: "Ta cùng nàng, lưỡng tâmtương duyệt."
Lê Hoài Âm khẽ mở làn môi, hỏi: "Sao ngươi không gọi ta thức giấc?"
Ngủ đến tận lúc mặt trời đã lên cao, lát nữa gặp Tiêu di, biết phải giải thích thế nào đây...
Khóe miệng Tạ Thanh Kỳ khẽ nhếch lên, đáp lời: "Thấy ngươi ngủ say như vậy, ta thật không nỡ quấy rầy."
"Không nỡ?" Lê Hoài Âm khẽ mướn đuôi mắt, ánh mắt tựa như làn tuyết mỏng lướt qua chân mày, mang theo tia lạnh lẽo thấm đẫm quét qua người đối diện. Bờ môi mỏng của nàng mím lại thành một đường cong đầy vẻ rụt rè, cao quý.
Rõ ràng trong lòng đang có chút hờn giận, nhưng giữa làn sóng mắt lưu chuyển ấy lại ẩn chứa tình ý dịu dàng mà chính nàng cũng không hay biết. Chút khí lạnh kia dù có ba phần, thì lúc này cũng khó lòng phát huy được tới một phần công lực.
Tạ Thanh Kỳ đứng nguyên tại chỗ, đưa đốt ngón tay khẽ gãi chóp mũi, tâm thế có chút chột dạ nhưng ý cười trong đáy mắt dường như đã sắp tràn ra ngoài.
Ánh nắng lấp lánh xuyên qua khung cửa sổ, rải nhẹ vào đôi mắt đen huyền của nàng, gợn lên những tia sáng lung linh, càng khiến đôi con ngươi thêm phần ôn nhu, sáng trong.
Dưới lớp chăn gấm, ngón tay Lê Hoài Âm lặng lẽ cuộn lại, nhưng ánh mắt vẫn bình thản đặt trên gương mặt Tạ Thanh Kỳ.
Một người bị mắng là "bên trong thối rữa", thì tiên quyết là vẻ ngoài phải đạt đến độ "tô vàng nạm ngọc".
Tạ Thanh Kỳ sinh ra vốn đã mang dung mạo cực phẩm, đôi lông mày như được phác họa từ nét bút mực tàu tinh tế. Nàng vừa có sự thanh tú của nữ tử, lại mang nét anh tuấn của thiếu niên, bớt một phân thì tầm thường, thêm một phân lại quá thô cứng, vừa vặn tạo nên một khí chất âm dương hài hòa, mờ ảo.
Người ta thường nói "thư trung ngọc nhan bất như trên giấy mặc" (vẻ đẹp trong sách không bằng nét vẽ trên giấy). Thật sự là vậy sao?
Khi ý nghĩ này thoáng qua, Lê Hoài Âm thầm cười khổ trong lòng, hóa ra nàng cũng là kẻ nông cạn, dễ bị vẻ ngoài làm dao động.
Tạ Thanh Kỳ còn muốn nán lại trêu đùa thêm chút nữa, nhưng cuối cùng bị Lê Hoài Âm lấy lời đe dọa "sau này không cho vào Hầu phủ" mà đuổi ra khỏi phòng.
Lúc dùng bữa trưa, Lê Hoài Âm không thấy bóng dáng Tiêu Uyển Hoa đâu, trong lòng không khỏi nảy sinh nghi hoặc.
Tạ Thanh Kỳ nhìn thấu tâm tư nàng, chủ động giải thích: "Mẫu thân đã tiến cung từ sớm, Hoàng hậu nương nương có chuyện cần bàn bạc với bà ấy. Nghe nói, dường như là về chuyện hôn sự của Công chúa điện hạ."
Nghe thấy Tiêu Uyển Hoa không có nhà, Lê Hoài Âm cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Tuy nhiên, về hôn sự của Tiêu Minh Chúc... liệu nàng ấy có thực sự buông bỏ được người kia không?
"A Âm, sao ta cảm thấy sau khi nghe tin này, ngươi có vẻ vui vẻ hơn hẳn?" Tạ Thanh Kỳ cười hỏi. Chẳng đợi Lê Hoài Âm đáp lời, nàng lại như sực nhận ra: "Có phải A Âm không muốn ở cùng một chỗ với mẫu thân ta không?"
"Ta chỉ là..." Lê Hoài Âm bỗng chốc thấy thẹn quá hóa giận, "Còn không phải tại ngươi sao?"
"Trách ta?" Tạ Thanh Kỳ ngẩn người một lát mới phản ứng kịp, liền cười xòa: "Đúng đúng, trách ta, đều trách ta cả."
Kỳ thật, dù mẫu thân nàng có ở nhà cũng chẳng sao, Hầu phủ vốn không có quy củ phải dậy sớm thỉnh an mỗi ngày. Trước kia là vì Tiêu Uyển Hoa mang thân phận Trưởng công chúa tôn quý, không ai dám bắt bà phải hành lễ hầu hạ. Sau này lại là vì... chính Tiêu Uyển Hoa cũng thích ngủ nướng, nên đã dặn Tạ Thanh Kỳ sáng sớm đừng có sang quấy rầy.
Tạ Thanh Kỳ thầm nghĩ đầy "bất hiếu" rằng, dù không cần thỉnh an, nhưng tương lai ở chung một mái nhà chung quy vẫn có nhiều điểm bất tiện. Nàng đã leo lên được "cành cao" là Thủ phụ đại nhân tương lai này rồi, sau này có gả vào Lê môn cũng không phải là không thể.
Đến buổi chiều lúc châm cứu, ánh mắt Tạ Thanh Kỳ không biết nên đặt vào đâu cho phải.
Những dấu vết hồng hồng với đủ loại hình thù lớn nhỏ khắc sâu trên tấm lưng trần, trước ngực và cả bên hông của Lê Hoài Âm... Tất cả đều là minh chứng cho sự quấn quýt si mê của hai người đêm qua.
Trong suốt quá trình châm cứu, Tạ Thanh Kỳ cảm thấy bản thân đã phải dùng đến nghị lực lớn nhất cuộc đời mình. Dù những dấu vết kia khiến nàng trông thật giống kẻ "cầm thú", nhưng có thể nhẫn nhịn cho đến khi kết thúc, Tạ Thanh Kỳ rất muốn tự khen mình một câu: Quả thực là bậc thánh nhân!
Thế nhưng, vừa kết thúc, nàng định tiến tới có chút hành động thì đã bị Lê Hoài Âm cự tuyệt.
Tạ Thanh Kỳ ngượng ngùng thu tay lại. Cũng đúng, không nên quá thường xuyên, thôi thì chờ đến buổi tối vậy.
Cuối cùng khi đêm xuống, Tạ Thanh Kỳ xoay người một cái liền áp sát lên trên, định đặt một nụ hôn thì bị ngón tay của Lê Hoài Âm chặn ngay trán.
"Không được." Lê Hoài Âm nhẹ nhàng đẩy Tạ Thanh Kỳ ra, nói: "Thân thể ta còn suy yếu."
Tạ Thanh Kỳ không chịu bỏ cuộc, lại sát lại gần: "Ta đã bắt mạch rồi, vẫn ổn mà. A Âm, ngày mai ta phải đi rồi, ngươi nỡ lòng nào..." Ngón tay nàng vân vê dải đai lưng của Lê Hoài Âm, quấn quýt từng vòng.
"Chờ ngươi trở về." Lê Hoài Âm khẽ nở nụ cười nhạt đầy xinh đẹp.
Tạ Thanh Kỳ ngẩn người: "..." Sao nàng cảm thấy câu nói này nghe quen tai đến thế.
Thật là tàn nhẫn mà. Nhìn thấy ngay trước mắt, vậy mà không được ăn!
Tạ Thanh Kỳ hậm hực lên tiếng oán trách: "Rõ ràng là A Âm chủ động trước, ngươi không thể trêu ghẹo xong liền bỏ chạy như thế."
Lê Hoài Âm suy nghĩ một lát, lộ ra vẻ mặt vô tội: "Ta đâu có trêu ngươi."
"Thế chuyện ngày hôm qua thì sao?"
"Ngày hôm qua ta đâu có chạy."
...
Tạ Thanh Kỳ dùng tình cảm để thuyết phục: "Ngày hôm qua một lần sao mà đủ... Sáng mai ta đã lên đường, lúc này A Âm chẳng lẽ không nên nắm bắt thời gian để cáo biệt ta sao?" Hai chữ "cáo biệt" được nàng thốt ra với giọng điệu ngân dài, đầy ý vị sâu xa.
"Một lần?" Lê Hoài Âm nhướng mày, biểu tình như muốn hỏi: Có phải ngươi mất trí nhớ rồi không?
Tạ Thanh Kỳ giở trò xấu xa: "Trong vòng mười hai canh giờ thì đều tính là một lần cả."
Đây chính là cách đếm của họ Tạ. Tuy có chút không biết xấu hổ, nhưng nàng hiểu rõ đạo lý: muốn giữ thể diện thì sẽ mất nương tử.
Lê Hoài Âm bị nàng làm cho bật cười, khẽ hỏi: "Vậy ngươi muốn lần thứ hai sao?"
Tạ Thanh Kỳ gật đầu như giã tỏi.
"Nhưng mà, hiện tại tính từ lần tối qua, vẫn chưa quá mười hai canh giờ, cho nên không thể tính là lần thứ hai được." Lê Hoài Âm thản nhiên dùng lý lẽ bẻ lại.
Tạ Thanh Kỳ hoàn toàn sụp đổ. Sao nàng lại dại dột đi chơi trò đấu chữ với A Âm cơ chứ, chẳng phải tự rước lấy khổ sao?
"A, tại sao lại không được?" Tạ Thanh Kỳ nũng nịu dụi đầu vào bên cổ Lê Hoài Âm, lầm bầm: "Căn bản không phải do thân thể, ta là đại phu của ngươi, lẽ nào ta lại không rõ? Hay là A Âm không muốn?" Nàng học theo cách Lê Hoài Âm hỏi ngược lại.
Lê Hoài Âm nhắm mắt, cố gắng phớt lờ những rung động đang dâng trào từng lớp trong cơ thể. Không biết vì thẹn thùng hay chột dạ, giọng nàng trở nên rất nhẹ: "Nơi đó... có chút không khỏe, cho nên..."
Tạ Thanh Kỳ khựng lại, nàng tự nhiên hiểu rõ Lê Hoài Âm đang ám chỉ điều gì. Nhưng nàng nhớ rõ là giai đoạn "chuẩn bị" mình đã làm rất tốt cơ mà... Lẽ nào lại như vậy?
Nhưng chuyện này vốn không thể nhìn ra qua mạch tượng, lời Lê Hoài Âm nói, nàng đương nhiên tin tuyệt đối.
"Hiện tại còn đau không? Có cần bôi chút dược không?" Tạ Thanh Kỳ nửa ngồi dậy, giọng nói đầy vẻ lo lắng hớt hải.
Thấy nàng sốt sắng như vậy, Lê Hoài Âm trong lòng nảy sinh chút hối lỗi. Nàng không biết làm vậy là đúng hay sai, nhưng nàng chỉ muốn Tạ Thanh Kỳ ghi nhớ sâu sắc rằng, tại nơi này luôn có một người thuộc về nàng.
"Không cần đâu, nghỉ ngơi hai ngày chắc sẽ ổn thôi." Lê Hoài Âm khẽ kéo ống tay áo Tạ Thanh Kỳ, ra hiệu cho nàng nằm xuống.
Trong mắt Tạ Thanh Kỳ tràn đầy sự xót xa, nàng ngoan ngoãn và chậm rãi nằm xuống cạnh bên: "Ta... sau này sẽ chú ý hơn."
"Ừm, chờ ngươi trở về." Lê Hoài Âm một lần nữa nhắc lại lời hẹn ước.
Tạ Thanh Kỳ quay sang nhìn nàng, thành thật nói: "A Âm, lần ly biệt này ta thật sự không thấy quá buồn bã, ta có dự cảm rằng mình sẽ sớm trở về thôi."
"Ừm, sẽ như vậy."
Sẽ như vậy. Lê Hoài Âm thầm niệm trong lòng.
Ngày hôm sau, trước khi xuất phát, Tạ Thanh Kỳ vui vẻ cáo biệt Tiêu Uyển Hoa và Lê Hoài Âm, tâm thế nhẹ nhàng như thể đang chuẩn bị đi du ngoạn xuân viên.
"Ta sẽ về sớm thôi!"
Một đội nhân mã rời khỏi cổng thành, bắt đầu tiến vào quan đạo.
Trên lưng ngựa, Tạ Thanh Kỳ nhìn thẳng phía trước, không thốt một lời. Người ngoài nhìn vào không thể thấy được cảm xúc trên gương mặt nàng, nên cũng chẳng ai dám bắt chuyện.
Đến lúc dừng chân nghỉ ngơi giữa đường, Tạ Thanh Kỳ tách khỏi đám đông, đi tới dưới một gốc hòe già. Lão Dương không yên tâm, do dự một chút rồi vẫn đi theo sau.
Sau đó, lão đã chứng kiến một cảnh tượng khó tin —— Vị Thế tử nhà mình, người vừa nãy còn cười nói vui vẻ từ biệt phu nhân, lúc này đang dùng nắm đấm chặn miệng, âm thầm rơi lệ.
Lão Dương đứng sững tại chỗ, tiến không được mà lùi cũng không xong.
Những tùy tùng khác cũng nhận ra điều bất thường, nhưng không ai dám lại gần. Họ đành giả vờ kiểm tra hành lý, thi thoảng lại lén liếc nhìn về phía gốc hòe.
Tạ Thanh Kỳ nhanh chóng thu xếp lại cảm xúc, hít sâu vài hơi, dùng ống tay áo lau mặt. Khi xoay người lại, nàng đã khôi phục dáng vẻ thường ngày.
Ngoại trừ đôi mắt có chút đỏ hoe.
"Đi thôi."
Và ngoại trừ giọng nói có phần nghẹn ngào.
Tạ Thanh Kỳ ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, ngón tay vô thức chạm vào chiếc khóa trường mệnh mà Lê Hoài Âm đã tặng.
Dù thế nào đi nữa, nàng nhất định phải bình an trở về. Bởi vì nàng có một lý do không thể chối từ để quay lại.
Nửa tháng sau.
Tiêu Minh Chúc mỉm cười nói: "Hôm qua vừa nhận được chiến báo, bệnh tình của Tạ Hầu gia đã bình phục, quân tâm ổn định, vòng vây tại Yến Vân thành đã tạm thời được giải tỏa."
Lâm Thủ phụ lên tiếng: "Chỉ là miễn cưỡng giữ được thành, đại quân Vũ Quốc vẫn đang hổ báo rình rập, tình thế vẫn vô cùng khẩn cấp."
Nụ cười trên môi Tiêu Minh Chúc nhạt đi vài phần: "Bổn cung chỉ nói là tạm giải nguy khốn, chứ chưa hề nói tình hình đã hết hiểm nghèo."
Cái vị họ Lâm này, cậy mình là nguyên lão hai triều, liên tục công nhiên bắt bẻ từng lời nói của nàng trên triều đình, xem ra là quyết tâm đứng về phía Tiêu Thụy.
Nhưng người này tuy cổ hủ nhưng tính tình chính trực, liêm khiết, trong thời gian ngắn Tiêu Minh Chúc cũng chẳng thể làm gì được ông ta.
"Yến đại nhân, về việc phản công, ngươi có cao kiến gì không?"
Tiêu Minh Chúc chủ động hỏi Lê Hoài Âm, đồng thời ra hiệu cho thái giám mang chiến báo sang cho nàng xem.
Trong triều này, ai có mắt đều thấy rõ Công chúa điện hạ coi trọng vị Trạng nguyên lang này đến nhường nào. Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi tạm thay nhiếp chính, nàng đã thăng chức cho Lê Hoài Âm liên tiếp ba cấp, từ Hàn lâm Tu soạn lên đến Thị độc Học sĩ, và giờ là chuyển sang Hộ bộ, phụ trách quân lương cho Bắc Cương.
Sự ưu ái ấy phơi bày rõ ràng trước mắt thiên hạ, chẳng hề che giấu.
Tiêu Thụy lạnh lùng nhìn Tiêu Minh Chúc đang ngồi trên long ỷ, cơn đau đầu lại bắt đầu hành hạ. Hắn cố gượng dậy nói một câu: "Bổn vương thân thể không khỏe, xin cáo lui trước."
Tiêu Minh Chúc cười nhạt: "Hoàng huynh nếu đã mang bệnh, mấy ngày tới hãy an tâm ở phủ tĩnh dưỡng."
Tiêu Thụy phất tay áo rời đi. Vừa về đến vương phủ, đầu hắn đau như búa bổ, hắn điên cuồng đập phá không ít đồ đạc.
"Đứng xa thế làm gì, bổn vương ăn thịt các ngươi chắc?" Tiêu Thụy chỉ tay vào một tỳ nữ đang run rẩy gần đó mà gào thét, định xông tới.
Sở Vân Khanh nghe thấy động tĩnh liền từ ngoài cửa bước vào: "Điện hạ, hôm nay sao về sớm vậy, đã xảy ra chuyện gì sao?" Nàng dùng ánh mắt ra hiệu cho tỳ nữ kia mau lui xuống.
Tỳ nữ như được đại xá, nhìn Sở Vân Khanh với ánh mắt đầy cảm kích rồi vội vã chạy đi.
Tiêu Thụy đầy bụng bực dọc, đôi mày nhíu chặt, tỏ vẻ không hài lòng với hành động của Sở Vân Khanh.
Thế nhưng ngay khi ngửi thấy mùi hương thanh khiết trên người nàng, cơn đau đầu bỗng dịu hẳn đi, tâm trí hắn cũng bình tĩnh hơn đôi chút. Hắn nói: "Dạo gần đây cứ hễ một chút là lại đau đầu, chẳng biết là bị làm sao."
Sở Vân Khanh ôn tồn: "Chắc là do điện hạ ngày đêm lo âu chuyện đại sự, hay là nên tĩnh dưỡng một thời gian?"
"Tĩnh dưỡng thế nào được?" Tiêu Thụy cười lạnh: "Lúc lên triều, Tiêu Minh Chúc ngồi chễm chệ trên đầu ta mà diễu võ dương oai. Đám thuộc hạ thì toàn lũ phế vật, ngày ngày chỉ biết tìm ta giải quyết rắc rối. Hiện giờ trên bàn còn chất đống mấy phong thư kia kìa!"
Sở Vân Khanh liếc nhìn, mỉm cười nói: "Nếu điện hạ tin tưởng thiếp, chi bằng cứ giao cho thiếp xử lý."
Ánh mắt Tiêu Thụy lộ vẻ hoài nghi: "Nàng?"
"Sao vậy, phu quân quên rồi sao? Trước kia chàng cũng không ít lần tìm thiếp để bày mưu tính kế đó thôi." Sở Vân Khanh quay mặt đi chỗ khác.
Nghe thấy hai chữ "phu quân", Tiêu Thụy bỗng bật cười. Đã bao lâu rồi hắn không thấy một Sở Vân Khanh như thế này. Hiện giờ hắn đang lúc sa sút, không ngờ nàng lại đối xử với hắn thân thiết hơn cả lúc trước.
"Được, vậy làm phiền phu nhân." Tiêu Thụy bổ sung thêm: "Chỉ là, mọi việc đều phải qua mắt ta mới được."
Sở Vân Khanh cười nhạt: "Điều đó là đương nhiên."
Kể từ khi Tạ Thanh Kỳ rời đi, cứ cách vài ngày nàng lại gửi thư về, kể lại mọi việc lớn nhỏ trong doanh trại cho Lê Hoài Âm nghe.
Chẳng hạn như hôm nay tuần tra trong thành, Phượng Vũ doanh thi đấu võ nghệ với các doanh khác lại giành chiến thắng, hay kế hoạch nàng đề xuất đã được áp dụng, đánh cho quân địch không kịp trở tay... đại loại như thế.
Có những tin tức trùng khớp với chiến báo của Tiêu Minh Chúc, nhưng cũng có những chuyện riêng tư chỉ dành cho Lê Hoài Âm.
Bởi lẽ trước khi đi, Lê Hoài Âm đã dặn: "Nếu ngươi định làm hành động mạo hiểm nào, nhất định phải báo cho ta biết."
Cũng may là cho tới lúc này, mọi chuyện vẫn ổn thỏa.
Cho đến hôm nay, Tiêu Minh Chúc đích thân đến Yến phủ, than phiền về việc Hoàng hậu nương nương hối thúc nàng sớm chọn phu quân.
Lê Hoài Âm nhất thời cũng không có cách nào hay, hai người nhìn nhau rồi cùng thở dài.
Tiêu Minh Chúc bỗng nhiên bật cười, hỏi: "Chúng ta xem như là đồng bệnh tương liên phải không?"
Lê Hoài Âm không hiểu ý tứ đó, chậm rãi đáp: "Ta cùng nàng, lưỡng tâm tương duyệt."
Tiêu Minh Chúc: "..." Đây là đang khoe khoang cái gì vậy?
"Vậy vị biểu đệ kia của ta trong thư có kể cho ngươi nghe, nàng ta và vị Công chúa của Vũ Quốc kia đã xảy ra chuyện gì không?"
