: Chuẩn bị cho Đại Hội Thế Giới [1]
"Hửm?"
Khoảnh khắc bước vào phòng và lên tiếng, tôi nhận ra một sự căng thẳng kỳ lạ đang lơ lửng. Khựng lại để nhìn xung quanh, tôi lập tức chú ý đến những khuôn mặt cứng đờ của họ.
‘Chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao họ lại nhìn mình như thế?’
"Có chuyện gì sao?"
Tôi cố gắng giải quyết tình huống nhanh chóng.
Thực ra, không còn nhiều thời gian. Tôi đã đưa ra quyết định. Tôi muốn tập luyện nhiều nhất có thể cùng đội cho Đại Hội Thế Giới sắp tới. Chúng tôi có khoảng một tuần rưỡi, và dù không thể đảm bảo kết quả, nhưng không phải là tôi hoàn toàn bất lực.
‘...Có hệ thống mà. Mình có thể dùng nó để giúp mọi người trở nên mạnh hơn.’
"Chỉ thế thôi sao? Cậu định bảo chúng tôi dọn đồ đi như vậy thôi sao?"
Một giọng nói đầy oán hận kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ.
Nhìn về phía Nora, tôi khựng lại khi thấy cái cau mày trên mặt cô ấy.
Cái kiểu gì...
"Không thèm nói trước một lời nào? Cậu định cứ thế bảo chúng tôi dọn dẹp mớ hỗn độn của mình rồi rời đi sao?"
À.
Thì ra đó là vấn đề.
Tôi đoán là cô ấy nói có lý.
"Cô nói đúng. Tuy nhiên, thời gian không còn nhiều. Đại Hội Thế Giới đã cận kề, và tôi muốn tận dụng tối đa chút thời gian ít ỏi còn lại."
"——!"
"...!!"
Không hiểu sao, mặt mọi người lại càng cứng đờ hơn. Không, nghiêm túc đấy... Có chuyện gì với họ vậy?
Tôi vừa định mở miệng thì Niel đã nói chen vào.
"Vậy ra để tối đa hóa cơ hội chiến thắng ở Đại Hội, cậu phải tống cổ chúng tôi đi?"
"À, ừ. Đại loại vậy."
Mặc dù đồng ý, nhưng tôi đã khựng lại một khoảnh khắc.
Chờ đã...
Nghe có vẻ không đúng lắm.
"Tôi hiểu rồi."
Niel mỉm cười, chỉnh lại gọng kính và với lấy chiếc túi. Cùng lúc đó, anh ta bắt đầu dọn đồ đạc của mình.
Joanna là người tiếp theo bắt đầu dọn đồ.
"Mọi người định dọn đi thật sao?"
Nora nhìn quanh vẻ không thể tin nổi. Cứ như thể cô ấy thấy toàn bộ tình huống này thật nực cười. Nhưng sau khi thấy cả Joanna và Niel đều không đáp lại, cô ấy nghiến răng và lẩm bẩm, 'Mặc xác nó. Mình là ai mà phải ép bản thân ở lại chứ?'
Chẳng bao lâu sau, cô ấy cũng bắt đầu dọn đồ.
Vẫn còn bối rối, tôi nhìn xung quanh. Tôi nhận ra ánh mắt phức tạp mà mình đang nhận được từ những người như Sarah và Min. Sau đó, tôi nhìn Ariel. Cô ấy...
Chà, trông cô ấy vẫn thế.
Mặt khác, Mia trông buồn bã nhất, đầu cúi gằm. Từ cách cô ấy hành xử, cảm giác gần như cả thế giới đã từ bỏ cô ấy vậy.
Họ thực sự ghét ý tưởng ra ngoài đến thế sao?
‘Có lẽ họ thích tập luyện với mấy tựa game của mình hơn?’
Tôi ngẫm nghĩ và thấy đó là một khả năng hợp lý.
Trong trường hợp đó—
"Vậy sao? Cậu đã quyết định sẽ thay thế chúng tôi bằng ai chưa?"
"Hửm?"
Tôi chớp mắt, dời sự chú ý về phía Nora.
Lưng cô ấy đang quay về phía tôi.
"Cậu hẳn phải có vài ứng cử viên trong đầu rồi vì cậu bảo chúng tôi rời đi nhanh thế mà. Tôi hy vọng là họ giỏi. Rốt cuộc thì, chúng tôi không thể bắt kịp cậu được nữa."
"...?"
Cô ấy đang nói cái gì vậy?
Tôi nhìn xung quanh.
Mọi người đều đang liếc xéo tôi, vừa dọn đồ vừa có vẻ như đang chờ tôi giải thích.
Giải thích cái gì cơ?
"Đợi một chút."
Tôi cau mày trong khi nhìn xung quanh.
"Cô đang nói cái gì vậy?"
Với một nụ cười nhếch mép, Nora từ từ quay lại.
"Cậu không cần phải giả vờ. Vì cậu đã bảo chúng tôi dọn đồ, chẳng có lý do gì phải giả vờ như cậu không cố thay thế chúng tôi bằng một đội mới."
".....?"
Tôi cảm thấy càng nhiều dấu chấm hỏi hiện lên trong đầu mình.
"Với thành công gần đây của cậu, việc cậu nâng cấp đội hình của mình bằng những nhân tố giá trị và quan trọng hơn là lẽ tự nhiên. Mặc dù tất cả chúng tôi đều đã mạnh lên, nhưng chúng tôi vẫn còn ở rất xa đẳng cấp của cậu. Nhất là khi cậu đã trở thành một Paragon. Mặc dù không thể nói là tôi không thất vọng, nhưng tôi hiểu. Tôi—"
"Tất cả có thể dừng lại một giây được không?"
Tôi đưa tay ôm trán trong khi nhìn xung quanh.
Tôi cảm thấy cơn đau đầu đang ập đến.
Rốt cuộc thì trong đầu họ đang nghĩ cái quái gì vậy?
"Tôi nghĩ tôi biết chuyện gì đang xảy ra rồi. Tất cả mọi người đều nghĩ rằng bây giờ tôi đã trở thành một Paragon, tôi sẽ thay thế các cậu, đúng không?"
Sự im lặng kéo theo sau đó đã cho tôi đủ sự xác nhận.
Lần này tôi thực sự muốn đập đầu vào tường.
"Không, tôi không định thay thế các cậu."
"Nhưng cậu đã nói—"
"À, ừ. Tôi bảo dọn đồ đi vì tôi muốn đến một Gate. Vì Đại Hội Thế Giới đã cận kề, tôi muốn dành càng nhiều thời gian càng tốt để tập luyện cùng các cậu."
"..."
Căn phòng lại một lần nữa chìm vào im lặng.
Mọi người đều dừng công việc đang làm dở.
Sau đó—
".....Hả?"
"Hả?"
"Hảả?"
"Hảảảả?"
"Cậu biết không, tôi luôn đặt niềm tin vào cậu, Đội trưởng."
"....."
"Tôi đã kiểu, 'Không! Không đời nào cậu ấy lại bỏ rơi chúng ta!' và đại loại thế, cậu biết không?"
"....."
"Hehe. Tôi luôn biết là cậu tin tưởng chúng tôi mà. Chỉ là những tin đồn lan truyền, và mọi người đã hoảng loạn. Tôi là người duy nhất không hoảng loạn. Cứ biết vậy đi, tôi là người ủng hộ số một của cậu."
"....."
"Và kiểu như, tôi—Ui da!? Cậu làm cái gì vậy!?"
Mia đột nhiên quay lại và lườm Nora, người vừa tát vào gáy cô.
"Sẽ chẳng ai tin mấy lời nhảm nhí của cậu đâu. Nhất là khi mắt cậu vẫn còn đỏ hoe vì khóc kìa."
"Hả?!"
Mia lập tức đưa tay chạm vào mắt, lẩm bẩm, 'Không, tôi không có khóc. Cậu đang nói cái gì vậy? Chỉ là bụi bay vào mắt thôi. Đội trưởng, tin tôi đi!'
Tôi không chú ý đến cô ấy mà tiếp tục nhìn về phía trước.
Chúng tôi đã rời khỏi Hội và hiện đang hướng về một trong những Gate mà tôi đã chọn để tập luyện. Tuy nhiên, trên đường đến đó, tôi không thể không nghĩ về toàn bộ tình huống này.
‘Chưa đầy bao lâu kể từ cuộc thảo luận của mình với Hội trưởng, và không hiểu sao lại có tin đồn về việc mình muốn lập một đội mới? Đây có phải là trùng hợp không?’
Tôi không nghĩ vậy.
Không, tôi chắc chắn là không phải.
Rất có thể đây là cách Hội trưởng gây áp lực để tôi chấp nhận lời đề nghị của ông ta.
Cảm giác ngột ngạt trong lồng ngực tôi càng tăng thêm.
Tôi thực sự không thích cảm giác này. Ông ta càng hành xử như vậy, tôi càng cảm thấy cự tuyệt với ý tưởng đi cùng một đội mới. Gần như có cảm giác ông ta đang muốn nói với tôi rằng tôi sẽ thất bại trừ phi tôi đi theo lựa chọn của ông ta.
Tôi nghiến chặt răng.
Tôi—
"Đội trưởng."
Bước chân tôi đột ngột dừng lại khi tôi quay đầu lại. Joanna đứng cách tôi không xa, ánh mắt cô nhìn về phía nhóm người đang đi phía trước.
Sau một lúc do dự và đợi cho nhóm người đi xa hơn một chút, cô lẩm bẩm.
"...Dù bây giờ không ai nói ra, nhưng tôi muốn thay mặt mọi người nói điều này. Cảm ơn vì đã tin tưởng chúng tôi. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để không làm cậu thất vọng."
Những lời của cô khiến tâm trí tôi hoàn toàn dừng lại.
Sau đó, bặm môi, Joanna đi về phía trước. Cô không nói thêm gì nữa, nhưng cũng không cần thiết phải nói.
Tôi nhìn bóng lưng cô xa dần rồi nhìn sang những người khác. Không cần phải suy nghĩ thêm nữa. Lấy điện thoại ra, tôi lướt qua danh bạ trước khi dừng lại ở một số nhất định.
Sau một lúc do dự, tôi quay số.
Chỉ đổ chuông vài lần là có người nhấc máy.
"Có vẻ như tôi sẽ phải làm ông thất vọng rồi."
Tôi khẽ nói trong khi nhìn về phía trước, cảm nhận một làn gió nhẹ mơn man qua khuôn mặt.
"...Tôi không nghĩ mình có thể thực hiện theo sự sắp xếp của ông đâu."
