: Thu Thập Quỹ [2]
Màn hình lóe sáng.
Một thông báo ngắn hiện ra:
[Trò chơi đã hoàn thành]
Đôi mắt hạt dẻ nhìn chằm chằm vào màn hình, không chớp.
“…”
Căn phòng chìm trong im lặng.
Tôi nhìn Đội Trưởng — môi cô mím chặt, biểu cảm vừa căng vừa trống rỗng.
Cô ấy...
“Đây là cảm giác đáng sợ sao? Hay là... vui?”
Dù tận mắt thấy cô ấy xóa đi trò chơi đã lập kỷ lục chỉ bằng vài cú nhấp chuột, tôi vẫn không thể bình tâm trước vẻ rối bời thoáng qua trong ánh mắt ấy.
“Cả hai. Hoặc chẳng cái nào.”
Trưởng Ban nghiêng người, nhìn game đã vượt qua trên laptop, rồi khẽ huýt sáo.
“Còn nhanh hơn cả tôi.”
“Anh từng thử?”
“Đương nhiên.”
Trưởng Ban gật nhẹ, đáp điềm nhiên:
“Không lâu trước, Kyle từng gửi tôi bản game này. Nói rằng nên dùng nó huấn luyện tân binh.”
“Cái này á?”
Đội Trưởng liếc sang anh ta, ánh mắt đầy nghi hoặc — trông như đang nhìn một kẻ mất trí.
“Tại sao lại muốn dùng thứ này để huấn luyện tân binh? Phí thời gian lắm.”
“Ừ, tôi cũng nghĩ thế.”
Khóe môi tôi khẽ giật khi nghe họ nói.
Dù biết trò chơi chẳng ảnh hưởng đến hệ thống cấp bậc, vẫn thấy nhói khi nghe họ bảo nó “không đáng sợ”.
‘Không đáng sợ…? Có lẽ với các anh chị thôi.’
Đội Trưởng lại cau mày.
“Nhưng nếu anh cũng nghĩ vậy, sao còn muốn dùng nó cho tân binh?”
“Vì Kyle khăng khăng bảo rằng Rowan đã hoảng sợ sau khi thử nó, cùng vài tân binh ở bộ phận khác.”
“Ơ…?”
Đội Trưởng khựng lại, đôi mày nhíu dần.
“Anh nói Rowan sợ á?”
“…Tôi cũng thấy lạ. Nhưng đó là sự thật.”
“Thật sao?”
Cô ấy quay lại mở game, bắt đầu chơi lại lần nữa.
Lần này chậm hơn, cẩn trọng hơn — nhưng cũng dễ dàng xóa đi như trước.
“Tôi không nói game dở. Cốt truyện hay, cơ chế quái thú khá thú vị. Có vẻ lấy cảm hứng từ [VILE-1071].”
[VILE-1071] — loại sinh vật được phân loại chính thức là Người Vặn Xoắn.
“…Phần cuối còn khá hay — hóa ra ‘điều tra viên’ chính là chồng mới của cô ta, và mọi chuyện đều do cô ta bày ra để biến hắn thành quái vật khác. Những bước ngoặt thông minh, nhưng… thật ra không đáng sợ.”
Cô ấy nghiêng gần màn hình, thở dài.
“Dù sao, có thể vì tôi đã quen rồi. Nhưng nếu Rowan thật sự sợ, có lẽ game này vẫn có hiệu quả.”
“Mhm.”
Trưởng Ban gật gù, tán đồng.
Cuối cùng, cả hai cùng nhìn về phía tôi.
“Cậu đến vì trò chơi này, đúng không? Muốn gì nào?”
“Vâng…”
Dưới hai ánh nhìn sắc lạnh, tôi nuốt khan, rồi nói thật lòng.
“Tôi muốn xin tài trợ. Nếu được hỗ trợ kinh phí, tôi có thể thuê đội tạm nâng cấp trò chơi, thêm chế độ multiplayer. Với chế độ này, tôi tin rằng nó sẽ tạo môi trường huấn luyện nhóm tốt hơn.”
Trưởng Ban liếc sang Đội Trưởng. Cả hai trao đổi ánh mắt, rồi anh ta hỏi thẳng:
“Bao nhiêu?”
“…Tôi nghĩ… khoảng năm mươi đến một trăm nghìn. Tùy thời gian và kinh nghiệm đội lập trình.”
Một con số tôi đã cân nhắc kỹ.
Dù chi phí thêm chế độ multiplayer không quá cao, tôi còn muốn cải thiện đồ họa, thêm lồng tiếng, mở rộng nội dung.
“Nếu được cấp kinh phí, tôi sẽ nâng cấp game toàn diện. Sau đó, hai người có thể dùng nó để huấn luyện học viên.”
Nói xong, tôi hơi run.
Số tiền đó… không hề nhỏ.
Và nếu họ không tin vào hiệu quả huấn luyện của game, chắc chắn sẽ từ chối.
Nhưng—
“Năm mươi đến một trăm nghìn? Không tệ.”
“Đúng vậy. Mức này đáng cân nhắc. Không ảnh hưởng ngân sách bao nhiêu. Hơn nữa, nếu đúng là khiến Rowan sợ thật, thì có thể hữu ích đấy.”
“…”
Tôi chết lặng.
Không phải vì họ đồng ý, mà vì… quá dễ dàng.
‘…Số tiền đó chẳng là gì với họ, đúng chứ?’
Một nụ cười mơ hồ dâng lên.
Trưởng Ban đứng dậy, vỗ vai tôi.
“Tôi sẽ gửi tiền. Làm game xong gửi lại. Nếu thật sự có tác dụng huấn luyện, tôi sẽ cho thêm trong tương lai.”
Mắt tôi sáng lên.
Tim đập mạnh.
Đây chính là cơ hội.
Tôi cố giữ bình tĩnh, gật đầu thật chậm.
“Hiểu rồi. Tôi sẽ làm ngay.”
“Làm tốt vào.”
Cú vỗ lưng mạnh khiến tôi suýt bật ho, nhưng tôi vẫn cười, quay lưng rời phòng.
‘Phải bắt tay ngay thôi. Cơ hội này không thể phí.’
Không chờ thêm, tôi bước ra ngoài — khởi đầu cho một đợt “thu thập quỹ” mới.
Nova Studios.
Còn đúng một tuần nữa trước khi Blade in the Dark ra mắt.
Chiến dịch quảng bá rầm rộ, tin đồn về “dự án bí mật” khiến cộng đồng háo hức hơn bao giờ hết.
Phụt.
Khói xì gà bay mờ căn phòng. CEO Malone ngồi vắt chân lên bàn, nụ cười nhạt trên môi. Trong tay ông là bản in email vừa nhận.
“Vậy ra… cậu ta muốn làm việc cho chúng ta?”
“…Vâng.”
“Haha.”
Malone phá lên cười, rồi đặt chân xuống, tờ giấy khẽ run trên bàn.
“Buồn cười thật. Trước còn khinh thường, giờ game chết rồi mới đến xin việc.”
“…Anh nói đúng.”
Matthias — Quản lý chính của bộ phận giám sát game — đẩy gọng kính, giọng đều đều:
“Kể từ sau khi chúng ta ‘ra tay’, lượng bán tụt thê thảm. Dưới năm nghìn bản, giờ chắc không nổi trăm bản mỗi ngày.”
“Haah! Har!”
Tiếng cười khàn khàn, khô rát vang lên, pha lẫn mùi nhựa thuốc cháy.
Malone liếc qua bản in một lần nữa, ánh mắt nheo lại.
“Cậu ta nói muốn gặp tôi. Theo cậu, có nên cho?”
“Có lẽ nên. Dù sao cũng là người có tài. Giờ đã chịu khuất phục, ta cứ nhận.”
“Mhm…”
Malone trầm ngâm, rồi mỉm cười, vạch bút ký xuống giấy.
“Anh nói đúng. Phí hoài một nhân tài thì tội thật. Nhưng…”
Ông dừng, nụ cười kéo dài, đẩy tờ giấy về phía Matthias.
“Thay đổi điều khoản trước đã. Vì tự cậu ta từ chối ban đầu, nên điều kiện giờ… sẽ khác.”
Nói xong, ông lại rít một hơi xì gà, khói lượn vòng qua ánh đèn.
“…Tôi sẽ không gặp. Anh lo buổi phỏng vấn. Tôi chỉ muốn xem, cậu ta sẽ cúi thấp đến đâu.”
Lương 5 triệu:
Cầu đề cử ️ Cầu thả tim Cầu lưu trữ
Và nhớ để lại bình luận để động viên mình nhé ️
