Ngồi xuống chưa bao lâu, Trình Giang Tuyết đã cảm thấy có gì đó kỳ quái.
Bác Chu hình như đối đãi với mẹ cô quá mức khách sáo, ngay cả việc châm trà cũng tự thân vận động. Nhưng bố cô và bác Chu lại quá mức đối đầu, tuy nói toàn lời hay nhưng nghe cứ thấy chói tai thế nào ấy.
Cô vô thức nhìn sang Chu Phục, hy vọng tìm được câu trả lời trên mặt anh. Chu Phục nhận ra cô đang nghi ngờ điều gì nhưng anh chỉ bóp nhẹ tay cô, ôn hòa nói: “Ăn cơm trước đã, chuyện chính của hai đứa mình mới là quan trọng.”
Thú thực, trong những người ngồi ở bàn này, người có dây thần kinh căng thẳng nhất chính là anh.
Một mặt phải chú ý đến nhạc phụ, lúc nào cũng phải quan sát biến chuyển cảm xúc của ông, sợ ông không vui một cái là đập bàn bỏ về, quay lưng đi lại không thèm chấp nhận mình nữa, thế là bao nhiêu công sức xây dựng ấn tượng tốt bấy lâu nay tan thành mây khói ngay lập tức.
Mặt khác, anh còn phải cảnh giác với cả mẹ ruột và mẹ vợ mình. Dù họ đều là những người phụ nữ nhã nhặn, thấu tình đạt lý nhưng hai người phụ nữ này tụ lại một chỗ ít nhiều gì cũng có chút khúc mắc.
Việc anh phải làm là ngay khi mùi thuốc súng vừa chớm nhen nhóm phải lập tức dập tắt nó ngay. Vì vậy Chu Phục phải liên tục xen vào mọi chủ đề của họ.
Anh cố gắng vận dụng hết vốn liếng cả đời và cái mồm dẻo được luyện từ nhỏ khi chuyên dẫm vào “vết thương” của đám anh em để dỗ dành sao cho ai nấy đều nở nụ cười như gió xuân.
Đời anh chưa bao giờ tham gia một bữa tiệc nào mà bầu không khí lại gươm tuốt cung giương đến thế. Nhưng chuyện này lại liên quan đến việc anh có cưới được Trình Giang Tuyết hay không, tính chất vô cùng nghiêm trọng.
Nhớ lại cái ý tưởng gặp mặt này là do chính mình đưa ra, Chu Phục chỉ muốn đứng dậy, ngay trước mặt hai vị phụ huynh không để mình yên tâm kia mà biểu diễn màn tự phạt mười chai. Ông già nhà anh đúng là kín tiếng thật, sớm thông báo cho anh một tiếng thì mọi người đã nghĩ ra cách chu toàn hơn, không đến nỗi để tình hình thành ra thế này.
“Lòng bàn tay anh ra mồ hôi kìa, sao thế?” Trình Giang Tuyết nắm tay anh, nghi hoặc hỏi.
Chu Phục dùng khăn giấy lau lau, phiền não vò thành một cục: “Không sao, điều hòa hơi nóng quá thôi.”
Khi Viện trưởng Trình hỏi đến lần thứ ba về việc làm sao để điều hòa giữa công việc và gia đình, Chu Phục quay sang bảo phục vụ: “Làm phiền anh nói với bếp là lên món nhanh một chút nhé.”
“Vâng, thưa anh.”
Chu Kỳ Cương mỉm cười: “Đàn ông mà, đương nhiên sự nghiệp là số một. Lịch sử đã vô số lần chứng minh cho chúng ta thấy cưới được một người vợ đảm đang là điều tối quan trọng. Giống như ba vị ở đây, Giáo sư Giang, tiến sĩ Tiểu Trình, và cả Chủ nhiệm Phương nữa, đều là những người phụ nữ vô cùng xuất sắc.”
Chu Phục hừ lạnh trong lòng. Ông kể tên chẳng thiếu một ai, chỉ là đang “phát điên” mà đặt ánh trăng sáng lên vị trí đầu tiên thôi.
Viện trưởng Trình cười đầy tự đắc: “Cũng đúng, chúng tôi kết hôn bao nhiêu năm nay, Chi Ý luôn chăm sóc gia đình rất tốt, mẹ tôi khen bà ấy không ngớt lời, ngay cả con gái chúng tôi cũng chịu ảnh hưởng từ bà ấy rất nhiều. Đời này cưới được bà ấy là vinh hạnh tột cùng của tôi.”
Thôi đủ rồi bố ơi, ai cũng biết bố cưới được tiên nữ rồi, cầu xin bố đấy, đừng kích động ông già nhà con nữa.
Thấy sắc mặt Chu Kỳ Cương hơi biến đổi, Chu Phục vội vàng tiếp lời: “Vâng, dạo trước con hay đi công tác, Bàn Bàn đều rất thấu hiểu cho con.”
Trình Giang Tuyết cũng nhận ra điều bất thường, thuận theo lời anh: “Tất nhiên rồi, anh mới điều chuyển sang đơn vị mới, đúng lúc cần thể hiện năng lực, em sẽ không giữ chân anh đâu.”
“Tình cảm của hai đứa tốt thật đấy.” Phương Tố Tương cũng nghe phát chán rồi bèn giúp chuyển chủ đề: “Con trai, hai đứa hẹn khi nào đi đăng ký?”
Chu Phục thở phào nhẹ nhõm: “Ngày mai ạ.”
Phương Tố Tương mỉm cười với Chung Lệ Viện, nâng ly nói: “Bác, ngày mai chúng ta là người một nhà rồi, con xin kính bác một ly.”
“Tốt tốt tốt.” Bà cụ cũng vui vẻ uống: “Sau này hãy thường xuyên qua lại nhé.”
Phương Tố Tương đáp: “Vâng, thường xuyên qua lại ạ.”
Giang Chi Ý cũng rất tinh tế phối hợp: “Chúng ta cùng nâng ly đi, chúc phúc cho tổ ấm nhỏ của hai đứa viên mãn hạnh phúc, đây cũng là tâm nguyện lớn nhất của những người làm cha làm mẹ.”
“Được, đề nghị này rất hay.” Mọi người uống xong, Chu Kỳ Cương lại dặn dò con trai: “Phải yêu thương vợ, phải hiếu thảo với cha mẹ.”
“Con biết rồi, cảm ơn bố.” Chu Phục lại lau mồ hôi trên trán.
Từ lúc ngồi vào chiếc ghế này, trái tim thấp thỏm của anh đến giờ cuối cùng cũng được bình định trong vài giây.
Kết thúc bữa tiệc, Trình Giang Tuyết tiễn bố mẹ về, còn mình ở lại Tây Ngoại với Chu Phục. Vào đến căn tiểu lâu, Chu Phục bước đi trên thảm với vẻ mặt nặng nề. Trình Giang Tuyết đi phía trước, cứ có cảm giác cái hơi thở đằng sau kia sắp không thông nổi.
Cho đến khi đóng chặt cửa lại, Chu Phục mới thở hắt ra một hơi dài đầy u uất. Anh vừa lắc đầu vừa nới lỏng cà vạt trên cổ, đi vài bước rồi đổ vật xuống sofa.
Trình Giang Tuyết vặn chai nước uống một ngụm, thong thả đi đến trước mặt anh, ngồi tựa lên bàn trà: “Sao thế anh, mệt đến vậy à?”
“Mệt tâm.” Chu Phục giơ tay chỉ ra ngoài cửa, “Em thực sự không biết vừa rồi là cảnh tượng gì sao?”
“Thì chẳng phải là hai nhà gặp mặt thôi sao?” Trình Giang Tuyết nói.
Chu Phục ngồi dậy, nhọc nhằn giải thích nửa ngày: “Bố anh… bố anh… Thôi bỏ đi, anh thực sự không nói ra miệng nổi.”
Trình Giang Tuyết cau mày, tự giác nhích lại gần anh, nói nhỏ như đang thì thầm: “Bố em mới kỳ lạ, sáng sớm ông đã dậy chọn quần áo rồi.”
“Thế thì đúng rồi đấy.” Chu Phục vỗ đùi một cái, giọng như vừa phá xong án: “Tình địch bao nhiêu năm gặp lại, làm sao mà không đề phòng cho được?”
“… Tình địch?” Trình Giang Tuyết trợn tròn mắt, “Ý anh là, hai ông ấy hồi trẻ đều cùng yêu mẹ em á?”
Trời đất ơi. Cô bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.
“Thế mẹ em yêu ai nhất?” Cô tò mò hỏi.
Chu Phục nói: “Mẹ em gả cho bố em rồi, chắc chắn là yêu bố em chứ.”
Trình Giang Tuyết nghĩ chưa chắc. Cô thầm nghĩ câu hỏi này e rằng chẳng ai trả lời được. Nhưng nếu mẹ từng yêu bố Chu Phục rồi trong mấy chục năm qua lại ghét bỏ ông ấy thì bà thực sự là…
Trình Giang Tuyết bắt đầu thấy đau đầu, cô ngả người vào lòng Chu Phục, lặng lẽ tựa một lát.
“Em đang nghĩ gì thế?” Chu Phục nhận ra cô đang có tâm sự.
Trình Giang Tuyết nói khẽ: “Em sợ mẹ em lại vì em mà hy sinh điều gì đó mà em không biết.”
“Người hy sinh không chỉ có mẹ em, mà còn có cả bố em nữa.” Chu Phục véo nhẹ má cô: “Hai người họ đối với gia đình anh, đối với bố mẹ anh đại khái là…”
“Đại khái là gì?”
“Nửa đêm nghĩ tới chắc cũng phải ngồi bật dậy chửi rủa vài câu.” Chu Phục nói một cách đau lòng nhưng vẫn xen chút hài hước: “Nhưng họ vẫn gật đầu đồng ý, bấy lâu nay đối với anh cũng rất tốt, thật làm khó họ rồi.”
“Bố em tốt chỗ nào chứ.” Trình Giang Tuyết lại bị anh làm cho bật cười: “Anh quên vụ anh phải đi vật lý trị liệu ở đây rồi à.”
Chu Phục nói: “Cái đó có là gì đâu, thử thách con rể mà, thế này là nhẹ nhàng lắm rồi.”
“Chúc mừng anh đã vượt qua thử thách.” Trình Giang Tuyết ngẩng mặt lên, mỉm cười rạng rỡ với anh.
Chu Phục đưa tay, gạt đi sợi lông mi dính trên má cô: “Cuối cùng chúng mình cũng sắp kết hôn rồi, anh vui quá.”
“Em cũng thế.” Trình Giang Tuyết nắm lấy cổ tay anh, kéo nó áp vào lồng ngực mình: “Tim em đập nhanh quá, cứ như đang mơ vậy.”
“Ban ngày ban mặt, rèm còn chưa kéo.” Lòng bàn tay Chu Phục không biết nên khép hay mở: “Em cứ thế khiêu khích anh, anh rốt cuộc là nên bóp hay nên sờ đây?”
“…… Cứ làm như anh chưa chạm vào bao giờ ấy.” Trình Giang Tuyết lườm anh một cái sắc lẹm.
Cô buông tay anh ra, một mạch đi thẳng vào phòng tắm. Chu Phục vội vàng đuổi theo, khi sắp đuổi kịp thì suýt chút nữa bị một cú “đóng cửa bạt tai” đâm thẳng vào trán.
Chu Phục sờ sờ mũi, lách người đi vào.
“Làm gì đấy?” Tay Trình Giang Tuyết vừa vòng ra phía sau, đang định kéo khóa váy.
Chu Phục gạt tay cô ra, xoẹt một cái kéo khóa xuống tận đáy rồi ôm sát lấy cô: “Sợ em cần anh giúp.”
Trình Giang Tuyết “ồ” một tiếng: “Vậy giúp xong rồi, anh ra ngoài đi.”
“Giúp xong là đuổi đi luôn à? Dù em có đuổi ăn xin thì cũng phải bố thí cái gì chứ?” Chu Phục bế cô đi về phía bồn tắm.
Trước khi họ vào, nhân viên phục vụ đã lau dọn khử trùng và xả sẵn một bồn nước nóng hổi bốc hơi nghi ngút.
Trình Giang Tuyết chỉ vào mặt nước nói: “Nhìn là biết rất nóng rồi, anh không tắm được đâu, mau ra ngoài đi.”
Chu Phục đã cúi xuống hôn cô: “Cứ để nó làm anh nóng chết đi, anh nguyện chết trên người em.”
“… Không muốn đâu!” Trình Giang Tuyết vùng vẫy khỏi những nụ hôn dày đặc của anh, hổn hển nói, “Để em yên ổn tắm một cái không được sao?”
“Được.” Vì ngày mai đi lĩnh chứng, Chu Phục vẫn đang trong trạng thái “sẵn sàng chiến đấu”, không dám làm trái ý cô quá mức, “Anh lo cho em, ngồi bên cạnh nhìn em chắc là được chứ?”
“Nhìn thì nhìn.” Trình Giang Tuyết miễn cưỡng đồng ý.
Họ quậy phá mãi đến tối mới ra khỏi cửa đi ăn. Khi nhân viên vệ sinh vào dọn dẹp, trong phòng tắm khắp nơi đều là vết nước bắn tung tóe, giống như vừa trải qua một trận chiến quyết liệt.
Về việc này, Chu Phục có lý lẽ của riêng mình. Anh không thể ngồi bên bồn tắm nhìn cơ thể vị hôn thê bị hơi nước hun đỏ hồng mà không có phản ứng gì, anh càng muốn làn da trắng trẻo mềm mại của cô phủ đầy những dấu hôn do anh để lại hơn.
Họ lái xe đến bờ sông ăn tối tại một nhà hàng Pháp mà Trình Giang Tuyết cực kỳ yêu thích. Đặc biệt là món sò điệp biển sâu ăn kèm súp lơ caramel và sốt nho nụ tầm xuân; một miếng cắn xuống, sò điệp vừa chín tới, nước sốt chua ngọt làm dậy lên vị tươi ngon nhất.
Cô cắt một miếng đút cho Chu Phục: “Thế nào?”
“Ngon lắm.” Anh l**m môi.
Người phục vụ tiến lên hỏi: “Quý khách có cần tháo khăn quàng cổ không ạ? Tôi sẽ cất giúp quý khách.”
Trình Giang Tuyết mỉm cười với anh ta: “Không cần đâu, cảm ơn anh.”
Cô đã cởi áo khoác nhưng vẫn bướng bỉnh không chịu tháo khăn quàng, dù mồ hôi đã rịn đầy cổ. Vì không nói lại được, cô bèn đá Chu Phục một cái dưới gầm bàn.
Mấy chiếc ly cao cổ trên bàn rung rinh, Chu Phục giữ chúng lại: “Sau này buổi trưa chúng mình không tắm bồn nữa nhé, được không?”
“Anh nói như thể đó là lỗi của em vậy.” Trình Giang Tuyết lườm anh.
Chu Phục chột dạ nhấp một ngụm rượu: “Lỗi của anh, lỗi của anh hết.”
Trách anh nhất thời sơ suất. Nhưng lúc cô ngâm mình trong nước, làn da mịn màng như lớp lòng trắng bọc trong vỏ trứng. Từ chỗ định bụng không dám chạm vào một chút nào đến lúc không nhịn được mà hôn đến mức môi cô sưng đỏ, Chu Phục chỉ đấu tranh tư tưởng chưa đầy một phút. Cảm giác quấn quýt, từ từ móc lấy đầu lưỡi nhau khiến sống lưng anh tê dại, nhanh chóng tan chảy trong nụ hôn của cô.
……..
Phải đến mấy ngày sau khi lĩnh chứng xong, vào một đêm vừa nộp xong luận văn, Trình Giang Tuyết mới chợt nhớ ra. Đầu óc cô cứ mơ mơ màng màng, mãi mà không nhớ rõ ngày ở Tây Ngoại đó rốt cuộc có “dùng đồ” hay không.
Trình Giang Tuyết mặc chiếc váy ngủ hai dây dài đến mắt cá chân, tay chống cằm, đi đi lại lại trên thảm. Cô gọi điện cho Chu Phục mấy lần không có người nhấc máy, khỏi phải nói, chắc lại vào phòng thẩm vấn hoặc đang họp rồi. Tính chất công việc của anh đặc thù, rất nhiều chuyện ngay cả với vợ cũng không được nói. May mà Trình Giang Tuyết cũng không hiếu kỳ đến vậy. Việc học của chính mình đã đủ đau đầu rồi, đâu còn tâm trí mà nghe mấy chuyện đó.
Điều duy nhất cô lo lắng lúc này là tình hình hôm đó rốt cuộc thế nào. Trình Giang Tuyết ngồi xuống, nhắm mắt lại cố gắng nhớ lại cảnh tượng cuối cùng. Lúc đó cô tựa trên vai Chu Phục, liếc nhìn bồn tắm, bên trong bọt xà phòng rất nhiều, cái nổi cái chìm, cả bồn nước đều đục ngầu, chẳng nhìn rõ có hay không. Hình như là không thấy có.
Cô mở điện thoại, lật lại lịch sinh lý tháng trước. Theo tính toán, mấy ngày đó là kỳ an toàn, không dùng… chắc cũng không sao đâu nhỉ. Lo lắng đến nửa đêm, Trình Giang Tuyết ngồi khoanh chân như đang thiền, dáng vẻ như đã nhập định.
“Sao thế này, học đến mức tẩu hỏa nhập ma rồi à?” Chu Phục vừa vào cửa, đặt túi công văn xuống đã nói ngay.
Trình Giang Tuyết mở mắt, tâm trạng cực kỳ tệ: “Anh qua đây một chút, em hỏi anh một việc vô cùng quan trọng.”
“Vô cùng quan trọng cơ à?” Chu Phục vẫn vẻ phong lưu công tử, vừa đi vừa cởi cúc áo sơ mi.
Từ ngày lĩnh chứng, tâm trạng anh tốt không để đâu cho hết, vồ được con chó trong trà lầu cũng có thể tán dóc vài câu, bảo là mùa đông rồi, cũng nên mặc cho nó cái áo, màu đỏ cho hỷ khí. Trịnh Vân Châu mất kiên nhẫn bảo: “Lôi ra luôn đi, chẳng phải chỉ muốn khoe cái sổ đỏ đó thôi sao, bớt mấy bước rườm rà này đi được không!”
Trình Giang Tuyết nghiêm túc nói: “Anh đừng có cười.”
“Anh không cười.” Chu Phục ngồi xuống cạnh cô, “Em nói đi.”
“Hôm ở Tây Ngoại…”
“Hôm nào?”
“Cái hôm trước khi mình đi lĩnh chứng ấy.”
Chu Phục định vị sơ bộ: “Được, tiếp tục đi.”
Trình Giang Tuyết nói: “Lúc mình ở trong bồn tắm… anh có dùng biện pháp gì không?”
Thấy anh rơi vào trạng thái ngơ ngác, cô cũng bắt đầu căng thẳng. Xong rồi, ai cũng chỉ lo sung sướng nhất thời. Chu Phục thực sự không có ấn tượng gì nữa, anh chỉ nhớ hôm đó mình mất kiểm soát như phát điên vậy.
“Thôi xong.” Trình Giang Tuyết nhắm nghiền mắt, “Phó mặc cho trời vậy.”
Chu Phục nắm lấy tay cô, áy náy nói: “Cái này đúng là anh sơ suất.”
“Không sao, cũng chưa chắc đâu, hôm đó là kỳ an toàn mà.” Trình Giang Tuyết thở dài, “Anh đi tắm đi rồi ngủ.”
Chu Phục “ây” một tiếng. Đợi anh tắm rửa xong xuôi, nằm lại lên giường, Trình Giang Tuyết ngửi thấy mùi hương trên người anh, nhắm mắt tựa vào. Cô khẽ hỏi anh: “Vạn nhất mà có thật, mình có giữ không?”
Trước đây họ dường như chưa bao giờ thảo luận về vấn đề con cái. Chu Phục xoa mặt cô, hỏi ý kiến: “Em không muốn à?”
“Cũng không hẳn.” Trình Giang Tuyết nói, “Chỉ là hiện tại em chưa có kế hoạch làm mẹ. Nhưng nếu mang thai, em nghĩ mình cũng có thể cân bằng tốt việc học và cuộc sống, dù tốt nghiệp muộn một năm cũng chẳng có gì to tát.”
Chu Phục nghe đến chuyện tốt nghiệp muộn, động tác tay chợt khựng lại. Chậc, không nên phóng túng như vậy. Sắp ba mươi rồi mà trong chuyện này vẫn chẳng có chút tự chủ nào. Anh ôm chặt lấy người vợ hiểu chuyện của mình, nói: “Không sao, việc học và cuộc sống của em anh sẽ gánh vác cùng, không để đứa trẻ ảnh hưởng đến em.”
“Thế còn anh thì sao?” Trình Giang Tuyết ngẩng cằm lên, chớp mắt, giọng trong trẻo, “Công việc của anh tính thế nào?”
“Anh có cách của anh, chuyện này em đừng lo.” Chu Phục lại ôm cô vào lòng, “Trong cùng một năm vừa cưới vợ vừa sinh con, lại còn muốn thăng quan tiến chức nhanh chóng? Chuyện tốt trên đời này để mình anh chiếm hết chắc? Uống thuốc gì mà mơ được như thế? Cũng phải đánh đổi chút gì đó, như vậy lòng anh trái lại còn thấy yên tâm hơn.”
“Anh đúng là nghĩ thoáng thật.” Trình Giang Tuyết cười nói.
Chu Phục bảo: “Không phải nghĩ thoáng, mà là phân biệt được chính phụ.”
Trình Giang Tuyết lên giọng hỏi: “Nói vậy, sự nghiệp của anh vẫn là phụ sao?”
“Còn tùy là so với ai.” Chu Phục cọ cọ trán cô, “So với em thì cái gì cũng phải dạt sang một bên hết.”
Trình Giang Tuyết không nói nên lời nhưng trong đại não lại hiện ra một khung cảnh chẳng liên quan gì. Ngày cô rời khỏi trường, trước khi đi cô đã ngồi rất lâu trong hội trường của tòa nhà nghiên cứu sinh - nơi họ từng tập vở kịch đó. Cô gặp Chu Phục ở đây, mọi ràng buộc đều bắt nguồn từ một buổi chiều vội vã. Ánh mặt trời loang loáng, lớp kính lạnh lẽo được phủ lên một tầng hơi ấm.
Trình Giang Tuyết ngồi ở hàng ghế mềm đầu tiên, bên chân đặt chiếc vali của mình. Cô nhìn lên sân khấu, không oán cũng chẳng hận, đó là một sự thấu hiểu sau khi đã nguội lạnh tâm can. Cô đứng giữa đống tro tàn sau khi ngọn lửa tình yêu đã cháy rụi, trong lòng quẩn quanh hai giấc mơ đã tan vỡ, cả thế giới trở thành một căn phòng trống rỗng, cô từng nghi ngờ mình bị khóa chặt trong đó cô độc mãi mãi.
Nhưng bây giờ, cô nằm trong sự tĩnh lặng được Chu Phục tỉ mỉ dệt nên và dốc lòng gìn giữ, cô lại cảm thấy đời người quả thực không nên vội vàng đưa ra kết luận quá sớm.
Ngay khi Chu Phục tưởng cô đã ngủ say lại nghe thấy cô nói: “Nhưng anh còn đi rèn luyện ở cơ sở mấy năm, anh không thấy đáng tiếc sao?”
Chu Phục lắc đầu: “Trải nghiệm luôn là vô giá nhưng nó vô giá ở khoảnh khắc anh đại ngộ chứ không phải ở lợi ích nó mang lại cho anh. Đây là điều em đã dạy anh đấy.”
“Em có nói thế bao giờ à?” Trình Giang Tuyết bị anh ôm trong lòng, giọng mũi nồng đậm hỏi lại.
“Không có, em chỉ là đang không ngừng ảnh hưởng đến anh mà thôi.” Chu Phục khẳng định chắc nịch, “Câu nói có trình độ thế này đương nhiên là do anh đúc kết rồi.”
“…”
