Ánh trăng yên tĩnh rải trong gió, lả tả rơi đầy mặt đất.
Người thanh niên khoác một chiếc áo choàng dài, mái tóc dài xõa tung, cúi mắt lặng lẽ đứng trên hành lang, những ngón tay trắng bệch vịn vào lan can.
Chuông gió buộc ở góc mái khẽ vang lên, làm kinh động những con chim sẻ thỉnh thoảng ghé đậu.
Minh Chúc bưng một bát cháo vừa chuẩn bị xong đi tới, vừa nhìn đã thấy chủ tử không biết đã đứng trước cửa phòng ngủ từ lúc nào.
Nàng bước nhanh tới: "Chủ tử, bên ngoài có gió, ngài vừa trị liệu xong, mau vào trong đi ạ."
"Ánh trăng kinh thành bị nhốt trong những khoảng sân nhỏ hẹp của mỗi nhà, lúc nào cũng thật nhạt nhòa." Liên Thận Vi khẽ nói.
Minh Chúc đáp: "Không sáng bằng ánh trăng trên đường nam tuần."
Liên Thận Vi im lặng hồi lâu, "Có phải ta đã chọn sai rồi không. Sau chuyến nam tuần, lẽ ra ta nên vào sơn trang xem thử."
Chủ đề này quá đột ngột, Minh Chúc không hiểu ý gì, nên không lên tiếng.
Liên Thận Vi cũng không giải thích, thở dài một hơi, "Đổi hết khăn tay ta thường dùng trong vương phủ thành màu sẫm đi."
Hắn xoay người vào phòng ngủ, "Đừng nói với Thiên Nam là ta đã ra ngoài, để tránh hắn lo lắng."
Minh Chúc răm rắp vâng lời.
Liên Thận Vi dùng bữa xong, không lên giường nghỉ ngơi.
Trong lòng hắn bỗng dâng lên một sợi dây căng thẳng mang tên "cảm giác cấp bách". Tình hình kinh thành gần đây do Thiên Nam và các quan viên dưới quyền tổng hợp lại đang đặt trên bàn.
Hắn dời một ngọn đèn qua, bắt đầu xem xét kỹ lưỡng.
——
Phật Tuyền Tự.
Mạc Đạt mở thư ra đọc.
Một lúc lâu sau, trên khuôn mặt già nua lộ ra một vẻ do dự kỳ quái.
"Liên Thận Vi, Liên Du Bạch, Liên..."
Hắn đốt lá thư, "Điều tra kỹ lại, lần này đừng tra theo hướng giang hồ nữa, hãy đi tra về nương ruột của vị Thái tử điện hạ nhà chúng ta, không được bỏ sót bất kỳ bí chuyện bí mật nào của hoàng thất."
"Ta nhớ, ám vệ thân cận của Tiên đế năm xưa, vẫn còn người sống sót chứ?"
"Vâng," Mục Hướng đáp, "Vậy thư ngài gửi đến biên cương thì sao?"
"Cứ theo kế hoạch mà làm, chân của Lệ Ninh Phong dù có hồi phục, e rằng cũng không kịp đến biên cương. Còn về phía kinh thành..."
Mạc Đạt trầm ngâm một lát.
"Tạm thời cứ xem Nhiếp Chính Vương có động tĩnh gì."
...
Cảnh Thành Đế chỉ tỉnh táo được một lúc vào buổi tối, sau khi ngủ thiếp đi lại tiếp tục rơi vào trạng thái hôn mê.
Các đại thần vừa nghe tin Thánh thượng chuyển biến tốt liền mặc triều phục lên triều. Không khí trong triều căng thẳng, Đại hoàng tử, Tam hoàng tử và Ưng Cảnh Quyết chia nhau đứng hai bên. Liên Thận Vi ngồi trên ghế của mình, sắc mặt nhàn nhạt, không để lộ chút vẻ xanh xao nào.
Bọn họ đợi rất lâu, nhưng người đợi được lại là Lý công công đến báo hôm nay bãi triều.
Quần thần xôn xao.
Liên Thận Vi: "Không phải nói đã tỉnh rồi sao?"
Lý công công khó xử: "Đêm qua quả thực đã tỉnh ạ."
Lần này Bệ hạ e là thật sự không qua khỏi.
Nhiều người lóe lên ý nghĩ này trong đầu, ánh mắt mỗi người mỗi khác, nhưng vẻ mặt đều tỏ ra lo lắng.
Tả thừa tướng đứng ra nói: "Bệ hạ lâm bệnh, lẽ ra nên để Thái tử giám quốc, xin mời Thái tử điện hạ ra chủ trì đại cục."
"Tả thừa tướng nói sai rồi, Bệ hạ bệnh nặng, nhưng Thái tử điện hạ tuổi còn nhỏ, Nhiếp Chính Vương quen thuộc triều chính, vẫn nên mời Nhiếp Chính Vương chủ trì đại cục."
"Điện hạ đã mười sáu, đâu còn nhỏ? Thế Tổ đăng cơ cũng chỉ mới mười lăm tuổi, có đại thần phụ tá bên cạnh, triều đình chẳng phải vẫn vững vàng đó sao?"
"Ngài cũng đã nói, là có đại thần phụ tá, nếu đã như vậy, có Nhiếp Chính Vương phụ tá bên cạnh thì có gì không ổn?"
Liên Thận Vi: "Được rồi."
Tiếng ồn ào tranh cãi dần dần im bặt.
Xương cốt Liên Thận Vi vừa lạnh vừa đau, rất không muốn cử động, cứ ngồi trên ghế nhìn bọn họ.
"Những lời các vị nói rất có lý, cô cho rằng, hiện nay kinh thành bất ổn, Đại hoàng tử, Tam hoàng tử, Thái tử điện hạ, đều là con cháu của Bệ hạ, lẽ ra phải gánh vác trách nhiệm của mình, thay Bệ hạ chia sẻ lo âu, giải quyết khó khăn."
"Ba người các ngươi là huynh đệ, tự nhiên phải trao đổi cho tốt mới phải. Cô dù có quen việc đến đâu cũng chỉ có một mình, cũng có lúc bận không xuể."
Hắn thong dong đứng dậy, mỉm cười, "Cho nên, mong ba vị điện hạ hãy dốc hết tâm sức."
Những lời này của Liên Thận Vi lọt vào tai kẻ có lòng lại mang hai tầng ý nghĩa.
Thứ nhất, bản thân hắn không có hứng thú với hoàng vị, cũng không quan tâm ai đăng cơ, ai tranh giành thắng thì người đó sẽ ngồi lên ngôi vị chí cao vô thượng ấy.
Thứ hai, hắn sẽ không nhúng tay, không bắn lén, chỉ khoanh tay đứng nhìn hổ đấu.
Kẻ vui mừng, người lo sầu.
Cũng vì mấy câu nói chỉ sợ kinh thành không loạn của hắn, mối quan hệ giữa Ứng Cảnh Quyết và hai vị hoàng huynh ngày càng trở nên căng thẳng, đầy rẫy gươm sáng giáo ngầm.
Mấy ngày liền chạy đi chạy lại giữa ba nơi: ở Tử Thần Điện hầu bệnh, ở Đông cung xử lý công vụ, và đến Trung Nghĩa Hầu phủ tìm Lệ Ninh Phong, Ứng Cảnh Quyết gầy đi không ít, nhưng ánh mắt ngày càng sắc bén, tựa như gươm báu đã được mài giũa, ẩn hiện vẻ sắc lạnh.
"Vụ tập kích sau khi xuống thuyền lần trước là do Đại hoàng huynh ra tay. Vệ Minh Đạt là tướng lĩnh giữ thành mới được thay thế, vốn là một văn quan, điều đến vị trí ở thành Lâm Phần cần một thời gian khá dài để làm quen."
Nơi duy nhất Ứng Cảnh Quyết có thể thả lỏng mỗi ngày chỉ còn lại Trung Nghĩa Hầu phủ, cũng là nơi hắn có thể đến để sắp xếp lại những dòng suy nghĩ.
"Vệ Minh Đạt không quen thuộc với các công việc ở thành Lâm Phần. Hắn và Đại hoàng huynh không có quan hệ gì, chỉ là tấm bia đỡ đạn bị đẩy ra mà thôi."
"Liên Thận Vi thật sự không quan tâm sao? Không phải nói hắn cũng suýt bị thương ở thành Lâm Phần à? Đại hoàng tử vậy mà vẫn ngủ ngon được."
Chân của Lệ Ninh Phong từ đau đớn lúc đầu đến tê dại về sau, nay đã cảm nhận lại được sự tồn tại của đôi chân. Phần thịt thối rữa đã biến mất, chỉ còn kinh lạc lộ ra, cơ bắp có hơi teo lại, trông rất đáng sợ.
Ứng Cảnh Quyết lắc đầu: "Tấu chương ngoài Đông cung ra, phần lớn đều được đưa đến phủ Nhiếp Chính Vương. Quyền thế của hắn quá lớn, nếu hắn nhúng tay vào, cơ hội của chúng ta càng nhỏ hơn."
"Bây giờ hắn chọn không nhúng tay, là một chuyện tốt."
"Phải rồi, chân của ngươi thế nào, Phù Biểu tiên sinh nói sao?"
Lệ Ninh Phong: "Sắp vào giai đoạn cuối cùng rồi, có một vị thuốc bị gián đoạn hai ngày, Phù Biểu tiên sinh nói hôm nay sẽ có lại," hắn sờ sờ chân mình, "Việc trị liệu chậm hơn dự kiến, kết thúc đã là mùa thu, cộng thêm ta còn cần thời gian để tập luyện hồi phục..."
"Có thể chữa khỏi là tốt rồi," Ứng Cảnh Quyết ngập ngừng, "Thuốc gì mà ngưng mất hai ngày, có cần ta đi tìm không?"
"Không cần đâu."
Phong Khác trong bộ dạng cải trang thành Phù Biểu, cầm một chiếc hũ nhỏ đi vào.
Ứng Cảnh Quyết: "Phù Biểu tiên sinh."
Phong Khác "ừm" một tiếng, lấy hộp cao thuốc đã điều chế xong trên bàn ra, "Vị thuốc còn thiếu đã đến rồi."
Hắn mở chiếc hũ nhỏ, máu trong đó sẫm đặc như mực tàu không tan.
