: "Nàng đối với ta rất quantrọng."
Ánh mắt Tạ Thanh Kỳ chỉ sáng lên trong chốc lát rồi lại u ám xuống.
Hòa thân sao...
Nàng trước đó chỉ mải ghét bỏ tính cách ngang ngược của Tiêu Xu Yên, nghĩ nàng ta chỉ là kẻ hay tới khiêu khích, một pháo hôi ngu ngốc si tình Chu Xương Ngọc, mà quên mất trong nguyên tác, Tiêu Xu Yên không hề ở bên Chu Xương Ngọc, mà bị đưa tới Vũ Quốc hòa thân.
Hòa thân cũng không thể ngăn cản binh đao. Cuối cùng hai nước vẫn khai chiến. Còn về kết cục của Tiêu Xu Yên, Tạ Thanh Kỳ không rõ là do sách không viết hay do nàng đọc lướt qua, tóm lại là không có ấn tượng.
Sắc mặt Tạ Thanh Kỳ ngưng trọng, dù thư không viết, nhưng nhìn lại lịch sử, có mấy vị công chúa hòa thân mà có kết cục tốt đẹp? Khi đọc sách, họ chỉ là những nhân vật hư ảo, nhưng hiện tại, mỗi người đều là xương thịt và tình cảm chân thực. Tiêu Xu Yên dù kiêu căng, nhưng tội không đáng đến mức đó...
"Kỳ nhi?"
Tiếng gọi quan tâm cắt ngang dòng suy nghĩ, Tạ Thanh Kỳ thấy Tiêu Uyển Hoa đang lo lắng nhìn mình, liền nặn ra nụ cười: "Mẫu thân, người đừng lo, Thánh thượng thưởng cho hài nhi không chỉ vì diệt phỉ, mà còn vì chuyện ở bãi săn nữa."
"Bãi săn?"
"Đúng vậy, ngày hài nhi cứu Nhị hoàng tử, Bệ hạ hỏi muốn thưởng gì, lúc đó hài nhi nói chưa nghĩ ra, người còn nhớ không?" Thấy Tiêu Uyển Hoa gật đầu, nàng tiếp tục: "Có lẽ Thánh thượng tiện thể ban thưởng luôn, không hẳn là ý muốn phụ thân đi biên cảnh."
"Nhưng mà..." Tiêu Uyển Hoa định nói thêm, Tạ Thanh Kỳ đã làm nũng cắt lời: "Mẫu thân ~ Nếu chưa có định luận, đợi phụ thân về rồi hãy hay. Hài nhi đói bụng rồi, muốn cùng mẫu thân dùng bữa."
Tiêu Uyển Hoa sủng ái điểm nhẹ lên trán nàng: "Ngươi thật là, ngày thường gọi không tới, toàn chạy đi đâu ăn uống lung tung, hôm nay lại hiếm lạ thế này!"
Tạ Thanh Kỳ kéo tay mẫu thân, liếc nhìn Hoa Thập An, cả hai ngầm hiểu không nhắc tới vết thương của nàng.
Buổi tối, tâm tình rối loạn của Tạ Thanh Kỳ khi bước vào Yến phủ đã vơi đi phân nửa, thay vào đó là sự thẹn thùng vì chuyện hôm qua bị Lê Hoài Âm nhìn thấy nơi không nên thấy...
"A Âm." Nhìn thấy Lê Hoài Âm, lòng nàng bình yên lạ thường: "Hôm nay Thánh thượng triệu ta vào cung, phong làm Trung Võ tướng quân chính tứ phẩm."
Lê Hoài Âm khẽ nhíu mày, rồi bình thản nói: "Vậy phải chúc mừng ngươi sao?"
Tạ Thanh Kỳ cười khổ: "Nếu ngươi thực sự nghĩ là chuyện tốt, đã không có phản ứng này."
Lê Hoài Âm giữ im lặng. Tạ Thanh Kỳ ngồi xuống cạnh nàng, nhìn nét chữ thanh nhã trên bàn khen ngợi: "Chữ của A Âm thật đẹp."
"Ngươi đã nói nhiều lần rồi." Lê Hoài Âm có chút bất đắc dĩ: "Ta nhớ từng dạy ngươi chấp bút, bảo ngươi luyện theo cổ thiếp, mấy ngày nay có luyện tập không?"
Nàng chỉ thuận miệng hỏi, không ngờ Tạ Thanh Kỳ lại đứng dậy, cười nói: "Vậy A Âm xem giúp ta có tiến bộ không?"
Nhận lấy bút từ tay Lê Hoài Âm, Tạ Thanh Kỳ hạ bút như rồng bay phượng múa. Chữ thứ nhất là "Lê", chữ thứ hai là "Hoài"... Chữ thứ ba nàng không cần nhìn cũng biết.
Viết xong, Tạ Thanh Kỳ mong chờ nhìn nàng: "A Âm, ta viết thế nào?"
Lê Hoài Âm có chút không tự nhiên, né tránh ánh mắt nàng, nhìn vào tờ giấy: "So với trước kia đã tiến bộ rất nhiều."
Tạ Thanh Kỳ khẽ nhếch môi cười đắc ý.
"A Âm, ngươi còn nhớ tin tức ta nhờ đưa cho Đại công chúa không?"
Lê Hoài Âm gật đầu. Tạ Thanh Kỳ ngập ngừng rồi ướm lời: "Ta nghe nói Vũ Quốc muốn cầu thân công chúa..."
Lê Hoài Âm nhíu mày, trầm giọng: "Vậy e là Ngũ công chúa phải đi hòa thân rồi."
Tạ Thanh Kỳ kinh ngạc: "Ngươi cũng biết chuyện này?" Lê Hoài Âm đâu có biết cốt truyện, sao lại khẳng định là Tiêu Xu Yên?
"Ngươi nói vậy là ý gì?" Lê Hoài Âm hồ nghi: "Chẳng lẽ ngươi đã biết trước?"
Tạ Thanh Kỳ vội phủ nhận, lấy cớ chỉ là tò mò vì sao không phải Đại công chúa - người được sủng ái nhất. May mà Lê Hoài Âm không truy hỏi thêm.
Lê Hoài Âm nói tiếp: "Nếu ngươi đã đưa tin, Điện hạ chắc chắn đã có đối sách. Ngài ấy không nói với ta, nghĩa là chuyện này không khó giải quyết." Nàng nhìn Tạ Thanh Kỳ: "Ngươi thực sự nghĩ Ngũ công chúa được sủng ái nhất sao? Đó chỉ là sủng, không phải ái. Sau này ngươi sẽ hiểu."
Tạ Thanh Kỳ thấy thoáng qua nét u ám trong mắt nàng, lòng thầm đau xót. Nàng chuyển chủ đề sang việc Bệ hạ hỏi về bẫy rập ở bãi săn.
"Ngươi trả lời thế nào?" Lê Hoài Âm hỏi.
Tạ Thanh Kỳ kể lại việc mình giả vờ không tin Tam hoàng tử hãm hại thủ túc. Lê Hoài Âm thở phào, rồi cười nhạt: "Xem ra Thánh thượng sẽ không phạt nặng hắn. Các ngươi lần này diễn hơi quá rồi. Khi ba người đều bị thương, Thánh thượng sẽ nghĩ đến đảng tranh. Nếu Tiêu Thụy đủ thông minh để thuộc hạ tự dâng sớ tham chính mình, Bệ hạ sẽ thấy thế lực của Công chúa quá lớn mà tìm cách kiềm chế, thậm chí bồi thường cho Tiêu Thụy để cân bằng quyền lực."
Tạ Thanh Kỳ thở dài, hoàng gia quả thật không có tình thân, chỉ có những quân cờ bị vứt bỏ.
Sáng hôm sau, Tạ Thanh Kỳ định ghé y quán thì thấy chưởng quầy và tiểu nhị đều đứng bên ngoài. Nàng linh cảm chuyện chẳng lành, liền đeo mặt nạ da người và mặt nạ ngân bạch dược thú lên.
"Chuyện gì thế này?" Nàng nhìn giấy niêm phong: "Ai phong tỏa y quán?"
Vừa thấy nàng, Vu chưởng quầy đã khóc lóc nhào tới. Ngay sau đó, một đội quan binh ập đến: "Ngươi là chủ nhân Hành Y Đường? Theo chúng ta về nha môn, có người cáo ngươi mưu tài hại mệnh!"
Đám đông bắt đầu bàn tán xôn xao, kẻ nghi ngờ, người mỉa mai. Vu chưởng quầy lớn tiếng bênh vực nhưng không xuể.
Lúc này, từ lầu hai Hương Mãn Lâu, một phụ nhân mặc váy đỏ rực rỡ lên tiếng bênh vực Tạ Thanh Kỳ, khiến các cửa hàng xung quanh cũng đồng loạt lên tiếng phản đối việc bắt người vô cớ. Thậm chí có nha hoàn của một tiểu thư quyền quý đến đe dọa sẽ bẩm báo Ngự sử nếu quan phủ làm càn.
Tuy nhiên, tên quan binh vẫn cứng đầu đòi dẫn nàng đi đối chất với nhân chứng tại phủ nha. Tạ Thanh Kỳ không muốn bại lộ thân phận nên chấp nhận đi theo.
Đến phủ nha, nàng không được thăng đường mà bị đưa thẳng vào lao ngục ẩm ướt, hôi hám. Nàng ngồi xếp bằng trên cỏ tranh, suy ngẫm xem ai muốn hại mình. Đang lúc không có manh mối, tiếng bước chân đến gần.
Cách song sắt, Tạ Thanh Kỳ ngẩng đầu. Người đứng đó hoàn toàn ngoài dự tính của nàng: Trần Chức.
"Tiểu thư, không xong rồi, Cô gia bị quan binh bắt đi rồi!"
Lê Hoài Âm đang vẽ tranh, nghe tin liền đứng bật dậy. Một giọt mực rơi xuống làm vẩn đục bức họa thanh nhã, tựa như mặt hồ yên tĩnh bị ném vào một viên đá, gợn sóng lăn tăn quấy nhiễu tâm trí nàng.
Mặc vận linh động vốn tựa bức tranh thủy mặc, chỉ trong phút chốc đã bị hủy hoại hoàn toàn, khiến lòng người không khỏi dâng lên niềm tiếc nuối.
Lê Hoài Âm lại chẳng mảy may để tâm đến điều đó.
"Quan binh sao có thể ——" Nàng chợt phản ứng lại, những kẻ kia tự nhiên không dám động đến Tạ Thanh Kỳ khi nàng đang mang thân phận Thế tử, kẻ bị bắt đi nhất định là do chúng coi nàng như một gã đại phu bình thường. Lê Hoài Âm trầm giọng hỏi: "Quan binh bắt người với lý do gì?"
Hồng Oanh vội vã đáp: "Nói là có người tố cáo Cô gia dùng y thuật hại chết người."
Chẳng đợi Lê Hoài Âm kịp hỏi thêm, Hồng Oanh đã bổ sung: "Nhưng dân chúng vây xem đều nói chúng chẳng có nhân chứng vật chứng gì cả. Đám quan binh kia chỉ khăng khăng bảo nhân chứng đang ở nha môn, nhất quyết bắt Cô gia phải đi cùng một chuyến."
"Kinh Triệu Phủ Doãn." Lê Hoài Âm khẽ lẩm nhẩm cái tên này, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại: "Mau chuẩn bị kiệu."
Tiêu Minh Chúc đang ở trong phủ nghe hạ nhân thông báo Yến tiểu thư cầu kiến, liền lộ vẻ kinh hỉ: "Mau mời Yến tiểu thư vào đây."
Vừa thấy Lê Hoài Âm, Tiêu Minh Chúc tiến lên cười nói: "Thật đúng là khách quý ghé thăm. Ta đang có chuyện muốn thương lượng với ngươi, thư từ cũng đã viết được một nửa, không ngờ ngươi lại tự mình tìm đến. Tiêu Thụy hắn..."
"Chuyện của hắn cứ gác lại đã." Sắc mặt Lê Hoài Âm không chút hảo ý, cắt ngang lời đối phương: "Điện hạ có biết Kinh Triệu Phủ Doãn đã bắt Tạ Thanh Kỳ đi rồi không?"
Tiêu Minh Chúc sửng sốt. Lê Hoài Âm hiếm khi trực tiếp ngắt lời nàng như thế, càng không bao giờ lộ rõ vẻ giận dữ trước mặt người khác.
"Ta không biết chuyện này." Tiêu Minh Chúc nghi hoặc: "Trần Phương Phụ lại có gan lớn đến thế sao?"
Lê Hoài Âm lạnh lùng đáp: "Tạ Thanh Kỳ còn có một thân phận khác là đại phu."
Tiêu Minh Chúc trầm tư một lát, dường như vẫn chưa quá để tâm đến việc Tạ Thanh Kỳ bị bắt, chỉ ý vị thâm trường mà nhìn nàng: "Sự quan tâm của ngươi dành cho nàng ta, xem ra có chút không bình thường đâu."
Trong lòng Tiêu Minh Chúc thầm cười, quả nhiên là quan tâm quá hóa loạn. Kinh Triệu Phủ Doãn Trần Phương Phụ vốn nhận biết Tạ Thanh Kỳ, nếu tới lúc cấp bách, nàng chỉ cần lộ ra thân phận thật, làm sao có thể gặp nguy hiểm được? Lê Hoài Âm ngày thường tâm tư kín kẽ, thông tuệ hơn nàng gấp bội, vậy mà lúc này lại phạm sai lầm ngớ ngẩn như thế.
Lê Hoài Âm chẳng buồn để ý đến lời trêu chọc, nhíu mày nói: "Điện hạ không định lệnh cho Trần Phương Phụ thả người sao?"
Tiêu Minh Chúc đáp: "Ta có thể bảo hắn thả người, đó cũng chỉ là chuyện một câu nói. Nhưng ta muốn biết, ngươi vội vàng tìm đến đây, chỉ vì chuyện này thôi sao?"
"Đúng vậy."
"Ngươi đối với Tạ Thanh Kỳ..."
Thấy nàng lại lần nữa truy hỏi, Lê Hoài Âm không muốn tiếp tục trì hoãn thời gian, nàng nhìn thẳng vào ánh mắt dò xét của Tiêu Minh Chúc, nghiêm túc khẳng định: "Nàng đối với ta, rất quan trọng."
