"Phó Vân!"
"Tôi lái xe về trước, hai ngày nữa cậu rảnh thì qua tìm tôi một chuyến, tôi sẽ bàn giao kỹ các công việc bồi thường tiếp theo cho cậu." Phó Vân không nhanh không chậm đẩy tay anh ra, trả lời lấy lệ: "Được rồi, tôi không sao."
Thần sắc hắn ổn định đến mức như thể mọi chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra, bình tâm tĩnh khí lấy chìa khóa xe trong túi ra định đi lấy xe.
Cuối cùng như chợt nhớ ra điều gì, hắn quay người nói với Phùng Nguyên Câu: "À, cái đó, chuyện của Lam Toàn với bạn cùng lớp ở trường Nhất..."
"Tôi biết rồi, tôi không truy cứu nữa, cậu về nghỉ ngơi đi." Phùng Nguyên Câu ngắn gọn ngắt lời.
Phó Vân thở phào một tiếng: "Ừ, đa tạ."
Bạch Triết cuối cùng cũng nhìn không nổi, nắm lấy cánh tay ông chủ mình kéo đi ra ngoài: "Ngày nào anh cũng lấy đâu ra lắm tâm tư để lo lắng thế hả?"
Phó Vân bị kéo đến lảo đảo, nhưng cũng không phản kháng, ngoan ngoãn để bị đưa đi. Từ góc độ này nhìn lại, bóng lưng hắn gầy gò cô độc, dường như sắp đổ sụp đến nơi.
Trần Thời Việt vừa định đuổi theo thì bị Phùng Nguyên Câu ở phía sau túm lại: "Quay lại! Theo tôi về bổ sung giấy xin phép nghỉ cho xong."
Anh bực bội quay người định tranh luận với vị lãnh đạo không biết nhìn sắc mặt này, thì nghe thấy tiếng động cơ ô tô khởi động ngoài cửa. Đến khi chạy ra ngoài, xe của Phó Vân đã không còn bóng dáng.
"Sáng nay tôi chẳng phải đã tìm anh ký giấy phép rồi sao?" Trần Thời Việt giận dữ nói.
Phùng Nguyên Câu gật đầu: "Tôi biết, tôi chỉ là không muốn cậu đi theo thôi."
Trần Thời Việt: "?"
Lam Toàn ban đầu định lên chiếc xe thứ hai của đội 410 rời đi, nhưng khi đi ngang qua Phùng Nguyên Câu, cô không kìm được khựng lại, đột ngột quay người đối diện với hắn, hai tay đan vào nhau, cúi chào một cái.
Phùng Nguyên Câu nhướn mày, không nói gì.
Lam Toàn đứng thẳng dậy, xoay người vội vàng đuổi theo nhóm Phó Vân.
Trong đại sảnh rộng lớn giờ chỉ còn lại Phùng Nguyên Câu và Trần Thời Việt.
Trần Thời Việt không còn cách nào khác, đành phải theo Phùng Nguyên Câu trở lại tổ tác chiến, cả đoạn đường tâm thần bất định, ký bừa mấy tờ giấy phép và giấy cam đoan, nội dung cụ thể không thèm nhìn lấy một chữ. Cho đến khi Phùng Nguyên Câu ho mạnh một tiếng, anh mới sực tỉnh.
"Anh lại làm sao nữa?" Trần Thời Việt thiếu kiên nhẫn.
"Cậu có nhìn kỹ mình vừa ký cái gì không đấy?" Phùng Nguyên Câu cầm bút hỏi cậu.
"Chẳng phải là giấy cam đoan hứa dọn dẹp toàn bộ nhà vệ sinh nửa năm tới sao." Trần Thời Việt thẫn thờ nói: "Còn dặn dò gì nữa không, tôi muốn xin nghỉ luôn cả ngày mai."
Phùng Nguyên Câu hài lòng thu lại tờ giấy đã ký xong: "Không có, tôi phê chuẩn cho cậu, mặc dù tôi chắc chắn rằng đêm nay cậu sẽ phải đi về tay trắng thôi."
"Tại sao?" Trần Thời Việt duy trì chút kiên nhẫn cuối cùng trước khi hắn ký tên vào giấy xin nghỉ.
"Khi tâm trạng không tốt hắn không thích tiếp xúc với ai cả, cậu thậm chí còn không tìm thấy hắn đâu. Hồi trước ở trường học, Phó Vân chính là như vậy."
Phùng Nguyên Câu xoẹt xoẹt ký tên mình lên giấy, Trần Thời Việt đảo mắt một cái rồi giật lấy.
"Anh hiểu biết nhiều quá nhỉ, anh-trai-người-yêu-cũ."
Phùng Nguyên Câu: "..."
Lam Toàn và lão thầy thuốc Đông y ngồi xếp hàng trên sofa, mỗi người cầm một quả táo gặm.
"Ông ơi, sau này ông sẽ ở lại đây sao?" Lam Toàn hỏi.
Lão thầy thuốc ném nửa cái lõi táo hỏng vào thùng rác, thở dài: "Cái này chẳng phải còn chờ Phó Vân quyết định sao, ta đợi cả ngày đêm rồi mà chẳng thấy bóng dáng nó đâu, các cháu về hết rồi mà nó vẫn chưa về."
Lam Toàn do dự, đang định cân nhắc có nên nói ra hay không thì cửa chính từ bên ngoài bị đẩy ra. Trần Thời Việt mang theo một thân hơi lạnh bước vào, cùng họ nhìn nhau một lúc lâu.
"Trần ca?" Lam Toàn đứng dậy: "Anh tới tìm sếp sao?"
Trần Thời Việt đi vội, taxi không vào được ngõ nhỏ nên anh phải xuống ở đầu đường rồi chạy bộ tới, lúc này hơi th* d*c, gật đầu với cô: "Ừ, anh ấy ở trên lầu à?"
"Không có, vừa nãy anh Bạch về một mình thôi." Lam Toàn chỉ tay vào phòng khách: "Đấy."
Đúng là bị tên b*nh h**n Phùng Nguyên Câu kia nói trúng rồi, anh thực sự không tìm thấy Phó Vân ở đâu. Trần Thời Việt tâm phiền ý loạn đứng tại chỗ, sắc mặt u ám.
Lam Toàn bị anh làm cho lo sợ, cẩn thận lên tiếng hỏi: "Trần ca, hay là anh ngồi xuống đợi một lát?"
Trường của Andy có việc nên hai ngày nay không có ở đây, Bạch Triết gọi Ninh Kha lên lầu để xử lý phương án tiếp theo cho tàu thủy bên học viện thần quái, trong phòng khách chỉ còn ba người bọn họ trố mắt nhìn nhau.
Trần Thời Việt đợi ròng rã nửa buổi chiều, mãi cho đến khi mặt trời lặn về tây, cửa vẫn không có tiếng động người về.
Bạch Triết giữa chừng xuống lấy nước thấy Trần Thời Việt, thật sự không chịu nổi ánh mắt dò hỏi thẳng thừng của anh, đành bất đắc dĩ đáp: "Tôi không biết đâu, cậu ấy đưa tôi về xong lại lái xe đi mất rồi."
Ánh sáng ngoài cửa sổ ngày càng tối, Trần Thời Việt tựa vào sofa, nhíu mày nhìn chằm chằm vào những hoa văn loang lổ trên bàn trà.
Lam Toàn ngồi bên cạnh gõ máy tính, ánh mắt anh vô tình lướt qua màn hình, thấy trên đó có một bức ảnh ngoại cảnh của học viện thần quái: con đường dài rợp bóng cây, đi xuyên qua cổng vòm là hồ nước xanh thẳm, các tòa nhà học viện bao quanh bốn phía.
"Đây là gì?" Trần Thời Việt chỉ vào bức ảnh hỏi.
"Tài khoản chính thức của trường, kỳ này em phụ trách biên tập." Lam Toàn gõ phím lạch cạch: "Đẹp không? Em chọn tấm đẹp nhất của họ để làm ảnh bìa đấy."
Trần Thời Việt nhìn chằm chằm vào máy tính một lúc lâu, bỗng nhiên đứng bật dậy, không nói một lời đi ra ngoài.
Lam Toàn: "Ơ, Trần ca đi đâu thế? Anh không đợi sếp về à?"
"Anh biết đại khái anh ấy đi đâu rồi."
Trần Thời Việt kéo chặt áo, băng qua gió lạnh, đi bộ thẳng tới khu cảnh quan hồ duy nhất ở nội thành gần đó.
Trong công viên, ánh đèn đường bao phủ, vài người đi bộ thưa thớt qua lại trên lối đi, những ánh đèn nhỏ trên sạp hàng ven đường lấp lánh như những vì sao, đón lấy chút ánh hoàng hôn cuối cùng còn sót lại trên đường chân trời. Những cây liễu bên cầu đá bị gió nhẹ thổi qua.
Dải cây xanh bao quanh hồ nước lớn, ánh đèn chiếu vào cành lá tạo nên vẻ mộng ảo, rực rỡ.
Trần Thời Việt đi bộ quanh công viên một vòng, thời tiết này đã không còn muỗi, gió đêm bên hồ lành lạnh, những người chạy bộ đêm thỉnh thoảng lướt qua. Trần Thời Việt đi vài vòng, không khỏi cảm thấy nản lòng.
Ngay khi anh đang ủ rũ ngồi xổm bên bờ hồ bắt đầu nghịch đá, phía sau vang lên một giọng nói quen thuộc, mang theo tông giọng mệt mỏi và lãnh đạm đặc trưng của người đó.
"Cậu đi vòng quanh cái gì thế?"
Trần Thời Việt đột ngột quay đầu lại, thấy Phó Vân đang ngồi duỗi dài chân trên bậc thang cách đó không xa, một tay cầm chai bia khẽ lắc về phía anh.
Tâm trí căng thẳng suốt cả ngày của
Trần Thời Việt bỗng chốc thả lỏng. Cậu đi đến trước mặt Phó Vân, cúi người huơ huơ tay trước mắt hắn: "Uống say rồi à?"
Phó Vân đảo mắt, gạt tay anh ra: "Chưa."
"Còn nói chưa." Trần Thời Việt lẩm bẩm, nắm lấy cổ tay hắn kéo dậy khỏi bậc thang: "Đứng lên, ngồi dưới đất lạnh lắm."
Phó Vân thuận theo lực của anh đứng dậy, bước chân hắn hơi loạng choạng, thân hình lảo đảo đi xuống bậc thang.
Trần Thời Việt vội đỡ cho hắn đứng vững: "Tửu lượng của anh kém thật đấy, mới một chai đã thế này rồi?"
"Cậu phiền chết đi được, tôi làm sao? Này cậu -- đưa đây cho tôi!"
Một tay Trần Thời Việt áp chế sự phản kháng yếu ớt của hắn, tay kia giật lấy chai rượu ném vào thùng rác ven đường, sau đó mới quay lại đỡ hắn, dắt "con ma men" đi xuống từng bậc thang một.
Phản ứng khi say của Phó Vân thực ra không lớn. Có người say thích làm loạn, khóc lóc kể lể chuyện xưa, còn có người say chỉ im lặng ngồi đó, nhìn thì thần sắc bình thường nhưng thực chất đã say bí tỉ.
Phó Vân thuộc loại sau, kiểu người say im lặng khiến người ta khá dễ chịu.
"Tôi đưa anh về nhé, được không?" Trần Thời Việt đỡ hắn dựa vào thiết bị tập thể dục, dịu dàng thương lượng: "Hửm?"
Phó Vân mở đôi mắt đen láy trong veo đầy sương mù nhìn anh, hồi lâu sau mới nghiêng đầu: "Không được."
Trần Thời Việt: "..."
"Vậy tôi ở đây cùng anh thêm lát nữa?" Trần Thời Việt tiếp tục thương lượng.
Đôi mắt Phó Vân sáng rực lên, hắn nở một nụ cười. Tâm thần Trần Thời Việt bất giác chấn động, thần sắc lúc đó của hắn gần như là mềm mại và rực rỡ.
Anh chưa từng thấy nụ cười này trên mặt Phó Vân. Hình như lúc nào người này cũng trong trạng thái căng thẳng, lo nghĩ quá nhiều, chỉ trong cơn say chếnh choáng mới để lộ ra một chút buông lơi thường ngày không thấy được.
Trần Thời Việt theo bản năng đưa tay chạm vào khuôn mặt tái nhợt của hắn. Dấu bàn tay sưng đỏ đã biến mất, nơi lòng bàn tay anh áp vào vẫn luôn lạnh lẽo và trắng nõn, không chút huyết sắc.
Phó Vân nghiêng đầu né tránh tay anh, hất cằm về phía hồ nước, ra lệnh: "Tôi muốn đi đằng kia."
Mặt hồ lăn tăn gợn sóng, trên đó có vài chiếc thuyền nhỏ của du khách đang lặng lẽ trôi về bờ bên kia. Thuyền không có dây buộc, giống như những đám bèo không rễ, không thấy nơi đến, cũng chẳng thấy đường về.
Trần Thời Việt nhìn theo hướng mắt hắn một lát, sau đó vỗ vai hắn: "Đợi đấy, tôi đi mua vé."
Thế là Phó Vân ngồi tại chỗ nhìn anh đi xếp hàng ở quầy bán vé. Mùa này không có mấy người đi chèo thuyền nên hàng cũng không dài. Phó Vân cứ thế nhìn chằm chằm vào bóng lưng chàng trai trẻ, ánh mắt không rời suốt một thời gian dài.
Đến mức khi Trần Thời Việt quay lại, hắn vẫn giữ vẻ mặt đờ đẫn và thẳng thừng đó. Sự hùng hồn và sắc bén trên tòa ban ngày đã biến mất không dấu vết, hoàn toàn như biến thành một người khác.
"Đi thôi, lên thuyền." Trần Thời Việt lại gần kéo hắn dậy.
Phó Vân ngoan ngoãn để anh kéo lên thuyền. Trần Thời Việt dẫn hắn bước qua khe hở giữa mạn thuyền và bờ, sau đó hơi nghiêng người, đẩy Phó Vân vào trong khoang thuyền.
Tám giờ tối, màn đêm hoàn toàn buông xuống. Trần Thời Việt chậm rãi chèo thuyền, mái chèo khua xuống nước tạo nên những gợn sóng lăn tăn, làm nhòe đi ánh sáng lấp lánh quanh thân thuyền. Tiếng nước róc rách chảy trôi, thấm vào bóng đêm tĩnh mịch.
"Làm sao cậu tìm được tôi?" Phó Vân đột nhiên lên tiếng hỏi, gió hồ lạnh buốt dường như đã làm hắn tỉnh táo lại vài phần men say.
"Hồ nước." Trần Thời Việt đáp: "Gần nội thành chỉ có công viên này là có hồ."
"Anh từng nói với tôi, thời sinh viên ở Học viện Thần Quái, chị gái thích nhất là đọc sách bên hồ. Khi đó hai người là bạn thân, sở thích về địa điểm chắc cũng tương đồng."
Phó Vân tựa vào mạn thuyền không nói gì, một lúc sau mới tán thưởng gật đầu: "Được lắm."
Hai người đối diện im lặng một hồi lâu, bên tai chỉ có tiếng gió rít qua. Những vệt sáng luân chuyển trên mặt nước phản chiếu vào mắt Phó Vân, khiến Trần Thời Việt có chút ảo giác về một vẻ đẹp rực rỡ đến nao lòng.
"Phó Vân." Anh đột nhiên mở lời: "Tôi biết mình vào nghề quá muộn."
"Hửm?"
"Nhưng tôi sẽ tiến bộ rất nhanh." Trần Thời Việt thấp giọng nói.
"Sao tự nhiên lại nói chuyện này?" Phó Vân nửa nhắm mắt hỏi.
"Anh có thể chờ tôi thêm vài năm nữa không? Tôi chỉ là nhỏ tuổi thôi, chứ tôi không hề kém cỏi hơn bọn họ." Trần Thời Việt dồn dập nói hết nửa câu sau, rồi nhìn Phó Vân, trong mắt là nỗi bực bội và bi ai không lời nào diễn tả xiết.
"Mỗi một ngày ở tổ tác chiến, không lúc nào tôi không nghĩ đến chuyện đó. Tất cả những thiếu hụt về gia thế hay lịch duyệt, tôi đều có thể dùng nỗ lực để bù đắp. Nhưng tại sao, tại sao tôi lại sinh muộn nhiều năm như vậy? Nếu tôi mạnh mẽ hơn một chút..."
Nếu tôi mạnh mẽ hơn một chút, liệu có phải đã có thể đứng chắn trước mặt anh, ngăn lại tất cả những đao phong lạnh thấu xương kia không?
Câu nói tiếp theo nghẹn lại nơi cổ họng, anh không dám nói ra. Anh sợ Phó Vân sẽ lại lạnh lùng ném cho anh một câu mỉa mai như thường lệ: "Vậy bây giờ cậu có tác dụng gì?".
Nhưng anh cũng sợ sau trận náo loạn của An Văn Tuyết hôm nay, người nọ sẽ thực sự nghĩ rằng từ nay về sau phía sau lưng không ai để dựa vào, không còn đường để lui.
Anh kìm nén nỗi chua xót đầy ngực, kiên quyết nhìn Phó Vân không chịu nhượng bộ.
Tuy nhiên, sau một hồi lâu, Phó Vân khẽ nhếch khóe môi, ngước mắt hỏi anh: "Cậu thích tôi à?"
Trần Thời Việt khựng lại, im lặng một lúc rồi trả lời: "Chẳng lẽ... không rõ ràng sao?"
Thuyền trôi đến bên rặng liễu ven hồ, nhẹ nhàng va chạm vào bờ đá. Trên đỉnh đầu cành lá che khuất, bóng tối đan xen.
Phó Vân nhấc tay, ra lệnh một tiếng: "Bỏ mái chèo xuống, lại đây."
Trần Thời Việt nghe lời bỏ mái chèo, ngoan ngoãn dời người qua ngồi xuống bên cạnh hắn.
Giây tiếp theo, Phó Vân một tay bóp lấy cằm anh, đột nhiên kéo sát về phía mình, không chút do dự hôn lên môi Trần Thời Việt.
Trần Thời Việt đờ đẫn từ đầu đến chân.
Mãi đến khi Phó Vân buông ra với vẻ chưa thỏa mãn, Trần Thời Việt mới hoàn toàn phản ứng kịp chuyện gì vừa xảy ra.
Anh ngơ ngẩn nhìn Phó Vân vài giây, ngay sau đó túm lấy cổ tay mảnh khảnh của hắn, ấn cả người hắn lên vách thuyền, nồng nhiệt hôn trả lại như muốn đoạt lấy tất cả.
Giữa hơi thở dồn dập khi môi răng giao hòa, Phó Vân đứt quãng th* d*c, ngửa đầu phối hợp với động tác của anh.
Cánh tay Trần Thời Việt siết chặt lấy eo hắn, trong không gian nhỏ hẹp không có đường trốn chạy.
"Hôm nay tôi thắng kiện, ăn nhiều như vậy, mới gõ được một khoản bồi thường lớn từ tay mấy lão cáo già kia. Cậu định báo đáp tôi thế nào đây?" Phó Vân khẽ nghiêng đầu, thấp giọng dụ dỗ trong khoang thuyền tối tăm đầy mị hoặc: "Hửm?"
Trần Thời Việt siết chặt vòng eo gầy gầy thanh thoát của hắn, lực đạo mạnh đến mức như muốn khảm Phó Vân vào lòng để chứng minh mình không nằm mơ.
"Cái gì cũng được, chỉ cần tôi có."
Phó Vân cắn mạnh một cái lên đôi môi đang dây dưa của anh, khiến Trần Thời Việt đau đến mức "suýt" lên một tiếng, theo bản năng lùi lại một chút, ngay sau đó lại bị Phó Vân túm cổ áo kéo ngược trở lại.
"Đêm nay tâm trạng tôi không tốt, hoặc là cậu ở lại, hoặc là bây giờ biến đi, tôi đổi người khác."
Trần Thời Việt lập tức tỉnh táo hẳn: "Anh nói cái gì?"
"Cậu không phải thích tôi sao?" Phó Vân cười cười: "Sao thế, có gan nghĩ mà không có gan làm à?"
