Sau khi biết được nội tình của Tae-hee hyung và ngăn chặn tương lai tồi tệ nhất của anh ấy trong khả năng của mình, chúng tôi bắt đầu chuẩn bị cho album mới.
Nhưng chúng tôi vẫn chưa chọn được bài chủ đề.
‘Cả Butterfly lẫn Shooting Star đều đủ sức làm bài chủ đề.’
Vậy nên, chúng tôi chọn giải pháp thay thế: chuẩn bị vũ đạo cho cả hai bài.
Dù sao cũng phải làm vũ đạo cho các bài trong album, nên bài nào làm chủ đề cũng không thành vấn đề.
Nếu đã vậy, hay là cứ làm album đôi chủ đề luôn nhỉ.
Nghĩ thế, tôi nhìn Ko Eun-young đang nằm dài trên sàn phòng tập.
Cậu ấy lau mồ hôi lấm tấm trên trán, lẩm bẩm.
“Trời, mệt quá…”
“Ráng chút nữa đi, Eun-young.”
“Máy luyện tập I-jae hyung…”
“Dù mệt cũng phải làm.”
Lúc đó, Teddy, người dẫn dắt buổi tập vũ đạo, bắt đầu “chăm sóc” Kim Kwang-myung.
“Kwang-myung! Ở đây phải thế này. Thế này! Vũ đạo này cần dồn sức vào phần cơ này.”
“Haa… Tôi hiểu mà? Nhưng cơ thể không theo kịp. Với lại, động tác kiểu… từng centimet thế này, tôi thật sự không phân biệt được.”
Kim Kwang-myung vẫn yếu về khoản nhảy.
Dù dành gần hết thời gian luyện tập cho vũ đạo, cậu ấy chỉ vừa đủ nhớ động tác.
May mà phần của cậu ấy là rap, nên có thể bù bằng cử chỉ và biểu diễn. Nhưng vì vũ đạo đồng bộ của nhóm, cậu ấy phải đổ mồ hôi, nước mắt và cả máu.
Không biết gì thì thôi, chứ về khoản nhảy, cậu ấy rõ ràng không có khiếu.
‘Dù vậy, việc theo kịp được cũng đáng khen rồi.’
Thật sự rất đáng nể.
Tôi nhìn Kwang-myung qua gương, gật đầu.
Lúc đó, Teddy nhìn Kwang-myung vẫn vụng về, gãi đầu.
Nhìn biểu cảm, cậu ấy như đang nghĩ làm sao đây…
“Oa, khó lắm hả, Kwang-myung…? Hay làm đơn giản hơn? Phù hợp với trình độ Kwang-myung?”
“…Trình độ Kwang-myung là cái gì? Thôi, được rồi. Tôi sẽ cố hơn.”
“Okay! Tôi làm lại lần nữa, làm theo nhé!”
Teddy, trưởng đội vũ đạo và main dancer của EVER:PLANET, gần đây bắt đầu đưa các động tác tự sáng tác vào vũ đạo bài hát.
Tôi nhớ lại lời cậu ấy nói khi Kim Jung-hyun sunbae bảo sẽ chuẩn bị vũ đạo cho bài mới.
“Jung-hyun sunbae! Tôi cũng muốn làm vũ đạo.”
“Teddy cũng làm à?”
“Vâng! Các tiền bối nhóm khác tự làm vũ đạo. Tôi cũng muốn cùng các thành viên nhảy vũ đạo do tôi làm. Tôi làm được mà!”
Việc Park Soo-rim muốn học sáng tác dường như đã ảnh hưởng không nhỏ đến các thành viên. Teddy cũng quyết định tự sáng tác vũ đạo cho album này.
Từ đó, Teddy luôn đeo tai nghe, đứng trước gương, thử nghiệm các động tác ngẫu hứng.
Thỉnh thoảng cậu ấy trao đổi với các thành viên, thử nghiệm nhiều ý tưởng, và cuối cùng đưa được vũ đạo tự sáng tác vào cả hai bài, còn được Kim Jung-hyun sunbae khen ngợi.
Tôi thấy vũ đạo của cậu ấy cũng rất sáng tạo.
‘Dù sao thì sau khi về Anh, cậu ấy cũng thành công với tư cách biên đạo.’
Tài nhảy của Teddy đúng là phải công nhận.
Nhân tiện, một câu hỏi chợt lóe lên.
Tae-hee hyung có những bí mật chưa được hé lộ, khiến anh ấy phải làm những việc không muốn.
Vậy liệu Teddy có bí mật gì tương tự không?
Nhìn cậu ấy hào hứng tập vũ đạo, tận hưởng cuộc sống này, tôi không nghĩ cậu ấy bỏ mọi thứ để về nước vì tiền hay lý do gì đó.
‘Giờ thì không thể loại trừ khả năng đó.’
Không chỉ Teddy, mà các thành viên khác cũng vậy.
Trong mấy tháng qua, tôi thấy họ không phải kiểu người gây ra những chuyện đó.
À, trừ Kim Kwang-myung. Tình yêu thì có thể đến bất chợt mà. …Phải quản lý cậu ấy chặt hơn.
Đang nghỉ ngơi và nghĩ ngợi, quản lý hyung đột nhiên xông vào phòng tập.
Mặt anh ấy rạng rỡ, nụ cười như ánh nắng trên gương mặt gấu.
Quản lý hyung hào hứng hét lên.
“Cả nhóm! Chúng ta được mời tham gia show giải trí!”
“Ôi! Show giải trí ạ?”
“Là show gì thế?”
Các thành viên dừng tập, chạy ùa đến quản lý hyung.
Quản lý hyung hắng giọng, làm ra vẻ nghiêm túc, rồi nói bằng giọng điệu trang trọng.
“WithTheTop.”
“WithTheTop là gì?”
“Cái gì thế?”
“Chúng ta là số một?”
Cả nhóm nghiêng đầu, như nghe phải thứ gì lạ lẫm.
Nhưng tôi đã biết.
‘Cuối cùng cũng đến.’
WithTheTop. Một chương trình thi đấu nhóm nam do M-box độc quyền phát sóng.
Khác với các chương trình thi đấu idol trước đây, tập hợp thực tập sinh để chọn ra nhóm mới, chương trình này dành cho các nhóm idol đã debut.
‘Đỉnh cao của việc xếp hạng.’
Dù fandom đã quen so sánh các nhóm qua bảng xếp hạng âm nhạc hay doanh số tuần đầu, phân chia thành nhóm hạng nhất, hạng hai, nhưng việc đài truyền hình công khai tổ chức một cuộc thi như thế là chuyện hoàn toàn khác.
Tất nhiên, điều này tạo ra sức hút lớn, giúp chương trình đạt rating cao.
‘Hơn nữa, ở đây có… S-T.’
Lý do tôi biết sơ qua về chương trình này là vì S-T tham gia và giành vị trí đầu tiên.
Từ chương trình này, hành trình huyền thoại của S-T bắt đầu, không ngoa chút nào.
Lúc đó, Đing đing đing! Một âm báo vang lên, cao hơn bình thường nửa cung.
Một nhiệm vụ phụ xuất hiện. Tôi kiểm tra nội dung.
[SUB QUEST phát sinh!
Nhờ nhiều sự kiện, EVER:PLANET đã có đủ độ nhận diện. Nhờ đó, nhóm được mời tham gia chương trình thi đấu nhóm nam WithTheTop của M-box. Hãy có tham vọng, các chàng trai! Như khẩu hiệu của WithTheTop, hãy tham gia với khát vọng và mục tiêu duy nhất: chiến thắng!
Độ khó: A
Điều kiện hoàn thành:
Chiến thắng
Phần thưởng: Kinh nghiệm, danh tiếng EVER:PLANET tăng mạnh, VẬT PHẨM ĐẶC BIỆT, 100 điểm chỉ số bổ sung, 1 lượt rút kỹ năng, -BLIND-
Hình phạt nếu thất bại: Danh tiếng của Ha I-jae và EVER:PLANET giảm mạnh, nguy cơ bất hòa và thất bại trong nhóm tăng cao.]
[Chấp nhận nhiệm vụ? Y/N]
Đọc kỹ nội dung, tôi xoa môi.
‘Độ khó A.’
Hầu hết các nhiệm vụ tôi nhận trước đây chỉ ở mức C hoặc D, nhưng lần này là A, một nhiệm vụ cực khó sau nhiệm vụ chính.
Phần thưởng cũng thuộc hàng khủng.
Nhưng điều kiện hoàn thành lại cực kỳ đơn giản.
‘Chỉ cần thắng là được, đúng không?’
Haha! Dễ thôi! Tôi cười tươi, không do dự nhấn N.
‘Xin lỗi, nhưng… nếu là nhóm khác thì không nói, chứ đối đầu với S-T mà thắng thì tôi không tự tin đâu.’
S-T là ai chứ? Họ là những người xuất sắc.
Chỉ một năm nữa, họ sẽ tạo nên những kỷ lục chưa từng có trong lịch sử K-pop, một nhóm nam huyền thoại.
Hơn nữa, còn có Lile, người một mình tiến ra Mỹ, vượt qua muôn vàn khó khăn, đạt được những thành công không tưởng.
‘Điên rồ thật, cậu ta.’
Nếu có thể, tôi thật sự muốn tránh đối đầu trực diện với cậu ấy.
Nhưng hệ thống bất ngờ hiện lên một khung đỏ.
[ERROR!]
[Đây là nhiệm vụ bắt buộc để hoàn thành NHIỆM VỤ CHÍNH.]
[Nhiệm vụ đã được chấp nhận.]
Khỉ thật! Nếu bắt buộc thì hỏi làm gì? Cứ ấn thẳng vào tay tôi đi.
Giả vờ cho tôi quyền lựa chọn, rồi ép tôi nhận mục tiêu bất khả thi, tôi lườm hệ thống với ánh mắt sắc lạnh.
Trong lúc đó, nghe quản lý hyung giải thích về chương trình, mặt các thành viên đầy lo lắng.
“Không tự tin à?”
“…Tự tin hay không thì, nói thật là hơi áp lực.”
Park Soo-rim không giấu vẻ khó xử. Các thành viên khác gật đầu đồng tình.
“Chưa từng có chương trình kiểu này. Không có tiền lệ, lại còn công khai xếp hạng với các nhóm khác… Nếu không cẩn thận, chỉ có thiệt thôi.”
“Soo-rim hyung nói đúng. Nếu làm tốt thì tốt, nhưng anh em biết mà. Thi đấu không bao giờ chỉ toàn niềm vui. Nhìn tôi thì biết.”
Mọi người gật đầu.
Ai cũng biết chuyện Ko Eun-young từng bị chỉ trích về thái độ khi tham gia My Favorite Song Show lúc còn nhỏ.
“WithTheTop mà Sunlight chắc cũng không thích lắm…”
Ko Eun-young bỏ lửng câu nói.
Quản lý hyung nhìn chúng tôi, lẩm bẩm.
“Vậy à? Nhưng mà làm sao đây… Tôi đã họp xong xuôi rồi.”
“…”
“Sao không hỏi ý tụi tôi trước…”
Kim Kwang-myung nói bằng giọng mất hồn, các thành viên khác cũng yếu ớt phụ họa.
“Quá đáng…”
“Thật sự quá đáng.”
“So mean…”
“Quyết định mà không hỏi tụi tôi, quá đáng thật, hyung.”
Ngay cả Lee Jae-oh cũng gật đầu đồng tình.
Trong khi đó, Tae-hee hyung cười phá lên, như đã buông xuôi.
“Thế này là sẽ bị dư luận mạng xâu xé đây. Thôi, đời là gì, anh em. Làm thì làm thôi, còn cách nào nữa?”
Đúng thế. Tôi gật đầu, hưởng ứng Tae-hee hyung.
“Tae-hee hyung nói đúng. Đã bảo làm thì phải làm thôi. Nhưng…”
Tôi dừng lại, ánh mắt các thành viên dồn về phía tôi.
Tôi cười tươi, nói thêm.
“Đã làm thì làm cho tới, giành vị trí đầu đi!”
…Dù là bắt buộc phải làm, anh em ơi.
Cố lên nào, thật đấy.
Vậy là chúng tôi chính thức tham gia.
Nhân tiện, có thêm thông tin thì tốt hơn.
Tôi biết chương trình vì từng thấy video có S-T.
Nhưng tôi không biết rõ chương trình diễn ra thế nào, vì chưa xem trực tiếp.
Cách thức thi đấu, các nhóm tham gia khác, và quan trọng nhất…
‘Bài thi đấu.’
Bài hát nào sẽ trình diễn trước khán giả và người xem.
Đó là điều quan trọng nhất.
‘Người biết thông tin liên quan…’
Ngay cả trưởng phòng Hoang, người đã họp với PD, cũng chỉ biết những thông tin cơ bản.
Cần một người nắm được thông tin nội bộ của M-box.
Lúc đó, một gương mặt lóe lên trong đầu tôi.
‘Cậu ta.’
Giọng nói nhẹ nhàng và nụ cười như thỏ, từng bảo sẽ để dành một ân huệ cho tôi.
Đúng rồi, nếu là Yoon Da-on, có lẽ…
Nghĩ đến đó, tôi không do dự lấy điện thoại ra.
Mở ứng dụng nhắn tin, tôi cẩn thận gõ từng chữ gửi cho cậu ấy.
[Tôi: Chào anh, Da-on sunbae.]
[Tôi: Anh đang có một buổi chiều vui vẻ chứ ạ?]
[Tôi: Tôi nhắn vì có chuyện muốn hỏi.]
[Tôi: Nếu anh bận, xin trả lời khi rảnh ạ.]
Thế này chắc ổn.
Vì là người xin nhờ, tôi viết tin nhắn lịch sự hơn bình thường.
Chưa đầy 5 phút sau, Yoon Da-on trả lời.
