Về chuyện bị báo danh tham gia 《Nam sinh nữ sinh về phía trước》, Chúc Dư tuy có hơi kinh ngạc và nghi hoặc, nhưng cũng không đến mức không thể tiếp nhận. Nhất là khi nghe nói trong thôn định đặt mua một cái tủ đông lớn để mọi người gửi đồ ăn, Chúc Dư lại càng thêm ủng hộ.
Trước kia, cậu vẫn luôn nghĩ tới chuyện mua một cái tủ đông, không chỉ để chứa đồ ăn mà còn có vài loại dược liệu cần bảo quản ở nhiệt độ thấp. Nhưng con đường nối thôn quá gập ghềnh khó đi, xe chở hàng căn bản không vào được, cho nên vẫn cứ bị gác lại. Bây giờ đường đang được tu sửa, quả thật có thể đặt mua một cái. Chỉ là...
"Vì sao nhất định phải tham gia 《Nam sinh nữ sinh về phía trước》, mua luôn một cái chẳng phải tốt sao, tôi có tiền mà."
"Trong mắt người già, thứ đồ to lớn thế này giá trị chẳng khác nào giá trên trời. Cho dù cậu bỏ tiền ra mua về, bọn họ cũng không dám dùng, sợ lỡ làm hỏng. Nhưng nếu là phần thưởng từ tiết mục thì lại khác, đó là của cho không, không tốn tiền."
Chúc Dư: "...Nhưng tôi còn phải ngồi máy bay đi tham gia tiết mục, chỉ riêng vé khứ hồi thôi cũng đủ mua một cái tủ đông rồi đó."
"Người già đâu biết mấy thứ này. Trong mắt họ, phần thưởng trong tiết mục là miễn phí."
Quá có lý, không cách nào phản bác...
"Giải đấu còn hơn một tuần nữa mới bắt đầu, chi bằng lần này cậu đừng về vội. Đường thôn còn chưa tu xong, đi về mất mấy ngày, vất vả chẳng để làm gì. Chú Triệu cũng nói, gần đây trong thôn không có việc gì quan trọng, không cần cậu lo. Vừa hay địa điểm thi đấu lại ở thành phố S, nơi tôi ở, lần này đổi vai, tôi làm chủ nhà, được chứ?"
Lý do quá đầy đủ, hầu như không thể từ chối. Chỉ là...
"Tôi cứ như vậy bị sắp đặt? Sao lại thấy có chỗ kỳ kỳ quái quái nhỉ?"
*
Cuối cùng, Chúc Dư vẫn theo Tống Tri Nghiên ngồi máy bay đến thành phố S.
Đáp xuống đất thì đúng giờ cao điểm buổi chiều, đường phố đủ loại xe chen chúc thành từng đoàn, nhích từng chút một. Khó khăn lắm mới đến được nhà Tống Tri Nghiên ở trung tâm thành phố, Chúc Dư nhịn không được cảm thán: "Xe sang mở đường, mà nhìn xe lăn điện vẫn rít ngang qua, thật khổ cho các ngươi rồi."
"Cho nên tôi mới chọn sống gần chỗ làm, giảm bớt thời gian di chuyển, cảm giác hạnh phúc cũng cao hơn. Nếu cậu thấy trung tâm thành phố quá ồn ào, tôi còn có căn hộ ở biệt thự Tây Sơn, chúng ta có thể dọn qua đó ở."
Chúc Dư ngáp một cái: "Khu này người nhiều, nhà cao tầng 36 lầu, mỗi tầng chỉ một hộ, lại có kính cách âm siêu tốt, nếu ở đây còn thấy ồn thì tôi hẳn có cái tai siêu thính, có khi xin luôn kỷ lục Guinness thế giới."
Tống Tri Nghiên bật cười, dẫn cậu đi về phòng dành cho khách: "Vậy cậu nghỉ ngơi sớm đi. Chiều nay tôi đã gọi bảo dì tới quét dọn, chăn gối đều thay mới, tủ quần áo có sẵn đồ ngủ, trong phòng vệ sinh cũng để đầy đủ đồ dùng cá nhân mới tinh, yên tâm mà dùng."
"Ôi, ông chủ Tống đúng là chu đáo quá xá."
Nói lời chúc ngủ ngon, nhìn Tống Tri Nghiên khép cửa rời đi, Chúc Dư chậm rãi dạo quanh căn phòng.
Tuy chỉ là phòng khách, nhưng diện tích rất lớn, còn có cả ban công nhỏ. Đứng ở ban công có thể nhìn thấy du thuyền chầm chậm lướt trên sông, phong cảnh mỹ lệ, phòng ốc tinh xảo thoải mái. Nhưng khi dựa người vào lan can đón gió mát, Chúc Dư lại không hiểu sao thấy tâm tình nặng trĩu.
Căn phòng này, quá lạnh lẽo.
Giống như một căn nhà mẫu, trang trí hoàn mỹ, từng chi tiết đều muốn thể hiện sự ấm áp của gia đình, nhưng lại chẳng có chút hơi người.
Tống Tri Nghiên, chẳng lẽ vẫn luôn một mình sống trong căn phòng lạnh lẽo thế này sao...
Đêm đầu tiên ở nhà Tống Tri Nghiên, Chúc Dư lại thấy buồn buồn. Còn Tống Tri Nghiên, trong đêm đầu tiên Chúc Dư ở đây, một lần nữa mất ngủ.
Rõ ràng khi ở ngoài hoang dã anh vẫn có thể yên ổn ngủ say, cho dù thời gian ngủ không dài, nhưng giấc ngủ sâu lại đủ để tinh thần tràn đầy. Vậy mà khi trở về chiếc giường êm ái quen thuộc, Tống Tri Nghiên lại lần nữa rơi vào trạng thái ngủ chập chờn, đầy mộng mị. Sau một giấc tỉnh dậy, anh còn mệt mỏi hơn cả lúc chưa ngủ.
Anh đưa tay xoa ấn đường, đứng dậy vươn vai, rồi chậm rãi bước ra khỏi phòng ngủ.
Vừa đi đến phòng khách, một mùi thơm từ gạo bay ra khiến anh thoáng sững người.
Anh men theo mùi hương đi đến phòng bếp, liền thấy Chúc Dư đang cầm muỗng nhẹ nhàng khuấy nồi cháo. Nghe tiếng động, Chúc Dư ngoảnh đầu lại, nở một nụ cười tươi sáng: "Sớm, anh tỉnh rồi. Tôi đói bụng dậy sớm nên nấu ít cháo. Trong nhà chẳng có gì nhiều, chỉ đành hầm cháo kê táo đỏ với kỷ tử thôi. Ăn xong tôi sẽ ra siêu thị mua thêm lương thực. Anh thì sao, hôm nay có đi làm không?"
Hầu kết Tống Tri Nghiên khẽ động. "Tôi..."
Vừa mở miệng, anh mới nhận ra giọng mình khô khốc, mang chút nghẹn ngào. Anh ho nhẹ một tiếng để lấy lại giọng: "Không, tôi mai mới đi làm lại. Lát nữa đi siêu thị, chúng ta cùng đi."
"Được. Ăn cơm trước đi, cháo nấu xong rồi, anh lấy bát ra đi."
Cơm nước xong, hai người lại cùng nhau dọn rửa. Rõ ràng chỉ có hai cái bát, hai cái muỗng với một nồi cháo, nhưng cả hai vẫn chen chúc bên bồn rửa, một người rửa, một người lau, bận rộn mà hòa hợp.
Thu dọn xong bếp núc, Tống Tri Nghiên và Chúc Dư xuống gara chuẩn bị lái xe đi siêu thị.
"Cậu có bằng lái không?" Tống Tri Nghiên ấn nút mở chiếc Maybach.
Chúc Dư gật đầu: "Có, tôi thi lúc mới vào đại học."
Tống Tri Nghiên liền đưa chìa khóa cho cậu: "Vậy cậu lái đi. Sau này muốn ra ngoài thì cứ lấy xe này."
Chúc Dư nhìn chìa khóa, lại nhìn anh: "Thế còn anh?"
Tống Tri Nghiên nâng cằm, ra hiệu về phía chiếc Cullinan bên cạnh: "Tôi còn xe khác."
"Vậy thì tốt." Chúc Dư thoải mái nhận lấy chìa khóa, không hề khách sáo. "Miễn không làm chậm trễ việc anh đi làm là được."
Cậu vòng qua đầu xe, ngồi vào ghế lái.
Tống Tri Nghiên cũng theo lên ghế phụ, chăm chú nhìn Chúc Dư khởi động, rành rẽ rời gara, lòng anh chợt dấy lên một cảm giác kỳ lạ, mơ hồ thấy có gì đó không đúng, nhưng lại chẳng thể nói rõ.
Chưa kịp nghĩ nhiều, đã nghe Chúc Dư hỏi: "Đi siêu thị nào?"
"À, cậu rẽ phải..."
Siêu thị cách đó không xa, thậm chí có cảm giác mới vừa khởi hành đã tới nơi. Nếu đi bộ e rằng cũng chưa đến mười phút. Thế nhưng nơi này giá cả đắt đỏ vô cùng. Ban đầu Chúc Dư muốn tới siêu thị bình dân, nhưng lại bị Tống Tri Nghiên lấy lý do có thẻ hội viên, còn tích điểm mà từ chối.
Cuối cùng hai người mua đến ba túi lớn, ngoài rau quả, trái cây và vài món ăn vặt, còn chất đầy các loại thịt: bò nguyên tảng, sườn bò, thịt bò vân tuyết... Trưa nay chuẩn bị ăn thịt nướng! Khi đi ngang quầy bánh ngọt, Chúc Dư còn không nhịn được mua thêm một chiếc bánh ngàn lớp sầu riêng.
Đem từng túi lớn nhỏ chất vào cốp sau, anh lái xe ra khỏi bãi, hướng đi dường như hoàn toàn chính xác.
Đem đồ đạc chất hết lên xe, Chúc Dư đang định ngồi vào ghế lái để trở về thì tình cờ chú ý thấy bên đường có một người phụ nữ trung niên ăn mặc giản dị nhưng tinh tế, đang ôm ngực, trông như không khỏe. Bên cạnh bà là một người đàn ông mặc tây trang, đang cúi đầu hỏi han gì đó.
Chúc Dư nhìn sang Tống Tri Nghiên. Được anh gật đầu ra hiệu, cậu liền chạy nhanh hai bước đến gần, dịu giọng hỏi: "Phu nhân, ngài thấy khó chịu sao?"
Người đàn ông mặc tây trang lập tức tiến lên, chắn trước mặt Chúc Dư.
Quý Nhã Ca ngẩng đầu, liền thấy một thanh niên diện mạo sáng sủa, nở nụ cười ấm áp với mình. Chẳng những không để tâm đến thái độ cảnh giác của vệ sĩ, cậu còn kiên nhẫn giải thích: "Tôi thấy hình như ngài không khỏe, có cần giúp đỡ không? Tôi là bác sĩ."
"Tôi..." Quý Nhã Ca vừa định mở miệng, thì cơn buồn nôn dữ dội lại ập đến, bà vội vàng đưa tay che miệng, khom người xuống, không dám nói thêm.
Chúc Dư khẽ nhíu mày, định đưa tay bắt mạch, nhưng động tác lập tức bị vệ sĩ ngăn lại.
Rõ ràng người phụ nữ này không phải thân phận tầm thường. Có vệ sĩ bên cạnh, vốn dĩ cậu cũng không cần xen vào nhưng nhìn bà quả thật khó chịu, Chúc Dư hơi do dự.
"Lâm phu nhân." Tống Tri Nghiên không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh, đứng cạnh Chúc Dư nói: "Cậu ấy là bạn tôi, đúng là bác sĩ có tiếng. Nếu ngài thấy không khỏe, có thể để cậu ấy xem qua một chút. Dù không giải quyết được hết, ít nhất cũng có thể đưa ra vài kiến nghị kịp thời."
Quý Nhã Ca nhận lấy chai nước từ vệ sĩ, nhấp một ngụm nhỏ rồi lại cau mày trả lại, chậm rãi hít sâu vài lần, sau mới yếu ớt nói: "Tôi chỉ bị say xe một chút thôi..."
"Ông chủ Tống, làm ơn lấy giúp tôi ít gừng trên xe." Chúc Dư dặn dò, rồi quay sang Quý Nhã Ca: "Phu nhân, nếu ngài tin tôi thì hãy đưa tay ra, tôi sẽ ấn vào huyệt Nội quan cho."
Quý Nhã Ca vươn tay, gượng cười: "Vậy làm phiền tiểu bác sĩ rồi."
Chúc Dư nhẹ nhàng nắm lấy tay bà, ấn vào vị trí cách cổ tay hai tấc ở phía trong, vừa xoa vừa giải thích: "Đây là huyệt Nội quan, day ấn ở chỗ này có thể giảm bớt cảm giác buồn nôn, nấc cụt, chóng mặt do say xe. Thể chất của ngài hình như hơi yếu, mà người thể chất yếu thì càng dễ bị say xe. Ngày thường nên nghỉ ngơi nhiều hơn, bớt lo nghĩ. Trước khi đi xe có thể chuẩn bị ít kẹo chua để ngậm, nhất là vị cam, quýt hay chanh, hiệu quả cũng rất tốt."
Dưới bàn tay Chúc Dư, sắc mặt Quý Nhã Ca dần khá hơn. Tuy vẫn còn chút tức bụng khó chịu, nhưng ít ra bà đã có thể ngồi thẳng dậy. Nhìn chàng trai trẻ vừa tỉ mỉ bấm huyệt vừa kiên nhẫn dặn dò, ánh mắt bà hiện lên một tia dịu dàng.
Lúc này, Tống Tri Nghiên cũng đã mang gừng trở lại.
Chúc Dư bẻ một khúc, đưa cho Quý Nhã Ca: "Ngài cứ ngửi mùi này, sẽ đỡ buồn nôn."
Quý Nhã Ca thử hít một hơi, lập tức bị mùi nồng xộc lên mũi làm hắt hơi, nhưng quả thật cảm giác buồn nôn đã biến mất.
Không còn choáng váng, sắc mặt bà trông tươi tắn hơn hẳn. Tuy môi vẫn hơi nhợt, nhưng không còn đáng sợ như trước.
Vệ sĩ thở phào, lại đưa chai nước: "Phu nhân, ngài uống chút nước đi."
Chúc Dư vội ngăn lại: "Dạ dày còn khó chịu thì không nên uống nước, dễ bị nôn hơn. Đợi khi nào ổn hẳn rồi hãy uống."
"À... vâng, vâng." Vệ sĩ luống cuống vặn chặt nắp chai cất đi.
Quý Nhã Ca cảm kích nhìn Chúc Dư và Tống Tri Nghiên: "Thật sự cảm ơn hai người. Mấy năm nay tôi ít khi ra ngoài, không ngờ chỉ đi xe thôi mà lại say nặng như vậy."
"Ngài đến đây tìm Lâm tổng sao?"
Quý Nhã Ca khẽ gật đầu, có chút bất đắc dĩ: "Hôm nay là sinh nhật A Khiêm, nhưng nó nói bận việc công ty, không thể về nhà. Tôi đành phải đến tận nơi này, làm bát mì trường thọ cho nó."
Rõ là chuyện vui, nhưng trong mắt bà lại ánh lên một thoáng bi thương.
Chúc Dư vừa đứng dậy vừa phủi đầu gối, không để ý đến thần sắc ấy, chỉ nghe được mấy chữ mì sinh nhật, liền thở nhẹ một tiếng: "Ngài đúng là một người mẹ tốt."
Quý Nhã Ca khẽ cười gượng, không tiếp lời, chỉ dịu dàng nói: "Hôm nay thật sự cảm ơn hai người. Hôm nay vốn là một ngày đặc biệt. Lần sau, nếu có dịp, tôi sẽ mời hai vị dùng bữa để tỏ lòng cảm tạ."
Chúc Dư vẫy tay, mắt cong cong cười: "Chỉ là việc nhỏ, ngài không cần khách khí. Củ gừng này ngài giữ lại, nếu còn say xe thì lấy ra ngửi tiếp."
Quý Nhã Ca gật đầu cười: "Được."
Tạm biệt Quý Nhã Ca, Chúc Dư và Tống Tri Nghiên sóng vai trở về xe.
Nhìn bóng lưng hai người dần xa, trong mắt Quý Nhã Ca thoáng hiện nỗi đau thương cùng hoài niệm: "Đứa trẻ ngoan. Nếu Tiểu Bảo còn sống, chắc cũng lớn chừng này rồi..."
