“Mẹo nhỏ này còn cần phải nói sao, anh đã đoán ra từ sớm rồi.”
Nếu ngay cả vòng phỏng vấn cũng không qua được thì chẳng có gì phải hối tiếc.
Chu Phục gật đầu: “Anh cũng đã hỏi rồi, không phải anh thiên vị em mà nói vậy đâu, năm nay quả thực cạnh tranh gay gắt hơn các năm trước, số lượng chỉ tiêu tuyển sinh đã giảm đi rất nhiều.”
“Anh còn đặc biệt đi hỏi sao?” Trình Giang Tuyết chậm rãi chớp mắt.
Chu Phục nói: “Anh có hỏi. Ngoài ra sự phản biện trong bài Tuyên bố Cá nhân (PS) của em chưa đủ. Các ngành khoa học nhân văn ở các trường đại học phương Tây rất chú trọng đến sự cởi mở và tiến bộ của khung nhận thức. Thật ra nói đi nói lại, chỉ là thiếu một chút may mắn thôi, không có gì khác.”
Thế này mà gọi là không thiên vị sao, đã nói đến cả chuyện may mắn rồi.
Trình Giang Tuyết cười nhẹ một cái rồi lại vùi mặt vào hõm vai anh.
Im lặng một lúc, một ý nghĩ đáng sợ lại âm thầm len lỏi.
Mục đích anh nói về tương lai chẳng lẽ là vì thương hại cô, muốn bù đắp cho cô điều gì đó ư?
Nếu không, sao Chu Phục lại hứa hẹn như vậy.
Lần trước gặp Uông Hội Như, cô ta còn cố ý khơi chuyện này ra để nói.
Hôm đó là thứ Năm, cô thay Chu Phục đi lấy một chiếc đồng hồ cổ.
Quản lý mời cô vào phòng VIP, rót một ấm trà: “Xin đợi một lát, chúng tôi sẽ mang đến ngay.”
“Cảm ơn.” Trình Giang Tuyết đặt túi xách xuống, tiện tay cầm lấy một cuốn tạp chí, đặt trên đầu gối và lật xem.
Chẳng mấy chốc có người gõ cửa, Uông Hội Như đứng trước mặt cô, hỏi có thể ngồi không.
Trình Giang Tuyết ngước mắt lên rồi lại thờ ơ cúi xuống: “Nếu tứ chi cô tiện lợi, thì có thể.”
“Cô đến đây làm gì, hình như ở đây không có chiếc đồng hồ nào cô mua nổi.” Uông Hội Như nói.
Trình Giang Tuyết nâng chén trà uống một ngụm, với vẻ mặt “cô nghĩ mình là ai”: “Sao, tôi cần phải báo cáo mọi chuyện với cô sao?”
Uông Hội Như bị chặn họng liên tiếp hai lần, lập tức mất bình tĩnh: “Biết ngay là cô không dễ hòa đồng như vậy mà, trước mặt người khác đều là giả vờ.”
“Tôi không quen cô, đừng dùng cái giọng như thể hiểu rõ tôi lắm.”
Chủ cửa hàng nhanh chóng mang hộp đồng hồ về, giao cho Trình Giang Tuyết.
Cô mở ra kiểm tra một chút rồi cất vào túi: “Đúng là cái này, tôi đi trước đây.”
Vừa đến cửa, cô nghe thấy Uông Hội Như gọi to: “Cô không nghĩ là Chu Phục thực sự sẽ cưới cô đấy chứ?”
Trình Giang Tuyết quay đầu lại nhìn cô ta.
Cô ta ưỡn cổ, mặt đầy vẻ kiêu căng không biết từ đâu ra, tự cho rằng mình đã tung ra một chiêu sát thủ.
Trình Giang Tuyết khẽ mỉm cười: “Không, tôi tưởng anh ấy sẽ cưới cô chứ.”
“A.” Uông Hội Như nghe cô nói vậy, mặt nghiêm túc đỏ bừng, “Anh ấy nói với cô à?”
Trình Giang Tuyết lạnh lùng nhìn cô ta: “Ừm, cô mau về nhà thay váy cưới đi, hôm nay tôi sẽ bảo anh ấy đến hỏi cưới.”
“Cô điên rồi à.” Uông Hội Như lúc này mới nhận ra mình đã bị lừa.
Sau đó cô ta lại tung ra một quả bom tấn: “Anh ấy sẽ không cưới tôi, cũng sẽ không cưới cô. Anh ấy đã tự mình nói cả đời này không kết hôn.”
“Ồ.” Trình Giang Tuyết gật đầu, tỏ vẻ đã biết, “Thế thì sao nào, cho dù anh ấy có trở thành cao tăng đắc đạo thì cũng là nhà họ Chu tuyệt hậu thôi, tôi có tổn thất gì đâu?”
Uông Hội Như không còn lời nào để nói nữa, tức đến trợn mắt, toàn thân run rẩy.
Trong căn phòng đầy ánh đèn lộng lẫy, cô nhìn Trình Giang Tuyết quay người, uyển chuyển bước đi.
Lên xe, Trình Giang Tuyết mới nở một nụ cười thảm hại.
Cần gì cô ta phải nói, ở bên Chu Phục lâu như vậy, chẳng lẽ cô không nhận ra anh ấy sợ hãi hôn nhân, sợ hãi những mối liên kết thân mật sâu sắc sao?
Anh ấy chỉ là cứng miệng, không chịu nói ra.
Có lẽ lý do đằng sau rất khó nói.
Màn đêm đặc quánh, trời đất hư vô thành một màn sương trắng không thể nắm bắt.
Trình Giang Tuyết nhắm mắt lại, ngửi mùi hương sạch sẽ bên cổ anh.
Cô nhẹ nhàng mở lời: “Chu Phục, thật ra hơn hai năm ở bên anh, em rất vui.”
Ít nhất phần lớn thời gian đều đúng như mô tả này.
Thi thoảng có những nỗi buồn khó gỡ cũng không hoàn toàn là vấn đề của riêng anh.
Giọng điệu ngây thơ, thoải mái của cô không khiến Chu Phục nghi ngờ.
Ngược lại còn khiến anh cảm thấy tội lỗi.
Cằm Chu Phục cọ vào mái tóc cô, khàn giọng nói: “Anh… anh làm bạn trai không tốt, không đủ trách nhiệm. Anh đã nói nhiều lời sáo rỗng, nhiều lúc cũng không quá quan tâm đến cảm xúc của em, sau này anh sẽ chú ý, anh sẽ thay đổi.”
Sau một hồi lâu, Trình Giang Tuyết mới “Ừm” một tiếng rất khẽ.
Cô không mở mắt, mí mắt quá nóng, nóng đến mức cô khẽ run lên, sợ không kìm được những giọt nước mắt sẽ làm lộ ra tâm sự của mình.
“Đừng Ừm, nói cho anh biết suy nghĩ của em về anh đi.” Chu Phục gặng hỏi.
Trình Giang Tuyết giả vờ không hiểu: “Suy nghĩ gì?”
Chu Phục dùng hai tay ôm chặt lưng cô, ôm cô rất chặt.
Trình Giang Tuyết gần đây quá tĩnh lặng, giống như một con búp bê sứ không có cảm xúc, chỉ ngồi yên xinh đẹp.
Anh sợ chỉ cần buông tay, cô sẽ rơi xuống đất và vỡ tan.
Chu Phục xoa d** tai cô, khẽ hỏi: “Anh có làm em không vui không? Tại sao ánh mắt nhìn anh lại…”
Anh không biết phải diễn tả thế nào, có lẽ là một sự thờ ơ rất bình tĩnh, không thể dùng lời để miêu tả.
“Làm gì có.”
Trình Giang Tuyết không chịu nói thêm nữa, cũng không cần phải nói nữa.
“Ngủ rồi sao?” Chu Phục đã lâu không nghe thấy cô lên tiếng.
Trình Giang Tuyết lắc đầu: “Mai anh phải đi rồi mà, ôm thêm một lát đi.”
Chu Phục cúi đầu cọ vào má cô: “Ôm thế này cả đêm luôn à?”
“Chiếc vòng cổ của em.” Trình Giang Tuyết ngứa nên né tránh, “Anh nói mua cho em rồi mà, em xem là viên ngọc trai to cỡ nào, anh mang đến chưa?”
Chu Phục “Ồ” một tiếng: “Bị đè trong vali rồi, hôm nay vội vàng quá, quên mất.”
Trình Giang Tuyết nói: “Thôi được, chậm một chút cũng không sao.”
……
Ngày trở về Bắc Kinh, sau khi báo danh ở đơn vị xong, Chu Phục nhận được điện thoại của Chu Kỳ Cương, bảo anh về nhà.
“Có chuyện gì vậy?” Chu Phục lái xe rất nhanh, vừa vào cửa, đặt vali xuống đã hỏi.
Chu Kỳ Cương vẫn đợi anh, ngồi trên sofa, lưng thẳng đơ, điếu thuốc trên tay đang cháy dở.
Nghe thấy tiếng con trai, ông đứng dậy nói: “Ông nội con về rồi, đi với ta đến thăm ông.”
“Về thì về, ngày nào con đi thăm chẳng được? Sao nhất thiết phải là bây giờ.” Chu Phục hỏi một cách kỳ lạ.
Phản ứng của bố không đúng, ít nhất không nên là vẻ mặt nặng trĩu thế này.
Anh vừa từ Giang Nam về, thần thái trên khuôn mặt Chu Kỳ Cương rất giống lớp tro bụi mốc meo trong những ngày mưa phùn.
Ngay cả ánh mắt nhìn người cũng mờ ảo, môi mím thành một đường trắng nhợt.
Chu Kỳ Cương dùng lực dập tắt thuốc lá, lớn tiếng nói: “Ông nội con bệnh rất nặng, cần ta phải nói thêm sao?”
“Đi thôi.” Lòng Chu Phục cũng nguội lạnh đi một chút, anh nói với dì giúp việc: “Dì mang vali lên lầu giúp con. Khoan đã, đợi con về rồi dọn dẹp.”
Có vẻ như mấy ngày này anh sẽ phải ở nhà để tiện bàn bạc mọi việc.
Trong bệnh viện 301, bức tường của phòng bệnh cao cấp trắng toát như được tẩy trắng, tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo.
Ngoài cửa sổ trời sáng rõ nhưng vì cần tĩnh dưỡng nên rèm cửa chớp đều được kéo xuống.
Xung quanh phòng bệnh chất đầy giỏ hoa quả và hoa tươi do mọi người, các đơn vị đến thăm viếng gửi tặng.
Chu Kỳ Cương thậm chí không có chỗ đặt chân, dặn y tá dọn bớt đi.
Mấy vị thư ký thấy họ đến, vội vàng nhường chỗ cạnh giường bệnh.
“Ông nội.” Chu Phục ngồi xuống, khẽ gọi một tiếng.
Nhưng Chu Chính Bình không có phản ứng, mặt ông lún sâu vào gối, vàng vọt, đầy nếp nhăn giống như một tờ báo cũ bị vò nát, chỉ có cánh mũi thỉnh thoảng khẽ phập phồng phát ra tiếng động cực nhỏ như tiếng kéo ống bễ.
Ba năm trước sức khỏe ông nội đã không tốt, bác sĩ nói khí hậu miền Bắc không thích hợp để dưỡng bệnh, khuyên nên chuyển đến viện điều dưỡng phía Nam, nhưng dường như cũng không có tiến triển gì.
Dì Hoa luôn túc trực bên cạnh mở lời: “Nửa năm trước ông cụ đã rất khó ăn uống rồi, ông ấy cứ không cho tôi nói với mọi người, bảo là Kỳ Cương bận rộn, khuya rồi còn làm việc ở văn phòng, không muốn làm phiền cậu ấy nữa.”
Hoa Trân là người vợ thứ hai của Chu Chính Bình, mặc dù Chu Kỳ Cương và họ không nhỏ tuổi hơn bà là bao nhưng vẫn luôn gọi bà như vậy.
Chu Kỳ Cương thản nhiên nói: “Dì Hoa, chăm sóc cha lâu như vậy, dì vất vả rồi.”
“Bây giờ bệnh tình rốt cuộc thế nào?” Chu Phục hỏi.
Hoa Trân lau nước mắt, bà nói: “Ý kiến của các chuyên gia là phải mổ càng sớm càng tốt, ông cụ lớn tuổi thế này rồi, ai biết còn có thể… Cháu biết ta là người phụ nữ không có kiến thức, phải do cha cháu quyết định.”
Chu Kỳ Cương chắp tay sau lưng, dặn dò: “Được rồi, dì về Hương Sơn nghỉ ngơi trước đi, có việc gì tôi sẽ thông báo cho dì.”
Nhưng Hoa Trân rất kiên quyết nói: “Tôi không đi, tôi sẽ ở đây trông ông ấy, các cậu muốn nói chuyện thì tôi ra hành lang chờ là được.”
Nhìn thấy cha đứng ở cuối giường đứng thẳng tắp, hệt như một bức tượng được người khác cố tình đặt đúng chỗ.
Thời gian trôi qua quá nhanh, người cha không thể bị đánh bại cũng đã già rồi, một lọn tóc sau thái dương bị rối, bạc trắng.
Nhìn người ông đang ngủ lồng ngực chỉ còn chút phập phồng yếu ớt, mỏng manh như chiếc lá khô cuối cùng còn sót lại trên cành cây mùa đông.
Anh còn nhớ hồi nhỏ, khu nhà tổ chức chiếu phim, ông nội chưa nghỉ hưu dẫn anh đi xem.
Bước chân Chu Chính Bình vừa đến, ghế trong rạp vang lên tiếng cộp cộp cộp, mấy hàng ghế đầu mọi người đều đứng dậy chào hỏi.
Lúc đó Chu Phục đi theo sau ông, cảm thấy ông nội cao lớn uy nghiêm, như thể sẽ không bao giờ bị đánh bại.
Anh ấn tượng sâu sắc về ngày hôm đó, khi trên màn ảnh chiếu cảnh mười vạn bộ đội vào Thượng Hải nhưng không vào nhà dân, nằm ngay ngắn trên đường phố, hốc mắt Chu Chính Bình đã ướt rất lâu.
Chu Phục cứ nghĩ rằng ông nội bị xúc động bởi kỷ luật và ý chí sắt đá đó.
Nhưng Chu Chính Bình nói với anh, ông khóc vì nghĩ đến việc phần lớn những chiến sĩ ngủ ngoài đường này, một năm sau đã hy sinh ở Trường Tân Hồ.
Giây tiếp theo, cổ họng ông nội bỗng phát ra tiếng khục khục, như có đờm vướng lại, lại như một tiếng thở dài bị mắc kẹt nửa chừng.
