Lộ Tiêu Duy rất tự nhiên kéo một chiếc ghế ngồi xuống bên cạnh Chung Đinh, rồi bảo cô múc thêm một bát canh.
Cô luôn thành kính với thức ăn, bát đưa cho Lộ Tiêu Duy là cô dùng hai tay nâng lên. Anh không trực tiếp nhận lấy, mà dùng lòng bàn tay đỡ mu bàn tay cô, ngón cái không ngừng xoa nhẹ vào huyệt hổ khẩu, cho đến khi mắt cô bắt đầu né tránh anh, anh mới nhận lấy bát.
Khi chỉ có hai người ở bên nhau, anh luôn là người chồng trên giường, là quân tử khi xuống giường. Nhưng trước mặt người ngoài, Lộ Tiêu Duy lại thích diễn kịch, diễn nhiều đến mức hình thành một bộ quy trình chuẩn, rõ ràng là rất máy móc, nhưng lại mang một vẻ quen thuộc thờ ơ, như thể mọi thứ vốn dĩ phải như vậy.
Anh thực sự có tài năng diễn xuất, nhưng những người rất giỏi diễn kịch trong cuộc sống phần lớn lại không trở thành diễn viên.
Chung Đinh đã quen với chiêu thức của Lộ Tiêu Duy, gặp tình huống này, cô không còn đỏ mặt nhiều nữa.
Quên mất là nữ nhà văn phái Hải nào đã nói, một người phụ nữ dễ đỏ mặt không phải vì đoan chính, có lẽ trong lòng cô ấy càng khao khát hơn. Lần đầu tiên đọc câu này, Chung Đính như thể bị muỗi đốt, lúc đó không cảm thấy gì, nhưng sau đó trong lòng lại mọc ra một cục u, luôn nhắc nhở cô, không đau lắm, chỉ là rất khó chịu.
"Cá hấp của Chung Đinh làm rất ngon, cậu nếm thử đi." Trần Ngư vừa nói vừa chăm chú gỡ xương cá, không ngẩng đầu lên.
Trần Ngư nói câu này thực sự có vẻ hơi lấn át chủ nhà.
Bữa ăn này trôi qua trong yên lặng.
Ăn xong, cô tiễn Trần Ngư ra cửa, anh ấy đột nhiên quay đầu lại nói, "Em không phải còn sách muốn đưa cho anh sao?"
Chung Đinh quay vào lấy một túi giấy kraft đưa cho Trần Ngư, sách nằm trong túi.
"Cảm ơn." Anh ấy rất phong độ vẫy tay tạm biệt cô.
Đóng cửa lại, quay vào nhà, Chung Đinh thấy Lộ Tiêu Duy đang nhìn chằm chằm vào bình hoa pha lê trên bàn trà.
Cô lấy hoa ly trong bình pha lê ra cho vào túi nhựa, thắt nút chết, rồi ném vào thùng rác. Lộ Tiêu Duy không thích hoa ly, mùi hương quá nồng.
Trước khi ra ngoài, cô ngồi trước bàn trang điểm, dùng phấn phủ che quầng thâm mắt.
"Anh tưởng em không trang điểm."
Anh đặt đầu lên vai cô, cầm miếng bông phấn trong tay cô chấm nhẹ lên hốc mắt cô.
"Ở đây có một nốt mụn, cũng cần che đi." Anh lại dùng bông phấn phủ lên trán cô.
Ngay cả nốt ruồi ở khóe mắt cô, anh cũng muốn dùng phấn để phủ lên.
Trong gương phản chiếu khuôn mặt của hai người.
Mặt cô bây giờ như thể đắp một chiếc mặt nạ tơ tằm, vị trí lỗ vẫn chưa khớp. Với vẻ ngoài như vậy, bên cạnh anh, càng làm nổi bật vẻ thanh tú của anh.
Anh chăm chú nhìn khuôn mặt cô trong gương, cô ngại ngùng chỉ biết cúi đầu cười ngượng.
"Có ai nói với em rằng em cười không đẹp không? Nhưng dường như em không nhận ra điều này, thỉnh thoảng lại cười với người khác."
Nụ cười của cô đông cứng lại, hai bàn tay phía dưới đan vào nhau, dùng móng tay cái ấn vào lòng bàn tay mình, tiếc là móng tay cô gần như bằng phẳng với thịt, nên không có sức sát thương lớn.
Cô ngẩng đầu lên, anh trong gương cười thật sự rất đẹp.
"Em có một sợi tóc bạc ở đây, anh nhổ cho em."
Lộ Tiêu Duy tháo dây buộc tóc của cô ra, mái tóc dài xõa xuống.
Bàn tay trái của anh đẩy tóc cô ra sau, có lẽ vì dùng sức quá mạnh, chiếc nhẫn cưới cấn vào khiến cô đau đầu, ngón cái và ngón áp út của bàn tay kia tìm kiếm sợi tóc bạc đó.
Lộ Tiêu Duy đặt sợi tóc anh vừa nhổ vào lòng bàn tay cô, đen, đen nhánh.
Cô đẩy anh ra, đi vào nhà tắm rửa mặt, vòi nước chảy rất mạnh, cô vỗ nước lên mặt, nước chảy qua kẽ ngón tay. Rửa mặt xong cô dùng khăn che kín cả khuôn mặt, hai tay úp lên khăn, rất lâu sau mới bỏ xuống.
Rồi cười với gương trên tường, nụ cười...
Cô biết, trong mắt anh cô không đẹp.
Không phải một hai ngày, cô đã biết từ lâu. Cô bây giờ, giống như một cô gái làng chơi lớn tiếng tuyên bố phát hiện của mình, "À, ôm nhau hóa ra không mang thai!" Thật là giả tạo.
Lộ Tiêu Duy trước đây là người đam mê chụp ảnh phim, lúc đó anh vẫn còn học cao trung, phần lớn tiền đều chi để mua phim.
Vào ngày sinh nhật thứ mười bảy của cô, anh đã chụp cho cô một bức ảnh, đó là chuyện đã được họ hẹn trước. Tối hôm trước, cô đứng trước gương trong nhà tập biểu cảm vô số lần. Cô nhớ rất rõ, ngay trước khi ra khỏi nhà vào ngày sinh nhật, cô đã thay chiếc áo khoác có mũ màu xanh đậm bằng chiếc áo phao dày màu đen, trên ngực chiếc áo khoác đó có một chú gấu đội mũ, chú gấu rất béo.
Không phải vì sợ lạnh, mặc dù cô thực sự sợ lạnh, cô chỉ muốn tỏ ra tự nhiên một chút.
Sau đó anh đưa cho cô những bức ảnh đã rửa. Trong ảnh, ngũ quan của cô co cụm lại, còn xấu hơn cả ảnh trên chứng minh thư vài phần.
Anh chỉ vào cô trong ảnh nói, "Cậu cũng khá ăn ảnh."
Ý đó rất rõ ràng, "mặc dù ảnh không đẹp, nhưng vẫn đẹp hơn người thật của cậu nhiều".
Cô không biết lúc đó mình có biểu cảm thế nào, chắc hẳn còn xấu hơn trong ảnh. Nhưng tâm trạng lúc đó cô vẫn còn nhớ rõ, cả người cùng với ngũ tạng lục phủ như ngâm trong nước sôi, nóng ran từ trong ra ngoài, nồi nước luộc cô nguội rồi lại sôi, lặp đi lặp lại, đó là một mùa đông.
Nhưng cho dù là vậy, cô vẫn chưa bao giờ nghi ngờ gu thẩm mỹ của anh.
Anh đã chụp nhiều bức ảnh, nổi tiếng nhất có lẽ là bức ảnh của Âu Dương Thanh, sổ tay tuyển sinh của Đại học N đã dành một vị trí cho bức ảnh đó trong nhiều năm.
Trong ảnh là hoàng hôn, mây đỏ ráng chiều đều trở thành nền, Âu Dương Thanh trong bộ đồ trắng tinh ngoảnh đầu lại, mỉm cười.
Sau này, Âu Dương Thanh thường xuyên xuất hiện trên TV với vai trò là MC, ngũ quan tinh xảo không chê vào đâu được, nụ cười cũng rất đoan trang, nhưng quá đoan trang thì lại trở nên máy móc, không thể nào sánh được với vẻ tự nhiên đầy cuốn hút trong bức ảnh kia.
Đại học N có nhiều hoa khôi trong truyền thuyết, nhưng được công nhận thì không nhiều. Ngay cả những người được công nhận đó, do hạn chế của người chụp ảnh, thường cũng chỉ mang tính giai đoạn. Hoa khôi cũ tốt nghiệp, đàn em sau này dựa vào những bức ảnh chất lượng kém, mờ nhạt mà cho rằng hoa khôi trước đó không xứng danh, thế là các đời hoa khôi lần lượt bị người đến sau lật đổ.
Chỉ có Âu Dương Thanh, mặc dù đã tốt nghiệp nhiều năm, danh hiệu hoa khôi vẫn được lưu truyền, tất nhiên điều này liên quan đến việc cô ấy thường xuyên xuất hiện trên TV, nhưng công lao của Lộ Tiêu Duy cũng không nhỏ.
Lần đầu tiên Chung Đinh nhìn thấy bức ảnh đó, là khi bà Đinh khen Âu Dương Thanh rất đẹp, khi biết đó là do Lộ Tiêu Duy chụp, cô như thể nghe thấy tiếng sắt nung đặt lên tim mình, phát ra tiếng xèo xèo, nụ cười của Âu Dương Thanh cứ thế khắc sâu vào lòng cô.
Sau này mỗi khi nhớ đến nụ cười đó, tiếng xèo xèo lại vang lên.
Cô nhìn vào gương, cố gắng nặn ra một nụ cười, cười không đẹp cũng không sao, tư thế vẫn cao hơn khóc một chút.
Bước ra khỏi nhà tắm, cô thấy Lộ Tiêu Duy đang hút thuốc bên cửa sổ, ánh nắng xuyên qua cửa sổ kính sát trần rọi vào, hình tượng của anh trong lòng cô lại trở về độ cao ban nãy.
Anh quay đầu lại, cười với cô, "Anh vừa đùa thôi."
Cô vốn định cười xã giao một chút, nhưng vừa nghĩ đến lời nhận xét của anh, nụ cười đó lại co rúm lại, chỉ cúi đầu nói, "Em biết."
"Nhưng mắt em đỏ hoe."
"Vừa rồi có một con côn trùng nhỏ bay vào, anh biết đấy, mùa hè, luôn không tránh khỏi những thứ nhỏ nhặt này."
Ba mẹ Lộ Tiêu Duy sống trong một căn tứ hợp viện ở ngoại ô, lái xe đến đó mất khoảng một tiếng rưỡi.
Trên đường, máy CD lại phát bản concerto cello số 1 của Shostakovich.
Sau khi Lộ Tiêu Duy đạt được thành tựu trong sự nghiệp, ba anh đã chuyển từ trung tâm ra ngoại ô, còn thuê hàng chục mẫu vườn cây ăn trái trên núi Tây, sống một cuộc sống điền viên lý tưởng. Tết Đoan Ngọ năm nay, nhà họ Lộ còn gửi tặng nhà cô đủ loại trái cây, nào là dâu tằm đen trắng, anh đào đỏ trắng, vải thiều, mận, đào theo mùa. Anh đào của người khác tính bằng cân, anh đào nhà anh tính bằng sọt. Ba mẹ cô không ăn hết, phần lớn đều tặng cho người thân, bạn bè, học trò của mình.
Nhà họ Chung và nhà họ Lộ đã làm hàng xóm của nhau hơn mười năm. Năm thứ ba sau khi nhà cô chuyển đến, văn phòng tài sản trường đại học N đã cấp giấy chứng nhận quyền sở hữu tài sản lớn và giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà ở cá nhân cho giáo viên. Không lâu sau đó, nhà họ Lộ đã mua lại căn nhà đối diện nhà họ Chung từ chủ cũ theo giá thị trường.
Lúc nhà họ Lộ mới chuyển đến, còn tặng nhà cô bốn món quà, một trong số đó là dưa hấu tam bạch, Chung Đinh cân thử, nặng tới mười chín cân. Mùa đông năm đó đặc biệt lạnh, luôn có tuyết rơi, nhưng hệ thống sưởi lại rất ấm, bên ngoài ngàn cây vạn cây hoa lê nở rộ, Chung Đinh mặc áo phông ngồi bên cửa sổ vừa ngắm tuyết vừa ăn dưa. Bà Đinh đi Mỹ nghiên cứu, trong nhà chỉ còn ba cô và cô. Quả dưa đó, ba con cô ăn ròng rã một tuần, Chung Đinh không chỉ ăn ruột dưa, mà còn trộn gỏi vỏ dưa, cuối cùng dùng vỏ dưa còn lại làm bánh bao nhân gà, cải xanh, vỏ dưa.
Giáo sư Chung ăn dưa không vui vẻ gì. Ông vừa ăn dưa, vừa than thở rằng giới trí thức không được tôn trọng đúng mức, một giáo sư như ông lại làm hàng xóm với một 'người bán rau'.
Giáo sư Chung kiên định với thứ tự 'sĩ nông công thương', và tự ý thu hẹp phạm vi của "sĩ" thành giới trí thức.
Ý tưởng này của ông không phải do truyền thống gia đình.
Người được coi là trí thức nhất trong gia đình Chung Đinh là ông nội cô, nhưng điều khiến ông nội cô vui nhất trong đời, là khi giới trí thức cuối cùng được xếp vào hàng ngũ giai cấp công nhân. Ông nội cô nửa đời người đều muốn thoát khỏi cái mũ trí thức, nhưng dù có làm cách mạng sâu sắc trong tâm hồn, không ngừng tự kiểm điểm, cũng không được những người có mắt tinh tường xếp vào hàng ngũ giai cấp công nhân. Cái mũ mà ông nội cô năm xưa vội vã muốn vứt bỏ lại là cái mũ mà giáo sư Chung nóng lòng muốn đội lên.
Mặc dù giáo sư Chung luôn tự hào rằng gia đình mình là gia đình có truyền thống văn chương, nhưng thực tế nhà họ Chung thế hệ sau không bằng thế hệ trước, chỉ nói về ngôn ngữ, ông nội Chung Đinh thông thạo sáu ngoại ngữ, đến đời ba cô, cũng chỉ thông thạo tiếng Nhật và tiếng Nga, truyền đến đời cô, chỉ có tiếng Anh là có thể đọc được nguyên tác.
Tuy nhiên, tất cả những điều này không thể ngăn cản giáo sư Chung tự cho mình là "sĩ".
Uống nước nhớ nguồn, ăn dưa nhớ người tặng dưa, Chung Đinh đã ăn một quả dưa lớn như vậy của người ta, đương nhiên cần phải biện hộ cho nó, "Thứ nhất, chú Lộ không phải là người bán rau, chú ấy bán cơm, 'rau' trong 'người bán rau' chỉ những thực phẩm chưa qua chế biến. Thứ hai, sao ba lại có thể coi thường người lao động? Các quầy hàng ở tầng một của nhà ăn số bốn đều do chú ấy nhận thầu, tương đương với một phần mười số người trong toàn trường đều phải dựa vào chú ấy để giải quyết bữa ăn."
"Cái gì mà người lao động, chỉ là một tiểu thương thôi."
Sau nhiều ngày ăn dưa, giáo sư Chung đã tặng chai rượu sake quý giá của mình cho hàng xóm để đáp lễ, Chung Đinh còn tưởng lời khuyên của mình đã có tác dụng.
Không ngờ ba cô lại coi đây là biểu hiện của sự thanh toán sòng phẳng.
Sau khi tặng rượu, giáo sư Chung trực tiếp gửi đơn tố cáo lên ban giám hiệu và phòng quản lý nhà đất của trường, chỉ trích hàng xóm cũ của nhà cô, tức một trưởng phòng của khoa Giáo dục thường xuyên, rằng ông ta đã bán nhà sau ba năm sở hữu, điều này chứng tỏ ông ta không phải là người có nhu cầu thực sự, trong khi nhiều giáo viên cần nhà vẫn chen chúc trong khu tập thể, người không có nhu cầu lại được phân cho căn nhà lớn như vậy, thực sự không công bằng. Cuối thư, giáo sư Chung yêu cầu trường xem xét lại tiêu chuẩn phân nhà.
Sau khi giáo sư Chung tố cáo, phòng quản lý nhà đất đã ban hành quy định tạm thời mới, khu Trường Bạch Uyển không được phép giao dịch trên thị trường mà chỉ có thể được trường mua lại, tuy nhiên quy định này không truy cứu quá khứ, hai nhà họ Lộ và họ Chung vẫn là hàng xóm.
Chuyện này rất ầm ĩ, không có lý do gì mà nhà họ Lộ lại không biết.
