Bảy ngày sau, mặt trời cuối cùng cũng ló dạng, nền đất ẩm ướt trong chuồng lợn sau khi phơi nắng đã khô ráo, rơm rạ ẩm mốc trong ổ lợn cũng được thay mới, thuốc mỡ Tề Cam Lan đưa tới còn chưa dùng hết thì bệnh ghẻ lợn đã khỏi, số lợn bị gãy chân rồi nối xương chỉ còn lại hai con, ba con còn lại khi tinh thần ủ rũ đã bị Đồ Đại Ngưu giết thịt, thịt lợn con tanh tưởi lại còn bị sốt, tuy không phải bệnh dịch nhưng cũng chẳng dám cho người ăn, ba con lợn sau khi chôn nội tạng còn lại bảy tám mươi cân thịt, nấu lên cho chó ăn thêm nửa tháng.
Bữa tối ăn cơm xong, Tiểu Ngư vừa nhặt bát đũa vừa nói: “Mẫu thân, phu tử bảo người mai tới tìm ông ấy, ông ấy có chuyện muốn nói với người.”
Vừa nghe bị phu tử tìm, Hứa Nghiên theo bản năng hoảng hốt, chợt nghĩ có lẽ là chuyện Tiểu Ngư đầu xuân sang năm thi Đồng sinh, bà oán giận trừng tiểu nhi tử một cái, đều là do tiểu tử thối này gây chuyện, hiện giờ bà chỉ sợ đột nhiên bị phu tử gọi tới nói chuyện.
“Được, mai ta đưa các con tới trấn.” Bà đáp lại tỏ ý đã nghe thấy.
Đồ Đại Ngưu ngồi một bên không được nhắc tới tỏ vẻ bất mãn, ngày hôm sau trời còn chưa sáng ông đã dậy nấu cám lợn, cho lợn ăn, sau bữa cơm liền nói ông cũng muốn đi gặp Hoàng phu tử, tìm hiểu xem đại nhi tử ở học đường biểu hiện thế nào.
Ông giương cờ lớn, nhưng tới tư thục Hoàng gia lại không chen lời, song ông ngồi một bên lắng nghe trong lòng lại thấy thoải mái, đánh giá thư phòng của Hoàng Mân, trong lòng thầm đánh giá vẫn là thư phòng nhà mình bài trí tốt hơn, không chỉ có hương sách mực thơm mà còn có hương hoa cỏ, bàn sách nhà mình lớn hơn, sách trên giá sách nhà mình cũng nhiều hơn.
Thỏa mãn rời khỏi tư thục, ông hỏi Hứa Nghiên: “Nói chuyện gì thế? Tiểu Ngư đầu xuân sang năm thi đồng sinh cần chuẩn bị gì?”
“Chẳng phải chàng cũng ngồi trong thư phòng đó sao, tai rơi ở nhà quên mang tới rồi à?” Hứa Nghiên bất đắc dĩ đấm ông, nghĩ tới lão đầu còn đang ở nhà chờ nghe tin tốt, “Về nhà rồi nói, ta nói cho phụ thân nghe thì chàng đứng một bên mà nghe.”
Về tới thôn, liền thấy lão đầu đang bê ghế ngồi ngoài cửa chờ, thấy xe bò về, lão liền xách ghế đi vào nhà, hỏi: “Thế nào? Hoàng phu tử nói sao?”
“Tháng hai sang năm thi ở huyện, cần năm người trong thôn và một tú tài làm bảo lãnh, lát nữa con viết một tờ giấy, phụ thân cầm tới thôn tìm năm người ấn tay.”
Hứa Nghiên vừa dứt lời, liền thấy lão đầu cười híp mắt, những nếp nhăn trên mặt đều ánh lên vẻ kiêu hãnh, nói: “Cứ giao cho ta, ta đi tìm người ấn tay, chỉ cần năm người thôi sao? Hay là ấn nhiều hơn? Thôn ta không thiếu người.”
“Chỉ cần năm người thôi ạ, thi Tú tài mới cần sáu người trong thôn làm bảo lãnh.”
“Đồng sinh đã là ghê gớm lắm rồi, tổ tiên Đồ gia ta từ đời này sang đời khác chưa từng có người đọc sách, ta vậy mà có thể trở thành a gia của đồng sinh, ôi chao, ta phải sống thêm vài năm nữa, nói không chừng còn có thể thấy Đồ gia lại xuất hiện một Tú tài lão gia.” Lão ngồi trên ngưỡng cửa vui vẻ, chờ nhi tức đưa ra một tờ giấy đã viết chữ, liền chắp tay sau lưng đi ra khỏi nhà.
Đồ Đại Ngưu nhìn bước chân nhẹ nhàng của lão đầu, trong lòng thầm nghĩ nếu đại nhi tử này mà thật sự đỗ đồng sinh, lão đầu dù có uống gió cũng sẽ không thấy đói, so với lão đầu, ông làm phụ thân lại phản ứng không quá lớn.
“Thạch Đầu, tới giúp ta ấn một cái tay đi, đại tôn tử nhà ta tháng hai sang năm phải tới huyện thi đồng sinh rồi, cần người trong thôn giúp làm bảo lãnh.” Lão trưởng thôn năm kia đã qua đời, hiện giờ trưởng thôn thôn Hậu Sơn là nhi tử của lão ta, Cố Thạch Đầu, tuổi còn lớn hơn cả Đại Ngưu.
“Ôi chao, thôn Hậu Sơn chúng ta sắp có một thư sinh rồi, Đồ thúc, thúc có phúc khí thật đó.” Cố Thạch Đầu từ trong nhà lấy ra bùn đỏ cẩn thận ấn một dấu vân tay rõ ràng vào chỗ trống, chỉ vào nhị đệ đang thèm thuồng bên cạnh, nói: “Đồ thúc, nhà ta đông người, còn thiếu mấy người nữa? Bọn ta giúp thúc ấn đủ, khỏi để người già như thúc phải vất vả.”
Đồ lão hán nào chịu đồng ý? Trong nhà có một đứa trẻ có tiền đồ, há chẳng phải lão còn phải đi quanh thôn vài vòng, để những ông bạn già của lão đều tới mà ghen tị với lão, cẩn thận giật lấy tờ giấy trong tay Cố Thạch Đầu, đoạt lấy hộp mực trong tay ông ta, liếc xéo ông ta: “Tiểu tử nhà ngươi tham lam quá, không giống phụ thân ngươi, cho ta mượn hộp mực dùng một lát, lát nữa tới trả ngươi.”
Vừa ngân nga giai điệu nhỏ vừa ra cửa, thò đầu nhìn xem chỗ nào đông người thì lão đi tới đó, bất kể là người già trẻ nhỏ, cô nương bà lão đều bị lão khoe khoang khắp lượt, tờ giấy trong tay trở thành bảo bối, được truyền tay vô số lần từ tay thôn dân, những người được Đồ lão hán chọn ấn tay cũng cảm thấy vinh dự, gặp ai cũng khen ngợi thiếu niên Đồ gia có tiền đồ, lúc này Đồ Tiểu Ngư còn thân hơn cả tôn tử của bọn họ.
“Tiểu Ngư về rồi à! Hôm nay đọc sách thế nào? Không ai bắt nạt ngươi chứ?” Đại thúc đào đất ở đầu thôn thấy Đại Ngưu đón hai đứa trẻ về, nhiệt tình quan tâm Tiểu Ngư.
“Không có, không ai bắt nạt ta cả.” Đồ Tiểu Ngư đối với câu hỏi đột ngột này rất khó hiểu, càng đi sâu vào thôn, người chào hỏi càng nhiều, tóm lại đều là: học hành chăm chỉ, sang năm một lần trở thành đồng sinh đầu tiên của thôn Hậu Sơn.
Tiểu Ngư vốn luôn điềm tĩnh bị thôn dân dặn dò tới đỏ mặt, tỷ tỷ của cậu không sợ chuyện lớn còn thay cậu hứa hẹn: “Nhất định sẽ được, Tiểu Ngư tính tình ổn định, đọc nhiều sách viết văn hay, sang năm thôn chúng ta sẽ có một đồng sinh mới mười hai tuổi.”
Cậu nắm cánh tay tỷ tỷ bảo nàng đừng nói bậy nữa, thi đồng sinh cậu còn chưa thi qua, ngay cả phu tử cũng không dám đảm bảo cho cậu, người nhà đã nhiệt tình lật tung chuyện của cậu lên, cũng không sợ khoác lác quá mức sẽ tự làm mình bị thương.
