Khuôn mặt Chu Phục không hề thay đổi, chỉ hơi nhắc nhở một chút: “Chúng ta cứ thực hiện tinh thần văn kiện, làm việc cho người dân là được, còn họ chọn cách sống như thế nào không ai có thể can thiệp. Nói một câu khó nghe, bố mẹ hắn nuôi hắn lớn đến từng này còn không thể có tác dụng giáo dục gì đối với hắn, dựa vào chúng ta thì càng không được. Huống chi trong nhà không chỉ có hắn ở, còn có vợ con hắn nữa.”
“Cũng đúng, tôi chỉ… tiện miệng bình luận một chút thôi.” Tả Thiến vuốt lại tóc rồi lại chân thành khen ngợi, “Nhưng con gái nhà hắn rất giỏi, lần trước ăn cơm tôi nghe hiệu trưởng Ngô kể, bài văn của con bé được gửi đi thi cấp huyện, vừa giành giải nhất đấy, viết về phong tục tập quán của thị trấn Bạch Thủy, có thật không cô giáo Trình?”
Nhắc đến điều này, trên mặt Trình Giang Tuyết nở nụ cười: “Là thật, tôi là giáo viên hướng dẫn của con bé.”
“Wow, hóa ra là do cô giáo giỏi.” Tả Thiến quay sang khen cô.
Trình Giang Tuyết lắc đầu cười nhẹ: “Không có, chủ yếu là do con bé tự mình nỗ lực, con bé viết rất có linh khí, chỉ cần nói qua là hiểu.”
Đang nói chuyện, Tả Thiến lại tiếc nuối: “Thật là kém may mắn, cô bé ưu tú như vậy mà gia đình lại tan nát.”
“Cái này cũng không thể chọn được.” Trình Giang Tuyết nói, “Thay vì oán trách cái này cái kia, chi bằng dạy con trẻ cách dựa vào sự phấn đấu của cá nhân để thay đổi số phận.”
Đã lái xe gần hai tiếng, Chu Phục đưa xe vào khu dịch vụ, anh nói: “Hai người có thể vào nghỉ ngơi một chút, tôi cũng xuống xe đứng một lát.”
Tả Thiến và Trình Giang Tuyết cùng nhau đi vào nhà vệ sinh.
Sau khi ra, Tả Thiến nói bụng đói, lại muốn đi mua đồ ăn vặt, cô ấy hỏi Trình Giang Tuyết có đi không.
Trình Giang Tuyết xua tay: “Không cần đâu, bữa trưa tôi ăn khá no, bây giờ vẫn còn hơi căng bụng.”
“Thảo nào cô gầy như vậy.”
Cô chầm chậm đi về phía xe, đôi giày Mary Jane gót vuông màu trắng kem giẫm trên nền xi măng phát ra tiếng tách tách.
Chu Phục dựa vào chiếc xe màu đen, chiếc áo sơ mi màu xám nhạt với chất liệu cứng cáp tôn lên dáng người cao ráo của anh.
Vẻ mặt anh trầm xuống, ngón trỏ và ngón giữa tay trái kẹp một điếu thuốc, cổ tay hơi cong ra ngoài, đầu điếu thuốc có một chấm đỏ lập lòe trong nền trời đột nhiên âm u, vẻ ngoài không thể diễn tả được sự phong trần.
Trình Giang Tuyết đi tới nói: “Tôi xong rồi, còn phải đợi Tả Thiến một lát.”
Chu Phục hơi ngẩng đầu, sau khi nhả ra một làn khói, anh thuận tay dụi tắt điếu thuốc: “Tôi có thể hỏi thêm một câu nữa không?”
“Gì cơ?” Trình Giang Tuyết vịn vào cửa xe nói.
Chu Phục nhìn thẳng vào mắt cô: “Bạn trai này của em, đối xử với em có tốt không?”
Sao lại nói đến bạn trai nữa.
Trình Giang Tuyết chớp mắt hai cái không tự nhiên: “Rất tốt.”
“Rất tốt?” Chu Phục nở một nụ cười vừa phải trên mặt như thể có thể nhìn thấu cô ngay lập tức, “Rất tốt mà anh ta không đến thăm em, cũng không thấy hai người gọi điện thoại cho nhau? Tốt kiểu gì vậy?”
Trình Giang Tuyết vội vàng cúi đầu, đảo mắt mấy vòng trên mặt đất.
Cuối cùng không còn cách nào khác, cô mới khẽ nói: “Chuyện này liên quan gì đến anh.”
Cô không nhìn anh nữa, trực tiếp ngồi vào xe, dùng sức đóng cửa lại.
Tả Thiến nhanh chóng quay lại, ôm một túi ni lông lên xe, lấy một chai nước ngọt đưa cho Chu Phục: “Cái này giúp tỉnh táo, anh uống không?”
“Cảm ơn.” Chu Phục nhận lấy, đặt lên bảng điều khiển trung tâm, “Tôi đang hơi buồn ngủ.”
Tả Thiến cười.
Cô ấy biết dù không buồn ngủ, anh cũng sẽ nói như vậy, để người nói chuyện với anh cảm thấy được quan tâm, dùng một hai câu nói để trao đi giá trị cảm xúc lớn nhất.
Ủy viên Chu đã quá lão luyện trong đối nhân xử thế, chưa bao giờ phạm sai lầm, ngay cả người chị cả khó tính nhất ở phòng tài chính khi nói về anh cũng không tiếc lời khen ngợi.
Nửa chặng đường sau, Trình Giang Tuyết dứt khoát buộc tắt máy, nhắm mắt dựa vào ghế.
Chu Phục cũng không nói thêm lời nào, chỉ dặn dò Tả Thiến giữa chừng: “Cô giáo Tiểu Trình ngủ rồi. Đằng sau có một cái chăn, làm phiền cô giúp cô ấy đắp lên phần trên cơ thể, đừng để bị cảm lạnh.”
Đúng là họ có chuyện gì đó.
Mặc dù giọng điệu của Chu Phục đã nhạt như nước lọc, nhạt đến mức không thể nhạt hơn.
Nhưng Tả Thiến vẫn nghe ra được sự quan tâm và lo lắng bất thường.
Cô ấy cố nén nụ cười đang nhếch lên, lấy chăn ra đắp cho Trình Giang Tuyết, khi cúi người xuống, cô ấy vỗ nhẹ vào miệng mình hai cái, cái miệng nhanh nhẩu này, đừng cười nữa, về khách sạn rồi hẵng cười.
Vài phút sau, cô ấy cuối cùng cũng trở lại bình thường, từng bước bắt đầu dò hỏi: “Ủy viên Chu, anh năm nay cũng không còn nhỏ nữa, bố mẹ có giục anh kết hôn không?”
“Thỉnh thoảng.”
“À, vậy anh thích cô gái như thế nào?”
“Tùy duyên thôi, cũng không có tiêu chuẩn cụ thể nào.”
Tả Thiến ồ một tiếng: “Trước đây thì sao, cô bạn gái anh từng hẹn hò ở đại học, cô ấy thuộc kiểu người nào?”
Nói đến đây, Chu Phục dù không đề phòng cũng nghe ra, cười một tiếng: “Làm gì vậy, định thay tuyên truyền viên Ngô làm một số phỏng vấn về cán bộ xóa đói giảm nghèo cho tôi à? Hỏi kỹ thế.”
“Chỉ là nói chuyện phiếm thôi.” Tả Thiến ngượng nghịu nhún vai.
Chu Phục nói: “Không còn là nói chuyện phiếm nữa đâu, sắp đào hết gốc rễ của tôi ra rồi.”
“Đâu có.”
Trình Giang Tuyết, người chưa hề ngủ nhưng lại cưỡi lưng cọp khó xuống thở phào nhẹ nhõm, may mà anh đủ kín đáo, đủ thông minh.
Ra khỏi trạm thu phí, Chu Phục lái xe đến Tòa nhà Văn phòng trước, Tả Thiến sẽ họp ở đó vào ngày mai, chỗ ở cũng ở nhà khách gần đó.
“Ở cơ sở lâu rồi, về tỉnh chắc cũng không quen nữa nhỉ, ủy viên Chu.” Tả Thiến hỏi.
Sau khi lái xe lâu như vậy, Chu Phục có chút mệt mỏi nói: “Tôi vốn dĩ cũng không quen, xuống làm công tác xóa đói giảm nghèo chưa được mấy ngày đã phải đi rồi, ghế còn chưa ngồi nóng, giờ cũng không biết cửa công đường mở về hướng nào nữa.”
“Vẫn là tình cảm sâu sắc với thị trấn của chúng ta.”
“Đương nhiên rồi.”
Khoảng hai mươi phút sau, Tả Thiến nói: “Được rồi, tôi đến nơi rồi.”
Chu Phục xuống xe, lấy hành lý cho cô ấy: “Nghỉ ngơi cho tốt nhé. Ngày mai họp xong cô về bằng cách nào?”
“Đi cùng đồng nghiệp bên Văn phòng Huyện ủy, chúng tôi cũng lâu rồi chưa gặp, nhân tiện liên lạc tình cảm luôn.”
“Được.”
Lên xe lại, trước khi thắt dây an toàn, Chu Phục nhìn về phía hàng ghế sau một cái.
Trình Giang Tuyết nhắm mắt, vẻ mặt như đã chìm vào giấc ngủ sâu.
Nhưng nhịp thở quá đều đặn, mỗi lần lên xuống đều như được tính toán cố ý, ngược lại mất đi sự tự nhiên.
Anh im lặng một lúc rồi nói: “Được rồi, người đi rồi, đừng giả vờ ngủ nữa, cô giáo Trình.”
Trình Giang Tuyết mở mắt, giật mạnh tấm chăn ra khỏi người: “Ai bảo tôi giả vờ?”
Chu Phục cười: “Thật sự muốn nghe sao?”
“Muốn nghe.”
“Ngủ cùng nhau hai năm, tôi còn không nhìn ra được em ngủ thật hay ngủ giả sao?” Chu Phục chậm rãi nói.
“… Anh không thể không nói cái này sao?” Trình Giang Tuyết lại lo lắng.
Chu Phục tự bào chữa: “Tôi đã hỏi ý kiến em trước, em bảo tôi nói mà.”
Trình Giang Tuyết lắp bắp: “Vậy, vậy anh biết tôi giả vờ ngủ, còn bảo người khác đắp chăn cho tôi.”
“Giả vờ ngủ cũng phải đắp chăn, em mặc ít đồ quá, tôi nhìn thấy cũng thấy lạnh.” Chu Phục nói.
Cô sờ cánh tay mình, cố tình nói: “Có lẽ là do tôi còn trẻ, tôi thấy không lạnh chút nào.”
Tốt tốt tốt, cô còn trẻ.
Chu Phục nghiêm túc gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, tôi quên mất, cô giáo Trình năm nay vừa tròn mười tám, cô gái mười tám tuổi này, làm ơn gửi định vị khách sạn cho tôi.”
“…”
Khi hè thu tranh chấp, thời tiết trở nên khá thú vị.
Sức nóng của những ngày hè đã tan đi, mỗi ngày chỉ gay gắt một lúc vào buổi trưa, đến buổi chiều đã lộ rõ vẻ mệt mỏi.
Đợi đến chiều tối, gió đêm thổi vào người lại có chút se lạnh.
Trên đường đến khách sạn, Trình Giang Tuyết mới ôn tồn hỏi: “Bố mẹ anh cũng chuyển đến đây rồi à?”
“Đúng vậy, ông ấy còn chuyển đến sớm hơn tôi.” Chu Phục nói.
Trình Giang Tuyết ồ một tiếng, không hỏi nữa.
Chu Phục cười lười biếng: “Chỉ quan tâm đến đó thôi sao? Cũng không hỏi thăm một câu. Ông ấy thỉnh thoảng có nhắc đến em đấy.”
Có gì mà phải hỏi, bên cạnh bố anh có bác sĩ chăm sóc sức khỏe, thư ký riêng mấy người, lúc có việc còn đứng đầy sân, tình trạng sức khỏe của ông ấy sao có thể kém được?
Trình Giang Tuyết nói: “Chú Chu hỏi tôi những gì?”
Cậu của Trình Giang Tuyết, Giang Chi Hòa từng làm thư ký dưới quyền Chu Kỳ Cương, tức là bố của Chu Phục khoảng mười năm, đến năm ba mươi lăm tuổi mới điều về Giang Thành.
Khi biết con trai đang hẹn hò với Trình Giang Tuyết, Chu Kỳ Cương nhìn ánh trăng xám xịt dưới đất, yên lặng một lúc lâu mới bình thản mà mơ hồ nói: “Ồ, là cháu gái của Chi… Chi Hòa, thảo nào có vài phần giống.”
Năm tháng đã lâu, người thư ký đến báo cáo nín thở lắng nghe, không biết trong vài giây dừng lại đó, ông ấy rốt cuộc nhớ đến cái tên nào.
Nhưng trong ấn tượng, cô Trình và cậu cô, vị Thư ký trưởng kia hình như không hề giống nhau.
Chu Phục trả lời cô: “Ông ấy hỏi em tốt nghiệp thạc sĩ chưa.”
“Vậy anh nói sao?”
“Tôi nói bố tự mình tính đi chứ?”
“… Anh đúng là biết ăn nói thật đấy.” Trình Giang Tuyết liếc xéo.
Chu Phục quay đầu cười một tiếng: “Tôi trả lời như vậy là còn tốt rồi, ông ấy chỉ chực chờ xem trò cười của tôi thôi.”
Trình Giang Tuyết: “Ông ấy cười anh chuyện gì?”
“Cười tôi bị em ruồng bỏ.”
Trình Giang Tuyết khẽ nhướng mày, cô thấy kỳ lạ: “Đây là chuyện đáng cười sao?”
Chu Phục: “Ở nhà họ Chu thì đúng là vậy, đến cả một người cũng không giữ được.”
“… Có gì mà đáng cười, anh cũng căn bản không muốn giữ.” Trình Giang Tuyết cúi đầu, lẩm bẩm nhỏ.
Vào đến khu vực thành phố, Chu Phục liền mở cửa sổ xe để thông gió.
Đường phố ồn ào, xe cộ qua lại như nước chảy, anh không nghe rõ câu nói đó.
Chu Phục hỏi lại lần nữa: “Vừa nói gì vậy?”
“Không có gì, An Phách ở ngay phía trước.”
“Được, tôi lái xe đến tận cửa.”
Khách sạn này phục vụ chu đáo, bên ngoài sảnh có nhân viên phục vụ mặc đồng phục đứng đó, chịu trách nhiệm mở cửa cho mỗi vị khách.
Trình Giang Tuyết xuống xe, nói lời cảm ơn.
Chu Phục cũng cởi dây an toàn xuống, lấy túi từ cốp xe đưa cho cô, liên tục dặn dò: “Tự mình cẩn thận một chút, có chuyện gì thì gọi điện cho tôi, đừng đi chơi quá muộn, lúc gọi taxi thì chú ý, thôi em đừng gọi taxi, lát nữa tôi gọi tà… Sao vậy?”
