: Vì Tương Lai [4]
“Đợi, đợi, đợi…”
Tôi nhìn chằm chằm vào bảng thông báo hiện trước mặt, chết sững trong vài giây.
Rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhấn [Có].
Ding—
[Yêu cầu ám chưa đủ. Vui lòng thử lại.]
Một làn bóng mờ lóe lên trong tay tôi, rồi tan biến.
“…???”
Cái quái gì đây? Rõ ràng tôi đã chọn ‘muốn ám’ rồi mà.
Vậy mà giờ lại bảo chưa đủ yêu cầu?
Tôi lập tức mở hộp chat, gõ:
‘Yêu cầu để ám một người là gì?’
Nhấn Enter.
Chờ đợi.
Mỗi giây trôi qua dài như vĩnh hằng.
Rồi tin nhắn phản hồi bật lên:
[Bạn phải tiếp xúc trực tiếp với mục tiêu.]
Tiếp xúc… trực tiếp?
“Khoan đã, nghĩa là tôi phải gặp mặt và tương tác thật sự để thực hiện ám sao?”
Tim tôi chùng xuống.
Làm sao tiếp xúc được với CEO của Nova Studios chứ?
‘…Không, chưa hẳn là không thể. Mình có thể đến xin gặp, nói là muốn hợp tác, hoặc đang tìm cơ hội làm việc. Trước khi cam kết, đề nghị được tham quan để tìm hiểu hoạt động bên trong…’
Cách đó có thể hiệu quả. Nhưng cũng hơi phiền — vì phải di chuyển.
Sau vài phút suy tính, tôi lại gõ vào ô chat:
‘Nếu tương tác qua video call thì có được tính không?’
Lần này, phản hồi đến rất nhanh:
[Có, được chấp nhận.]
“Ha! Tốt rồi!”
Tôi siết nắm tay, giơ lên cao trong niềm phấn khích.
Mọi chuyện dễ dàng hơn hẳn.
Lấy điện thoại, tôi mở hộp thư, tìm email liên hệ của Nova Studios, rồi bắt đầu gõ thư mới:
Giải thích rằng sau thời gian nghiên cứu, tôi muốn cho họ một cơ hội. Bày tỏ hứng thú được phỏng vấn CEO để thảo luận về định hướng tương lai của công ty, đồng thời mong được gọi video để trao đổi chi tiết hơn.
“Không tệ.”
Tôi nhìn lại bức thư, trông khá chỉn chu.
‘Dù hơi giống thư của kẻ tuyệt vọng… nhưng thôi, không sao. Dù gì tôi cũng đâu có ý định thật sự gia nhập. Chỉ là, tôi từng chịu đủ khổ ở studio cũ rồi.’
Ý nghĩ đó thoáng qua khiến tôi khẽ nhếch môi.
Giờ không phải lúc hoài niệm.
Còn nhiều việc quan trọng hơn.
Đồng hồ báo bảy giờ sáng.
Tôi định ngủ đến tám, nhưng thôi, vậy là đủ.
“Ổn rồi.”
Đứng dậy khỏi bàn, tôi thu dọn vài thứ rồi rời văn phòng.
Sáng hôm sau.
Một cảnh tượng kỳ lạ diễn ra tại Guild.
Buổi sáng sớm, các thành viên của Guild thường đến phòng gym để rèn thể lực — điều gần như bắt buộc.
Cấp bậc càng cao, họ càng phải duy trì thể trạng hoàn hảo.
Cơ thể càng mạnh, càng dễ “rút sức” khi chiến đấu.
Kyle, Zoey, Rowan, Myles cùng vài người khác đều có mặt như thường lệ, chuẩn bị cho buổi tập.
Nhưng hôm nay… có thứ gì đó khác lạ.
“…Tôi hoa mắt à?”
“Có khi là ma.”
“Không, chắc chắn là ma.”
Cả nhóm trố mắt nhìn. Dù có dụi mắt mấy lần, hình ảnh kia vẫn không biến mất.
Người đó thực sự đang đứng ngay trước mặt họ.
“Gì thế này?”
Đứng ngay cửa phòng gym, Seth khẽ cau mày.
Sao ai cũng nhìn mình như thể thấy quỷ vậy?
Cuối cùng, Kyle tiến lại gần.
“Cậu… đến tìm tôi à?”
“…Không?”
Seth lắc đầu, vẻ mặt tỉnh bơ.
Kyle chớp mắt, nhìn quanh, rồi liếc sang Zoey.
“Vậy tìm cô ấy?”
“…Không.”
“Rowan?”
“…Không.”
“Myles—”
“Tôi đến để tập. Không tìm ai cả—”
“…!”
“…!?”
“Không thể nào!”
Cả nhóm sững sờ.
Kyle như không tin nổi tai mình, bước tới, đưa tay lên trán Seth.
“Khoan đã, đứng yên. Để tôi kiểm tra xem cậu có sốt không.”
“Không cần. Tôi khỏe. Dừng lại đi.”
Seth né tránh, nhìn cả bọn với vẻ khó hiểu.
“Có gì lạ đâu? Tôi chỉ muốn rèn luyện một chút. Sức khỏe là điều quan trọng.”
“Đó chính là điểm… lạ nhất đấy.”
Kyle thì thầm, nhưng đủ lớn để Seth nghe thấy:
“Không thể nào… Seth mà tự giác tập luyện? Thế giới sắp tận à?”
Seth liếc ngang, không đáp, chỉ đi thẳng đến chiếc máy gần nhất.
Anh lấy điện thoại ra, tra nhanh.
‘Cái này là máy bench press, đúng không?’
Có vẻ đúng.
Nhìn thanh đòn và đĩa tạ, ít ra nó trông giống thứ cần dùng.
“Khoan đã,” Kyle nhìn theo, “Cậu nói thật à? Không đùa đấy chứ?”
“Sao phải đùa?”
Seth nằm xuống ghế, đặt tay lên thanh đòn lạnh ngắt.
Ngay khi anh chuẩn bị nâng, Kyle chồm đầu qua.
“Tôi sẽ spot cho. Mới bắt đầu mà không có người trông, dễ nguy hiểm lắm.”
“Ờ.”
Seth gật nhẹ, kéo thanh tạ lên, rồi hạ xuống.
“Mười lần nhé. Nếu nhẹ thì tăng thêm.”
“Hiểu rồi.”
Hai mươi giây sau, anh đặt thanh tạ về giá.
“Sao rồi?”
“…Hơi nhẹ.”
Thật ra là quá nhẹ. Gần như chẳng cảm thấy gì.
“Không tệ đâu. Thêm chút tạ nữa — mỗi bên 5 ký.”
“Được.”
Kyle thêm tạ, rồi đứng phía sau như trước.
“Thử lại. Nếu quá sức, dừng liền.”
“…Ừ.”
Seth lại nâng.
Vẫn không có gì.
Như thể anh đang nâng… không khí.
“Cái quái gì vậy?”
Cả Kyle cũng phải thốt lên.
“Cậu mạnh hơn vẻ ngoài đấy.”
Một người chưa từng tập mà nhấc dễ vậy — thật sự ấn tượng.
“Tăng nữa?”
“Ừ.”
15 ký.
20 ký.
25 ký.
30 ký mỗi bên.
Không thay đổi.
Đến lúc họ nhận ra, thanh đòn đã nặng 80 ký.
Mọi người trong phòng gym đều dừng lại, mắt dán chặt vào Seth.
Không ai tin nổi.
Ngay cả Seth cũng không.
‘Giờ mới thấy hơi nặng… nhưng từ bao giờ mình mạnh đến vậy?’
Có thể vì đạt Cấp Hai?
Sức mạnh tăng theo cấp bậc?
Hay là… thứ khác?
Như thể—
‘Có liên quan đến Sắc Lệnh?’
Nếu đúng vậy… thì có lẽ Sắc Lệnh của Shepard không chỉ thu lấy dị thường,
mà còn hấp thụ cả đặc tính của chúng.
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận động viên mình nhé!
