Tháng Mười Hai. Mùa đông vừa chớm, hơi thở cũng đủ tạo thành những làn khói trắng mờ mịt.
Tại Bệnh viện Đại học Hanyeong, giáo sư khoa nhi Do Jung-ho, như thường lệ, cầm bảng theo dõi bệnh án, đi vòng thăm bệnh ở khu nhi.
“Jin-ho đêm qua thế nào? Ngủ ngon không em?”
“Dạ, thưa bác sĩ! Hôm qua em mơ thấy robot, còn có cả mèo nữa. Nhưng bác sĩ thì không xuất hiện trong mơ đâu ạ.”
“Ôi trời, thế à. Lần sau hy vọng bác sĩ cũng được xuất hiện nhé.”
Khi đi vòng thăm bệnh ở khu nhi, việc giữ một gương mặt tươi sáng và giọng nói vui vẻ là điều vô cùng quan trọng.
Bởi vì đối với những đứa trẻ đang ở độ tuổi chỉ muốn chạy nhảy vui chơi, thời gian vòng thăm bệnh là một trong những khoảnh khắc chúng yêu thích nhất trong cuộc sống gò bó ở bệnh viện.
Các em thích được bác sĩ tuyệt vời đến thăm, hỏi han xem có chỗ nào đau không, hôm qua điều trị có tốt không. Có lẽ vì chúng cảm nhận được sự quan tâm dành cho mình.
Chỉ cần một chút tử tế và hơi ấm, bọn trẻ đã lập tức mở lòng và nở nụ cười. Đó chính là điểm đáng yêu của trẻ con. Nhưng cũng vì thế, nhìn chúng phải chiến đấu với bệnh tật và đau đớn, Do Jung-ho không khỏi xót xa.
Và hôm nay, bệnh nhân cuối cùng trong vòng thăm bệnh là Ha Sleugi, 13 tuổi, mắc bệnh bạch cầu.
Do Jung-ho gõ cửa phòng bệnh, rồi bước vào.
Sleugi đang ngồi trên giường, chăm chú xem gì đó trên laptop, tập trung đến mức không nhận ra Do Jung-ho đã vào.
“Sleugi à, bác sĩ đến rồi đây.”
“Sleugi, chào em.”
“A! Chào bác sĩ ạ.”
Mẹ của Sleugi ra hiệu, và khi Do Jung-ho lên tiếng chào trước, Sleugi mới quay đầu lại.
Do Jung-ho mỉm cười với Sleugi, hỏi.
“Em đang xem gì mà chăm chú thế?”
“Dạ, là nhóm idol mà em thích ạ! EVER:PLANET, vừa đẹp trai lại hát hay nữa. Bác sĩ xem thử không ạ?”
“Ồ, thấy Sleugi thích thế này, bác sĩ cũng tò mò đấy. Cho bác sĩ xem nào.”
“Đây ạ! Đẹp trai lắm đúng không ạ?”
Do Jung-ho nhìn vào màn hình laptop mà Sleugi đưa. Một video với bảy chàng trai trẻ trung, điển trai đang nhảy và hát trên sân khấu hiện lên.
Người mẹ ngồi bên cạnh giường bật cười, lên tiếng.
“Sleugi xem Great Songs Festival trên TV cách đây không lâu, thế là trở thành fan cuồng luôn…”
“Vậy à, Sleugi của chúng ta. Tin tốt đấy.”
Việc có một điều gì đó để yêu thích nồng nhiệt sẽ giúp củng cố ý chí sống.
Ý chí sống của bệnh nhân là yếu tố quan trọng nhất trong quá trình điều trị.
Vì vậy, việc Sleugi say mê một điều gì đó rõ ràng là một dấu hiệu tích cực.
“Sleugi, hôm qua có chỗ nào đau không?”
“Dạ, không ạ. Em cũng điều trị rất chăm chỉ.”
“Giỏi lắm! Sleugi của chúng ta đúng là đáng khen.”
“Vì nếu em không còn đau nữa, em sẽ được đi xem EVER:PLANET! Em sẽ cố gắng điều trị thật tốt trước khi phẫu thuật ạ.”
Sleugi nở nụ cười trong trẻo đặc trưng của trẻ con, rồi lại quay về với laptop.
Ánh mắt cô bé nhìn các chàng trai hát say sưa trên màn hình sáng lấp lánh hơn bao giờ hết.
Do Jung-ho dặn Sleugi tiếp tục điều trị chăm chỉ, rồi rời khỏi phòng bệnh.
Sau khi hoàn thành vòng thăm bệnh, ông hướng về phòng khám.
Trên hành lang bệnh viện, Do Jung-ho bất chợt nói với người y tá đi theo sau.
“Y tá Kim.”
“Dạ, thưa giáo sư.”
“Năm nay bệnh viện nhi vẫn tổ chức buổi biểu diễn Giáng sinh chứ? Như năm ngoái và năm trước nữa ấy.”
“Dạ, năm nay vẫn sẽ tổ chức vào tối Giáng sinh như thường lệ ạ.”
Nghe y tá trả lời, Do Jung-ho im lặng một lúc, như đang suy nghĩ điều gì đó nghiêm túc.
Sau khi cân nhắc xong, ông xoa cằm, lên tiếng.
“Liệu có thể mời nhóm idol mà Sleugi thích đến không?”
“Dạ?”
“Nếu được, dù có tốn thêm chi phí cũng cố gắng mời. Sleugi sắp làm phẫu thuật cấy ghép tủy, nếu được xem nhóm mình yêu thích trước phẫu thuật, chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho quá trình hồi phục. Mọi năm chúng ta cũng hay mời một nhóm idol mà, đúng không?”
Tất nhiên, nếu lịch trình bên đó không khớp thì đành chịu… Do Jung-ho lẩm bẩm, gõ gõ ngón tay lên bảng bệnh án.
Y tá hiểu ý, gật đầu.
“Em sẽ nói với bên tổ chức sự kiện, thưa giáo sư.”
“Cảm ơn, y tá Kim. Vậy đi khám thôi.”
Do Jung-ho bước về phòng khám, nhớ lại hình ảnh Sleugi khi mới nhập viện vì bệnh bạch cầu.
Lúc đó, cô bé như mất hết hy vọng, chỉ lặng lẽ nhìn ra cửa sổ.
So với lúc ấy, giờ đây Sleugi đã tươi sáng hơn rất nhiều.
‘Hy vọng nhóm đó được mời đến.’
Nghĩ đến nụ cười rạng rỡ của Sleugi khi xem video nhóm idol, Do Jung-ho khẽ nhếch môi.
Nếu có thể mang lại dù chỉ chút niềm vui cho một đứa trẻ đang chiến đấu với bệnh tật, đó đã là điều tuyệt vời.
Sau khi gặp Ha I-jae thật, EVER:PLANET và tôi càng trở nên bận rộn hơn.
Nhờ xuất hiện trên Great Songs Festival và OST của drama First Winter, nhóm nhận được nhiều lời mời hơn.
Theo lời quản lý hyung, nhờ độ nhận diện tăng lên, các sự kiện khắp nơi liên tục gửi lời mời biểu diễn.
Ngày bận rộn nhất, chúng tôi diễn ở Chuncheon vào buổi sáng, đến Daegu vào buổi chiều, rồi quay về Seoul.
Hôm đó đúng là bận đến mức chẳng biết cơm chui vào miệng hay mũi nữa.
‘Dù sao, bận rộn còn hơn không có việc làm.’
Bận rộn là dấu hiệu tích cực cho hoạt động của nhóm.
Vì thế, chẳng ai trong chúng tôi phàn nàn. Ngược lại, mọi người còn rất hào hứng.
Thời gian trôi nhanh như nước chảy, và trước khi kịp nhận ra, cuối năm đã đến.
Vào một ngày hiếm hoi được nghỉ, chúng tôi cùng ngồi ăn sáng quanh bàn ăn.
Thực đơn là canh giá đỗ do Park Su-rim nấu, cùng các món ăn kèm.
Hình như tay nghề nấu ăn của Park Su-rim ngày càng lên. Tôi nhai món thịt bò kho với gia vị hoàn hảo, thầm nghĩ. Dù sao thì đồ ngon luôn đúng. Thật hài lòng.
Lúc đó, Han Tae-hee ngồi đối diện tôi bỗng nhìn chằm chằm vào tờ lịch treo trên tường, lẩm bẩm.
“Trời ơi. Tuần sau đã là Giáng sinh rồi.”
“Ừ thật.”
“Thời gian trôi nhanh quá.”
Đúng vậy, thời gian nhanh thật.
Nhận ra đã gần 6 tháng kể từ khi chúng tôi debut, tôi cảm thấy thật kỳ lạ.
Lúc này, Teddy, đang húp canh giá đỗ, nuốt một ngụm rồi vui vẻ hỏi.
“Giáng sinh này chúng ta làm gì nhỉ?”
“Chắc có lịch trình chứ, Teddy?”
“Ư… Dù vậy, Giáng sinh em muốn làm gì đó thật đặc biệt.”
Nghe giọng điệu hơi hờn dỗi của Teddy, Han Tae-hee nghiêm giọng nói.
“Ê, đối với idol, ngày lễ chính là ngày làm việc.”
“Dù vậy, đây là Giáng sinh đầu tiên của EVER:PLANET mà. Nên em muốn nó thật đặc biệt.”
“Bỏ cuộc đi, Teddy hyung. Chấp nhận thì lòng sẽ nhẹ nhàng hơn.”
Nghe Kim Kwang-myung thêm vào, Teddy tiu nghỉu, cắm cúi nhặt một hạt cơm ăn.
Trông cậu ấy dễ thương đến mức tôi bật cười.
Nhưng chiều hôm đó, chúng tôi nhận được tin từ CEO Oh về một kế hoạch Giáng sinh thực sự đặc biệt.
“Biểu diễn thăm hỏi ở Bệnh viện Đại học Hanyeong ạ?”
“Chính xác là buổi biểu diễn thăm hỏi ở khu nhi. Bệnh viện liên lạc trước, nói rằng có những đứa trẻ phải nằm viện điều trị dài ngày. Họ muốn chúng ta biểu diễn cho các em vào tối Giáng sinh.”
Ồ. Tôi tròn mắt trước lời của CEO Oh.
Thật là một cơ hội ý nghĩa.
Chúng tôi có mấy khi được biểu diễn cho các bệnh nhi đâu.
Các thành viên khác dường như cũng nghĩ như tôi, hào hứng nói.
“Wow, nghe ý nghĩa quá, CEO nim.”
“Đúng vậy. Cơ hội tốt thế này không dễ có đâu.”
“Tôi cũng nghĩ vậy.”
“Chúng ta sẽ biểu diễn cho các em nhỏ đang ốm vào Giáng sinh ư? Thích quá! Em muốn làm việc này lắm. Sẽ là một Giáng sinh thật đặc biệt!”
Teddy, người muốn một Giáng sinh đặc biệt, đặc biệt sáng mắt lên, reo to.
Thấy mọi người đều tích cực, CEO Oh mỉm cười hài lòng, gật đầu.
“Thấy các cậu vui vẻ đồng ý, tôi cũng thấy vui. Tốt lắm. Tôi sẽ báo với bệnh viện rằng chúng ta nhận lời.”
Vậy là chúng tôi quyết định tham gia buổi biểu diễn thăm hỏi ở khu nhi của Bệnh viện Đại học Hanyeong vào tối Giáng sinh.
Tiếp theo, chúng tôi phải chọn bài hát. Cả nhóm quây quần trong phòng tập, bắt đầu họp.
Trưởng nhóm Park Su-rim dẫn dắt cuộc thảo luận.
“Theo tài liệu từ bệnh viện, họ muốn chúng ta dành khoảng 20 đến 30 phút với các em. Số lượng bài hát không quan trọng, nhưng họ mong là những bài dễ nghe, phù hợp với trẻ em.”
“Nếu là bài dễ nghe, chắc là nhạc thiếu nhi?”
“Giáng sinh mà, hát carol là hợp nhất, đúng không?”
“Tôi đồng ý với Jae-oh hyung.”
Tôi gật đầu, ủng hộ ý kiến của Lee Jae-oh.
Buổi diễn Giáng sinh sao thiếu được carol.
Lúc này, Kim Kwang-myung vỗ ngực tự tin nói.
“Vậy thì làm một medley carol đi. Tôi sẽ chơi piano.”
“Ồ! Vậy tôi chơi guitar nhé?”
Teddy chơi guitar? Nghe cậu ấy nói bất ngờ, tôi nghiêng đầu hỏi.
“Teddy, cậu chơi được guitar à?”
“Đương nhiên, I-jae. Tôi chơi tốt lắm.”
Vậy à. Tôi chưa từng thấy Teddy chơi guitar, nên không hề biết.
Bỗng dưng tôi tò mò về tài chơi guitar của Teddy. Phải bảo cậu ấy chơi thử trước buổi diễn mới được.
Trong lúc tôi nghĩ vậy, Park Su-rim ghi “medley carol” lên giấy, gõ bút rồi nói tiếp.
“OK, vậy xác định là medley carol. Nhưng dù sao chúng ta cũng có bài của mình, không thể chỉ hát carol. Nên thêm vài bài của nhóm vào, các cậu thấy sao?”
“Đúng vậy. Dù gì chúng ta cũng là idol mà. Phải hát bài của mình chứ. Hát Bloom không?”
“Bloom cũng hay, nhưng liệu có hợp với các em nhỏ không? Các em đang ốm, hát bài quá sôi động sợ không tốt.”
Nghe Ko Eun-young nói, Han Tae-hee im lặng, như chưa nghĩ đến chuyện này.
Dù Bloom tương đối nhẹ nhàng so với các bài khác, nhưng vì có nhịp trống, khi biểu diễn trực tiếp có thể hơi ồn.
Lúc này, Teddy cười rạng rỡ, lên tiếng.
“Vậy thì hát bài trong album đi! Nhóm mình có nhiều bài hay mà.”
“Đúng thế.”
“Vậy bài này thì sao? Bài trong album này…”
Nghe ý kiến của Teddy, cả nhóm bắt đầu thảo luận về các bài trong album.
Sau khoảng 10 phút bàn bạc, chúng tôi quyết định các bài sẽ hát cho các em.
Sau đó, chúng tôi vừa chạy lịch trình vừa tranh thủ tập medley carol.
Thời gian trôi nhanh, và trước khi kịp nhận ra, Giáng sinh đã đến gần.
