non nớt và ngây ngô.
Tiểu Dư đứng dậy, vui mừng nói: “Ủy viên Chu, à không, Chủ nhiệm Chu đã về rồi.”
“Không sao.” Chu Phục vỗ vai cậu ta, “Hôm nay cậu trực à?”
Tiểu Dư đáp: “Vâng, con gái chị Tiểu Dục bị bệnh, em đổi ca cho chị ấy một ngày.”
“Tiểu Dục đã có con gái rồi sao?” Trình Giang Tuyết đứng bên cạnh hỏi.
Tiểu Dư nói: “Đúng thế cô giáo Trình, cô và Chủ nhiệm Chu chẳng phải cũng đã kết hôn rồi sao?”
Chu Phục mỉm cười, theo bản năng nắm lấy tay vợ mình: “Cũng là nhờ phúc của mọi người, tôi mới theo đuổi được cô Trình. Tôi có mang theo kẹo mừng đây, thứ Hai chia cho mọi người nhé.”
“Dạ, vâng ạ.”
Họ lại đi tới dãy ký túc xá phía sau. Hai căn phòng ở tầng ba đã có người khác ở, cửa khóa chặt nên không tiện vào nữa.
Trình Giang Tuyết đứng trên hành lang nhìn cây du già trong sân, cô nhớ lại mà thấy buồn cười: “Hồi đó lần nào cũng phải bưng chậu đi tắm, trời lạnh còn phải vừa chạy vừa run đi ra.”
“Nhưng em đều đã kiên trì vượt qua được.” Chu Phục đứng sát bên cạnh cô, cằm hất về phía căn phòng cũ của cô, “Còn cả chiếc giường đó nữa, cũng đã phải chịu một áp lực không nhỏ, suýt chút nữa thì rời cả ra.”
“Thế là tại ai hả?” Trình Giang Tuyết ngước mắt nhìn anh, “Ai nửa đêm cứ hay lẻn vào phòng em?”
“Một tên sắc lang họ Chu nào đó thôi.”
“……”
Họ đi trong thôn thu hút sự chú ý của không ít người. Đặc biệt là Bí thư Lý khi nhận ra họ liền hét lớn: “Ủy viên Chu, cô giáo Trình, hai người đến rồi!”
“Đến thăm mọi người một chút.” Chu Phục mời ông một điếu thuốc, trêu chọc: “Vẫn còn hút à? Hồi đó một ngày hai bao không đủ.”
“Hút chứ, trừ khi bị treo lên tường (qua đời) thì mới không hút!” Bí thư Lý cười vang, “Mấy hôm trước tôi còn nói với Ủy viên Ngô, giờ muốn gặp cậu cũng chẳng thấy đâu nữa, ở tận tận Bắc Kinh cơ mà!”
Chu Phục thu điếu thuốc lại: “Thì tôi đã về đây rồi đây!”
Vì kỷ luật nghiêm minh nên anh không thể nói chuyện mình đang ở tỉnh lỵ đợt này.
Bạch Sinh Nam đang tưới nước ngoài đồng giúp mẹ, nghe thấy tiếng liền vứt luôn bình tưới mà chạy tới. Bờ ruộng hẹp, nước vừa tưới sáng nay chưa khô nên rất trơn. Nhưng cô bé chạy rất nhanh, dẫm lên mấy vũng nước nhỏ kêu bồm bộp.
“Cô giáo Trình.” Bạch Sinh Nam thở hổn hển đứng trước mặt cô, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, “Cuối cùng cô cũng về thăm tụi em rồi.”
“Sao em chạy nhanh thế?” Trình Giang Tuyết rút một tờ khăn giấy, cúi người lau cho cô bé, “Mồ hôi đầm đìa cả đầu rồi này.”
Bạch Sinh Nam dùng ống tay áo quệt một cái: “Dạ không sao, em đang tưới rau, mẹ em sắp nấu cơm xong rồi, cô đến nhà em ăn cơm nhé?”
“Thôi không cần đâu.” Trình Giang Tuyết xoa mặt cô bé, “Cô còn phải quay về nữa, thấy em khỏe mạnh thế này cô yên tâm hơn nhiều rồi.”
So với hai năm trước, cô bé trông tràn đầy sức sống. Ông bố nát rượu đã chết, mẹ cũng không còn suốt ngày khóc lóc nữa. Tuy cuộc sống vẫn còn thanh bần nhưng cô bé cuối cùng đã có thể giống như những đứa trẻ khác, chuyên tâm ngồi trong lớp học tập, có một tương lai rộng mở để dốc sức.
Sự ra đời của cô bé không còn là một sai lầm và cũng không còn ai coi cô bé như một món hàng, gắn mác giá sẵn rồi chỉ chờ đến tuổi là đẩy ra khỏi cửa.
Bạch Sinh Nam nói: “Ngày nào em cũng chạy 800 mét vì sợ không qua được kỳ kiểm tra thể lực. Em đã nói với Hiệu trưởng Ngô rồi, em hứa với cô là kỳ thi trung học sẽ đạt kết quả tốt nhất.”
“Cô tin em.” Trình Giang Tuyết mỉm cười nói, “Cô có mua cho em một chiếc điện thoại, để ở chỗ Hiệu trưởng Ngô ấy. Đợi thi xong em hãy tự gọi điện cho cô, báo cho cô biết em được bao nhiêu điểm được không?”
“Dạ!” Bạch Sinh Nam gật đầu mạnh, “Thưa cô, em sẽ lên huyện học cấp ba, cố gắng thi đỗ một trường đại học tốt, không phụ sự kỳ vọng của cô.”
“Có chí khí.” Chu Phục cũng bước tới, “Cô giáo Trình của em lo lắng cho em nhất, cũng tin tưởng em nhất.”
Bạch Sinh Nam quệt nước mắt ở đuôi mắt: “Vâng, cháu đều ghi nhớ trong lòng, cũng cảm ơn chú Chu.”
Cô bé nhe răng cười nhưng gương mặt lại như sắp khóc. Trong mắt cô bé lấp lánh như chứa đựng cả vầng thái dương của bầu trời ban trưa vào đó.
