: Tôi chỉ là một trong số rất nhiều? [3]
Chỉ cần liếc mắt qua, tôi đã lập tức nhận ra con dao này đã hoàn toàn thay đổi. Một luồng sát khí nồng nặc mùi máu tươi dường như đang không ngừng tỏa ra từ nó, khiến mồ hôi lạnh thấm đẫm cả sau lưng áo tôi.
"….."
Lặng lẽ nhìn chằm chằm vào nó một lúc, tôi mới dời sự chú ý sang Realmwalker.
Nó cũng đang im lặng nhìn tôi, không thốt ra lời nào.
Chỉ cần lướt qua thanh trạng thái lòng trung thành, tôi đã hiểu lý do tại sao. Tôi đưa tay gãi sau gáy, mím môi rồi lên tiếng:
"Tình hình lúc đó nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi rồi. Đó là cách duy nhất để tôi có thể sống sót."
"….."
"Tôi biết là ngươi đã phải chết đi sống lại nhiều lần, nhưng thực sự ngươi đã giúp ích rất lớn."
"….."
"Nếu nghĩ kỹ lại thì, nếu tôi mà chết, ngươi cũng chẳng thể tồn tại. Suy cho cùng, có thể coi như ngươi làm vậy là để tự bảo vệ chính mình thôi."
"….."
"Chuyện này sẽ không tái diễn nữa đâu."
"….."
"Tôi—"
Đột nhiên khựng lại, tôi khẽ cau mày.
Tại sao mình lại phải thanh minh nhiều đến thế nhỉ? Chẳng việc gì phải biện minh cả. Tôi làm tất cả những gì cần làm chỉ để sinh tồn.
…Và tôi tuyệt đối không hối hận về hành động của mình.
"Đưa con dao đây cho tôi xem. Để tôi nhìn cho kỹ một chút nào."
Cũng may, mối thù của Realmwalker không đến mức không thể cứu vãn. Độ trung thành của nó tuy đã tụt xuống tận con số 42, nhưng vẫn chưa thấp đến mức nó sẽ cầm dao đâm sau lưng tôi.
Swoooosh!
Ngay khoảnh khắc tôi cầm lấy con dao, một bảng thông báo hiện ra ngay trước mắt.
[Dao Đồ Tể Khát Máu]
Bậc: Cấp Bốn
Mô tả: Thông qua việc giết chóc lặp đi lặp lại, con dao đã hấp thụ một lượng lớn tinh hoa máu và thức tỉnh thành "Dao Đồ Tể Khát Máu". Lưỡi dao giờ đây sở hữu đặc tính săn mồi tự chủ, ban cho nó một số khả năng đặc biệt.
Khả năng 1: Bản Năng Đồ Tể
: Khi cầm dao, người sử dụng sẽ nhận được khả năng nhận thức nhạy bén về các điểm yếu của dị thường.
Khả năng 2: Cảm Nhận Nhục Thân
: Tự động phát hiện các sinh vật sống trong bán kính ngắn, tiết lộ nhịp tim, mức độ thương tích và chủng loại của sinh vật đó.
"Hít—"
Tôi hít vào một hơi thật sâu khi nhìn qua những khả năng mới của con dao. Chúng đã vượt xa mọi kỳ vọng ban đầu của tôi. Chỉ riêng cái "Bản Năng Đồ Tể" này thôi cũng đủ để khiến mọi nỗ lực tôi bỏ ra đều trở nên xứng đáng.
‘May mà mình đã không quên sử dụng con dao vào phút cuối.’
Biết rằng cuối cùng mình sẽ hoán đổi vị trí với bản thể song trùng (doppelganger) và buộc phải giết tên hề, tôi đã cố ý để lại con dao cho khoảnh khắc đó. Mục đích là để tận dụng cơ hội ngàn năm có một này nhằm nuôi dưỡng lưỡi dao, biến nó thành một thứ vũ khí mà mình có thể sử dụng một cách đắc lực.
Con dao này… chính cái tên "Dao Đồ Tể Khát Máu" này chính là thành quả từ sự tính toán của tôi.
Nắm chặt lấy cán gỗ, tôi siết mạnh tay rồi ngẩng đầu nhìn Realmwalker. Đúng lúc ánh mắt hai bên chạm nhau, Realmwalker đột ngột lùi lại một bước.
"Tôi không có định chém ngươi đâu."
Realmwalker lại lùi thêm một bước nữa.
"….."
"Đừng lùi nữa."
Lưng nó giờ đây đã ép sát vào tường.
"Cái quái gì thế không biết…"
Cuối cùng, tôi đành phải cố hết sức để phớt lờ thái độ của nó.
‘Thử xem khả năng mới này hoạt động ra sao nào.’
Hít một hơi thật sâu, tôi kích hoạt khả năng đầu tiên: Bản Năng Đồ Tể.
Hiệu ứng diễn ra ngay tức khắc. Khoảnh khắc kỹ năng được kích hoạt, không gian xung quanh dường như bị nhuộm trong một sắc đỏ rực, mọi âm thanh đều trở nên sắc lẹm và tràn ngập trong tâm trí tôi.
"Hà… Hà…"
Thứ rõ rệt nhất chính là tiếng thở của chính bản thân mình. Mỗi nhịp thở đều vang vọng mồn một trong đầu khi tôi đảo mắt nhìn quanh. Mọi vật dụng vẫn y như cũ, nhưng khác với trước đây, tất cả màu sắc đều đã phai nhạt, hoàn toàn bị thay thế bởi một màu đỏ mờ ảo.
Chậm rãi quan sát, cuối cùng tôi dừng ánh mắt lại phía Realmwalker. Chính tại đó, tôi phát hiện ra hàng loạt chấm đỏ đang rải rác trên cơ thể nó.
Bốn…? Không, là năm. Tôi nhìn thấy tổng cộng năm điểm yếu.
Bàn tay đang cầm dao chợt giật mạnh, một thôi thúc điên cuồng muốn chém gục Realmwalker bất thình lình dâng trào trong đầu, khiến tôi phải vất vả lắm mới kìm nén lại được.
‘Hủy kích hoạt.’
Chỉ khi hủy bỏ kỹ năng, cảm giác về bản thân mới quay trở lại cùng với những màu sắc vốn có của căn phòng.
"Tôi hiểu rồi."
Nhắm mắt lại, tôi hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh. Giờ thì tôi đã hiểu rõ hơn về cơ chế hoạt động của kỹ năng mới này. Chắc chắn nó sẽ là trợ thủ đắc lực cho tôi trong tương lai.
‘Tốt lắm.’
Tôi đưa con dao lại cho Realmwalker.
"Giữ nó tạm đi."
Realmwalker chộp lấy con dao rồi biến mất ngay lập tức. Trông nó có vẻ vô cùng vội vã, khiến tôi chỉ biết đứng ngẩn người ra nhìn.
‘Ít nhất thì bây giờ mình có thể dùng Realmwalker như một cái kho chứa đồ di động.’
Tôi không cần phải lỉnh kỉnh mang theo đồ đạc nữa. Bằng cách đưa cho Realmwalker, thực tế là tôi có thể để nó giữ hộ mọi thứ, và bất cứ khi nào cần, chỉ việc gọi nó ra là xong.
"Việc này chắc chắn sẽ giúp cuộc sống của mình trở nên dễ dàng hơn bội phần."
Vươn vai một cái thật dài, tôi ngồi xuống giường và lấy chiếc laptop ra. Ý tôi là chiếc laptop "thật" của mình. Dĩ nhiên, tôi đã để Ông Jingles kiểm tra kỹ lưỡng để đảm bảo mọi thứ đều ổn trước khi mở trình duyệt và gõ dòng chữ tìm kiếm: "Hot Horror Games right now" (Những game kinh dị hot nhất hiện nay).
Những lời mà hệ thống đã nói cách đây không lâu vẫn luôn luẩn quẩn trong đầu tôi. Suốt mấy tuần qua, chúng cứ vang vọng không dứt.
Nó có ý gì khi nói như vậy? Liệu nó đang ngầm ám chỉ rằng tôi không phải là người duy nhất sao? Rằng vẫn còn những kẻ khác giống hệt như tôi?
"…Nếu đúng là như vậy thì tôi cũng chẳng thấy ngạc nhiên lắm."
Thái độ của bản thể song trùng đã cho tôi thấy rõ một điều: hệ thống hoàn toàn có ý định vứt bỏ tôi vì những hành động mà tôi đã làm. Tôi cũng nhận ra rằng nó chẳng mấy bận tâm khi loại bỏ tôi. Nghĩ về con quỷ mà tôi đã đối đầu và khả năng hệ thống đang ráo riết săn lùng những thực thể như vậy, tôi sớm nhận ra rằng chỉ một mình tôi thôi là không đủ.
‘Hệ thống đang cố gắng gầy dựng một đội quân để đối phó với lũ quỷ sao?’
Ý nghĩ đó lướt qua đầu tôi trong chốc lát rồi bị gạt đi ngay. Không, điều này nghe không hợp lý cho lắm. Nếu đúng như vậy, tại sao nó lại bắt tôi phải đi phát triển game làm gì…?
Chắc chắn còn có ẩn tình khác ở đây. Tôi tin chắc là như vậy.
‘Dựa theo cách nó nói, chuyện này giống như một cuộc thi đấu hơn. Nếu thực sự tồn tại những thực thể khác cũng sở hữu hệ thống giống như tôi… thì không có gì đảm bảo họ sẽ đứng cùng chiến tuyến với tôi cả. Thực tế là, có khả năng cao họ sẽ trở thành đối thủ của mình. Rốt cuộc cái hệ thống quái quỷ này đang mưu tính chuyện gì?’
Càng suy nghĩ, tôi lại càng cảm thấy lạc lõng và bối rối. Tôi thực sự chẳng ưa nổi cái cảm giác này chút nào…
"À."
Khi trang web trên màn hình máy tính tải xong, tôi sững người lại. Ánh mắt tôi dán chặt vào kết quả tìm kiếm.
[Game kinh dị bùng nổ thành xu hướng mới của ngành công nghiệp, nhiều studio từ các hòn đảo bắt đầu lộ diện.]
[Từ thị trường ngách đến xu hướng chủ đạo: Game kinh dị thống trị danh sách phát hành sắp tới tại các đảo.]
[Nỗi sợ hãi đang trỗi dậy: Các tựa game kinh dị lấy bối cảnh trên đảo sẵn sàng cạnh tranh Giải Bạc và Vàng năm nay.]
[Làn sóng mới của thể loại kinh dị: Hàng loạt tựa game sắp ra mắt gây sốt tại các lễ trao giải.]
"….."
Nhìn vô số kết quả hiện ra trước mắt, tôi hít một hơi sâu nhưng không hề biểu lộ cảm xúc gì. Thay vào đó, tôi nhấn vào các đường link để đào sâu tìm hiểu. Tôi kiểm tra mốc thời gian mà xu hướng này bắt đầu cũng như kết quả của những tựa game đã được tạo ra.
Tôi hy vọng... tôi thầm cầu nguyện rằng những suy đoán đó chỉ là hão huyền.
Thế nhưng, càng nghiên cứu kỹ, mọi thứ lại càng hiện ra rõ mồn một trước mắt tôi.
"Không còn nghi ngờ gì nữa."
Vẻ mặt tôi trở nên u ám vô cùng.
"…Đây chắc chắn không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên."
Rất có thể những phỏng đoán trước đó của tôi là chính xác. Tôi không phải là kẻ duy nhất sở hữu ‘Hệ Thống Phát Triển Kinh Dị’. Hơn nữa, dựa vào những giải thưởng mà một số tựa game kia đã nhận được, có vẻ như tôi đang bị tụt lại phía sau khá xa.
Tôi không rõ mục đích cuối cùng của tất cả chuyện này là gì, nhưng tình hình hiện tại khiến tôi cảm thấy vô cùng bất an.
Rốt cuộc hệ thống đang cố gắng thực hiện điều gì? Và… cái đích cuối cùng mà nó hướng tới là gì đây?
