Mãi một lúc sau, hắn mới nhàn nhạt mở lời: “Nếu đại nhân muốn thu đủ thuế mùa hạ năm nay, hạ quan có một phương pháp.”
Sắc mặt Phương đại nhân mừng rỡ: “Mau mau nói ra.”
Đô Vân Gián nói: “Kinh thành quyền quý san sát, không ai là đại nhân có thể đắc tội được.”
Phương đại nhân nghe đến đây, sắc mặt vô cùng khó coi. Thuế mùa hạ của những kẻ quyền quý này cực kỳ khó thu, mà ông ta lại không dám đắc tội, năm nào cũng chịu khổ hai đầu.
Đô Vân Gián tiếp lời: “Đại nhân chi bằng tìm một người mà họ không dám đắc tội.”
Phương đại nhân cau mày: “Người mà họ không dám đắc tội?”
Những kẻ quyền quý kia không dám đắc tội, vậy thì chỉ còn có Hoàng thượng đương kim. “Ý ngươi là, bảo ta đi tìm Bệ hạ?”
Chẳng phải là tự mình đi tìm mắng sao? Đô Vân Gián nhướng mày: “Đại nhân chi bằng đến chỗ Bệ hạ than vãn một chút, tiện thể khóc lóc một hồi!”
“Khóc? Chuyện này không ổn lắm đâu!” Phương đại nhân mặt mày méo mó nghĩ đến cảnh mình khóc lóc t.h.ả.m thiết trên Kim Loan Điện, sắc mặt khó chịu, nhìn Mạc Liêu bên cạnh, nhất thời không biết Đô Vân Gián đang bày mưu tính kế gì.
Đô Vân Gián lật xem sổ sách bên tay Phương đại nhân, nói: “Quả thực là không ổn. Nhưng nếu đại nhân không khóc, thuế mùa hạ năm nay phải làm sao? Lẽ nào những kẻ quyền quý kia, đại nhân lại đắc tội nổi?”
Phương đại nhân nhìn những cuốn sổ sách đó, nhớ lại những lời mắng c.h.ử.i phải chịu đựng mỗi khi thu thuế hàng năm, sắc mặt thối không chịu nổi.
Sáng sớm hôm sau thiết triều, trên Kim Loan Điện, Phương đại nhân khóc đến mức nước mắt nước mũi tèm lem, đem tất cả những ấm ức mình phải chịu đựng suốt mấy năm làm Phủ Doãn mà khóc tuôn ra hết. Khiến Hoàng đế và bách quan đều ngẩn người, nhất thời kẻ vui người lo. Văn võ bá quan hôm nay đều run sợ. Tuy Phương đại nhân lại bị Hoàng đế phê bình một trận, nhưng dù sao kết quả cũng tốt. Dưới ánh mắt như d.a.o găm của hàng chục người, khi tan triều, Phương đại nhân đi đứng còn có chút nhẹ nhõm.
“Hoài Quang à, ngươi đã giúp bản quan một việc lớn đó.” Vừa tan triều, Phương đại nhân liền đi thẳng đến chỗ Đô Vân Gián. “Thuế mùa hạ năm nay e rằng sẽ tốt hơn các năm trước nhiều.”
Đô Vân Gián nói: “Hạ quan không dám. Đại nhân chuẩn bị bận rộn tiếp đi.”
Quả nhiên đúng như lời Đô Vân Gián nói, những ngày tiếp theo, toàn bộ Thừa Thiên Phủ từ trong ra ngoài bận rộn không ngừng, kẻ nộp thuế, kẻ gây rối, kẻ dùng quyền thế chèn ép người khác, quả thực vô cùng náo nhiệt.
…
Tại Đô phủ, Đào Thị mặt mày cứng đờ tiễn Đô Ngự Sử ra khỏi cửa. Nha hoàn ngoài cửa vào báo, Đô Ngự Sử đã đi đến viện của di nương. Bà ta lập tức mắt đỏ hoe, nghiến răng nghiến lợi ném vỡ vài cái chén: “Mấy tiện nhân nhỏ mọn kia, đứa nào đứa nấy đều đến gây thêm chướng ngại cho ta.”
Một mình Đô Vân Gián đã đủ khiến bà ta nghẹn họng, những di nương tiểu thiếp trong phủ lại còn không an phận, cố tình chạy đến chọc tức bà ta.
Nha hoàn hầu hạ bên cạnh run rẩy, cẩn thận an ủi: “Phu nhân đừng giận. Dù sao thì các nàng ta cũng không thể vượt qua được phu nhân, đừng vì thế mà hại thân thể.”
Đào Thị giận không nhẹ. Đô Vân Thịnh mặt mày âm trầm bước vào, mấy nha đầu hầu hạ vội vàng lui ra.
Đào Thị mặt mày sầu não: “A Thịnh.”
Đô Vân Thịnh không nhìn Đào Thị: “Vài tiểu thiếp nhỏ mọn có đáng để người phải nổi trận lôi đình như vậy? Phụ thân mấy ngày nay vẫn luôn rục rịch, hao tâm tốn sức muốn đón Đô Vân Gián trở về. Việc cấp bách trước mắt là phải giải quyết hắn ta như thế nào.”
Sắc mặt Đào Thị khó chịu, nghe Đô Vân Thịnh nhắc đến Đô Vân Gián, uất khí trong lòng càng tăng thêm: “Tiểu tiện chủng đó tuyệt đối không thể trở về.”
Đô Vân Gián giờ đây danh tiếng lẫy lừng, nếu trở về phủ, vị trí hai nương con họ sẽ lung lay nguy hiểm. Hơn nữa, Đô Vân Gián còn nhớ rõ ngọn ngành mọi chuyện năm xưa. Nếu hắn ta trở về phủ, e rằng ngày tháng tốt đẹp của họ cũng chấm dứt. Nghĩ đến đây, trong lòng Đào Thị lạnh lẽo: “Đô Vân Gián phải c.h.ế.t. Nếu hắn ta trở về, chúng ta sẽ xong đời.”
Đô Vân Thịnh đương nhiên hiểu rõ. Đô Vân Gián hiện giờ ẩn nhẫn không ra tay, chẳng qua là đang chờ đợi thời cơ mà thôi.
Trăng sáng sao thưa, tiếng ve kêu râm ran. Đô Vân Gián xem xét tin tức mà y lén lút điều tra được mấy ngày nay. Quả nhiên đã tìm thấy không ít manh mối. Hắn xoa xoa sống mũi đau mỏi, gọi La Sinh đến đưa đồ vật đó đến Đông Cung.
La Tuy Tuệ vừa tắm gội xong, vừa lúc Đô Vân Gián đẩy cửa bước vào. Hắn tiện tay nhận lấy chiếc khăn tay trong tay La Tuy Tuệ, giúp nàng lau tóc. Trong gương đồng, bóng hình hai người giao nhau.
Nàng nhìn đôi mày mắt thanh tú ôn nhuận của Đô Vân Gián trong gương, đưa tay định nhận lấy chiếc khăn: “Chàng dạo này quá mệt mỏi rồi, mau đi tắm rửa nghỉ ngơi đi.”
Đô Vân Gián kéo tay nàng ra, trong gương đồng, ánh mắt hai người giao nhau: “Vi phu không mệt. Thời gian này mọi việc trong nhà đều nhờ nương t.ử vất vả.”
La Tuy Tuệ thấy vậy liền mặc kệ hắn: “Ta có gì mà mệt, mọi việc trong nhà đều có Yên Chi và các nàng ấy lo liệu. Ta mỗi ngày quả thực nhàn rỗi đến mức vô vị, chẳng giúp được gì cho chàng.”
Đô Vân Gián cầm lược lên. Mái tóc của nàng như tơ lụa thượng hạng, trong suốt mềm mượt. Hắn cúi người ghé sát tai nàng nói: “Có nương t.ử ở bên cạnh, chính là niềm hạnh phúc lớn nhất của vi phu.”
Mặt La Tuy Tuệ ửng hồng, khẽ cười không nói. Nàng quay đầu giật lấy chiếc lược trong tay hắn: “Đêm đã khuya rồi, mau đi tắm rửa, ngày mai còn phải đi nhậm chức.”
Đô Vân Gián lúc này mới lưu luyến đi vào buồng trong tẩy rửa.
Thời gian trôi nhanh, nửa tháng lặng lẽ qua đi, Tết Đoan Ngọ sắp đến gần. Đô Vân Gián vẫn đi sớm về khuya mỗi ngày. Không khí trên triều đường căng thẳng. La Tuy Tuệ mỗi ngày trồng trọt trong không gian, hoặc đưa trẻ con ra đùa nghịch, cuộc sống trôi qua cũng coi như sung túc.
Trưa hôm đó, Đô Vân Gián hiếm hoi lắm mới trở về phủ dùng bữa. La Tuy Tuệ đang khuyến khích Tiểu Trầm Lan học đi. Bóng dáng đứa trẻ lắc lư trong sân khiến La Tuy Tuệ vừa nhìn vừa lo sợ thót tim.
La Tuy Tuệ thấy hắn trở về, vội vàng ôm đứa trẻ vào lòng: “Sao hôm nay chàng lại về? Chàng có thấy không, Trầm Lan biết đi rồi đấy?”
Đô Vân Gián vừa rồi cũng thấy dáng vẻ chập chững tập đi của con, sự mệt mỏi trên người lập tức tiêu tan không ít. Hắn gật đầu đón lấy đứa trẻ đặt xuống đất: “Cứ để con đi thêm chút nữa.”
Vợ chồng hiếm hoi có thời gian cùng nhau chơi với con, trong sân lập tức tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ. Đúng lúc này, Yên Chi mặt mày lo lắng chạy tới: “Phu nhân không hay rồi, bếp gặp chuyện rồi!”
Khi mấy người họ chạy đến nhà bếp, người nấu ăn (Mạc nương tử) đang thổ huyết hôn mê mà Yên Chi nói đã được khiêng ra ngoài. La Sinh thấy vậy liền tiến lên kiểm tra, sắc mặt nặng nề: “Công tử, phu nhân, Mạc đại nương đây là trúng độc.”
“Trúng độc?” La Tuy Tuệ nhíu mày: “Yên lành tại sao lại trúng độc?”
Một người nấu bếp khác bên cạnh vội vàng nói: “Phu nhân, chúng ta cũng không rõ. Mạc tỷ tỷ như mọi ngày nếm thử độ mặn nhạt, không lâu sau nàng ấy đã ôm bụng, mặt mày tái mét rồi ngã xuống.”
Mạc nương t.ử được đưa đi mời đại phu. Những người khác trong bếp đều bị canh giữ. Nghiêm Kì kiểm tra nhà bếp, phát hiện tất cả các món ăn hôm nay đều bị bỏ thuốc, hơn nữa còn là kịch độc.
La Tuy Tuệ nghe xong hít một hơi lạnh. Tất cả các món đều bị bỏ độc, đây là sợ không thể độc c.h.ế.t họ sao? Nàng bưng một đĩa sườn, thở dài: “Thật đáng tiếc cho thịt ngon thế này. Đây là có người muốn ra tay với chúng ta sao?”
Sắc mặt Đô Vân Gián lạnh như băng, hắn không trả lời La Tuy Tuệ: “Nương t.ử kinh sợ rồi. Chuyện này, vi phu sẽ xử lý.”
