: Năm Giai Đoạn Của Ma Thuật Cảm Xúc [2]
Lớp học tiếp tục sau màn trình diễn ấy.
Thật không may, tôi khó mà tập trung nổi — phần lớn là vì vẫn còn chịu ảnh hưởng nhẹ từ Ma Thuật Cảm Xúc của Giáo sư Havenhart.
‘…Có phải đây là cảm giác mà Leon từng trải qua không?’
Chỉ một chút thôi, tôi bắt đầu cảm thấy áy náy.
Nó hoàn toàn không dễ chịu.
Không — chính xác hơn, nó thật sự tệ hại.
“Vậy là hết buổi học hôm nay.”
Giọng Giáo sư vang lên, kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ.
“Hôm nay các em đã được học về năm giai đoạn của Ma Thuật Cảm Xúc và công dụng của chúng. Ở buổi tới, chúng ta sẽ bàn về cách rèn luyện và kiểm soát loại ma thuật này.”
Sau lời cô, các học viên lần lượt đứng dậy, thu dọn đồ đạc và rời khỏi lớp.
Tôi vừa định đứng dậy thì bị gọi lại.
“Không, cậu ở lại. Tôi có chuyện muốn nói với cậu.”
“….?”
Dù hơi bối rối, tôi vẫn nghe theo.
Một lát sau, khi cả lớp đã trống, chỉ còn lại tôi và cô ấy.
Giáo sư Havenhart ngồi xuống đối diện tôi, mỉm cười nhẹ.
“Ma thuật cảm xúc của cậu thật tuyệt vời. Tôi dám chắc rằng, trong số những người cùng tuổi, không ai có thể sánh bằng cậu.”
Tôi hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn lịch sự đáp lại:
“Cảm ơn cô.”
“Nhưng, chỉ vậy thôi.”
“….?”
Sự thay đổi trong giọng nói khiến tôi ngẩng lên. Cô ấy trông nghiêm túc hơn hẳn.
“Tôi chắc cậu cũng nhận ra — việc vượt trội hơn bạn bè đồng trang lứa chẳng đáng để tự hào. So với họ, cậu đã ở một đẳng cấp khác, nhưng đừng vì thế mà tự mãn.”
“.....”
“Bởi cuối cùng, cậu sẽ phải đối mặt với những người mạnh hơn nhiều — những kẻ đã đạt đến cấp độ cao hơn trong Ma Thuật Cảm Xúc. Khi thời khắc đó đến, nếu không chuẩn bị trước, cậu sẽ vấp ngã. Và đó là lý do tôi ở đây.”
“Có phải Hiệu trưởng cử cô đến không?”
Tôi hỏi, nhớ lại điều Delilah từng nói về một giáo viên Ma Thuật Cảm Xúc đặc biệt — có lẽ chính là cô ấy.
“Ồ, không, không phải.”
Cô vẫy tay, cười khẽ.
“Như thể tôi lại quan tâm đến những gì cô bé đó nói chứ.”
“….Cô bé?”
Tôi chớp mắt, kinh ngạc.
Dù không còn trẻ, nhưng gọi Hiệu trưởng Delilah là “cô bé” thì quả thật hơi quá.
Thấy vẻ mặt tôi, Havenhart bật cười:
“Ừm, tôi thực sự lớn tuổi hơn cô ấy nhiều đấy. Có lý do khiến tôi đạt được cấp độ này trong Ma Thuật Cảm Xúc.”
“.....”
Tôi im lặng. Nghĩ kỹ lại, điều đó khá hợp lý.
‘Ma Thuật Cảm Xúc khó đến vậy… người có thể đạt tới trình độ của cô ấy mà vẫn còn trẻ, hẳn là rất hiếm.’
Tôi là một ngoại lệ — nhưng là ngoại lệ có “mánh”.
“Cô bé đó…” Giáo sư đột ngột chuyển đề tài, gõ nhẹ ngón tay lên bàn.
“Cô ấy từng đến gặp tôi liên tục.”
“Hiệu trưởng ạ?”
“Vâng, chính cô ấy.”
Cô nở một nụ cười pha lẫn chút hoài niệm.
“Đã lâu rồi kể từ lần cuối cùng cô ấy đến. Gần đây, cô ấy mới ghé lại… và tôi nghĩ, có lẽ vì cậu.”
Tôi khựng người.
“Cô ấy từng van xin tôi dạy cô ấy Ma Thuật Cảm Xúc. Tôi đã cố, thật đấy, nhưng… cô ấy quá kém trong lĩnh vực này.”
Giọng giáo sư pha chút tiếc nuối.
“Dù có tài năng bẩm sinh, cô bé ấy vẫn chẳng thể cảm nhận hay thấu hiểu cảm xúc được. Cô ấy là một tảng băng — lạnh lẽo, khép kín. Tôi đã thử mọi cách, nhưng vô ích. Thế mà cô ấy vẫn cố chấp theo đuổi đến cùng.”
“….”
Tôi im lặng.
Ký ức về hình ảnh Delilah với ánh nhìn trống rỗng, cô độc hiện về trong tâm trí.
Một người đã bị tổn thương từ thuở nhỏ… làm sao có thể thật sự cảm nhận được cảm xúc?
Lúc này, tôi mới hiểu tại sao cô ấy lại luôn tỏ ra ghen tị với khả năng của tôi.
Nghĩ vậy… lòng tôi khẽ nhói.
“Được rồi, quay lại chuyện của cậu.”
Giáo sư đập nhẹ xuống bàn, kéo tôi về thực tại.
“Lý do tôi bảo cậu ở lại, là để nói vài điều về Ma Thuật Cảm Xúc của cậu.”
Tôi lập tức ngồi thẳng người.
Một người như cô ấy — người có thể xem là bậc thầy trong lĩnh vực này — nếu muốn cho tôi lời khuyên, thì tôi tuyệt đối không thể xem nhẹ.
“Giống như mana, Ma Thuật Cảm Xúc cũng đòi hỏi người dùng phải kiểm soát thật chính xác. Hãy tưởng tượng việc phóng ra một phép mà không quan tâm đến hướng đi của nó — đó chỉ là sức mạnh thô, không tập trung. Và điều đó chẳng có ích gì.”
Cô nhấn mạnh, rồi chỉ vào thái dương mình:
“Chìa khóa của cảm xúc con người nằm ở đây — trong não bộ. Tất cả những gì ta cảm nhận, suy nghĩ, hay hành động đều bắt nguồn từ nó.”
Giọng cô trở nên lạnh lẽo.
“Vì vậy, hãy nhắm vào nó. Đừng chỉ ‘tiêm’ cảm xúc một cách mù quáng. Đích đến là bộ não. Đừng quên.”
Cô buông tay, rồi nói tiếp:
“Khi nào cậu có thể điều hướng Ma Thuật Cảm Xúc của mình trực tiếp vào não của người khác — đó sẽ là ngày cậu bước sang một giai đoạn mới.”
Nghe thì đơn giản, nhưng tôi biết rõ: làm được là chuyện khác hẳn.
Từ trước đến nay, tôi chỉ biết “truyền” cảm xúc vào cơ thể người khác — và nó thường có tác dụng.
Tôi chưa từng nghĩ đến chuyện “điều khiển” nó chính xác đến thế.
“….Tôi nên luyện tập điều đó như thế nào?”
Giáo sư mỉm cười.
“Kiểm soát cảm xúc vốn khó, nhưng không phải phần khó nhất. Phần khó là tạo ra cảm xúc mạnh mẽ như cậu làm. Còn về kiểm soát — hãy bắt đầu bằng thứ này.”
Cô lấy ra từ hư không một vật thể lấp lánh rồi đặt lên bàn.
Tak.
“Đây là…?”
Trước mắt tôi là một khối lập phương kim loại, trông hoàn toàn bình thường.
“Nó trông đơn giản, đúng chứ?”
“….Vâng.”
Tôi gật đầu.
Giáo sư mỉm cười bí ẩn.
“Hãy xem.”
Cô đặt ngón tay lên khối lập phương, ánh mắt tập trung.
“—Sợ hãi.”
Ngay khi lời đó thoát ra, khối lập phương bắt đầu phát sáng, méo mó, rồi chậm rãi biến thành hình dáng của… một con chó.
“….Uh?”
Tôi vô thức bật tiếng, nhìn cô bằng ánh mắt ngạc nhiên.
Khi cô rút tay lại, con chó tan biến, khối lập phương trở về như cũ.
“Thú vị chứ?”
“Điều đó… thật khó tin.”
Cô giải thích:
“Khối lập phương này, hay ‘đồ chơi’ nếu cậu muốn gọi thế, được nuôi dưỡng bằng Ma Thuật Cảm Xúc. Bằng cách truyền cảm xúc vào nó, cậu có thể uốn nắn hình dạng theo ý muốn. Đây là công cụ luyện tập kiểm soát rất hữu hiệu.”
“Thử xem đi.”
Tôi nhìn khối lập phương, hít sâu.
Có vẻ đơn giản, nhưng tôi biết rõ: khoảng cách giữa tôi và cô ấy là không thể tưởng.
Tôi đặt tay lên bề mặt lạnh của nó và bắt đầu truyền Ma Thuật Cảm Xúc.
Ngay lập tức, tôi có cảm giác như đang chìm vào cát lún — dù cố gắng thế nào, tôi không thể nhúc nhích.
Mồ hôi lăn dài trên má. Tôi nỗ lực hơn, nhưng khối lập phương dường như chống lại, khiến mọi cố gắng đều vô ích.
“Được rồi, đủ rồi.”
Giọng cô vang lên, kéo tôi khỏi sự tập trung.
“Không tệ cho lần đầu. Nhiều người cũng như cậu cả thôi.”
Tôi nhìn xuống — khối lập phương đã tan chảy thành một vũng bạc lỏng.
Với một cái vẫy tay, nó trở lại hình dạng ban đầu. Cô nhặt lấy, ném cho tôi.
“Dù trông đơn giản, nhưng nó khá đắt đấy, nên cẩn thận. Khi nào cậu có thể điều khiển hình dạng của nó, chúng ta sẽ tiến đến bước tiếp theo.”
Cô đứng dậy, dặn dò thêm vài điều trước khi rời đi.
Một mình giữa lớp học, tôi ngồi lặng, nhìn khối lập phương trong tay.
Một lúc sau, tôi nắm chặt nó, khẽ nói:
“Được rồi… có lẽ đã đến lúc thêm một mục mới vào lịch luyện tập của mình.”
Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận động viên mình nhé ️
