Ba năm trước, Phó Thuần Hạnh tìm đến Chuyên viên hoạch định Hứa, người lúc đó đã vào làm ở Sam Lâm, nhờ ông ta sắp xếp cho La Mạn Thoa tham gia chương trình tạp kỹ “Bầu Trời Bí Ẩn”.
Vào thời điểm đó, “Bầu Trời Bí Ẩn” đúng là đang để mắt đến La Mạn Thoa, nhưng cùng lúc bọn họ cũng đang quan sát ít nhất năm nữ minh tinh khác có hình tượng tương tự. Chắc chắn cô không phải người nổi bật nhất. Hơn nữa, công ty của những người khác còn đang tích cực vận động, trong khi công ty quản lý của La Mạn Thoa là Xán Lạn Entertainment thì lại chẳng có động tĩnh gì.
Tổ chương trình gần như đã định gạt La Mạn Thoa sang một bên, bởi vì chương trình thực tế không phải là nhà từ thiện. Nhân vật đó, bất kỳ ai có đầu óc lanh lợi tham gia đều sẽ nổi tiếng, nhưng nếu công ty quản lý không coi trọng, nghĩa là sẽ không có tài nguyên tiếp theo để phát triển. Như vậy thì hiệu ứng lan tỏa danh tiếng mà chương trình nhận lại sẽ không đủ.
Thế nhưng, sự xuất hiện của Phó Thuần Hạnh đã trực tiếp đặt một quả cân nặng ký cho La Mạn Thoa.
Trước đây, Chuyên viên hoạch định Hứa chưa từng tiếp xúc với Phó Thuần Hạnh, nhưng ông ta biết người này có vị thế rất quan trọng trong nhà họ Phó. Rất nhiều dịp quan trọng, những người lớn tuổi của nhà họ Phó đều dẫn cậu ta theo.
Đồng ý yêu cầu của Phó Thuần Hạnh chẳng khác nào mở ra cho bản thân một con đường rộng mở không thể tưởng tượng nổi.
Chuyên viên hoạch định Hứa vội vàng hứa hẹn chắc chắn sẽ mời La Mạn Thoa, hơn nữa, ông ta cũng sẽ ưu tiên thời lượng lên hình cho cô ấy khi biên tập.
Phó Thuần Hạnh không trực tiếp đưa tiền, nhưng “Bầu Trời Bí Ẩn” cùng các chương trình giải mã bí ẩn khác sau này của Sam Lâm đều được quảng bá mạnh mẽ trên tất cả các nền tảng. Các nền tảng này thuộc về những công ty khác nhau, việc được ưu ái trên lãnh địa của người khác chắc chắn là do nhà họ Phó đã ra tay.
Cứ như vậy, La Mạn Thoa nổi tiếng, còn Chuyên viên hoạch định Hứa cũng ngày càng thuận lợi.
“Ban đầu tôi cứ nghĩ La Mạn Thoa dùng thân thể để đổi lấy tài nguyên từ Phó Thuần Hạnh, nhưng sau này cảm thấy không phải, hai người họ gần như chẳng có mối liên hệ nào.” Chuyên viên hoạch định Hứa nói: “Năm ngoái tôi có cơ hội gặp Phó Thuần Hạnh, tôi không nhịn được đã hỏi cậu ta. Cậu ta nói chỉ là ngưỡng mộ La Mạn Thoa, còn La Mạn Thoa thì không hề quen biết cậu ta. Tôi không biết thật giả thế nào, dù sao thì nhà họ Phó cũng có thể thao túng dư luận. Nhưng nếu là thật thì Phó Thuần Hạnh cũng yêu La Mạn Thoa quá rồi.”
Câu hỏi vì sao La Mạn Thoa nổi tiếng đã có lời giải đáp, vụ án của cô càng liên quan sâu sắc hơn đến nhà họ Phó. Lăng Liệp hỏi: “Về chuyện Phó Thuần Hạnh tự sát, trong giới các ông có lời đồn gì không?”
Chuyên viên hoạch định Hứa vội vàng xua tay, mồ hôi lạnh túa ra, “Cái này thì tôi thật sự không biết! Thực ra Phó Thuần Hạnh không hề thuộc về giới giải trí. Tôi chưa bao giờ nghe nói cậu ta nâng đỡ ngôi sao nào khác, có lẽ đúng như cậu ta nói, chỉ đơn thuần là ngưỡng mộ La Mạn Thoa thôi?”
Lăng Liệp thấy không thể moi thêm thông tin gì từ Chuyên viên hoạch định Hứa nữa, bèn đổi sang bộ mặt cà lơ phất phơ, cảm ơn rồi chào tạm biệt ông ta.
———-
Mối liên hệ khó hiểu với Phó Thuần Hạnh được thêm vào mạng lưới quan hệ của La Mạn Thoa. Đêm khuya, Quý Trầm Giao chăm chú nhìn những đường kẻ và mũi tên phức tạp, cuối cùng ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt ngang tàng, phóng khoáng của cậu ấm nhà giàu trong ảnh. Tại sao cậu ta lại tự sát? Tại sao nhà họ Phó lại đưa tin rầm rộ về đám tang của cậu ta như vậy? Cái chết của cậu ta có dẫn đến cái chết của La Mạn Thoa không?
Sự nổi tiếng của La Mạn Thoa hóa ra không phải là vận may từ trên trời rơi xuống, càng không phải là trời không phụ lòng người, mà chỉ đơn giản là vì Phó Thuần Hạnh đã nhúng tay vào. Nếu cho rằng đó là mối quan hệ giữa kim chủ và ngôi sao thì rất dễ hiểu, nhưng La Mạn Thoa lại không có dấu hiệu nào cho thấy cô quen biết Phó Thuần Hạnh, thậm chí những người xung quanh cô cũng chưa từng tiếp xúc với cậu ta. Đây hoàn toàn là sự cho đi đơn phương từ phía Phó Thuần Hạnh.
Điều tra đến đây, việc tiếp tục bỗng trở nên vô cùng khó khăn. Bởi vì đội trọng án đã mơ hồ chạm đến manh mối có liên quan đến nhà họ Phó, nhưng lại không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy bọn họ có liên quan đến vụ án, nên không thể điều tra qua các kênh thông thường được.
“Ít nhất thì cậu phải có hiểu biết sơ bộ về tập đoàn Truy Đình, bao gồm cả cấu trúc doanh nghiệp và hệ thống quyền lực của nhà họ Phó.” Tạ Khuynh nói: “Nếu không, cứ đâm đầu vào một cách mù quáng như vậy, chỉ làm tăng thêm độ khó cho việc điều tra thôi.”
Quý Trầm Giao gật đầu, “Tôi hiểu.”
Trước đó, anh đã tra ra Truy Đình có một khu nghỉ dưỡng cao cấp ở thành phố Hạ Dung. Đây có thể là một cách để tìm hiểu về Truy Đình. Lúc này, mùa hè đã qua, chẳng mấy chốc núi rừng sẽ đón chào một đợt cao điểm ngắm lá mùa thu. Trên mạng đang đăng tin tuyển dụng nhân viên phục vụ, việc trà trộn vào tìm manh mối này gần như được đo ni đóng giày cho Lăng Liệp.
Quý Trầm Giao day day mi tâm. Lúc này Lăng Liệp vẫn còn ở thủ đô, ngày mai mới về. Có phải anh đã quá dựa dẫm vào Lăng Liệp rồi không? Cứ tìm cách bóc lột sức lao động của Lăng Liệp, ngay cả mấy nhà tư bản cũng không biết sai khiến người ta bằng anh.
Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Quý Trầm Giao định sáng mai sẽ cử Tịch Vãn đến đó trước để xem xét tình hình trong khu nghỉ dưỡng, đợi Lăng Liệp về rồi sẽ bàn bạc kế hoạch hành động.
“Nguyệt Thượng Tiêu?” Tịch Vãn nhận nhiệm vụ, “Khách sạn này rất nổi tiếng. Tôi và Lão Chu còn từng xem qua, giá khá cao, nhưng người bình thường thắt lưng buộc bụng vẫn có thể chi trả được. Chúng tôi vốn định đến đó hưởng thụ một chuyến, tiếc là lúc tôi rảnh thì anh ấy lại bận.”
Quý Trầm Giao dặn Tịch Vãn chỉ đến ứng tuyển làm nhân viên phục vụ, nếu phát hiện bất kỳ điều gì đáng ngờ cũng không được hành động, chỉ cần mang manh mối về là được.
Tịch Vãn nhận lời, nhưng đến chiều đã ủ rũ quay về.
“Ứng tuyển… không đậu…”
Là một chuyên viên giám định dấu vết kiêm điều tra viên xuất sắc của đội trọng án, hiếm khi nào Tịch Vãn thất bại ngay từ đầu như vậy, nhưng lần này cô lại bị “trả về” ngay từ vòng gặp trưởng ca.
Không chỉ có cô hơi buồn bực, mà Quý Trầm Giao cũng cảm thấy khó hiểu.
Thẩm Tê: “Chẳng lẽ chị Vãn của chúng ta không đủ xinh đẹp sao!”
Tịch Vãn đấm một cú vào đầu cậu ta.
“Bởi vì quý cô Tịch Vãn không có khí chất của người phục vụ.” Lăng Liệp xuất hiện ở cửa, một tay kéo vali, một tay cầm ly trà sữa Mixue.
Mọi người đều nhìn về phía hắn. Chỉ thấy vai hắn đột nhiên khép vào trong, thần thái trên mặt biến mất, ánh mắt lộ vẻ mờ mịt, lưng hơi khom xuống, chậm rãi đi vào, cũng không nói gì, rụt rè đi đến trước mặt Tịch Vãn. Cô sững sờ, đây chẳng phải là dáng vẻ của không ít người đến ứng tuyển mà cô thấy ở Nguyệt Thượng Tiêu sao?
Thẩm Tê ngớ người, “Anh, anh trai của em ơi? Anh đi học diễn xuất về đấy à?”
Lăng Liệp thẳng lưng, trở lại dáng vẻ ban đầu, “Thấy nhiều, giả vờ nhiều, chỉ cần làm quen là được.”
Tịch Vãn nhíu mày, “Nhưng tôi quan sát nhân viên chính thức của Nguyệt Thượng Tiêu, lưng họ đều thẳng tắp, cũng rất có khí chất, nụ cười cởi mở tự nhiên. Tôi còn cố ý bắt chước bọn họ, tại sao lúc tuyển dụng thì bọn họ lại muốn những người trông vừa khờ khạo vừa không thẳng lưng?”
“Bởi vì cái gọi là khí chất trong ngành dịch vụ có thể rèn luyện qua đào tạo, đó là khí chất được bao bọc bên ngoài. Nhưng là một nhân viên phục vụ, yêu cầu cốt lõi là kiên nhẫn, tính tình tốt, không, tốt nhất là không có tính cách của riêng mình.” Lăng Liệp nói: “Vì vậy, bọn họ sẽ ưu tiên chọn những người có thể bị nhào nặn, không có kế hoạch cho cuộc đời, để bọn họ định hình giúp.”
Tịch Vãn như chợt tỉnh ngộ, nhưng dù bây giờ đã biết, bảo cô lập tức giả ra cái dáng vẻ vừa rồi của Lăng Liệp, cô cũng không làm được. Đây là sự thấu hiểu và quan sát tích lũy qua năm tháng, có lẽ còn có cả những lần trải nghiệm thực tế nữa.
Lăng Liệp lượn đến trước mặt Quý Trầm Giao, “Nhà tư bản, anh biết em có chút áy náy, nhưng không sao, mời anh một ăn một thuyền sashimi là được.”
Quý Trầm Giao: “…”
Lúc này không phải lúc tán tỉnh, Lăng Liệp còn chưa ăn cơm, Quý Trầm Giao dẫn hắn đến nhà ăn, vừa ăn vừa nói về tình hình ở Nguyệt Thượng Tiêu. Hai người phân tích vụ án một lúc, TV đang treo trên tường bỗng chiếu đến tin tức về Truy Đình.
Quý Trầm Giao và Lăng Liệp cùng lúc ngẩng đầu lên.
Tập đoàn Truy Đình đang mở rộng ngành công nghiệp Internet mạnh mẽ, vươn từ trong nước ra quốc tế, thành lập trụ sở đầu tiên ở nước ngoài. Phó tổng giám đốc của Truy Đình, Phó Huy Chi nhận lời phỏng vấn, bày tỏ triển vọng phát triển ở nước ngoài.
Lăng Liệp đặt đũa xuống, “Trong những dịp như thế này, ông ta nên vui vẻ phấn khởi mới đúng, nhưng nhìn ánh mắt ông ta xem, lại có chút lơ đãng.”
Quý Trầm Giao tìm kiếm trên điện thoại các tin tức về Phó Huy Chi tham dự những dịp tương tự trước đây, hoàn toàn khác với lúc này.
Lăng Liệp: “Ông ta có tâm sự nặng nề, đang cố gắng che giấu, nhưng vẫn để lộ ra. Em nói xem, ông ta đang sợ hãi điều gì?”
Quý Trầm Giao nói: “Phó Thuần Hạnh là con trai út của ông ta. Ông ta là một người cha vừa trải qua nỗi đau mất con.”
“Nhưng đó đã là chuyện của mấy tháng trước rồi.” Lăng Liệp nói có phần lạnh lùng: “Càng giàu có càng máu lạnh, đặc biệt là những gia tộc hào môn như thế này. Ông ta không chỉ có một mình Phó Thuần Hạnh, một đứa con trai vô dụng không thể kế thừa gia nghiệp, đáng để ông ta đau buồn lâu như vậy sao?”
Quý Trầm Giao dừng lại một chút, “Anh lại nghĩ đến nhà họ Dụ rồi à?”
Vẻ lạnh lùng trên mặt Lăng Liệp như đóng băng, dần dần nứt ra những kẽ hở, sau khi nhìn về phía Quý Trầm Giao, sự lạnh lùng đó mới biến mất.
“Ừm.” Hắn gật đầu, “Theo những gì anh biết về giới hào môn, quyền lực mới là thứ quý giá nhất, cái gì mà huyết thống, cái gì mà người thân, tất cả đều không quan trọng.”
Giống như con của Dụ Cần bị mất, Dụ Tiềm Minh có thể nhặt về cho bà ta một đứa. Bọn họ đều biết cậu bé đó không phải đứa trẻ đã mất tích, nhưng vẫn có thể diễn kịch trong nhiều năm, lừa mình dối người.
Đỉnh đầu đột nhiên bị đè xuống, Lăng Liệp hoàn hồn, phát hiện Quý Trầm Giao đang xoa xoa đầu mình, còn xoa có chút hơi mạnh tay.
“Hạ Thành Thật, em đang làm gì đấy?”
Quý Trầm Giao: “Câu này phải là em hỏi anh mới đúng, anh vừa nghĩ gì vậy?”
“Anh…”
“Không còn là thiếu gia nhà giàu nữa rồi, còn bận tâm đến ân oán hào môn làm cái chi.”
Lăng Liệp hiếm khi không phản bác lại Quý Trầm Giao.
“Người bình thường chúng ta có tình có nghĩa.” Quý Trầm Giao nhéo má Lăng Liệp, “Có người để trân trọng, cũng được người khác trân trọng. Nào, cười một cái coi.”
Ánh mắt Lăng Liệp sáng lấp lánh, mặt bị Quý Trầm Giao nhéo trông có hơi buồn cười, vài giây sau, hắn đâm đầu vào lòng Quý Trầm Giao.
Cách đó không xa, các đồng nghiệp cảnh sát đặc nhiệm nghe thấy tiếng ồn ào ——
“Anh làm dính dầu mỡ lên người em?”
“Có sao đâu? Nhân gian có tình người, nhân gian có tình yêu đích thực.”
“Việc này thì có liên quan gì đến chuyện anh làm dính dầu mỡ lên người em!”
Các cảnh sát đặc nhiệm nhìn nhau, một đồn mười, mười đồn trăm, đội trưởng đội trọng án Quý Trầm Giao bị người ta sàm sỡ.
—————-
Ngày hôm sau, Lăng Liệp chuẩn bị kỹ lưỡng, đổi ba chuyến xe buýt, mới đeo chiếc ba lô bạc màu đến khu nghỉ dưỡng Nguyệt Thượng Tiêu.
Trong thành phố, mọi người vẫn đang tận hưởng những dư vị cuối cùng của mùa hè, nhưng trên ngọn núi ngoại ô đã có chút không khí của mùa thu. Rất nhiều người đến ứng tuyển chen chúc trong khu nghỉ ngơi được bố trí sẵn. Lăng Liệp đã bắt đầu nuôi dưỡng cảm xúc từ lúc lên xe, lúc này hắn cúi đầu rụt rè, trông không khác gì những người đang khao khát một công việc xung quanh.
Không lâu sau, một người có vẻ là quản lý đến chọn người. Ai vừa mắt thì được vào vòng phỏng vấn tiếp theo, ai không vừa mắt thì bị loại thẳng. Tịch Vãn chính là bị loại vì “không vừa mắt”. Lăng Liệp để ý thấy, lần này những người bị loại, ngoài một số ít có ngoại hình xấu, có khuyết điểm rõ ràng, thì chính là những người lưng thẳng tắp, thiếu khí chất phục vụ.
Người phỏng vấn là một trưởng ca, hỏi Lăng Liệp tuổi tác, quê quán, công việc trước đây. Đội trọng án đã chuẩn bị trước cho Lăng Liệp một bộ hồ sơ giả: đến từ một vùng nông thôn thuộc thành phố Hạ Dung, hai mươi bốn tuổi, từng làm phục vụ khách sạn ở nơi khác, vừa trở về quê hương.
Hắn không trả lời trôi chảy, cố tình tỏ ra lúng túng và do dự, không nhìn vào mắt người phỏng vấn. Người phỏng vấn rất hài lòng với ngoại hình của hắn, bảo hắn đứng dậy đi vài bước, nói rằng mọi thứ đều tốt, chỉ có khí chất là cần rèn luyện thêm.
Cái anh cho là đúng, có thật là đúng không?
Không, đó là điều Lăng Liệp muốn anh nghĩ.
Lăng Liệp thuận lợi trở thành nhân viên thực tập, trước khi chính thức làm việc, cần phải tham gia đào tạo. Hắn và hơn mười nam thực tập sinh khác có ngoại hình ưa nhìn được phân vào vị trí lễ tân an ninh, công việc hàng ngày là chào đón khách, dẫn bọn họ đến các biệt thự khác nhau, kiêm thêm một số công việc an ninh.
Trong giờ giải lao giữa buổi đào tạo, Lăng Liệp tự do đi dạo.
Các biệt thự của Nguyệt Thượng Tiêu phân bố rất rải rác, ẩn mình trong biển cây xanh. Trong rừng có một số tác phẩm điêu khắc đá nhỏ dùng để trang trí, còn ở phía đông, tại một nơi trông không giống điểm tham quan quan trọng nào, lại có một bức tượng điêu khắc khổng lồ.
Lăng Liệp không chắc đó là cái gì, trang phục và tạo hình của nó giống như đồ ngoại nhập, được điêu khắc có phần kỳ dị, mà điều kỳ dị hơn nữa là nơi nó xuất hiện. Tạo ra một bức tượng đá như vậy không hề dễ dàng, vậy tại sao không đặt nó ở một vị trí dễ thấy hơn?
Không muốn người khác nhìn thấy? Cũng không đúng, bởi vì đây không phải khu vực cấm. Nhân viên làm việc lâu dài ở đây chắc chắn sẽ nhìn thấy, khách nếu đi dạo trong rừng đủ sâu cũng có thể nhìn thấy.
Lăng Liệp tìm kiếm trên điện thoại, quả nhiên, có khách đã đăng ảnh bức tượng này. Có thể thấy nó không phải là bí mật gì.
Ánh sáng ban ngày bị bóng cây che khuất, những cái bóng đổ xuống lay động trên mặt tượng, bức tượng như thể đang nhếch mép cười. Nhưng chỉ trong chớp mắt, cùng với sự chuyển động của ánh sáng và bóng tối, nụ cười này lập tức biến mất, bức tượng lại trở nên vô hồn như vật chết.
Lăng Liệp quay lại nơi đào tạo. Trưởng ca rất quý hắn, lúc ăn cơm còn gọi hắn đi cùng. Hắn giả vờ tò mò hỏi trưởng ca: “Chiều nay em thấy có một bức tượng ở phía Đông, đó là gì vậy ạ?”
Trưởng ca rất ngạc nhiên, nhưng không có ý che giấu, “Ồ, cậu chạy đi cũng xa thật đấy.”
Lăng Liệp: “Em muốn làm quen với môi trường nhanh một chút, nên đi xem xét xung quanh.”
Trưởng ca càng thêm hài lòng với con mắt chọn người của mình, “Cái đó hả, là Thần Tài của chúng tôi, còn có thể bảo hộ bình an nữa.”
Lăng Liệp: “Thần Tài? Nhưng trông không giống Thần Tài em thường thấy.”
“Haizz, đó là do cậu không có kiến thức thôi, cậu tưởng Thần Tài nào cũng giống như trên tranh Tết à? Đó là định kiến rập khuôn đấy.”
Lăng Liệp tỏ vẻ thành tâm lắng nghe.
Trưởng ca rất tự hào về “học thức” của mình, cũng rất có cảm giác gắn bó với Nguyệt Thượng Tiêu, lại còn pha chút kiêu ngạo sùng ngoại, “Thần Tài này của chúng tôi là Thần Tài của nước N, linh thiêng lắm đấy!”
Nước N?
La Mạn Thoa từng đến nước N tìm hiểu về phẫu thuật đổi mệnh, khách sạn thuộc tập đoàn Truy Đình lại thờ cúng Thần Tài của nước N!
Lăng Liệp: “Linh thiêng thế nào ạ?”
Trưởng ca: “Ông chủ của chúng tôi chính là nhờ sự giúp đỡ của Thần Tài mà phất lên đấy!”
“Hả? Sao em chưa nghe nói bao giờ?”
Trưởng ca lại đắc ý, “Người ngoài như các cậu đương nhiên là không biết rồi, trở thành nhân viên của Truy Đình rồi sẽ dần dần hiểu về văn hóa của Truy Đình thôi.”
Lăng Liệp: “Anh ơi, anh biết nhiều thật đấy.”
Trưởng ca được tâng bốc đến mức toàn thân khoan khoái, cố tình khiêm tốn, “Không có không có, tôi cũng nghe các bậc tiền bối nói lại thôi. Trước đây tôi đến trụ sở chính tham gia đào tạo, bọn họ nói nhà họ Phó ban đầu làm ăn ở nước N, được Thần Tài phù hộ nên ngày càng lớn mạnh, sau này trở về nước, lại nhân cơ hội phát triển nhanh chóng. Người nhà họ Phó biết ơn, nên đến tận bây giờ vẫn thờ cúng Thần Tài.”
Lăng Liệp nghe rất chăm chú, “Vậy Thần Tài cần được thờ cúng như thế nào ạ? Cũng giống như chúng ta quyên góp tiền hương khói sao?”
Mắt trưởng ca sáng lên, nhìn trái nhìn phải, hạ thấp giọng, ra vẻ bí ẩn, “Không chỉ thế đâu, tôi nghe nói nhà họ Phó còn gửi con trai con gái đến nước N để hầu hạ Thần Tài nữa đấy, thật quá thành kính rồi.”
Lăng Liệp kinh ngạc: “Hả? Hầu hạ như thế nào?”
“Nói nhỏ thôi, nhỏ thôi!” Trưởng ca vội kéo hắn lại, “Đúng là đồ nhà quê, sao lại ngạc nhiên thế!”
Lăng Liệp cười rụt rè như con rùa rụt cổ, “Em không có kiến thức mà anh, Thần Tài hầu hạ thế nào ạ? Anh nói cho em biết đi, em cũng muốn hầu hạ để kiếm nhiều tiền!”
Trưởng ca khinh bỉ vỗ đầu Lăng Liệp, “Cậu á? Thần Tài là ai muốn hầu hạ cũng được chắc? Chỉ có nhà giàu như nhà họ Phó mới có tư cách thôi.”
Lăng Liệp buồn bã, “Tư cách gì ạ?”
“Cái này thì tôi không rõ lắm, tôi cũng chỉ nghe nói ở trụ sở chính thôi.” Trưởng ca suy nghĩ một chút, không biết nhưng giả vờ biết, “Chắc là giống như thời xưa, hoàng đế gửi thái tử đến chùa tu hành ấy?”
Nguyệt Thượng Tiêu bố trí chỗ ở cho nhân viên thực tập, trong phòng cũng có những bức tượng nhỏ, trông tương tự bức tượng thấy trong rừng. Lăng Liệp gửi ảnh cho Quý Trầm Giao. Những bức ảnh này một số du khách cũng từng đăng, nhưng nếu không biết nội tình thì rất khó gây chú ý.
“Nhà họ Phó tin vào ma quỷ thần thánh.”
Quý Trầm Giao lật xem ảnh, nhưng không hề ngạc nhiên, “Rất nhiều thương nhân giàu có, đặc biệt là những gia tộc hào môn giàu có ba đời trở lên, đều tin vào những thứ này.”
Lăng Liệp: “Nhưng nhà họ Phó lại tin vào thứ của nước N.”
Quý Trầm Giao có phản ứng giống hệt Lăng Liệp khi mới biết về nước N, cũng lập tức nghĩ đến La Mạn Thoa.
“Nhà họ Phó không che giấu điểm này, nhưng cũng không tuyên truyền, nếu không thì bức tượng kia đã được đặt ở vị trí dễ thấy nhất rồi.” Lăng Liệp ngồi trên ghế đá ven đường mòn trong rừng, “Bên trong khách sạn có những bức tượng dùng làm đồ trang trí, nhân viên lâu năm đều biết rằng tổ tiên nhà họ Phó đã phất lên nhờ sự bảo hộ của Thần Tài. Anh cảm thấy nhà họ Phó còn có ý ngầm truyền bá về Thần Tài cho nhân viên nữa. Nhưng điều này không nghiêm trọng, cũng không phải trọng điểm, chỉ là một minh chứng bên lề rằng nhà họ Phó thực sự rất tin vào Thần Tài.”
Quý Trầm Giao tìm kiếm các tin tức liên quan, không thấy nói gì về việc hầu hạ Thần Tài như lời trưởng ca, nhưng có không ít bài báo về việc người nhà họ Phó đến Dạ Hàn Đường ở nước N để cầu phúc. Vài năm lại có một lần, quy mô rất lớn.
Mà Dạ Hàn Đường là một tổ chức rất nhỏ, ít người biết đến ở nước N, thờ cúng chính là bức tượng mà Lăng Liệp chụp được trong khu rừng cây phía Đông của Nguyệt Thượng Tiêu.
Tập đoàn Truy Đình trong mắt công chúng khá bí ẩn. Trước đây Quý Trầm Giao chưa từng tìm hiểu hệ thống về đế chế kinh doanh này, nhưng cũng từng nghe nói người nhà họ Phó rất chung thủy trong hôn nhân, giới lãnh đạo cấp cao không hề có tin tức ngoại tình hay ly hôn nào bị phanh phui.
Nhưng không có tin tức bị phanh phui không có nghĩa là đàn ông đàn bà nhà họ Phó thực sự chung thủy sắt son, mà nhiều khả năng là quyền lực và tiền bạc có thể giúp bọn họ duy trì hình ảnh giả tạo về sự chung thủy.
Quý Trầm Giao dựa vào manh mối của Lăng Liệp, giao nhiệm vụ tìm kiếm cho Thẩm Tê. Ban đêm yên tĩnh, khu vực làm việc của đội kỹ thuật hình sự chỉ nghe thấy tiếng gõ bàn phím lách cách.
“Anh Đội, anh xem đây có phải Phó Thuần Hạnh không!”
Quý Trầm Giao đứng sau lưng Thẩm Tê, hơi cúi người xuống. Tin tức này là từ sáu năm trước, bao gồm nhiều hình ảnh, đến từ truyền thông nước N. Mặc dù không ghi rõ những ai trong nhà họ Phó tham gia cầu phúc, nhưng người đứng giữa quả thực rất giống Phó Thuần Hạnh.
Giữa đám đông mặc vest lịch sự, trang phục của Phó Thuần Hạnh rất nổi bật. Cậu ta mặc một chiếc áo choàng dài màu đen với những đường vân vàng đỏ hỗn loạn, có vài điểm tương đồng với trang phục của bức tượng.
Thẩm Tê: “Chết tiệt, nếu bức tượng đá mà anh của em chụp là Thần Tài nước N, thì Phó Thuần Hạnh đang đóng giả thành vị thần đó à?”
Quý Trầm Giao suy nghĩ một lát, “Không, có lẽ cậu ta đại diện cho nhà họ Phó để hầu hạ vị gọi là Thần Tài đó.”
Thẩm Tê: “Hừm, em thấy cứ kỳ quái thế nào ấy, mấy trò nhập vai này thường rất cực đoan.”
Có lẽ vì Dạ Hàn Đường này quá ít người biết đến, nên không thể tìm thêm thông tin trên mạng, phần lớn đều đến từ nước N, ngôn ngữ là một rào cản, bản dịch bằng máy cho ra ngữ nghĩa không thông suốt.
Quý Trầm Giao định tìm một chuyên gia nghiên cứu văn hóa nước ngoài để hỏi thăm, trước tiên phải làm rõ Dạ Hàn Đường là gì rồi mới tiến hành bước tiếp theo.
Lăng Liệp vừa nghe, “Hửm? Anh tình cờ quen hai ông thầy bói chuyên về cái này, một trong số họ hình như còn là người nước N.”
Quý Trầm Giao: “Ai?”
Lăng Liệp: “Lần trước anh điều tra trung tâm phục hồi chức năng Dung Mỹ có quen Lão Đán, Đán Vân Đồ, cùng với người bạn ngoại quốc của ông ấy là Thố… Phụt!”
Quý Trầm Giao nghe mà mơ hồ, “Cười gì vậy anh?”
“Người bạn đó của ông lão tên là Thố Vượng.” Lăng Liệp nói xong lại cười: “Em nghe có buồn cười không?”
Quý Trầm Giao có điểm cười rất cao, hơn nữa chưa bao giờ cười vì tên người khác nghe có vẻ buồn cười, nhưng khóe môi anh vẫn cong lên, hoàn toàn là vì giọng điệu của Lăng Liệp nghe rất buồn cười.
Lăng Liệp đã từ Nguyệt Thượng Tiêu trở về, hai người cùng đến nơi ở của Lão A Đán là “Phong Thạch Cư”. Trên đường đi, Lăng Liệp nói: “Bọn họ đã hứa với anh sẽ tra cứu bố cục của trung tâm phục hồi chức năng Dung Mỹ, chậc, sao vẫn chưa cho anh tin tức gì nhỉ?”
Quý Trầm Giao: “Người ta có nợ gì anh đâu.”
Lăng Liệp: “Sao lại không nợ? Anh nấu cả một bàn đồ ăn cho bọn họ đấy.”
Quý Trầm Giao: “…”
Lăng Liệp: “Ăn một bữa cơm của anh, tức là nợ anh rồi.”
Quý Trầm Giao thầm nghĩ, vậy thì mình đây đã nợ bao nhiêu chứ?
Lão A Đán đang xem bói cho người ta ở trong sân của “Phong Thạch Cư”, thấy Lăng Liệp đến thì lập tức nở nụ cười, cười tươi đến mức nếp nhăn trên mặt cũng rung lên, “Ái chà, tiểu Lăng, lại đến nấu ăn à?”
Lăng Liệp: “Chuyện lần trước tôi nhờ ông điều tra sao rồi?”
A Đán rụt người lại, “Chẳng phải là vẫn chưa có manh mối gì sao!”
Lăng Liệp túm lấy cổ áo sau của A Đán, “Ông già, ông quên rồi à?”
“Chưa quên chưa quên! Thịt kho thơm quá mà!”
Lăng Liệp thả ông ta ra, “Thố Vượng đâu?”
“Đi tập Thái Cực Quyền rồi, ở công viên đối diện ấy. Sao, tìm cậu ấy có việc gì à?”
Lăng Liệp nhấc chân lên định đi, nhưng Lão A Đán không chịu, “Thố Vượng làm việc cho cậu, vậy cậu phải nấu thêm cho chúng tôi một bàn đồ ăn nữa!”
Thố Vượng là một chàng trai tuấn tú, cùng các ông già tập Thái Cực Quyền rất ra dáng. Lăng Liệp chào anh ta, mắt anh ta sáng lên, chạy tới, “Hôm nay lại có gà luộc sốt ớt ăn à?”
Pha này khiến Quý Trầm Giao cũng ngẩn người, sao ai cũng nhớ thương đầu bếp riêng của anh vậy?
Lăng Liệp nghiêm túc nói, “Hỏi thăm anh về Dạ Hàn Đường của nước N, lát nữa có cả gà luộc sốt ớt lẫn thịt kho.”
Thố Vượng reo lên vui mừng, ba người đến dưới bóng cây trong công viên, ở đó có bàn đá và ghế đá.
“Dạ Hàn Đường ở nước chúng tôi cũng không nhiều người biết đâu, các cậu tìm đúng người rồi đấy!” Thố Vượng đắc ý nhướn mày, “Tinh Linh Dạ Hàn phù hộ vận khí cho các thành viên nội bộ, yêu cầu duy nhất đối với bọn họ là trung thành với hôn nhân.”
“Đợi một chút.” Quý Trầm Giao chỉ vào hai tấm ảnh, một là bức tượng bí ẩn trong Nguyệt Thượng Tiêu, một là ảnh Phó Thuần Hạnh do truyền thông nước N chụp sáu năm trước, “Tinh Linh Dạ Hàn ăn mặc thế này à?”
“Đúng! Tinh Linh Dạ Hàn bảo hộ vận khí, vận khí mang lại tài phú, nên có người cũng gọi nó là Thần Tài.” Thố Vượng nhìn tấm ảnh thứ hai, “Đây chắc là hoạt động cầu phúc của bọn họ.”
Quý Trầm Giao trầm ngâm, nhà họ Phó tin vào Tinh Linh Dạ Hàn, vậy nên đàn ông đàn bà nhà họ Phó chung thủy với hôn nhân không phải là bề ngoài? Mà là sự ràng buộc từ Tinh Linh Dạ Hàn?
“Đây có phải là nhà họ Phó không?” Thố Vượng nói: “Theo tôi biết, nhà họ Phó tuy không phải người nước N, nhưng bọn họ là thành viên cung phụng nổi tiếng nhất của Dạ Hàn Đường.”
Quý Trầm Giao gật đầu, “Là nhà họ Phó. Bọn họ cung phụng như thế nào?”
“Nhà họ Phó, à không, cũng không nhất thiết là nhà họ Phó, chỉ cần là gia tộc có máu mặt, quyên góp tiền bạc đủ nhiều, đều có khả năng trở thành Dạ Hàn Thị Giả (Người hầu của Dạ Hàn).” Thố Vượng nói: “Bọn họ lấy vài năm làm một chu kỳ, gửi một đứa trẻ trong tộc đến sống ở Dạ Hàn Đường, đứa trẻ này phụ trách cầu phúc cho sự thịnh vượng và bình an của gia tộc tại Dạ Hàn Đường.”
Quý Trầm Giao hỏi: “Nguồn gốc của Tinh Linh Dạ Hàn là gì?”
Thố Vượng nói: “Theo cách nói của chúng tôi, nó là hậu duệ của người cá và thượng đế.”
Trong thần thoại nước N, cha mẹ của Tinh Linh Dạ Hàn vì là yêu thần khác biệt, cuối cùng không thể sống chết cùng nhau, nên sau khi nó trở thành tinh linh đã có chấp niệm – chúc phúc cho mọi cặp đôi yêu nhau đều có thể chung thủy sắt son, chết được chôn cùng huyệt.
Vì thế, ở nước N nó còn được gọi là Tinh linh Hôn nhân. Mọi người cầu xin nó phù hộ việc làm ăn phát đạt và hôn nhân mỹ mãn.
Quý Trầm Giao lại hỏi: “Vừa rồi cậu nói Dạ Hàn Thị Giả, Dạ Hàn Đường có yêu cầu gì đối với người trở thành Thị Giả không? Ngoài điều kiện về gia thế và cung phụng ra.”
“Đầu tiên là phải có ngoại hình đẹp, phẩm hạnh tốt, trước khi trở thành Thị Giả phải là, là…” Thố Vượng lại có vẻ khó nói, cứ là là mãi vẫn không nói ra được.
Lăng Liệp: “Là còn trinh.”
Quý Trầm Giao: “…”
Thố Vượng cười ha hả, “Vẫn là các anh phóng khoáng, đúng, chính là cái đó.”
Quý Trầm Giao: “Sau đó thì sao? Bao nhiêu năm thay một lần, mấy năm đó đều phải ở lại Dạ Hàn Đường à?”
“Cũng không hẳn, thời gian học tập của Thị Giả thường là một năm, sau khi rời đi phải tìm được một người có linh tính tương thông để kết hôn.”
“Kết hôn? Nếu không tìm được người phù hợp thì sao?”
“Vậy thì Thị Giả đó mất tư cách, Tinh Linh Dạ Hàn sẽ giáng xuống hình phạt. Người không tin thì đương nhiên là không cần để ý, nhưng người tin thì bằng mọi giá cũng phải tìm được đối tượng.”
Quý Trầm Giao và Lăng Liệp nhìn nhau, đều đọc được sự phỏng đoán trong mắt đối phương.
Phó Thuần Hạnh là Thị Giả, nhưng đến chết vẫn chưa kết hôn, thậm chí còn không tìm được một người tình nào, cậu ta không hoàn thành nhiệm vụ tu hành. Đối với nhà họ Phó, tai họa sẽ giáng xuống đầu gia tộc.
Vậy làm thế nào để tránh được tai họa này, tất nhiên là phải xoa dịu cơn giận của Tinh Linh Dạ Hàn?
Quý Trầm Giao hỏi: “Vậy nếu Thị Giả chết bất ngờ, không kịp kết hôn thì sao?”
“Cái này…” Thố Vượng nhíu mày, “Vậy thì có lẽ Dạ Hàn Đường sẽ tìm một người có nguyên nhân cái chết tương tự, lại có mối liên hệ nào đó với Thị Giả để chôn cùng.”
Lăng Liệp nói: “Đây chẳng phải giống như một loại tội phạm sao?”
Thố Vượng: “Thì chính là tội phạm mà!”
Nói đến đây, trong lòng Quý Trầm Giao và Lăng Liệp đã rõ ràng. Lăng Liệp lại nhắc đến bố cục của trung tâm phục hồi chức năng Dung Mỹ, Thố Vượng khổ sở nói, anh ta và Lão Đán đều đang tra, nhưng tạm thời chưa tra ra được vấn đề, có manh mối gì nhất định sẽ liên lạc, đến lúc đó phải ăn ba đĩa gà luộc sốt ớt.
Trước khi về cục cảnh sát thành phố, Lăng Liệp vào bếp nấu ăn, hai người Thố Vượng và A Đán ăn như heo con sắp bị thịt.
Lúc đi ngang qua Cục Công Thương, Quý Trầm Giao dừng xe.
Lăng Liệp: “Ơ?”
Quý Trầm Giao: “Em đi tố cáo anh.”
“Hả?”
“Không có giấy phép kinh doanh mà tùy tiện nấu đồ ăn cho người khác.”
“…”
Lăng Liệp ngơ ngác hai giây, “Vậy giờ anh đi làm giấy phép?”
Quý Trầm Giao khoác vai hắn, “Không có giấy phép kinh doanh cũng được. Nhưng chỉ được nấu cho một mình em ăn thôi.”
Mười phút sau, xe lại khởi động.
