“Không.” Khi Chu Phục sắp cởi cúc áo cô, Trình Giang Tuyết ôm lấy cổ anh: “Sắp đi ăn cơm rồi, đừng làm quần áo bị rối.”
“Hửm?” Chu Phục buộc phải dừng lại, hơi thở rất nặng: “Ăn cơm gì?”
Trình Giang Tuyết nói: “Bố em nói có một người cô về nước, em cũng chưa gặp. Anh đi cùng em không?”
“Đi chứ.” Chu Phục lau đi nước bọt trên môi cô: “Ngày mai anh phải đi huấn luyện rồi, muốn ở với em lâu hơn một chút.”
“Vậy em gọi điện cho bố, bảo bố đừng đến đón em nữa, chúng ta đến thẳng nhà hàng.”
“Nói cho em thêm một tin tốt nữa.” Chu Phục v**t v* tóc mai cô.
Trình Giang Tuyết vẫn cảm thấy khó thở, hỏi ngắn gọn: “Gì cơ?”
Chu Phục nói: “Danh sách phỏng vấn vòng hai của Học viện Văn học vừa ra, em đứng thứ hai trong chuyên ngành của mình.”
“Thật sao?”
“Đương nhiên là thật, anh chờ để tự mình nói cho em biết.”
Trình Giang Tuyết càng thở không nổi nữa, vỗ vỗ ngực.
Cô lại ôm lấy anh, hôn thật kêu lên mặt anh: “Cảm ơn anh.”
Chu Phục giả vờ ghét bỏ lau đi: “Có nước bọt.”
“Cứ để dính lên mặt anh, cứ để dính.”
Trình Giang Tuyết lại cố ý cọ thêm vài cái.
“Thôi nào, thôi nào.” Chu Phục ôm lấy cô: “Em cẩn thận râu lởm chởm làm em đỏ mặt.”
Nhà hàng bà cô yêu thích cũng thuộc loại cực kỳ cổ điển.
Đèn chùm pha lê treo nặng nề trên trần nhà, mỗi hạt pha lê tích tụ ánh sáng qua hàng chục năm, khi đèn chiếu vào lan tỏa một vầng sáng trắng lóa mắt.
Trong không khí là mùi hỗn hợp của kem bơ cũ, xì gà và sáp đánh sàn, lơ lửng sền sệt.
Trình Giang Tuyết và Chu Phục cùng nhau bước vào, bước chân đặt trên tấm thảm dày cộm, không một tiếng động.
Bố mẹ họ đã đến từ lâu, các cô dì cũng đều có mặt, chỉ có một người cô chưa từng gặp.
Trình Thu Lâm cười vẫy tay, chiếc vòng ngọc phỉ thúy trên cổ tay trượt xuống: “Là Bàn Bàn phải không? Lúc em đi nước ngoài, con bé còn chưa ra đời.”
“Chào người lớn đi con.” Trình Thu Đường nhẹ giọng dặn dò cô.
Trình Giang Tuyết chào Cô, rồi giới thiệu Chu Phục, nói đây là bạn trai cháu.
“Người đâu mà tài giỏi.” Trình Thu Lâm cười nói, kéo họ vào chỗ.
Có thể thấy không khí bữa ăn này khá trầm lắng.
Có lẽ là do lâu ngày gặp lại, ngay cả bà cũng không thích nói chuyện, cũng không chê món ăn của đầu bếp nữa.
Ngẩng lên, anh trai cô ngồi đối diện, nhíu mày, không biết đang nghĩ gì.
Trình Giang Tuyết thầm hối hận, không nên đến.
Nhưng Chu Phục lại rất tự nhiên, cắt gan ngỗng, uống rượu vang đỏ, làm gì cũng đúng chuẩn, như thể anh biết nhiều hơn cô.
Thậm chí còn có thể hàn huyên với Trình Thu Đường.
Cô nghe bố hỏi: “Tiểu Chu, sau khi về tỉnh, kế hoạch tiếp theo của cậu là gì?”
“Ngày kia cháu phải về Bắc Kinh để huấn luyện.” Chu Phục nói ngắn gọn: “Ba tháng, chức vụ sẽ được sắp xếp sau khi kết thúc.”
“Tốt, không tồi.”
Tuy Trình Thu Đường ở trường học nhưng bạn bè xung quanh không thiếu những người có kinh nghiệm, ông hiểu rõ một khóa huấn luyện vào thời điểm này có ý nghĩa quan trọng đến nhường nào.
Cho đến khi Trình Thu Lâm uống một ly rượu, gọi một tiếng anh cả, chị dâu, rồi bà mới nói: “Mấy năm nay vất vả cho anh chị chăm sóc Giang Dương, em về lần này mục đích cũng rất rõ ràng, là muốn đưa thằng bé về bên cạnh, dù sao nó cũng là con trai em.”
Môi Chung Lệ Viện đầy nếp nhăn khẽ động đậy.
Trình Giang Tuyết càng kinh ngạc há hốc mồm, cô nhìn bố, rồi nhìn bà.
Vẫn là Chu Phục giúp cô khép lại: “Amidan lộ cả ra rồi, khép lại đi.”
“…Anh không ngạc nhiên chút nào sao?” Cô hỏi nhỏ.
Chu Phục lắc đầu: “Không ngạc nhiên, ăn cơm đi.”
Chung Lệ Viện rất thương đứa cháu gái nuôi này, cuối cùng cũng không nói một lời trách móc, chỉ nắm tay cháu trai.
Trình Thu Đường giữ vẻ anh cả, giáo huấn: “Năm đó cô chia tay người ta, bỏ lại Giang Dương, tôi và chị dâu cô vừa mới cưới, bà ấy vẫn còn là một cô gái nhỏ, thay cô học cách chăm sóc trẻ con, nuôi lớn nó đến chừng này. Bây giờ cô lại chạy về nhà, nói muốn đón con trai đi, từ nhỏ cô đã chỉ biết lo cho bản thân, già rồi vẫn thế!”
“Thôi đi.”
Là phụ nữ, Giang Chi Ý phần nào hiểu được cái khó và nỗi khổ của cô em chồng, dù là trong quá khứ hay hiện tại.
Bà nói: “Nghe ý kiến của Giang Dương đi, nó đâu phải là món đồ, muốn vứt muốn nhặt là được.”
Đợi một lúc lâu, Trình Giang Dương mới dựa vào lưng ghế nói: “Con không đi đâu cả, con ở bên bố mẹ, chăm sóc bà.”
“Giang Dương.” Trình Thu Lâm gọi một tiếng: “Ta mới là mẹ con.”
Trình Giang Dương nhìn bà ấy một cách xa lạ: “Con chỉ có mẹ Giang này thôi.”
Nói xong anh đặt khăn ăn xuống, đứng dậy bỏ đi.
“Nó sẽ không đi theo cô đâu.” Trình Thu Đường như trút được gánh nặng: “Khoảng thời gian này cô ở nhà hay ở khách sạn?”
Trình Thu Lâm lau nước mắt, bà nói: “Ở nhà đi, em muốn ở bên mẹ nhiều hơn.”
Tối hôm đó, Trình Giang Tuyết báo với mẹ, chuồn ra ngoài tìm Chu Phục.
Tây Giao mở cửa quá lâu, mỗi bông hoa, mỗi cái cây đều như hút hết tinh khí, hòn non bộ trong sương đêm ngồi xổm thành bóng thú, nhìn từ xa không phân biệt được thật giả.
Cơn mưa nửa đêm mềm mại, từng sợi thấm lên cửa sổ.
“Em, em gọi điện cho anh trai rồi.” Trình Giang Tuyết gối đầu lên cánh tay anh, tóc họ quấn vào nhau, như cơ thể họ áp sát vào nhau, khớp vào nhau: “Anh ấy nghe có vẻ… tâm trạng vẫn ổn, không quá buồn.”
“Anh ta lớn rồi, dù chưa từng gặp mẹ nhưng cũng biết chút ít về thân thế, sẽ không quá khó chấp nhận.” Chu Phục cúi đầu hôn lên mắt, mày cô, không vội vàng rút ra.
Anh lại nghĩ, bố mẹ vợ anh tính tình đúng là hiền lành, chuyện này mà cũng không nổi giận.
Trong phòng chỉ bật một ngọn đèn, chiếu sáng mờ ảo.
Mặt Trình Giang Tuyết đỏ ửng, cô ngửa cổ: “Anh đi huấn luyện có thể về giữa chừng không?”
“Chắc là không.” Chu Phục nói: “Mỗi ngày đều phải điểm danh, có việc phải báo cáo xin phép.”
“Thôi được.” Trình Giang Tuyết bĩu môi: “Em còn muốn lúc đi phỏng vấn vòng hai có thể gặp anh một lần.”
“Anh sẽ cố gắng.” Chu Phục cũng không dám hứa chắc: “Trước khi đến nói với anh.”
“Thôi, đừng gây chuyện nữa, anh tập huấn là quan trọng.” Trình Giang Tuyết đẩy anh: “Ra đi, người dính nhớp quá.”
“Không ra được.” Chu Phục không hề nhúc nhích: “Em kẹp chặt quá.”
“…”
Tháng Chín ở Bắc Kinh, trời oi bức như bị úm dưới một chiếc lồng kính.
Mặt trời gay gắt chiếu xuống, làm mặt đường bốc lên một tầng hơi nước.
Trong nhà cũng lộn xộn.
Thùng giấy lung tung khắp nơi, há miệng, để lộ sách vở, mô hình chất đầy.
Cố Quý Đồng cẩn thận đặt một chiếc bình sứ thanh hoa lên kệ.
Sau khi Trình Giang Tuyết đỗ Đại học R, Chu Phục đã tìm một căn hộ gần đó, tiện cho cô đi học.
“Bức ảnh này chụp khi nào thế?” Cố Quý Đồng thổi bụi: “Là hồi cấp ba à?”
Chu Phục đang sắp xếp giá sách, cũng ghé lại nhìn: “Kỷ niệm trại hè? Tôi xem nào, cô ấy đi Hồng Kông năm nào?”
Trình Giang Tuyết trong ảnh đã lớn, mặc một chiếc váy yếm màu xanh ngọc, nổi bật giữa đám đông.
“Anh cũng ở đó mà?” Cố Quý Đồng nhớ lại câu chuyện này: “Đi học lớp diễn thuyết.”
Chu Phục lật mặt sau xem năm, chợt hiểu ra: “Đúng, tôi cũng ở đó.”
Anh nắm một góc khung ảnh, lại hỏi: “Sao cô biết?”
“Đương nhiên tôi biết.” Cố Quý Đồng không khỏi lườm anh: “Cô ấy thích anh từ lúc đó, nói trong lớp có một anh trai rất đẹp trai, vì anh mà thi vào Đại học R đấy, cãi nhau với bố cô ấy cả một mùa hè. Chu Phục, hồi anh học thạc sĩ đúng là…”
“Mù, mắt mù, tim cũng mù.”
Thời gian đột ngột sụp đổ, một luồng nhiệt từ đáy lòng xông lên, nghẹn ở cổ họng.
Chu Phục há miệng, mắt đã ngập một tầng hơi nước ấm áp, đó là một niềm vui bất ngờ, chua xót, gần như không thể chịu đựng nổi.
Anh cúi đầu, trịnh trọng đặt bức ảnh đó lên bàn làm việc.
Cố Quý Đồng thấy anh như vậy cũng không nói nữa.
“Này, tôi nói Chủ nhiệm Tiểu Chu.” Trịnh Vân Châu bước vào từ bên ngoài, chân dài bước qua hai thùng giấy: “Không thể thuê vài người đến làm à, hay là nhà các cậu có quy định nghiêm ngặt, nhất định phải bầu ra một lao động kiểu mẫu?”
“Giản lược, khiêm tốn.” Chu Phục quay lại giáo huấn anh ta: “Khi nào cậu mới hiểu được hai từ này? Không hiểu thì bảo bố cậu giảng cho mà nghe.”
“Hai người đừng cãi nhau, gần xong rồi.” Trình Giang Tuyết cầm một chai nước khoáng đưa cho anh: “Mọi người ở lại ăn cơm đi, tôi làm.”
Chu Phục vỗ tay: “Anh giúp em một tay.”
“Thôi đi.” Trịnh Vân Châu chỉ vào Cố Quý Đồng đang lau bụi: “Cô cũng đừng làm nữa, sao lại thật thà thế.”
Trình Giang Tuyết vào bếp bận rộn.
Chu Phục cầm vài hộp gia vị đi ngang qua phòng khách, thấy Trịnh Vân Châu nằm chễm chệ trên ghế bập bênh như ông chủ, tiện miệng nói với Cố Quý Đồng: “Ở đây gió lớn quá, đậy nắp quan tài lại cho cậu ta đi, kẻo bị cảm lạnh.”
“Cậu cút đi!”
Cố Quý Đồng quay lại cười, dùng chân giúp anh ta lắc ghế hai cái: “Này, Thụy Sĩ thế nào?”
“Sống lay lắt thôi.”
Nằm một lúc, Trịnh Vân Châu đứng dậy đi vào bếp thị sát.
Món cá hấp đã xong, bày trên đĩa, nhưng khi anh ta đến gần, nhìn rõ đuôi cá động đậy một cái.
Trịnh Vân Châu mở to mắt, chỉ vào nó, hạ giọng nói: “Lão Chu! Cậu không phải nói vợ cậu biết nấu ăn sao?”
“Không phải làm tốt lắm à?” Chu Phục khen ngợi không nguyên tắc: “Trông ra dáng lắm.”
“Ra dáng chỗ nào?” Trịnh Vân Châu nói: “Con cá này còn đang nhảy!”
“Có lẽ… có lẽ chưa chín?” Chu Phục cũng không chắc.
Trịnh Vân Châu cười lạnh một tiếng: “Tôi thấy không phải chưa chín, mà là chưa chết.”
Anh ta lập tức bước ra ngoài, cầm chìa khóa xe: “Tôi đi trước đây, các cậu tự ăn đi.”
“…”
Trình Giang Tuyết thò đầu ra: “Lão Trịnh bị sao thế?”
“Quên uống thuốc rồi, rối loạn thần kinh.” Chu Phục nhận cái xẻng của cô, múa hai cái.
Trình Giang Tuyết đứng một bên hỏi: “Anh ấy có phải chê em làm không ngon không?”
“Mặc kệ cậu ta.” Chu Phục quay đầu lại, mỉm cười dịu dàng với cô: “Anh thấy ngon là được rồi.”
Ánh nắng chảy trên cửa sổ, ngâm căn bếp trong màu vàng cam ấm áp, ngay cả không khí cũng có chất ngọt mềm.
Trình Giang Tuyết ôm anh từ phía sau: “Vậy anh ăn hết nhé.”
“…Được.”
