Chính là hắn.
Kẻ khởi xướng chiến tranh giữa Cencia và Morpheus. Isaac Fin Light trong vỏ bọc của Ian Fin Lancaster.
Tôi đứng sững lại và nhìn chằm chằm vào lưng hắn. Áo choàng trắng có ấn ký Mặt Trăng, mái tóc xanh lá cây buộc thấp, đôi mắt đỏ lóe lên sau chiếc mặt nạ trắng.
Nhìn từ xa, chắc chắn là hắn. Không phải vì một ấn tượng khó quên, mà là vì bầu không khí độc nhất chỉ mình hắn tỏa ra.
Quả nhiên hắn đã xuất hiện. Lễ tế Mặt Trăng, nơi hắn chưa bao giờ vắng mặt. Dù cơ thể đã bị hoán đổi, chắc chắn có một lý do rõ ràng để hắn tham dự.
Lý do đó là gì?
Tôi cần biết nguyên nhân hắn liều lĩnh xuất hiện công khai tại một sự kiện của quốc gia kẻ thù, chấp nhận nguy cơ bị bắt làm con tin. Chỉ khi biết điều đó, tôi mới có thể làm sáng tỏ bí mật giữa Isaac và Ian.
Cái lý do hắn nói là đi đến Cencia nhưng lại quay lại đây... Chắc chắn có một bí mật không thể nói ra.
Mắt tôi theo dõi con đường hắn đi. Dấu chân hắn ung dung bước qua đám đông dừng lại tại một tiệm tạp hóa bán sách cũ và đồ cổ. Có lẽ hắn vẫn chưa tham dự Lễ tế Mặt Trăng.
Hắn định mua gì?
Tôi nhón gót và vươn cổ dài ra.
"Lại mất hồn rồi."
Tôi nghe thấy tiếng chậc lưỡi bên cạnh, nhưng tôi hoàn toàn tập trung theo dõi bóng lưng hắn. Hắn lách cách với những món đồ nhỏ như móc chìa khóa và thanh toán. Ngay sau đó, hắn ung dung rẽ qua đám đông chật ních và hướng về phía đền thờ nơi Lễ tế Mặt Trăng đang diễn ra.
Tôi vội vàng bước chân để đi theo. Nhưng chỉ mới bước mà thôi. Khi tôi định chạy đi, chiếc áo choàng đang mặc bị giữ lại, khiến cơ thể tôi quay ngược trở lại một cách vô lực, cuối cùng tôi chỉ giậm chân tại chỗ.
"Ngươi mắc bệnh gì sao?"
Đôi mắt Calixio, bị chiếc mũ trùm đầu che khuất một nửa, lộ ra vẻ không hài lòng. Tôi theo thói quen kiểm tra thanh Hảo cảm của hắn. Trái tim đã được lấp đầy không hề nhúc nhích.
Tôi thở phào nhẹ nhõm và cúi người xuống.
"Tôi xin lỗi. Tôi bỗng nhiên thấy một người bạn đã mất liên lạc từ lâu, nên tôi mừng quá..."
Vì hắn không ra lệnh ngẩng đầu lên, tôi thầm đếm ba giây rồi liếc mắt nhìn lên. Khi tôi đứng thẳng người lên một cách ngượng nghịu và liếc Calixio, lúc đó hắn mới ra hiệu cho tôi đứng dậy. Tôi vội vàng đứng thẳng người dậy vì hành động vừa rồi vô tình đã thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Sau đó, tôi nép sát vào cánh tay Calixio và thì thầm vào tai hắn.
"Vậy nên, Ngài cho phép tôi đi nói chuyện một lát được không ạ?"
Calixio không hề động đậy. Nhưng dù sao, hắn cũng không đối xử với tôi như một con gián nữa. Tôi nhíu mày thành hình chữ Bát (八) để trông thương tâm nhất có thể.
"Chỉ một chút xíu thôi. Mười phút... không, năm phút thôi, được không ạ?"
Dù tôi đã cử chỉ khẩn thiết bằng cách đếm số trên ngón tay, Calixio vẫn không phản ứng gì. Hắn liếc nhìn về phía sau, nơi Nux và Dante đang đứng đợi, rồi lại dừng mắt ở tôi và thở dài một tiếng trầm thấp. Ngay sau đó, hắn dùng bàn tay lớn xoa lên mí mắt mình.
"Là người bạn lâu ngày đến mức nào?"
"Chỉ là một người bạn biết rõ nhiều chuyện riêng tư của tôi, nhưng đột nhiên biến mất mà không có tin tức gì... Tôi chỉ muốn hỏi thăm một chút thôi, không được sao? Nếu bây giờ tôi đi đến Cencia rồi thì lại không gặp được nữa."
Giờ đây tôi đã thành thạo việc nói dối, tôi giậm chân tỏ vẻ đau khổ và tiếc nuối. Calixio chậc lưỡi. Đôi mắt vàng của hắn lay động nhẹ, có vẻ là hắn đã bị lay chuyển.
Dù sao thì, khuôn mặt Damian quá đẹp trai mà.
"Nếu thân mật đến thế, sao ngươi không giới thiệu cho ta biết? Lý do gì mà ngươi nhất định phải đi một mình?"
Gì thế này?
Phản ứng đáng ngờ này là sao?
"Giới thiệu bạn tôi cho Bệ hạ ư? Tại sao... Tại sao lại phải thế?"
Tôi thực sự tò mò nên hỏi. Nhưng má Calixio nhăn nhúm lại một cách dữ dội.
Hắn là ai mà lại khó chịu như thế? Tôi bó tay và nhíu mày lại.
"Lý lịch của tôi rất sạch sẽ đấy ạ. Ngài đã nhận báo cáo từ Ngài Nux nên Ngài biết mà, tôi không phải là người tùy tiện kết bạn."
"Đúng thế. Cuộc đời ngươi bận rộn với việc vung tiền mua vui cơ mà."
Cái miệng của tên này không hề khá hơn dù điểm Hảo cảm đã tăng.
"Đó là chuyện của trước đây rồi. Ngài biết rõ là bây giờ tôi không bước chân ra khỏi Hoàng cung nửa bước mà."
Dù tôi không phải là người gây ra những chuyện đó, việc giải thích thêm cũng thật nực cười, nên tôi dừng lại. Mắt Calixio híp lại. Rốt cuộc, chúng tôi đang làm cái trò gì ở giữa phố thế này?
"Năm phút cũng không được sao?"
Câu hỏi của tôi mang theo sự bực dọc như một tiếng thở dài. Tôi sốt ruột sợ rằng Ian đã rời khỏi Thủ đô trong lúc chúng tôi cãi nhau thế này.
"Ngươi hoàn toàn không quan tâm đến ta."
"Không...!"
Ngay cả khi người đang đi phía trước kia thật sự là bạn tôi, Calixio có nghĩa vụ phải được giới thiệu với bạn tôi sao? Vị trí của hắn có cho phép điều đó không?
Tuyệt đối là không.
Dù điểm Hảo cảm có tăng cao đến mấy, hắn là ai mà lại làm khó tôi như thế?
Hắn chỉ mới là đối tượng 'Có thể Hẹn hò' mà thôi.
Mà thôi, không có nhiệm vụ thì mình bận tâm làm gì.
Ngay khi tôi đang lầm bầm về tư duy nhỏ nhen của Calixio, Hệ thống rung lên ngay lập tức.
[[:SYSTEM] MIỄN PHÍ! MIỄN PHÍ! MIỄN PHÍ!]
[[:SYSTEM] Bạn không muốn tăng thêm Hảo cảm của Calixio sao?]
[[:SYSTEM] Hãy hoàn thành Sự kiện Đột xuất và lấp đầy trái tim Calixio đến 100!]
[Chương 1-2 Câu chuyện Tình yêu: 'Làm nguôi lòng Calixio']
Nội dung: Calixio tò mò về người bạn duy nhất của bạn. Hãy giới thiệu bạn bè, cùng nhau trò chuyện ấm áp và làm nguôi đi tâm trạng hờn dỗi của Calixio.
Nhiệm vụ: Nhận lời mời hẹn hò từ Calixio.
Phần thưởng: Tăng 30 điểm Hảo cảm cho Calixio (0)
*Thời gian giới hạn: 3 ngày
Cái hệ thống mất trí này là sao chứ.
Dù suy nghĩ thế nào, cái Hệ thống này có gì đó bất thường. Hoặc là nó có nhân cách, hoặc là bị ác quỷ ám. Chắc chắn là một trong hai.
Nếu không, không đời nào nó lại đưa ra một nhiệm vụ vô duyên và ăn khớp đến vậy. Lần trước khi Hảo cảm giảm, nó còn cười khúc khích nữa chứ...
Chẳng lẽ đây là The Truman Show?
Tôi đảo mắt một cách vô nghĩa với những ý nghĩ hão huyền, và biểu cảm của Calixio lại càng thêm khó coi. Vốn dĩ hắn đã có khuôn mặt lạnh lùng, giờ đây nhăn nhó lại như tờ giấy mỏng khiến hắn trông đáng sợ chẳng kém gì một tên côn đồ.
"Tôi đã suy nghĩ thiển cận rồi. Tôi tự ý nghĩ rằng Ngài cố tình che mặt để tránh mặt những người bình thường, nên tôi muốn tự mình thể hiện sự quan tâm... Tôi đã không hỏi ý kiến Ngài trước."
"Rồi sao?"
Trái với dự đoán về một sự im lặng kéo dài, phản hồi quay lại ngay lập tức. Vì quá bất ngờ, tôi cười hềnh hệch một cách gượng gạo và chỉ tay về phía Ian đã biến mất.
"À. Ừm. Chúng ta đi cùng nhau chứ? Sắp đến thời gian tế lễ cuối cùng rồi, đi ngay bây giờ là vừa đấy ạ."
"Đi thôi."
Calixio sải bước đi trước. Khuôn mặt lộ ra qua khe hở của mũ trùm đầu trông rất hài lòng.
'Đúng là một tên kỳ lạ.'
Tôi lầm bầm trong lòng và liếc nhìn lại phía sau. Dante và Nux, những người đứng giữ khoảng cách an toàn, cũng chậm rãi bước đi.
Vì Dante khá nhút nhát khi ở chỗ lạ, tôi đã lo lắng liệu có nên để hai người họ đi cùng nhau không, nhưng có vẻ vẫn ổn. Mặc dù họ không nói chuyện với nhau.
Tôi khẽ giơ tay về phía Dante. Dante chậm rãi chớp mắt, vẻ mặt hoài nghi rõ ràng. Tôi mấp máy môi và thì thầm không thành tiếng.
"Cẩn thận nhé."
Dù khoảng cách khá xa, tôi không chắc Dante có nghe thấy không. Nhưng Dante trợn mắt lên một cách rõ ràng, rồi gật đầu với một biểu cảm khó tả.
Dù sao thì cậu ta cũng là một tên kỳ quái.
Tôi khẽ chặc lưỡi và vội vàng chạy đến chỗ Calixio.
***
Thần điện Mặt Trăng còn được gọi là 'Thần điện Calliope'. Dịch theo ngôn ngữ cổ, nó có nghĩa là 'Giọng nói tuyệt đẹp'. Cái tên này được đặt vì các Giáo sĩ của Selenia được cho là sẽ khuếch đại năng lực đặc trưng của mình sau khi nhận được sấm truyền.
Đặc điểm này là sự khác biệt nổi bật so với các thần điện khác, nên các Giáo sĩ của Selenia thường có niềm tự hào rất mạnh mẽ về vị thần mà họ thờ phụng.
"Rất hân hạnh! Đây là lần đầu quý khách đến Thần điện của chúng tôi phải không?"
Quả đúng như lời đồn, các Giáo sĩ của Selenia toát ra một bầu không khí rất ôn hòa, nhưng lại đón tiếp khách bằng một thái độ đường hoàng, không hề e dè.
Tôi liếc nhanh một vòng khu vực xung quanh Thần điện đang chật kín người và nhanh chóng thông báo nội dung tham gia.
"Vâng, bốn người ạ. Chúng tôi sẽ tham gia Nghi thức Thánh lễ Mặt Trăng thôi. Không cần Thánh Thể."
"Xin quý khách đợi một lát, chúng tôi sẽ hướng dẫn quý khách vào trong."
Người đàn ông trông có vẻ là một Giáo sĩ cấp thấp nhanh chóng hướng dẫn xong và quay đi để tiếp người chờ tiếp theo. Tôi vội vã níu cậu ta lại.
"À, xin lỗi!"
"Vâng, quý khách còn cần chúng tôi hướng dẫn thêm điều gì nữa không ạ?"
Vị Giáo sĩ nam quay lại như một tiên nữ trong quảng cáo dầu gội đầu và hỏi lại một cách vô cùng dịu dàng. Điều đó khiến tôi vô cùng khó xử. Tôi ho khan để chế ngự sự bối rối và mỉm cười.
"Không biết trong số những người đến trước chúng tôi, có ai mặc áo choàng trắng không ạ? À, người đó có đeo mặt nạ nữa."
Tìm Ian (tức Isaac) dễ như trở bàn tay. Hắn luôn mặc trang phục nổi bật như một kẻ khát khao sự chú ý, nên chỉ cần mô tả đơn giản, vị Giáo sĩ đã nhận ra ngay.
"Chắc quý khách đang nói đến Tín đồ Lucio. Nếu là ngài ấy, ngài ấy đã gặp Đại Giáo sĩ và rời đi sớm rồi ạ."
"Dạ? Không phải vừa mới đến đây sao?"
"Vâng. Ngài ấy vừa mới đến, vừa mới nói chuyện và vừa mới rời đi ạ."
Cái tên này đang chơi chữ với mình sao.
"Cậu ta đã đi đâu?"
Khi tôi gặng hỏi, mắt vị Giáo sĩ híp lại.
"Xin lỗi, tôi có thể hỏi quý khách tìm Tín đồ Lucio vì lý do gì không?"
"Cậu ấy là bạn tôi."
"...Thì ra là vậy."
Người đàn ông gật gù như đã hiểu, chỉ nói xin chờ một lát rồi bước vào bên trong Thần điện. Phải đến khi tôi sốt ruột gần chết, cậu ta mới xuất hiện và giới thiệu cho tôi một người được gọi là Đại Giáo sĩ.
"Đây là Đại Giáo sĩ của chúng tôi, người truyền lời của Selenia." Anh ta thì thầm đủ nhỏ để chỉ mình tôi nghe thấy. Tuy nhiên, những người nhận ra khuôn mặt của Đại Giáo sĩ đã nhanh chóng xúm lại và bắt đầu bàn tán xôn xao.
Tôi không hài lòng với sự chú ý này nên vội vàng hỏi.
"Rồi sao nữa?"
"Nếu quý khách đi theo Đại Giáo sĩ của chúng tôi, quý khách sẽ có thể gặp Tín đồ Lucio."
Tôi đã nghĩ rằng lòng tốt của vị Giáo sĩ này đã giúp tôi tránh được việc đi lòng vòng vô ích. Tuy nhiên, đó là một sai lầm lớn. Hơn thế nữa, nó còn là một cái bẫy có thể kết thúc sự nghiệp nhiệm vụ của tôi.
