: Ám [2]
“Tôi để ông thời gian xem lại hợp đồng. Nếu có điều khoản nào chưa rõ hay cần chỉnh sửa, xin cứ báo. Còn giờ, tôi phải lo vài việc khác.”
—…Tôi hiểu. Tôi sẽ phản hồi sau khi xem xong tài liệu.
“Tốt. Hy vọng câu trả lời sẽ tích cực.”
Nói xong, Matthias nở nụ cười xã giao rồi kết thúc cuộc gọi.
Nhưng nụ cười ấy nhanh chóng biến mất khi hắn liếc đồng hồ.
‘Kéo dài hơn dự tính.’
Dẫu vậy, Matthias vẫn khá hài lòng với “tân binh” mới.
Trông ngoan ngoãn, lễ phép, và dễ bảo.
Một kiểu người hắn thích — vì dễ kiểm soát.
Dù thế, một chi tiết khiến hắn bận tâm:
“Bị sa thải khỏi Nightmare Forge Studios… Có lẽ không tài như tưởng.”
Hắn thầm hạ điều khoản đã đề ra.
Tân binh sẽ sớm nhận ra điều đó khi mở hợp đồng, và chắc chắn không vui.
Nhưng kệ.
Matthias mỉm cười, tưởng tượng phản ứng của kẻ kia.
‘Dù sao, cuối cùng cũng sẽ phải ký thôi.’
Game của cậu ta giờ chẳng bán nổi, những dự án sau cũng thất bại.
Một phần, có lẽ do “tác động” nhỏ từ họ.
Nhưng Matthias tin chắc cậu ta chẳng còn lựa chọn nào khác.
Càng chần chừ, điều khoản càng tệ hơn.
‘Hy vọng cậu kéo dài thêm chút nữa — để tôi có thể ép giá thấp hơn.’
Cười khẩy với chính mình, hắn gập laptop lại, đứng dậy.
Ngay khoảnh khắc ấy, có gì mềm chạm vào chân hắn.
Cúi xuống, Matthias thấy một quả bóng đỏ nhỏ.
“Hửm?”
Hắn cúi nhặt lên, bóp nhẹ — mềm, có đường nứt mảnh ở giữa.
Bóp vài lần, rồi ném thẳng vào thùng rác.
“Lũ lao công làm ăn tệ thật.”
Hắn lắc đầu, tiếp tục công việc.
Tuần này còn quá nhiều thứ phải làm.
“…”
Tôi ngồi yên nhìn bản hợp đồng dài ngoằng trải trên màn hình.
Không phải tôi không đoán trước, nhưng khi đọc thật kỹ, máu như sôi lên.
“Cái này còn lố bịch và bóc lột hơn cả công ty trước của mình!”
Không chỉ mức lương bị cắt phân nửa so với lời hứa ban đầu, mà còn phải làm ít nhất mười hai tiếng mỗi ngày, chỉ được nghỉ đúng một ngày trong tuần.
Loại hợp đồng gì thế này?
“Thật sự… cái này mà vẫn hợp pháp được à?”
Điều tệ hại nhất trong tất cả là gì ư?
— Thật nực cười, bản hợp đồng này tổng thể vẫn còn tốt hơn một chút so với công ty cũ của tôi.
“…May thật. Mình chưa tuyệt vọng đến mức phải ký cái này.”
Nếu không nhờ có hệ thống, chắc tôi đã bị ép phải nhận một thỏa thuận như thế rồi.
Tôi gập laptop lại, dựa người vào ghế, thở dài.
Thực ra, tôi không giận vì điều khoản.
Tôi đã đoán trước kiểu công ty như Nova Studios sẽ làm thế.
Cái khiến tôi thực sự khó chịu là — họ khinh thường mình quá lộ liễu.
CEO hứa gặp mặt, rồi biệt tăm.
Cả cuộc phỏng vấn rõ ràng chỉ là trò tiêu khiển.
Cảm giác như họ đang cười vào mặt mình.
Huyết áp tôi tăng từng phút.
Nhưng may, tôi giữ được lý trí.
“Nhìn lại, có khi Matthias mới là mục tiêu tốt nhất.”
Theo lời hắn nói, CEO chỉ là người lo tiền bạc, còn mọi hoạt động thật sự trong công ty đều qua tay hắn.
Một con rắn điều hành ổ sâu — thứ đáng ám nhất.
“…Không biết bao lâu hiệu ứng ám mới phát tác, nhưng chắc không lâu đâu.”
Tôi liếc thông báo đang nhấp nháy trên màn hình:
[Matthias: 10%]
[Bạn muốn gửi Ông Jingles?]
[Có] ▷ [Không]
Không có lời giải thích, nhưng tôi hiểu đại khái.
‘Phần trăm thể hiện mức độ thôi miên. Càng cao, ảnh hưởng càng mạnh.’
Tôi nhấn [Không], rồi đặt hộp chứa “dụng cụ” xuống bàn.
Vừa định thử tóc giả thì hệ thống lại hiện dòng chữ:
[Thời gian hồi: 23:59]
“Ra là có thời gian hồi chiêu à…”
Tôi gật đầu, cất lại mọi thứ dưới bàn.
“Không sao. Chờ thêm vài ngày để tăng mức thôi miên cũng được.”
Còn thời gian, tôi tranh thủ trả lời tin nhắn từ nhóm freelance.
Hai tiếng trôi qua, hộp thư đã gần trống.
Khi dọn dẹp đồ ra về, tôi gặp Trưởng Ban ngay cửa.
“Ồ, đúng lúc lắm.”
Anh ta nhìn tôi với vẻ hứng khởi.
“…Cậu nhận được tiền rồi đúng không? Vậy thì, tôi có tin tốt.”
“Tin gì?”
“Chúng ta vừa nhận thêm đợt tân binh mới. Không nhiều, khoảng mười người. Tôi tính dùng game của cậu để huấn luyện họ.”
Tôi khựng lại.
“Thật sao?”
“Ừ. Nếu hiệu quả, chúng ta sẽ đưa nó vào chương trình chính thức.”
Anh ta mỉm cười, giọng hạ thấp:
“Và còn một vị khách đặc biệt sẽ đến xem.”
Tôi nhíu mày.
“Khách đặc biệt?”
“Cứ coi như… một bất ngờ.”
Giọng anh ta đầy ẩn ý khiến tôi rợn sống lưng.
‘Không phải cậu bé đó nữa chứ… Không thể nào. Hy vọng không.’
Trưởng Ban định rời đi, nhưng tôi kịp gọi lại:
“Khoan đã.”
Anh ta quay đầu:
“Hử? Có chuyện gì?”
“Tôi… muốn hỏi. Liệu tôi có thể vào cổng huấn luyện một mình không? Hoặc ít nhất là được quan sát khi tân binh đang chơi? Tôi muốn… tích thêm kinh nghiệm.”
Tôi nói, giọng cố giữ bình tĩnh.
Một phần sợ anh ta từ chối, nhưng cũng tò mò phản ứng.
Trưởng Ban im vài giây.
Rồi… chậm rãi nở một nụ cười — lớn, méo, và rợn người.
Khoảnh khắc đó, tôi rùng mình.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.
