Thành thật mà nói, nàng không cảm nhận được chút tình ý nào từ phía Tống Kiến Sương.
Hơn nữa, Khâu Lương sau đó mới muộn màng nhận ra bản thân có vẻ hơi khinh suất. Khi tâm ý của đôi bên còn chưa đến mức "không có người không được", mà đã đòi động phòng này nọ thì đúng là quá tùy tiện. Đều tại nàng đã nhìn thấy quá nhiều lần cảnh họ động phòng trong hình ảnh tương lai, nên mới mặc nhiên coi đó là việc tất yếu sẽ xảy ra...
Khâu Lương trấn tĩnh lại, bình tĩnh nói: "Tôi cũng hy vọng tình cảm là chân thành. Có lẽ tâm ý tôi dành cho cô chưa nhiều đến thế, nhưng nếu chúng ta thành thân, tôi nhất định sẽ có trách nhiệm với hôn nhân."
"Sau đó thì sao?" Tống Kiến Sương nhàn nhạt liếc Khâu Lương một cái, thần sắc bình thản.
Khâu Lương khựng lại: "Sau đó... cô có... có thích tôi không?"
Nghe câu hỏi của Khâu Lương, Tống Kiến Sương hơi quay mặt đi, tầm mắt rơi trên khung cửa sổ: "Dĩ nhiên là không. Tôi chẳng qua là phòng bệnh hơn chữa bệnh, dù sao cô cũng năm lần bảy lượt nói nhìn thấy chúng ta sẽ thành thân. Đây chỉ là một cuộc giao dịch mà thôi, Khâu cô nương có vẻ nghĩ quá nhiều rồi."
Nàng lạnh lùng nói, lúc nói cũng không thèm nhìn Khâu Lương, nhưng trong ngữ khí lại lộ ra vài phần cảm thán không giấu nổi. Nương thân từng nói, trong chuyện tình cảm, ai động lòng trước người đó thua. Ví dụ như nương thân, vì muốn gả cho cha mà không thể theo tổ huấn kén rể ở rể, từ đó tự động mất đi tư cách cạnh tranh vị trí chủ nhân của Lâu Thượng Lâu. Nàng không cho phép mình là người động lòng trước, dù đã không thể tự chủ, cũng không được để lộ ra ngoài.
Khâu Lương: "..." Trong lòng có chút khó chịu, nhưng lại có một tia nhẹ nhõm khó tả. Nàng thật sự sợ người phụ nữ này thốt ra câu "tôi thích cô". Nếu tình cảm không đối đẳng, nàng cũng sẽ thấy áp lực. Thế này cũng tốt, cứ để thuận theo tự nhiên đi.
"Tôi cũng vậy. Thế thì chỉ bàn giao dịch thôi, điều kiện thứ ba cứ coi như tôi chưa nhắc tới. Hiện giờ trời còn sớm, chi bằng đi mua cho tôi một tiểu nha hoàn trước đã."
"Được." Tống Kiến Sương đáp lại một tiếng, đứng dậy bước thẳng ra ngoài, bước chân có phần hoảng hốt.
Khâu Lương ngơ ngác chớp mắt. Người phụ nữ này chạy nhanh thế làm gì? Nàng vội vàng đuổi theo ra ngoài thì thấy xe ngựa đã chạy mất hút. Chỉ còn lại tiểu nha hoàn đứng trước cổng phủ nhìn nàng chằm chằm.
"Tiểu thư nhà tôi bảo tôi đi sắp xếp thêm một cỗ xe ngựa khác."
Tiểu Cam Tử lườm Khâu Lương một cái rồi quay người đi khuất. Một lát sau, con bé dẫn theo một chiếc xe ngựa quay lại. Xe ngựa dừng lại, con bé cũng chẳng thèm đỡ Khâu Lương lấy một cái, tự mình leo lên trước.
Khâu Lương nghiến răng, đợi khi nàng có tiểu nha hoàn riêng, nàng nhất định sẽ không thèm nhìn cái đồ "dùi đục" này thêm một cái nào nữa. Sau khi hậm hực bước lên xe, nàng lại phát thấy Tiểu Cam Tử đang xị mặt ra, trông còn giận dữ hơn cả nàng.
"Khâu cô nương, cô lại chọc tiểu thư nhà tôi giận rồi đúng không?" Tuy là câu hỏi nhưng giọng điệu của con bé đầy vẻ khẳng định.
Vừa rồi lúc tiểu thư vội vã ra phủ dặn dò con bé, sắc mặt trắng bệch lại lạnh lùng, ánh mắt đầy vẻ sầu muộn, rõ ràng là không ổn. Tám phần là cái vị Khâu cô nương thiếu tinh tế này lại chọc giận tiểu thư nhà con bé rồi.
Khâu Lương bị hỏi đến ngơ ngác: "Không có mà, tiểu thư nhà em lại giận à?" Nghĩ đến lần bị "hố" trước đó, nàng rất nghi ngờ lời của tiểu nha hoàn này.
Tiểu Cam Tử gật đầu lia lịa: "Em thấy lần này không chỉ là giận đâu, mà còn có chút buồn nữa, chắc là khó dỗ lắm đây."
Khâu Lương không tin lấy một chữ, đảo mắt nói: "Chắc chắn là em lại nhìn nhầm rồi." Tống Kiến Sương đâu có giống hạng người hay giận dỗi, cái con bé này chỉ giỏi đào hố người khác.
"Em chẳng nhìn nhầm đâu, tin hay không tùy cô. Dù sao người bị ghẻ lạnh cũng đâu phải em, chẳng thấy tiểu thư còn không thèm ngồi chung xe ngựa với cô sao?" Tiểu Cam Tử đáp trả bằng một cái lườm rồi chẳng buồn để ý đến nàng nữa.
Khâu Lương: "..." Nàng bắt đầu thấy tin thật rồi. Nhưng tại sao Tống Kiến Sương lại phải sắp xếp thêm một chiếc xe ngựa chứ? Còn để lại cái đồ "dùi đục" này chọc tức nàng nữa.
Xe ngựa bình ổn lăn bánh khỏi đường Kinh Đô, hướng về phía Tây thành mà đi.
Kinh thành tuy nói tấc đất tấc vàng, nhưng cũng không phải nơi nào cũng cao sang quyền quý.
Người xưa có câu: Đông Kinh quý, Tây thành tiện. Ý nói những vị trí phía Đông kinh thành gần hoàng cung, người sống ở đó không phú cũng quý, nhà cửa bề thế, là bộ mặt của cả kinh thành. Còn phía Tây thì khác hẳn, nơi này cá rồng lẫn lộn, nhà cửa bình thường, chẳng khác gì các phủ thành thông thường là bao. Những nha hành nhỏ tư nhân môi giới đủ loại giao dịch mọc lên nhan nhản, rải rác khắp Tây thành.
Tống Kiến Sương bảo phu xe dừng lại bên ngoài một đại trạch viện. Nơi nàng đến là một quan nha - đúng như tên gọi, đây là nha hành lớn do quan phủ phê chuẩn và tham gia vận hành. Nha hoàn ở đây có lai lịch hợp pháp, thủ tục chính quy, quan trọng nhất là có rất nhiều tôi tớ của các quan viên phạm tội, thậm chí là quyến thuộc cũng bị phát phối tới đây.
Nàng dự định mua một tiểu nha hoàn vừa hiểu quy củ của các gia đình quyền quý lại vừa lanh lợi, giống như Tiểu Cam Tử vậy. Những người mà nàng và Khâu Lương qua lại hiện nay đều không đơn giản, nếu tùy tiện mua một người không hiểu lễ nghĩa, vạn nhất mạo phạm đến những người như Văn An công chúa thì chỉ thêm rắc rối.
Quản sự nha hành vừa nghe yêu cầu của Tống Kiến Sương liền sai người gọi mấy cô nương lại: "Nếu nói về hiểu biết quy củ đại hộ thì mấy người này là quen thuộc nhất rồi. Họ đều là hậu duệ của quan viên phạm tội, từ nhỏ đã được nuôi dạy kỹ lưỡng như tiểu thư khuê các, không chỉ diện mạo xinh xắn mà ngay cả cầm kỳ thi họa cũng tinh thông. Quý nhân xem có ai vừa mắt không?"
Hắn thấy khí độ của Tống Kiến Sương bất phàm, nghĩ bụng chắc chắn là người phú quý. Thường thì việc mua nha hoàn đều do quản gia hoặc ma ma quản sự trong phủ lo liệu, hạng người đích thân tới như thế này tám phần là có mục đích khác. Ví dụ như mua về để giúp mình tranh sủng, hoặc huấn luyện lại để đem tặng người khác, thế nên đám tiểu thư sa cơ lỡ vận mà hắn gọi tới, chưa bàn chuyện khác, tướng mạo đều không hề tệ.
Đến khi Khâu Lương chậm chân chạy tới nơi, cảnh tượng đập vào mắt nàng chính là như vậy.
Một hàng thiếu nữ trẻ trung, người nào người nấy đều nhìn Tống Kiến Sương với ánh mắt mong đợi, có người còn sắp vặn nát cả khăn tay, chỉ hy vọng mình được nhà tử tế mua đi. Mà Tống Kiến Sương dù là cách ăn mặc hay tướng mạo khí chất đều minh chứng rõ ràng nàng không chỉ gia thế tốt mà giáo dưỡng cũng cao. Làm nha hoàn thân cận cho hạng người này chắc chắn sẽ được sống tốt, ít nhất là hơn hẳn ở trong nha hành - nơi hàng ngày phải bị lôi ra cho người ta soi mói, chọn lựa, lại còn ăn không no mặc không ấm.
Chỉ có số ít người trên mặt vẫn lộ vẻ quật cường và khuất nhục, dù sao họ cũng từng là tiểu thư cao quý, một phen sa cơ vẫn chưa thể chấp nhận hiện thực. Nhưng phần lớn đã tỉnh ngộ, biết rằng ngày cũ đã không thể quay về.
Tống Kiến Sương không khỏi nhìn sang Khâu Lương: "Trong số những người này, cô có ưng ai không?"
Nàng vốn định từ chối thẳng nhóm thiếu nữ này, vì tướng mạo họ quá nổi bật, lại còn vẻ ngoài yếu đào tơ liễu. Hạng người này mua về, dù hiểu quy củ đến đâu cũng không ổn. Mua nha hoàn là để hầu hạ người khác, những tiểu thư khuê các lá ngọc cành vàng này dù có gặp nạn thì e là nhất thời cũng không làm quen được việc hầu hạ kẻ khác. Chỉ riêng cái vóc dáng yếu ớt không thể tự lo được bản thân đã không hợp ý Tống Kiến Sương rồi, nàng muốn tìm người theo kiểu Tiểu Cam Tử kia.
Nhưng dù sao cũng không phải nàng mua nha hoàn, tìm người thế nào, ý nguyện của Khâu Lương mới là quan trọng nhất.
Khâu Lương liếc nhìn một lượt, vô thức nhíu mày: "Họ làm nha hoàn cho tôi sao?"
Sao nàng cứ cảm thấy hàng tiểu cô nương này còn cần người chăm sóc hơn cả nàng vậy nhỉ? Còn chưa làm gì mà đã có người bắt đầu sụt sùi rồi. Đừng tưởng nàng không thấy, vừa nãy lúc họ nhìn Tống Kiến Sương mắt còn sáng lấp lánh cơ mà, sao vừa nói là làm nha hoàn cho nàng thì ai nấy đều lộ vẻ sầu khổ, hệt như sắp phải chịu khổ sai không bằng.
Khâu Lương thấy nghẹn lòng. Tống Kiến Sương chẳng qua chỉ đẹp hơn nàng một chút thôi mà, được rồi, mặc cũng đẹp hơn, khí chất thì... ừm, cũng xêm xêm đi. Đó là vì nàng đã quen tự do, mặc đồ chỉ cầu thoải mái, cũng không thích chau chuốt, những người này có cần thiết phải vậy không? Nàng cũng là người có mấy ngàn lượng ngân phiếu trong mình đấy nhé, coi thường ai chứ.
Tống Kiến Sương gật đầu: "Nếu cô thấy không có nhãn duyên thì đổi nhóm khác."
"Đổi đi." Khâu Lương xua tay. Phàm việc gì cũng phải thuận mua vừa bán, mua nha hoàn cũng vậy, nàng không muốn rước một bà tổ tông về thờ. Nàng muốn tìm người làm việc tháo vát, ít nhất phải oai phong hơn cái đồ "dùi đục" Tiểu Cam Tử một chút.
Quản sự nghe vậy liền biết ngay đây là người thực sự muốn tìm nha hoàn, là hắn đã nghĩ sai hướng. Rất nhanh, hắn sai người dẫn một nhóm thiếu nữ khác tới.
"Mấy người này cũng đều hiểu quy củ, phần lớn từng là gia bộc trong các gia đình lớn, hai vị cứ xem thử."
Nhóm này trông hợp nhãn hơn nhiều, tướng mạo đều coi như đoan chính, thần sắc cũng bình thường. Khâu Lương lần lượt nhìn qua, ánh mắt dừng lại trên gương mặt của một tiểu cô nương hơi mập mạp: "Em có biết chữ không?"
"Bẩm quý nhân, nô tỳ cũng biết mặt chữ sơ sơ ạ." Tiểu cô nương nhìn Khâu Lương với ánh mắt sáng rực.
"Chọn em đấy." Khâu Lương thầm nghĩ trông có vẻ oai hơn Tiểu Cam Tử, thân hình này chắc phải bằng hai đứa như Tiểu Cam Tử, một đấm chắc là đánh văng được con bé kia luôn.
Tiểu cô nương tức khắc lộ vẻ vui mừng khôn xiết: "Nô tỳ kiến diện chủ tử, xin chủ tử ban tên ạ."
Khâu Lương quay đầu nhìn Tống Kiến Sương, thấy nàng không nói lời nào, liền thuận miệng bảo: "Vậy gọi là Tiểu Bưởi (Tiểu Dữu Tử) đi."
Hì hì, to hơn cam (Tiểu Cam Tử), lại còn chắc chắn hơn cam nữa.
Thấy mọi việc đã định, Tống Kiến Sương đưa mắt ra hiệu cho Tiểu Cam Tử. Tiểu Cam Tử tự giác đi thương lượng với quản sự, một lúc sau cầm văn tự bán thân quay lại đưa cho Tống Kiến Sương. Tống Kiến Sương xem qua, xác định không có vấn đề gì mới đưa cho Khâu Lương: "Về phủ thôi."
Khâu Lương chẳng chút khách khí nhận lấy, quay sang gọi một tiếng: "Tiểu Bưởi, đi thôi."
Sau đó, nàng nhìn Tiểu Cam Tử: "Em sang ngồi chung xe với Tiểu Bưởi đi, nói cho con bé biết quy củ của Tống phủ."
Tống Kiến Sương mím môi, không nói gì, mặc nhiên đồng ý việc lúc về sẽ ngồi chung một xe với Khâu Lương. Trên xe ngựa, Khâu Lương nhìn gương mặt không chút biểu cảm của Tống Kiến Sương, không nhịn được mà hỏi: "Tôi nghe Tiểu Cam Tử nói, cô giận à?"
Lần này nàng thông minh rồi, mở miệng là "bán đứng" luôn Tiểu Cam Tử, tránh để bản thân lại bị hiểu lầm.
Tống Kiến Sương không ngờ nàng chủ động đòi ngồi chung xe là để nói chuyện này, phản ứng lại một chút liền đáp: "Tôi không có giận."
Khâu Lương quan sát thần sắc của Tống Kiến Sương, do dự một lát rồi hỏi: "Có phải vì điều kiện thứ ba tôi đưa ra không?"
Không dưng mà lần này nàng cũng cảm thấy Tống Kiến Sương đang giận, vì gương mặt kia trông quá đỗi lạnh lùng. Hơn nữa, trực giác mách bảo nàng rằng chuyện này có liên quan đến điều kiện thứ ba mình vừa đề cập.
Hàng mi Tống Kiến Sương khẽ rung động, nàng lặp lại: "Tôi không có giận."
Khâu Lương không tin: "Tống Kiến Sương, trông cô có vẻ không vui, là vì tôi sao?"
Tống Kiến Sương cười tự giễu một tiếng: "Đúng là vì cô đấy."
Khâu Lương ngẩn người, suýt nữa không phản ứng kịp, nàng suy nghĩ một chút rồi tự kiểm điểm: "Nếu là vì chuyện điều kiện thứ ba, tôi thành thật xin lỗi cô, là tôi nhất thời nghĩ lệch lạc, mạo phạm rồi..."
"Cô nghĩ nhiều rồi, tôi không vui là vì sau khi xong việc lại phải đưa thêm cho cô năm ngàn lượng bạc, trong lòng thấy xót của thôi. Nếu cô thành tâm xin lỗi thì đừng lấy bạc nữa." Tống Kiến Sương ngắt lời Khâu Lương, đáy mắt một mảnh đạm mạc.
Khâu Lương: "..."
"Cái đó... hôm nay thời tiết đẹp thật đấy, không khí thật trong lành quá đi."
Bạc đã hứa sao có thể đòi lại được, nuốt lời không phải thói quen tốt đâu. Đúng là nàng rỗi hơi lo hão, biết thế đã chẳng thèm hỏi.
