: Nhiều Người Chơi [4]
‘…Ngày đầu tiên thật sự chơi game à?’
Tân binh khẽ nghĩ, mắt vẫn dán chặt vào màn hình trước mặt.
Dù có phần bối rối trước tình huống, họ vẫn giữ trật tự — khác hẳn nhóm vừa rời đi, họ biết không thể hành động tùy tiện.
Với họ, đây là Guild tốt nhất họ có thể tìm được.
Dù có tài năng, họ vẫn kém xa những “tinh anh” của Andora.
“Giờ tôi sẽ chia đội.”
Giọng Seth vang đều trong căn phòng, khi cậu mở cuốn sổ nhỏ, bắt đầu đọc.
“Đội một: Min, Mia và Joanna.”
Cậu dừng thoáng.
“Đội hai: Niel, Nora và Sarah.”
Đặt cuốn sổ xuống, Seth liếc khắp lượt.
“Đây là đội hình cuối. Vào server ngay. Không dùng biệt danh — chỉ dùng tên thật.”
Theo chỉ thị, sáu người bắt đầu khởi tạo hai server riêng, rồi lần lượt đăng nhập.
—Xin chào? …Xin chào?
Một giọng mỏng vang lên trong game, nghe như thì thầm từ xa.
—Có ai nghe không? Heeello~?
—Dừng lại đi?
Joanna buột miệng nói, cố giữ bình tĩnh.
Cô không có tâm trạng tốt nhất. Đây là cơ hội lớn của cô — khác với những người kia, cô không xuất thân từ Học viện, mà từng là tân binh của một Guild cấp Nữ Hoàng khác.
Cô chỉ vừa kịp “nhảy” qua đây, khi mọi hy vọng ở nơi cũ đã cạn sạch.
Nhưng nhìn tình hình, lòng cô lại thoáng lạnh.
‘…Mình có chọn sai không?’
—Xin chào.
Một giọng khác xen vào, nhỏ đến mức như tan trong sóng nhiễu.
Joanna đáp:
—Cậu là thành viên thứ ba à?
—Ừ.
—Tốt.
‘…Ít nói thật.’
Cô thầm nghĩ, mắt liếc sang nút “Bắt đầu” đang nhấp nháy.
—Mọi người sẵn sàng chứ? Tôi khởi đầu đây.
—Sẵn.
—…Tôi cũng vậy.
—Ổn thôi.
Joanna nhấn “Chơi.”
Cô chẳng kỳ vọng nhiều, nhưng vẫn định cố hết sức — vì sau khi đã đốt cầu phía sau, cô không còn đường lui nào khác.
Màn hình lóe sáng.
Flick!
Một căn nhà cũ kỹ hiện ra trong tầm nhìn.
Ngay lập tức, tiếng tĩnh điện rít nhẹ bên tai — nhỏ, nhưng đủ khiến ai cũng nghe thấy.
—Wow… Không tệ nha. Hehe, tôi thích.
—…
—….
Ngoài Mia, cả Joanna lẫn Min đều im lặng.
Joanna thoáng rùng mình trước âm thanh nền, đầu óc khẽ nhói.
Min thì vẫn bình thản, như chẳng thấy gì lạ.
Không gian xung quanh tối mờ, tầm nhìn hạn chế, nhưng đồ họa lại thật đến kỳ lạ. Joanna nhận ra từng chi tiết tinh tế được tái tạo một cách tỉ mỉ.
Rồi, ở cuối hành lang, ánh đèn nhấp nháy.
Flick!
Một quả cầu nhỏ từ từ lăn ra, kèm tiếng ken két khô khốc.
Ba người cùng hướng mắt theo ánh sáng, và rồi—
“Tôi nghĩ… các sĩ quan không đến đâu.”
Một bà lão xuất hiện.
Giọng khàn đặc, ánh mắt phản chiếu sắc xanh nhạt, như mắt người đã mù.
—Nn?! Cái quái gì đây?! Bà này trông rợn quá!
Mia hét lên — phản ứng duy nhất trong nhóm.
Joanna nheo mắt. Cô không cảm thấy sợ, chỉ có cảm giác… lạ.
Mô hình nhân vật trông thật đến đáng ngờ.
“…Tôi chờ các cậu khá lâu rồi. Bắt đầu sốt ruột đấy.”
Đôi môi khô khốc của bà lão chậm rãi kéo ra một nụ cười không còn răng.
“Chồng tôi mất chưa lâu. Có lẽ các cậu sẽ tìm thấy vài manh mối nếu đi vào trong. Tôi rất vui được giúp.”
Một bảng hướng dẫn cơ bản hiện ra.
—Dễ à nha!
—…Ừ.
Joanna nheo mắt, thấy mọi thứ trong game dường như quá đơn giản.
Cảm giác hụt hẫng thoáng qua, nhưng cô vẫn tiếp tục.
Giọng Seth vang lên trong tai nghe:
“Nếu game đã khởi động, tôi sẽ không hướng dẫn thêm. Các cậu tự tìm hiểu. Và…”
Cậu ngừng lại.
“…Đừng phản ứng. Chỉ cần làm theo.”
Joanna khẽ mím môi — như một phản xạ.
—Đi thôi. Tôi nghĩ nơi đầu tiên là căn phòng phía trước.
Mia lập tức lao tới, không chút sợ hãi.
—Wow! Nhìn này! Chỗ này chắc có gì ghê lắm đây!
Đó là phòng bếp.
Sàn lát đá vỡ vụn, vài cánh tủ bung ra, va vào nhau kêu ken két.
Không lâu sau, họ tìm thấy bức thư đầu tiên.
—…Thậm chí tôi viết còn hay hơn. Nhưng thôi, vẫn rợn.
Mia cười, giọng cô kỳ lạ — như đang thật sự vui.
Joanna thở dài, cất bức thư đi.
—Được rồi. Sang phòng tiếp theo. Có vẻ—
Cô dừng lại giữa chừng.
Mắt cô bắt một vật gì đó nơi góc phòng.
Cơ thể cô đông cứng. Những người khác cũng từ từ quay theo ánh nhìn của cô.
—Đó là…
Một chiếc mũ chóp.
Cô cố nhớ xem đã thấy nó trước đó chưa — nhưng dù cố thế nào, ký ức vẫn trống rỗng.
Cô nhặt lên, nhìn kỹ, rồi đặt xuống.
—…Chắc chỉ là vật trang trí.
—Có lẽ vậy.
Joanna gật đầu, quay lại — nhưng dừng khi thoáng thấy bóng tường kéo dài lên trần, cao hơn ban nãy.
Cô im lặng, rồi quyết định đi tiếp.
Không ai nói gì.
Không ai nhận ra, trong khoảnh khắc đó, mắt họ khẽ lóe ánh sáng khác thường.
Cả ba tiến sang phòng kế tiếp.
Một lá thư khác chờ sẵn.
Bên cạnh là áo khoác đen và chiếc máy hát đang phát bản nhạc cũ, méo mó.
—Họ không thuê kỹ sư âm thanh đàng hoàng à? Tai tôi sắp điếc luôn…
Phòng cuối cùng là phòng tắm.
Tất cả đều suôn sẻ… cho đến khi họ bước vào.
Ngay lúc đó, mọi thứ đổi khác.
Bóng tường kéo dài, đầu óc như trôi trong sương đặc. Một cảm giác mềm lạnh lùa qua tay, mơn man sống lưng.
Thay đổi ấy — không ai bỏ lỡ.
Ít nhất, không phải Seth.
Khóe môi cậu cong lên.
“Muộn rồi.”
Trò chơi đã kéo tâm trí họ vào.
‘Phần thú vị… mới chỉ bắt đầu.’
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.
