Người phụ nữ nói: “Chắc đây là lần đầu cậu đến chỗ này buôn bán phải không? Bên kia sát mộ, người ở cũng có, nhưng không nhiều, chỉ có người già còn ở bên đó thôi. Sao, cậu muốn qua đó làm ăn buôn bán à?”
“Tôi rảnh thì qua xem sao, kiếm tiền cũng không dễ mà.”
Người phụ nữ lắc đầu: “Tôi khuyên cậu đừng phí sức làm gì, những người già ở đó không nỡ tiêu tiền, cậu có nói khô cả môi bọn họ cũng chẳng thèm để ý đến cậu đâu, thà ở lại chợ này còn hơn. Cậu nghĩ mà xem, người đến chợ, có phải ai cũng cầm tiền muốn tiêu xài không?”
Lăng Liệp nói: “Cũng phải ha, cảm ơn chị. Chị ở đây à?”
Đến nơi, chồng của người phụ nữ này đi xuống đón, anh ta mặc đồ rất dày, trông có vẻ uể oải, chẳng có tinh thần gì, chỉ mới lấy đồ có nửa phút thôi mà đã ngáp mấy cái.
Lăng Liệp đột nhiên nhíu mày, nhìn chằm chằm vào người chồng. Người phụ nữ cảm ơn Lăng Liệp, hắn nói: “Hay là tôi giúp hai người mang lên luôn nhé?”
Người chồng không có phản ứng gì, người phụ nữ thì khách sáo vài câu, cuối cùng vẫn để Lăng Liệp mang lên.
Cửa phòng vừa mở ra, Lăng Liệp đã ngửi thấy một mùi lạ, hắn nhanh chóng quét mắt nhìn quanh một lượt trong phòng, giả vờ như không phát hiện ra gì, rồi kéo xe đẩy tay rời đi.
“Trong thị trấn có người hút chích à?” Lúc này Quý Trầm Giao đang ở huyện thành gần thị trấn Quý Úng.
Lăng Liệp ngồi trên xe tải nhỏ, hôm nay buôn bán khá tốt, một xe hàng chỉ còn lại một nửa, pháo còn bị mua hết sạch. “Ừ, anh mượn danh nghĩa đi giao hàng, đã đến bảy nhà, trong đó ba nhà có thứ mùi đó, rất có thể là ‘Tuyết Đồng’ hoặc thứ khác. Người dùng đều là đàn ông, thời gian chắc cũng chưa lâu, có lẽ gia đình của bọn họ đều không biết bọn họ đang làm gì, bản thân bọn họ cũng không nhận thức được tác hại của những thứ này, còn tưởng chỉ là hút thuốc lá.”
Quý Trầm Giao: “Với điều kiện kinh tế của thị trấn Quý Úng, bọn họ sẽ không mua nổi ‘Tuyết Đồng’, một khi đã lún sâu, căn bản không chống đỡ nổi. Chẳng lẽ là ‘Phù Quang’ cho? Mục đích là…”
Lăng Liệp nói: “Có lẽ ‘Phù Quang’ định dùng ‘Tuyết Đồng’ để khống chế bọn họ chăng? Không cần bọn họ phải trả giá về kinh tế sao?”
Quý Trầm Giao im lặng một lát, “Thời gian ngắn, mới xảy ra gần đây, thêm vào đó gia đình bọn họ không hề hay biết, rất có thể ‘Phù Quang’ muốn biến nơi này thành cứ điểm.”
Lăng Liệp nói: “Anh sẽ nghĩ cách lấy mẫu vật.”
Mặt trời sắp lặn, khu chợ lại càng thêm náo nhiệt, buổi tối trên đường sẽ có biểu diễn múa rồng, đều là hoạt động đón xuân tự phát của người dân trong trấn.
Tịch Vãn nói: “Anh đi đâu đấy?”
Lăng Liệp kéo mũ trùm đầu lên, “Tôi đi đến phía Bắc xem một chút.”
Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, Lăng Liệp đã mượn cớ giao hàng để nắm rõ bố cục đường phố của toàn bộ Thị trấn Quý Úng, nơi duy nhất hắn chưa có cơ hội đi là góc Tây Bắc.
Vượt qua một con đường chéo phân ranh giới Nam Bắc, tiếp tục đi về phía Bắc, cảm thấy gió cũng lạnh hơn một chút, trong không khí có mùi hương khói ngày càng nồng nặc, có mấy người tay xách túi, xách thùng đi tới trước mặt, người già ở giữa đang lau nước mắt.
Lăng Liệp nghĩ, chắc họ đang lên núi ngoài trấn đốt giấy cho người thân đã mất —— vùng này vẫn luôn giữ truyền thống cúng bái tổ tiên vào dịp trước và sau Tết Nguyên Đán.
Tiếp tục đi về phía trước, lại thấy vài đoàn người như vậy nữa.
Những ngôi nhà xung quanh đều có màu xanh xám, rất nhiều cửa sổ để trống hoác, nhìn qua là biết không có người ở, nhưng càng đi, cảm giác quen thuộc lại càng mãnh liệt. Cho đến khi đi đến một con đường hình chữ L, Lăng Liệp lấy tay ra khỏi túi, mở bức ảnh đã sao lưu trong điện thoại ra.
Con đường trong email, chính là nơi này!
Nhìn từ góc chụp của bức ảnh, hẳn là chụp từ tầng ba hoặc vị trí cao hơn. Lăng Liệp từ từ lùi lại, đi đến vị trí gần trùng khớp với bức ảnh, rồi xoay người lại.
Đằng sau hắn là một tòa nhà bốn tầng xây sát mặt đường, là tòa nhà thương mại, nhưng mặt tiền tầng một hầu hết đều kéo cửa cuốn cũ kỹ xuống, hẳn là đã ngừng kinh doanh từ lâu rồi.
Khói xanh bay từ phía trước tới, tàn tro bay lả tả giữa không trung, giống như những bông tuyết rơi lất phất.
Lăng Liệp đi đến phía bên phải tòa nhà, thử kéo cửa cuốn xuống, khóa đã hỏng rồi, kéo một cái là mở.
Một tiếng loảng xoảng rỉ sét vang lên, cửa cuốn bị đẩy lên trên, một mùi lạ cũ kỹ xộc từ bên trong ra. Những mặt tiền bỏ hoang như thế này đều không dễ ngửi, nhưng hắn còn ngửi thấy mùi thường gặp ở bệnh viện.
Mùi nước khử trùng.
Mùi thuốc nước.
Mượn chút ánh sáng le lói bên ngoài chiếu vào, Lăng Liệp quan sát những dấu vết bên trong, sau cánh cửa cuốn này có một cầu thang, tính là nửa khu vực công cộng, trên nền đất phủ đầy bụi có dấu chân, cũng có dấu vết của bánh xe đẩy. Lăng Liệp đứng dậy so sánh chiều rộng và chiều dài, gần giống với giường đẩy.
Giường đẩy của Ninh Hiệp Sâm? Anh ta bị đẩy vào, rồi lại bị đẩy ra?
Trong tòa nhà không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào, dường như đã không còn ai ở. Nhưng hắn vẫn rút súng ra, cảnh giác bước lên lầu.
Tầng hai không có ai, thậm chí còn không có dấu chân mới. Đến tầng ba, dấu chân và dấu vết bánh xe đẩy lại xuất hiện, bên cạnh hành lang còn có một đống tàn thuốc.
Lăng Liệp nhặt tàn thuốc lên, cho vào túi đựng vật chứng.
Tòa nhà thương mại này rất giống với Trung tâm thương mại Huệ Dung mà Lăng Liệp từng thấy ở huyện Triều Hạ, đều là tiểu thương thuê gian hàng để kinh doanh, cho nên khi tiểu thương đều rời đi hết, bố cục trên lầu giống như một mê cung, bạn không biết lách qua tấm vách ngăn này sẽ thấy cảnh tượng gì.
Ánh sáng ban ngày dần tối đi, phía trước lờ mờ có bóng người chập chờn, mấy cái bóng đen ngả nghiêng, giống như đang đang nhìn chằm chằm vào Lăng Liệp.
Cho dù biết đó là những con ma-nơ-canh bị bỏ đi, nhưng tim Lăng Liệp vẫn đập thình thịch, hắn vẫn giữ tư thế sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào, thần kinh vô cùng căng thẳng, vào giờ phút này, thính giác và khứu giác trở nên cực kỳ nhạy bén, ngay cả hơi thở kiềm chế của người khác, hắn cũng có thể nghe thấy.
Nhưng ở đây, ngoại trừ hắn, không có hơi thở của người thứ hai.
Men theo dấu vết bánh xe đẩy, hắn đi đến một căn phòng riêng biệt ở tầng ba. Căn phòng có cửa sổ, nhìn từ cạnh cửa sổ ra ngoài, đúng lúc là góc chụp trong bức ảnh.
Bức ảnh được chụp ở đây!
Hắn quan sát căn phòng này, hình như trước đây nó là một văn phòng quản lý, có bàn và tủ, bên trong đã không còn đồ đạc, dấu vết giường đẩy xuất hiện ở cạnh tường, trên nền đất có bình truyền dịch bị đổ.
Hắn nhặt lên xem thử, là truyền glucose.
Trên nền đất có ít nhất bốn nhóm dấu chân. Ninh Hiệp Sâm bị giám sát ở đây? Bị chăm sóc? Rồi sau đó bị chuyển đi đâu? Tại sao lại chọn nơi này?
Ngay lúc này, dưới lầu truyền đến tiếng bước chân, có người đi lên.
Lăng Liệp lập tức rời khỏi căn phòng chụp ảnh, lách người trốn vào trong bóng tối của tấm vách ngăn. Mấy giây sau, tiếng bước chân dừng lại ở tầng hai, có người th* d*c vì leo cầu thang, có người sốt ruột nói: “Ở đây đi.”
Bọn họ nói tiếng địa phương, Lăng Liệp nghe có chút khó khăn. Hình như dưới đó có ba người, không đi lên nữa, có tiếng bịch nhựa bị xé ra.
Bọn họ đang làm gì?
Lăng Liệp lặng lẽ đi về phía cầu thang. Tòa nhà này có cầu thang hình chữ Z rỗng ở giữa, trốn ở trên có thể nhìn thấy một phần cảnh tượng bên dưới. Vị trí của hắn chỉ nhìn thấy một trong số họ, là một người đàn ông khoảng ba mươi mấy tuổi, mặc chiếc áo khoác da ngắn mà đàn ông địa phương thường mặc —— nhưng một bên ống tay áo khoác da đã bị hắn ta cởi xuống, chiếc áo len màu nâu bên trong bị đẩy lên, lộ ra cẳng tay trái. Hắn ta ngồi trên nền đất đầy bụi bẩn, lưng tựa vào một cây cột, dường như hoàn toàn không hề quan tâm đến môi trường bẩn thỉu xung quanh, trên tay trái hắn ta cầm một ống tiêm, bên trong là một ít chất lỏng trong suốt.
Khi chất lỏng được đẩy vào cơ thể, phía dưới truyền đến tiếng thở dài thỏa mãn, không lâu sau ống tiêm bị ném xuống đất, tràn ngập tiếng thở dài và kêu la.
Lăng Liệp không đi xuống bắt người, hắn dùng điện thoại lén quay phim. Khoảng bốn mươi phút sau, khi hoàng hôn sắp buông xuống, ba người đó mới loạng choạng đứng dậy, dìu dắt nhau đi xuống.
Lăng Liệp nhìn rõ từng người trong số họ, đều khoảng ba mươi mấy tuổi, ở thị trấn Quý Úng được coi là lực lượng lao động nòng cốt.
“Mày còn lại bao nhiêu? Chia cho tao mấy ống được không?”
“Chia cho mày rồi tao biết đi đâu để kiếm nữa? Mơ đi!”
“Uầy, rốt cuộc thì bao giờ mới được phát thuốc đây? Vừa bắt ngựa chạy, lại không cho ngựa ăn cỏ. Haizz!”
“Đợi thêm chút đi, rồi sẽ đến thôi…”
Âm thanh dần xa, có người đâm sầm vào cửa cuốn tầng một kêu “rầm” một tiếng, khiến con chó đen đứng đối diện sủa một trận inh ỏi. Lăng Liệp quay lại bên cửa sổ, nhìn thấy người đàn ông mặc áo khoác da nhặt một hòn đá ném thẳng vào đầu con chó đen, “Cút! Tao hầm mày thành canh thịt chó ăn bây giờ!”
Đợi bọn họ biến mất khỏi đầu đường, Lăng Liệp mới xuống tầng hai, đeo găng tay vào, cho ống tiêm, thuốc vào túi đựng vật chứng, rồi chụp lại dấu chân.
Buổi tối, Lăng Liệp và Tịch Vãn đều trở về khách sạn, Tịch Vãn có mang theo thiết bị khám nghiệm đơn giản, nhưng để phân tích thành phần thì vẫn chưa được.
Hiện tại lực lượng cảnh sát phân bổ ở thị trấn Quý Úng, huyện Thiên Binh và mấy thôn trấn xung quanh, Đội hành động đặc biệt thì triển khai bố trí ở biên giới. Mọi người cùng nhau họp trực tuyến, Lăng Liệp trưng bày đầu kim tiêm và bức ảnh chụp ở phía Tây Bắc thị trấn Quý Úng.
“Qua quá trình tìm hiểu hôm nay, tôi phán đoán, có thể hiện tại thị trấn Quý Úng không có người của ‘Phù Quang’, rất có thể bọn chúng đã mang Ninh Hiệp Sâm đi nơi khác rồi —— không xa nơi này lắm, vẫn nằm trong vùng núi này. Không biết vì mục đích gì mà bọn chúng lại cần thanh niên trai tráng của Thị trấn Quý Úng phục vụ cho mình, thế là dùng m* t** —— mà rất có thể là ‘Tuyết Đồng’ để làm lợi ích, gián tiếp khống chế bọn họ. Tòa nhà được chụp trong ảnh, hẳn là không chỉ là nơi Ninh Hiệp Sâm từng lẩn trốn, mà còn là nơi ẩn náu của những ‘con nghiện’ địa phương, những người này chắc chắn sẽ còn quay lại.”
Các thành viên đi tìm hiểu ở những thôn trấn khác cũng nói, phát hiện có đàn ông ba mươi bốn mươi tuổi giống con nghiện.
Tịch Vãn thở dài, “Kéo người dân vào, thật là mất hết nhân tính! Đội trưởng, tôi muốn xin hỗ trợ kiểm nghiệm từ Cục cảnh sát thành phố.”
Cô nói đến thành phố Thiên Binh, nơi thị trấn Quý Úng trực thuộc, thành phố và huyện cùng tên.
Quý Trầm Giao gật đầu, “Tôi đã gửi đơn xin lên Cục cảnh sát thành phố rồi, trung tâm kiểm nghiệm mở cửa cho chúng ta sử dụng.”
Hiện tại mọi người chỉ phát hiện những người nghi ngờ sử dụng “Tuyết Đồng” ở khắp nơi, nhưng chưa tìm thấy dấu vết của “Phù Quang”, vì vậy Quý Trầm Giao quyết định tạm thời án binh bất động, tiếp tục quan sát.
———-
Sáng sớm ngày hôm sau, Tịch Vãn đã đi xe buýt nhỏ đến huyện Thiên Binh, Quý Trầm Giao ở huyện thành chuẩn bị xe cho cô, trực tiếp đưa cô đến thành phố.
Cách Tết Nguyên Đán lại gần thêm một ngày, chưa đến chín giờ, đã có trẻ con đốt pháo khắp đầu đường cuối ngõ, người dân trong thị trấn dậy sớm, người đi chợ phiên thì đi chợ phiên, người nấu cơm tất niên thì nấu cơm tất niên, trong không khí phảng phất mùi thuốc súng và khói bếp.
Lăng Liệp vẫn bày hàng ở chợ, hôm nay chỉ có một mình hắn, không tiện rời đi. Nhưng bán được hơn một tiếng, bỗng nhiên có người vỗ nhẹ lên vai hắn, quay người nhìn, hóa ra là Văn Tranh Triều.
Văn Tranh Triều hoàn toàn khác với vẻ nghiêm chỉnh khi mặc đồng phục, không biết kiếm đâu ra một chiếc áo khoác da màu xám đậm, tóc cũng làm cho hơi bóng nhờn, giày trên chân thì bẩn thỉu, nếu không nói chuyện thì quả thực không khác gì người dân địa phương.
Lăng Liệp nói: “Bố, sao bố lại đến đây?”
Văn Tranh Triều cũng không vòng vo úp mở: “Chị con đi lấy hàng rồi, sợ con bận không xuể, nên bảo bố đến phụ giúp một tay.”
Lăng Liệp vui vẻ nói: “Ây bố đến đúng lúc quá, có anh trai kia đã mua cái chạn bát này của con, con đang định đi giao hàng đây!”
“Đi đi, việc buôn bán cứ để bố trông chừng cho.”
Thế là Lăng Liệp vác thùng hàng lên xe đẩy tay, rồi lại giống như hôm qua đi khắp hang cùng ngõ hẻm.
Giao liên tiếp mấy chuyến hàng, thấy càng nhiều nghi là con nghiện hơn, hơn nữa toàn là đàn ông, hình như phụ nữ không hay biết gì về chuyện này.
Buổi trưa, người phụ nữ hôm qua đã ủng hộ việc làm ăn của Lăng Liệp dẫn một đám các bà cụ tóc bạc phơ đến, nhiệt tình nói: “Em trai, mấy bà cụ này đều là người già sống một mình, mua đồ hơi bất tiện, tôi vừa nói là cậu có thể giao hàng đến tận nhà, họ liền muốn đến xem có cái gì thích hợp để mua không. Cậu tiếp đón họ một chút nhé?”
Lăng Liệp cười nói: “Dạ được!”
Các bà cụ mặc đồ rất giản dị, khá nhiều người mặc áo bông có chỗ vá víu. Nếu nói các bà tuổi cao, kỳ thực cũng không lớn lắm, chỉ khoảng năm mươi mấy sáu mươi mà thôi. Nhưng cuộc sống vất vả ở nông thôn đã sớm làm cho dung nhan họ già đi, trông già hơn nhiều so với những người cùng tuổi ở thành phố.
Họ hỏi đủ thứ, nhưng thật sự mua thì không nhiều, mấy người chọn mãi mới chọn được áo bông, ấm đun nước, chăn điện các loại. Lăng Liệp đẩy xe đi giao hàng cho từng nhà, hắn để ý thấy có bà cụ tên là Trần A Tỷ cứ nhìn mình chằm chằm.
Trần A Tỷ là nhà cuối cùng, đồ đạc đã giao xong, Lăng Liệp nói: “Bà A Tỷ, bà đã gặp cháu lần nào chưa?”
Trần A Tỷ nhìn hắn chăm chú, lẩm bẩm nói: “Nhu Tử, Nhu Tử về rồi.”
Lăng Liệp: “Nhu Tử?”
Trần A Tỷ nói: “Cậu là Nhu Tử, cậu chính là Nhu Tử!”
Người ở đây hầu như cả đời không đi đến nơi nào xa hơn huyện Thiên Binh, nhất là phụ nữ. Lăng Liệp nhanh chóng suy nghĩ, Trần A Tỷ nói hắn là Nhu Tử, có phải vì hắn giống người tên là Nhu Tử kia không? Trong trấn nhỏ hẻo lánh như thế này đã từng có một người giống hắn sao?
Lăng Liệp lập tức nói: “Bà A Tỷ, cái chăn điện này bà không biết dùng phải không? Hay là cháu vào giúp bà điều chỉnh một chút nhé?”
Trần A Tỷ liền nói: “Được được, Nhu Tử, cậu vào đi.”
Ngôi nhà đã rất cũ, không phân biệt được phòng khách hay phòng ngủ gì cả, chỉ có hai gian phòng, phòng ngoài đều đặt giường, phòng trong truyền đến tiếng r*n r* đau đớn, Trần A Tỷ nói đó là ông nhà bà, đã bị bệnh mấy năm nay rồi.
“Ông mau dậy xem, Nhu Tử đã về rồi!” Trần A Tỷ ở cửa phòng trong gọi.
Lăng Liệp đi theo sau bà, thấy một người đàn ông khoảng sáu mươi tuổi nằm trên giường, mặc rất nhiều quần áo, còn đội mũ. Người đàn ông nhìn về phía hắn, lắp bắp nói: “Nhu, Nhu Tử.”
Trần A Tỷ đỡ người đàn ông dậy, bảo ông ngồi xuống chiếc ghế mây bên cạnh, chỉ một lát thôi mà đã bận rộn đến mồ hôi nhễ nhại. Lúc này Lăng Liệp mới hiểu, chăn điện là dùng cho người đàn ông, hắn thở dài một hơi, rồi cùng Trần A Tỷ trải chăn điện lên giường.
Làm xong xuôi, Trần A Tỷ rót nước đến, “Nhu Tử, những năm nay cậu đã đi đâu mà một chút tin tức cũng không có.”
Hắn nghĩ một lát, nghiêm túc nói: “Bà A Tỷ, cháu không phải là Nhu Tử mà bà nói.”
Trần A Tỷ ngây người ra, lại nhìn vào mặt Lăng Liệp lần nữa, một lát sau, dường như đã tỉnh ngộ ra, “Đúng, đúng rồi, là tôi hồ đồ rồi, đã nhiều năm như vậy rồi, Nhu Tử cũng nên già như chúng tôi rồi. Thế thì cậu… Thế cậu là con của cậu ấy à?”
Lăng Liệp nói: “Cháu không biết người mà bà nói.”
Trần A Tỷ không tin lắm, “Nhưng hai người trông thật sự rất giống nhau.”
Hắn nói: “Nếu đã giống, vậy thì đó là cháu và cái người tên Nhu Tử này đúng là có duyên, bà có thể kể cho cháu nghe đó là người như thế nào được không?”
Trần A Tỷ lộ ra vẻ hoài niệm, lại có chút tiếc nuối, “Cậu ấy đó hả, cũng coi như là em trai tôi. Không phải em trai kiểu họ hàng, chúng tôi trước đây ở gần nhau, cậu ấy lẽo đẽo đi theo sau tôi gọi ‘chị, chị ơi’ mãi.”
Nhu Tử không có cha mẹ, là do một ông lão họ Trần nhặt về. Ông lão họ Trần không đối xử tệ với cậu ấy, trồng trọt, hái lượm rau quả nuôi cậu ấy lớn, lo cho cậu ấy ăn học. Cậu ấy cũng rất hiếu thảo, tính cách cởi mở, hòa đồng với những người cùng tuổi trong thị trấn, thành tích cũng rất tốt. Nhưng năm cậu ấy chuẩn bị thi cấp ba, ông lão họ Trần bị bệnh qua đời, cậu ấy chôn cất cho ông lão xong thì không đi học cấp ba ở huyện nữa.
Cậu ấy nói với Trần A Tỷ, ông đã không còn nữa, cậu ấy không muốn bị ràng buộc ở Thị trấn Quý Úng này nữa, cậu ấy muốn ra ngoài bôn ba một phen, nếu làm nên sự nghiệp thì sẽ đưa chị và anh rể đi mở mang tầm mắt.
Năm đó Trần A Tỷ còn chưa kết hôn, bị Nhu Tử nói đến đỏ bừng cả mặt, cùng với người yêu chuẩn bị đồ ăn khô cho Nhu Tử, lái xe ba bánh đưa cậu ấy đến huyện Thiên Binh.
Sau khi Nhu Tử rời đi thì không bao giờ quay về nữa. Bọn họ đã hỏi thăm không ít người đi làm ăn xa trở về, nhưng ai cũng đều nói chưa từng gặp Nhu Tử.
Khi Nhu Tử còn là đứa bé sơ sinh, được ông lão họ Trần nhặt về, khi ông lão họ Trần qua đời, Nhu Tử cũng biến mất, giống như chưa từng đến Thị trấn Quý Úng này vậy.
Nếu không phải năm đó từng chụp ảnh chung, suýt chút nữa Trần A Tỷ đã quên mất Nhu Tử rồi.
Lăng Liệp nói: “Cháu có thể xem ảnh được không?”
Trần A Tỷ đứng dậy, nói: “Để tôi đi tìm thử.”
Một lát sau, Trần A Tỷ tìm đến một cuốn album ảnh, lật đến một trang, chỉ vào một bức ảnh đã ngả vàng nói: “Giống, thật sự rất giống!”
Trong ảnh có bốn người, ba người trẻ tuổi, một người già. Lăng Liệp nhìn thoáng qua đã thấy cậu bé cao ráo mặc áo sơ mi trắng ở giữa, cậu bé đó trông non nớt hơn hắn, giống như… giống như hắn lúc chưa đầy hai mươi tuổi!
Trần A Tỷ nói, ba người còn lại là bà, ông nhà bà, và ông lão Trần, bức ảnh được chụp vào sinh nhật của Nhu Tử, là bức ảnh duy nhất mà Nhu Tử để lại.
Lăng Liệp chụp lại bức ảnh, lần đầu chụp bị nhòe, lúc này mới nhận ra tay mình hơi run.
Trần A Tỷ tiễn Lăng Liệp ra cửa, thở dài một hơi, “Tôi đây cũng là mắt mờ, đầu óc cũng không dùng được nữa rồi, nên mới nhận nhầm người lung tung. Cậu trai trẻ, cậu đừng bận tâm nhé.”
Lăng Liệp lắc đầu, sau khi xuống lầu thì châm một điếu thuốc, bỗng nhiên hắn cảm thấy có chút hoang mang.
Hắn đến thị trấn nhỏ nằm sâu trong núi này là vì cái gì nhỉ?
Vì tìm một người đàn ông trông rất giống hắn à? Vì truy bắt tội phạm m* t**? Vì kiếm một khoản tiền nhỏ trước Tết Nguyên Đán sao?
Không, hình như đều không phải…
Đúng rồi, là vì cảnh sát nhận được bốn email cầu cứu nghi là do Ninh Hiệp Sâm gửi đến. Ninh Hiệp Sâm ở đây, ‘Phù Quang’ ở đây…
Nhưng khi đến nơi, đầu tiên là hắn phát hiện những người đàn ông khỏe mạnh ở đây bị thứ nghi là ‘Tuyết Đồng’ khống chế, bây giờ đột nhiên có người lấy ra bức ảnh cũ, thiếu niên trên ảnh trông giống hệt hắn lúc trẻ hơn mười tuổi.
Nhưng đó tuyệt đối không phải hắn.
Không phải hắn, vậy thì sẽ là ai?
Nếu tính theo tuổi thì rất có thể là bố của hắn, người bố mà hắn chưa từng gặp mặt.
Hắn luôn cảm thấy mình khác với Quý Trầm Giao, mặc dù trong một thời gian rất dài, cả hai đều không biết bố mẹ của mình là ai, nhưng thân thế của Quý Trầm Giao có thể ảnh hưởng đến hiện tại của anh, còn hắn thì không, bất kể bố mẹ hắn là ai, hắn vẫn chỉ là Lăng Liệp.
Hắn sinh ra ở ‘Trầm Kim’, tất cả những đứa trẻ bị giam giữ không ngoài mấy nguồn gốc sau —— trẻ con bị bắt cóc từ biên giới, sản phẩm vô trách nhiệm từ một vài lính đánh thuê trong tổ chức. Cho nên bố mẹ là ai căn bản không quan trọng, hắn cũng chưa từng nghĩ đến việc đi tìm bố mẹ mình.
Nhưng bây giờ, vào thời điểm quan trọng hắn dốc sức điều tra vụ án, tại thị trấn Quý Úng, tại địa điểm mấu chốt này, có người nói cho hắn biết, có thể bố của hắn tên là Nhu Tử.
Chẳng phải điều này quá hoang đường sao?
Trước đó hắn không biết tại sao lại là thị trấn Quý Úng, ‘Phù Quang’ nên chọn các thôn trấn ở biên giới phía Bắc, chứ không phải rừng núi phía Nam.
Chẳng lẽ là bởi vì hắn? Vì bố hắn xuất thân từ nơi này?
Nhưng nếu thật sự là như vậy, làm sao ‘Phù Quang’ lại biết được? Làm sao Bách Lĩnh Tuyết lại biết được?
Một cơn gió lạnh thổi qua, khiến điếu thuốc trên tay Lăng Liệp sáng lên một chút, một đoạn tàn thuốc rơi xuống như tuyết.
Hắn rùng mình một cái, nhưng đầu óc lại tỉnh táo hơn một chút.
Chuyện này hoặc là trùng hợp, hoặc Nhu Tử là người rất quan trọng trong ‘Trầm Kim’.
Không đúng…
Lăng Liệp nhíu mày, nếu Nhu Tử có địa vị không thấp trong ‘Trầm Kim’, vậy tại sao hồi nhỏ hắn lại bị đối xử như vậy?
Hắn dập tắt điếu thuốc, vuốt tóc một cái. Cảm thấy mình như bị kéo vào một xoáy nước, đang từ từ bị cuốn về phía bóng tối.
Lúc này, điện thoại vang lên, Lăng Liệp hoàn hồn lại, nhìn thấy người gọi đến là Quý Trầm Giao.
Lăng Liệp dừng lại một chút.
Hắn biết mình nên nói chuyện của Nhu Tử với Quý Trầm Giao, nhưng không biết tại sao, có lẽ là đầu óc vẫn còn chưa tỉnh táo, hắn đã chọn do dự.
Điện thoại kết nối, Quý Trầm Giao hỏi: “Có tiện nói chuyện không?”
Lăng Liệp kéo xe đẩy, tiếng ồn rất lớn, “Tiện mà.”
Quý Trầm Giao nói: “Bên Tịch Vãn vừa có kết quả rồi, anh thu thập được ống tiêm, thuốc, và những thứ thu thập được ở mấy thôn trấn khác, thành phần đều tương tự như ‘Tuyết Đồng’.”
Lăng Liệp dừng bước.
Quý Trầm Giao lại nói: “Nhưng vẫn có chút khác biệt so với ‘Tuyết Đồng’ chúng ta từng tiếp xúc trước đây, chúng có độ tinh khiết thấp hơn, tác hại đối với cơ thể tương đối nhỏ hơn, nhưng khả năng gây nghiện lại mạnh hơn. Nói cách khác, là càng dễ dàng kiểm soát những người dính vào hơn.”
Lăng Liệp trầm mặc vài giây, “Anh biết rồi.”
Quý Trầm Giao cảm thấy Lăng Liệp có gì đó không đúng lắm, nên đã hỏi: “Anh sao vậy?”
Lăng Liệp nhẹ nhàng hít vào một hơi, “Không sao cả.”
Quý Trầm Giao nói: “Có phải anh có chuyện gì chưa nói với em không?”
Lăng Liệp mấp máy môi, là vừa rồi hắn phản ứng không bình thường sao? Tiểu Quý dễ dàng nhận ra như vậy sao?
Trong lúc nhất thời, Lăng Liệp có xúc động muốn nói ra tất cả, nhưng dường như có một sợi dây trong cơ thể đang kéo hắn, khiến hắn theo bản năng không muốn nhắc tới Nhu Tử. Chuyện này làm hắn cảm thấy hỗn loạn, khó kiểm soát, đúng, chính là như vậy, hắn không muốn giao phó cảm giác bối rối hoang mang của mình cho Quý Trầm Giao, như vậy sẽ khiến hắn trông không còn mạnh mẽ và toàn năng nữa.
“Không có gì cả.” Lăng Liệp nói: “‘Tuyết Đồng’ cũng nằm trong dự đoán của anh, lần này ‘Phù Quang’ chuẩn bị rất đầy đủ, chẳng những thị trấn Quý Úng, mà toàn bộ huyện Thiên Binh đều là bẫy rập của bọn chúng. càng nhiều ‘con nghiện’ bị chúng khống chế, chúng ta càng bị kiềm chế.”
Quý Trầm Giao nói: “Nếu ra tay, nhóm người này nhất định sẽ bị đẩy ra đầu tiên. Nhưng đến tận bây giờ, chúng ta vẫn chưa phát hiện ra ‘Phù Quang’ ẩn náu ở đâu.”
Việc dùng ‘Tuyết Đồng’ để khống chế người địa phương là một biến số lớn, trước khi Đội trọng án, Đặc công, Đội hành động đặc biệt đến huyện Thiên Binh đều không biết ‘Phù Quang’ sẽ làm như vậy. Vì thế chỉ có thể điều chỉnh chiến lược tạm thời, hành động càng phải thận trọng hơn.
Bốn ngày sau khi cảnh sát đến huyện Thiên Binh, thị trấn Quý Úng, việc rà soát điều tra trên mạng và thực tế vẫn chưa xác định được ‘Phù Quang’. Tần suất Văn Tranh Triều kiểm tra email ngày càng tăng, nhưng trừ bỏ bốn email trước đó, người giấu tên không còn phát tới email mới nào nữa.
“‘Tuyết Đồng’ trong tay người dân trong thị trấn sắp hết rồi.” Lăng Liệp nói: “Hôm nay trong thị trấn có người đánh nhau, hình như là tranh giành ‘Tuyết Đồng’. Lần trước ở tòa nhà đó, anh đã nghe bọn họ nói ‘thuốc’ hết rồi thì làm sao, xem ra bây giờ ‘thuốc’ của đa số mọi người đã sắp dùng hết rồi.”
Thị trấn Quý Úng chỉ bé như vậy thôi, nhưng có rất nhiều thanh niên trai tráng đều lang thang bên ngoài, Lăng Liệp nắm rõ sơ bộ trong trấn có hơn mười người dính đến ‘Tuyết Đồng’. Còn ở các thôn trấn, huyện thành khác, tổng cộng điều tra ra hơn năm mươi người. Thông tin thân phận của những người này đều đã bị cảnh sát địa phương nắm giữ.
Lăng Liệp nói: “Anh đang theo dõi một người mặc áo khoác da, có vẻ giống như người cầm đầu của một nhóm nhỏ, nếu ‘thuốc’ hết sạch, chắc chắn bọn chúng sẽ đi tìm ‘Phù Quang’. Nếu ‘Phù Quang’ muốn tiếp tục khống chế bọn chúng, chắc cũng sẽ liên lạc với bọn chúng.”
Quý Trầm Giao nói: “Ngày mai em tới thị trấn Quý Úng một chuyến.”
Lăng Liệp nói: “Em đừng đến, em cứ ở huyện thành đi, ở đây có anh và thầy Văn là đủ rồi, người đông dễ gây chú ý, hơn nữa em…”
Quý Trầm Giao hỏi: “Em làm sao?”
Lăng Liệp cười nói: “Em đẹp trai như vậy, anh sợ em vừa đến là bị người ta cướp mất.”
“……”
“Đừng đến nhé, khí chất của em không giả dạng ra được giống tiểu thương tồi tàn như bọn anh đâu, em đến lại làm hỏng việc của anh.”
Quý Trầm Giao im lặng một lúc, “Anh chú ý an toàn.”
Buổi tối khoảng hơn mười giờ, khu chợ dần vắng vẻ, trẻ con bị đuổi về nhà đi ngủ, người lớn uống rượu say sưa, đang chơi mạt chược trong sân. Lăng Liệp và Văn Tranh Triều dọn hàng, Lăng Liệp thấy một đám đàn ông đi vào con hẻm đối diện, lập tức nói với Văn Tranh Triều: “Thầy Văn, thầy về trước đi, tôi qua đó xem sao.”
Trong đám người đó có người mặc áo khoác da lần trước, bọn chúng đang ghìm giọng nói chuyện, mặt mày lấm la lấm lét. Trong ngõ không có đèn đường, Lăng Liệp mượn bóng tối che chắn bản thân, không để mình bị phát hiện.
“Nếu không có ‘thuốc’ nữa, thằng em tao sẽ không xong mất, hôm nay nhất định phải kiếm cho được ‘thuốc’!”
“Anh Vạn, là anh đã kéo tôi vào đây, anh phải có trách nhiệm lấy ‘thuốc’!”
Người mặc áo khoác da chính là anh Vạn, hắn ta cáu kỉnh nói: “Mịa nó, tao cũng hết ‘thuốc’ rồi, chúng mày tìm tao, tao biết tìm ai để lấy được ‘thuốc’ đây?”
“Tao không làm nữa! Không có ‘thuốc’ thì chúng ta cứ lên đồn công an nói lý!”
“Đợi đã đợi đã! Mai tao đi đến thôn Bát Tôn hỏi thử!”
“Không đợi đến mai được, có quỷ mới biết bọn họ có ở bên đó không? Bây giờ đi luôn!”
“Được, đi thì đi!”
Đám người tản đi, không lâu sau, tiếng xe máy xuất hiện ở đầu làng.
Lăng Liệp mở bản đồ, thôn Bát Tôn ở cách thị trấn Quý Úng ba mươi kilomet về phía Tây, toàn là đường đèo, gần biên giới hơn. Người mặc áo khoác da biết người hẹn gặp đang ẩn náu ở thôn Bát Tôn sao?
Lăng Liệp mượn xe máy của người phụ nữ đã quen mặt, sau khi báo cáo với Quý Trầm Giao, hắn cũng vội vã đến thôn Bát Tôn. Huyện thành và thị trấn Quý Úng không nằm cùng hướng, Quý Trầm Giao thông báo cho chi đội Đặc công, lái xe đi đến thôn Bát Tôn, vì quãng đường gần hơn nên Quý Trầm Giao đã đến trước Lăng Liệp.
“Em nhìn thấy người mà anh nói rồi.” Quý Trầm Giao nói trong kênh liên lạc của đội: “Bốn người, đi xe máy.”
Lăng Liệp nói: “Có thể phải mất mười lăm phút nữa anh mới tới. Tình hình trong thôn thế nào?”
Quý Trầm Giao đang ở trong xe, “Rất yên tĩnh, mọi người đã ngủ hết rồi, thôn này không nhỏ, có trường tiểu học và phòng khám.”
Bốn người mặc áo khoác da bỏ xe máy lại, rồi nhìn ngó khắp nơi trên đường.
“Bọn họ thật sự ở đây à? Người đâu?”
“Tao làm sao biết được, là bọn mày cứ đòi đi theo đấy chứ!”
“Đừng cãi nhau nữa được không? Đoàn kết, chú ý đoàn kết, chúng ta đến để lấy ‘thuốc’, không phải đến để cãi nhau! Lấy không được ‘thuốc’ thì chẳng có lợi cho ai trong chúng ta cả!”
Thẩm Tê ôm máy tính xách tay ngồi ở hàng sau, đột nhiên nói: “Anh, trong thôn này có thiết bị gây nhiễu tín hiệu cường độ cao!”
Những thôn trấn có thứ này, về cơ bản thì đều có vấn đề. Quý Trầm Giao xuống xe, mượn bóng đêm theo dõi bốn người kia. Bọn chúng chia làm hai nhóm, trèo qua tường vào sân như ăn trộm, không lâu sau lại trèo ra, hình như là đang tìm người.
Khi Lăng Liệp chạy tới thôn Bát Tôn, tắt máy xe máy rồi giấu đi, hắn gõ gõ lên cửa xe, thành viên ngồi ở ghế lái lập tức mở cửa.
Thẩm Tê lại nói về thiết bị gây nhiễu cho Lăng Liệp nghe lần nữa, hắn gật đầu, “Anh Đội của cậu đâu rồi?”
