"Các cậu sao lại ở đây?" Lục Vĩ Hàng kinh hô, giọng không giấu nổi sự kinh ngạc.
Kha Nghĩa bước tới, vỗ vai Chúc Dư, cười hì hì: "Đây là đích đến. Nếu bọn tôi không ở đây, thì còn có thể ở đâu được nữa?"
"Các người..." Lục Vĩ Hàng ngập ngừng.
"Chúng tôi?" Kha Nghĩa tiếp lời, ngắt luôn câu còn dang dở của anh ta: "Các anh nghĩ là tụi tôi vẫn đang vất vả lết từng bước sau lưng các cậu, cách cả một đoạn dài, cố gắng lết tới đích xa xôi này, có khi còn nản quá mà bỏ cuộc nửa chừng... Phải không?"
Lục Vĩ Hàng im lặng. Tuy mặt vẫn đầy vẻ không cam tâm, nhưng đúng là anh ta đã nghĩ như thế thật.
Trình Mộ Thanh mỉm cười nhè nhẹ: "Xin lỗi nhé, vốn dĩ tụi tôi nên đón các cậu ở doanh địa. Chỉ là, trong núi ánh nắng đẹp quá, không nhịn được muốn ra phía trước xem bình minh một chút. Nếu các cậu tới sớm hơn 15 phút thì có khi còn được ngắm cùng nhau đó, tôi nói là cùng nhau xem mặt trời mọc."
Diêm Lỗi sa sầm mặt: "Các cậu đến từ tối hôm qua rồi sao?"
Kha Nghĩa gật đầu với vẻ mặt đầy mãn nguyện: "Ừm, bọn tôi còn ăn một nồi lẩu hẳn hoi. Đáy nồi dầu bò và ớt cay nồng, thơm khỏi phải bàn."
Lục Vĩ Hàng, Thiệu Chí Minh và Chu Tề Binh nhìn nhau trao đổi ánh mắt, trong lòng bọn họ đã có đáp án.
Xem ra, họ đã đánh giá sai. Tổ minh tinh quả thật đã đi con đường nguy hiểm men theo vách núi.
Diêm Lỗi nhếch miệng, gằn từng chữ: "Thế thì chúc mừng."
Một câu "chúc mừng" mà nghe chẳng khác gì đang đòi nợ.
Nhưng không ai để tâm.
Đúng lúc này, tiếng cánh quạt trực thăng vang lên từ xa. Rất nhanh sau đó, máy bay hạ xuống bãi đất trống cạnh doanh địa, đạo diễn Hứa Đông bước xuống.
"Chào mọi người, lại gặp nhau rồi. Trước tiên, tôi rất vui khi thấy tinh thần của mọi người vẫn ổn định. Đồng thời, xin chúc mừng các tuyển thủ đã hoàn thành thử thách cuối cùng của chương trình Xuyên Qua Khu Không Người. Bất kể xếp hạng thế nào, việc có mặt ở điểm đích đã là một chiến thắng."
Dưới sự dẫn dắt của Hứa Đông, mọi người vỗ tay, có người vui vẻ thật lòng, cũng có người vỗ tay trong miễn cưỡng.
"Nhưng đây là một cuộc thi, mà đã là thi thì phải có thắng, có thua." Giọng đạo diễn cao lên rõ ràng: "Kết quả kỳ này chắc mọi người đều đã rõ. Xin chúc mừng nhóm tuyển thủ minh tinh, các bạn là người chiến thắng. Với vị trí quán quân, mỗi người sẽ nhận được phần thưởng 100,000 tệ tiền mặt, cộng thêm 50,000 tệ thưởng cho đội. Ngoài ra, còn có một phần thưởng đặc biệt, cơ hội phỏng vấn trở thành gương mặt đại diện cho dòng sản phẩm ăn liền của Phúc An thực phẩm."
Lời vừa dứt, Kha Nghĩa và Trình Mộ Thanh đều sững người.
Phúc An là một thương hiệu nội địa nổi tiếng, hiếm khi mời người đại diện, với họ mà nói, đây là một cơ hội quý giá khó mà cầu được. Tuy nói là cơ hội phỏng vấn, nhưng ai có chút hiểu biết cũng biết, một khi đã công khai nói ra trên sóng truyền hình như thế, thì cơ bản là chắc chắn rồi. Nếu Thẩm Ngọc Thành hay Triệu Học Chân biết chuyện này, chỉ sợ sẽ tiếc đến mức đấm ngực dậm chân.
Chúc Dư chỉ vẫy tay: "Tôi thì không cần làm người đại diện đâu. Tôi chỉ là người hái thuốc thôi, không giỏi mấy cái đó."
Trình Mộ Thanh nhìn cậu, xác nhận cậu nói nghiêm túc xong thì giơ tay lên: "Đạo diễn, tôi xin tặng phần thưởng của mình cho Chúc Dư."
Kha Nghĩa hoàn hồn, cũng vội vàng nói: "Tôi cũng vậy."
Chúc Dư chớp chớp mắt, vừa định mở miệng từ chối thì Trình Mộ Thanh đã cắt lời trước: "Tiểu Ngư, đừng từ chối. Không có cậu, chúng tôi căn bản không thể tới được đây, chứ đừng nói là thắng cuộc."
Hơn nữa, so với cơ hội làm người đại diện thì mười mấy vạn tiền thưởng cũng chẳng đáng là bao.
Chúc Dư do dự một lúc, cuối cùng dưới ánh mắt kiên định của hai người bọn họ cũng khẽ gật đầu: "Vậy tôi không khách sáo nữa."
"Được rồi, chuyện tiền thưởng xử lý thế nào là việc của các cậu, không cần tốn thêm thời gian của mọi người. Nếu xong rồi thì đi thôi." Diêm Lỗi cắt ngang, tỏ vẻ sốt ruột, chưa đợi đạo diễn nói thêm gì đã nhấc chân đi thẳng về phía trực thăng.
Hứa Đông giơ tay chặn lại: "Khoan đã, còn một việc nữa."
Lông mày Diêm Lỗi nhíu lại, trong lòng bỗng nhiên dâng lên một dự cảm không lành.
Quả nhiên, Hứa Đông lạnh lùng nhếch môi, nói: "Vì tổ đội tuyển thủ chuyên nghiệp trong lúc ghi hình đã vi phạm điều khoản hợp đồng, không hoàn thành trách nhiệm dẫn dắt và hỗ trợ với đội minh tinh, tổ chương trình 'Xuyên Qua Khu Không Người' đã ủy thác luật sư tiến hành khởi kiện dân sự. Ngoài ra, với một số cá nhân có hành vi đặc biệt nghiêm trọng, chúng tôi đã trình báo cơ quan chức năng, mời những người liên quan cùng chúng tôi đến đồn cảnh sát một chuyến."
Người bị chỉ đích danh là cá nhân đặc biệt nghiêm trọng, Diêm Lỗi lập tức chột dạ.
"Anh đang nói nhảm gì vậy?" Hắn phản ứng dữ dội. "Chúng tôi sao lại không dẫn đường, không hỗ trợ? Chẳng lẽ phải cõng họ đi mới được coi là hoàn thành trách nhiệm? Với lại, cho dù các anh cảm thấy chúng tôi không làm tròn trách nhiệm, thì đây cũng chỉ là tranh chấp hợp đồng. Dựa vào cái gì mà báo cảnh sát?"
Hứa Đông bắt đầu mất kiên nhẫn. Chương trình vốn đã bị sự cố làm rối loạn, nay lại còn phải đối mặt với kiểu cãi chày cãi cối này, đúng là vượt quá sức chịu đựng của hắn.
"Anh cố ý dẫn Thẩm Ngọc Thành vào ổ rắn, đây là hành vi gây tổn hại cố ý. Cho dù Thẩm Ngọc Thành không bị thương, thì cũng là nhờ sự phản ứng kịp thời của quay phim chúng tôi. Điều đó không xóa được ý định cố tình làm hại người khác của anh."
"Tôi cố ý chỗ nào? Tôi đã nói rồi, chân là mọc trên người cậu ta, tôi đâu có ép! Với lại, anh có bằng chứ..." Diêm Lỗi đang định tiếp tục cãi thì bỗng nghẹn lại, giống như cổ họng bị bóp chặt.
Hắn bỗng nhớ lại cuộc nói chuyện trước đó với Tống Tri Nghiên trong lều:
"Chúng ta là tới để làm bảo tiêu cho mấy người nổi tiếng kia tay chân vụng về, ngay cả ngũ cốc cũng không phân biệt được à?"
"Mấy người đó kiếm tiền dễ thật đấy."
"Chúng ta phải để đám fan não tàn của họ biết rõ, thần tượng của họ chỉ là một lũ gà mờ."
"Từng đứa một đều tự cao tự đại, chỉ cần châm chọc vài câu là tự rút lui thôi."
"Sao? Có ai thiếu 50.000 tệ tiền thưởng đội nhóm đến mức phải nịnh họ chắc?"
"Chỉ cần vài câu khích tướng, còn cần gì đến công nghệ cao, thông tin bọn họ sẽ tự phơi ra hết."
......
Hắn tưởng rằng Tống Tri Nghiên ám chỉ: chỉ cần tiếp tục thi đấu là mọi chuyện sẽ êm xuôi. Nhưng nghĩ kỹ lại, đối phương chưa từng nói vậy. Chỉ là cách nói úp mở khiến hắn hiểu lầm.
"Là tôi sai rồi." Diêm Lỗi bắt đầu run giọng, luống cuống giải thích: "Tôi không cố ý. Thẩm Ngọc Thành cũng đâu có bị thương. Có gì mà gọi là cố tình gây hại? Cùng lắm là cậu ta bị dọa, tôi có thể bồi thường tổn hại tinh thần. Không phải cũng chỉ là tiền sao? Chúng ta có thể thương lượng, sao lại phải lôi nhau đến đồn cảnh sát?"
Hắn quay sang đồng đội: "Các cậu cũng nói gì đi chứ. Cả lũ bị câm à?!"
Lục Vĩ Hàng, Thiệu Chí Minh và Chu Tề Binh nhìn nhau, không ai dám lên tiếng. So với bị điều tra hình sự, thì kiện dân sự vẫn còn đường xoay xở. Giờ phút này, ai cũng chỉ mong bảo toàn bản thân.
Trong mắt Chúc Dư, Kha Nghĩa và Trình Mộ Thanh đều ánh lên sự khinh bỉ.
"Được rồi." Hứa Đông mặt không đổi sắc: "Nói gì thì giữ lại mà trình bày với cảnh sát."
Không thèm để ý đến Diêm Lỗi nữa, hắn quay sang ống kính, tuyên bố đoạn kết: "Kỳ đầu tiên của 'Xuyên Qua Khu Không Người' đến đây kết thúc. Cảm ơn các bạn đã theo dõi và giám sát. Chúng tôi sẽ rút kinh nghiệm và nỗ lực hoàn thiện hơn. Hẹn gặp lại ở kỳ sau."
Buổi quay kết thúc. Mọi người chia ra hai chuyến trực thăng rời núi.
Ngay khi máy bay vừa hạ cánh, Diêm Lỗi đã bị cảnh sát đang chờ sẵn tại điểm tập kết dẫn đi. Những người còn lại lên xe trở về thành phố. Chúc Dư cùng xe với mọi người đến huyện thành, sau khi chào tạm biệt Kha Nghĩa và Trình Mộ Thanh thì rẽ vào bưu cục.
Vừa đến nơi, ông chủ đã vui vẻ ra đón, còn chưa kịp đợi Chúc Dư mở lời đã mang sẵn hộp xốp chống sốc ra, rõ ràng ông cũng đã xem buổi phát sóng trực tiếp.
Được ông chủ cam đoan chắc chắn sẽ gửi hàng an toàn, Chúc Dư đóng gói kỹ nhân sâm rồi gửi đi. Sau khi ăn trưa tại thị trấn, cậu trở lại thôn Trường Nhạc.
*
Trong một văn phòng, ánh sáng từ màn hình máy tính dịu nhẹ phản chiếu một gương mặt tuấn tú nhưng vô cảm.
Tống Tri Nghiên đóng file phương án Hứa Đông vừa gửi, tháo kính gọng bạc xuống, day day sống mũi, thở ra một hơi dài.
Anh gọi điện cho Hứa Đông, giọng trầm ổn: "Phương án mới của anh là thay luôn một lứa người mới sao?"
"A?" Chợt cảm nhận được từ điện thoại truyền tới một thứ lạnh lẽo và áp lực dữ dội, Hứa Đông nuốt nước bọt, run rẩy trả lời: "A..."
Tống Tri Nghiên cười lạnh một tiếng: "Xem ra anh thật sự muốn quay về con đường cũ rồi."
Hứa Đông im lặng, không dám nói thêm lời nào.
Tống Tri Nghiên thở sâu, giọng đầy tức giận: "Nếu kỳ này chương trình đã đưa minh tinh và tuyển thủ chuyên nghiệp vào chung một tổ rồi, sao anh còn muốn hợp nhất họ lại với nhau? Sao? Cái kiểu sinh tồn hoang dã còn chưa đủ với anh, phải khai thác sâu hơn bản tính thấp kém của con người, thưởng thức cảnh hỗn chiến dưới áp lực dư luận sao?"
Hứa Đông sợ đến mức lắp bắp: "Không, không phải như vậy..."
"Vậy thì cút về mà kiện đi." Tống Tri Nghiên lạnh lùng nói xong rồi cúp máy.
Anh nhắm mắt lại, tựa lưng vào ghế nghỉ một lát, rồi đứng dậy khoác áo khoác, rời khỏi văn phòng.
Chiều hôm đó, khoảng 3 giờ, anh bảo Lục Tử Ngang đi lấy thuốc.
Bệnh viện Thánh Khang Quốc tế là bệnh viện tư nhân nổi tiếng với đội ngũ bác sĩ, y tá chuyên nghiệp, phục vụ tận tâm, mức phí tất nhiên không rẻ, nên khách đến đa phần đều có điều kiện.
Đây là bệnh viện nơi Lục Tử Ngang công tác.
Anh gửi xe trước cửa bệnh viện rồi bước vào tòa nhà chính.
Dù diện tích bệnh viện khá lớn, nhưng vì số bệnh nhân không quá đông nên phòng bệnh, phòng khám, phòng xét nghiệm và khu điều trị nội trú đều tập trung trong một tòa nhà. Muốn đi đâu chỉ cần mất khoảng 5 phút đi thang máy là tới. Xung quanh còn có khu vực nghỉ ngơi, thậm chí có cả hồ nước nhân tạo.
Hôm nay, trước cửa bệnh viện vẫn như mọi ngày, có lưới bắt chim đặt ở cổng. Ngoài ra còn có một người quen mặt ngồi bên bồn hoa, đang gọi điện thoại. Nhìn thấy Tống Tri Nghiên đến, người đó gật đầu chào.
Tống Tri Nghiên đáp lại bằng một cái gật đầu nhẹ.
Người đó là Lâm Khiêm, con trai tập đoàn Lâm Thị, tuổi còn trẻ, ánh mắt sắc bén và có phần độc đoán. Anh ta mới chuyển sang ngành công nghiệp trí tuệ nhân tạo, hiện đang làm việc trong một công ty công nghệ hàng đầu.
Đi qua bên Lâm Khiêm, Tống Tri Nghiên đi thang máy lên lầu, quen thuộc với lối đi, đến văn phòng Lục Tử Ngang. Anh gõ cửa, được Lục Tử Ngang ngước đầu chào rồi mời vào.
Tống Tri Nghiên đặt giấy tờ tùy thân lên bàn rồi nói: "Đến lấy thuốc."
Lục Tử Ngang: "......"
Lục Tử Ngang im lặng một lúc, rồi bật hệ thống ra soạn đơn thuốc. Đồng thời nghiêm mặt quở trách: "Ngài này, bệnh nhân, làm ơn đừng nghĩ đơn giản là có thể uống thuốc rồi ăn cơm bình thường. Cậu có biết vì sao nhà nước quản lý nghiêm ngặt thuốc ngủ không? Vì đây là loại thuốc thuộc nhóm tâm thần, nếu cậu ăn cùng cơm thì coi như muốn tự thử xem mình thông minh đến đâu à? Người già ngốc cũng không dám làm vậy đâu."
Tống Tri Nghiên xoa huyệt thái dương: "Cậu nghĩ tôi ngu à?"
Dạo này anh làm việc quá nhiều, mỗi ngày chỉ ngủ ba bốn tiếng, lại còn ngủ không sâu, giấc mơ nhiều khiến tinh thần mệt mỏi hơn cả lúc thức, mà cứ tiếp tục thế này e rằng sẽ ảnh hưởng đến lý trí và khả năng phán đoán.
Lục Tử Ngang gõ bàn phím một lúc rồi đột ngột dừng lại, quay sang nhìn Tống Tri Nghiên với ánh mắt có chút lo lắng, nhưng ngay sau đó lại thu hồi, đóng dấu đơn thuốc rồi đưa cho y tá đang chờ ngoài cửa.
Y rót nước mời Tống Tri Nghiên uống, nói: "Nói thật với cậu, cậu làm việc quá sức rồi. Công ty cậu bây giờ đã ổn định, hệ thống đã hoàn thiện, cậu hoàn toàn có thể nghỉ ngơi một chút, buông bỏ công việc, rời xa chốn ồn ào thành phố, đi nghỉ dưỡng cho khỏe."
Y gõ gõ đầu và ngực Tống Tri Nghiên: "Làm ở đây rồi ở đây nghỉ ngơi, thuốc ngủ sẽ có tác dụng hơn."
Lời nói là vậy, nhưng Lục Tử Ngang biết rõ Tống Tri Nghiên làm không được. Anh không thiếu tiền, công việc với anh không phải để kiếm tiền, mà là để duy trì thói quen sinh hoạt và cảm giác tồn tại.
Quả nhiên, Tống Tri Nghiên chỉ biết nuốt nước bọt, không nói gì thêm.
Cốc cốc.
Có tiếng gõ cửa vang lên, một y tá bước vào, đặt hộp thuốc trước mặt Tống Tri Nghiên: "Tiên sinh, đây là thuốc của ngài."
Sau đó y tá quay sang nói với Lục Tử Ngang: "Bác sĩ Lục, bệnh nhân phòng SVIP số một lại bị sốt rồi, xin bác sĩ qua xem một chút."
"Được, cô nói với họ đi, tôi sẽ qua ngay." Y tá gật đầu rồi rời khỏi phòng.
Tống Tri Nghiên hỏi một cách thờ ơ: "Người bệnh đó, có phải là Lâm gia không?"
Lục Tử Ngang treo ống nghe lên, không có vẻ gì ngạc nhiên: "Cậu nhìn thấy Lâm Khiêm rồi à? Chính là phu nhân Lâm gia đó. Được xem là trong vòng tròn giới thượng lưu. Cậu muốn qua thăm hay gọi điện?"
Tống Tri Nghiên lắc đầu: "Tay không tới cửa không phải phép lịch sự, hơn nữa y tá nói bà ấy bị sốt, thôi đừng làm phiền."
Lục Tử Ngang thở dài: "Thật ra cũng không có gì đâu, đều là bệnh tâm lý mà."
Tống Tri Nghiên sửng sốt, rồi chợt nhớ ra điều gì đó: "Nghe nói Lâm gia vừa rồi ném một đứa bé..."
Lục Tử Ngang gật đầu: "Đúng rồi, sinh nhật của bà ấy cũng sắp đến mấy ngày nữa."
Hắn không nói thêm, rút trong túi ra hai cây bút rồi chuẩn bị bước ra cửa: "Tôi phải đi khám bệnh rồi, không tiễn được cậu."
Tống Tri Nghiên cười nhạt: "Nói như thể cậu từng giúp tôi vậy."
Hai người cùng đi ra cửa rồi chia tay, mỗi người một hướng. Tống Tri Nghiên bỗng dừng bước nói: "Cậu trước kia bảo tôi liên hệ với viện nghiên cứu để mua cây nhân sâm bảy lá thất diệp rồi đúng không? Nhưng tôi sẽ cho cậu một cây năm lá thất diệp, tham linh khoảng chừng 90 năm tuổi. Giờ nhân sâm hoang dã ngày càng hiếm, có một cây gần trăm năm cũng không tệ đâu. Hai ngày nữa bưu điện sẽ chuyển đến nhà cậu, cậu nhớ để ý."
Ánh mắt Lục Tử Ngang sáng lên, vỗ vai Tống Tri Nghiên: "Chuẩn anh em."
Tống Tri Nghiên vẫy tay, quay người định đi.
"Tri Nghiên," Lục Tử Ngang gọi lại, nét mặt từ vui vẻ chậm rãi chuyển sang nghiêm túc: "Nói thật với cậu, thuốc ngủ không phải là biện pháp lâu dài đâu. Bệnh tâm lý còn cần thuốc chữa tâm bệnh. Cậu vốn kiên cường, bác sĩ tâm lý cũng bó tay với cậu rồi. Giờ chỉ còn cách tự bản thân cậu thôi, thử đi ra ngoài, nhìn ngắm phong cảnh khác, biết đâu đột nhiên cậu lại hiểu ra điều gì đó."
Đột nhiên, Tống Tri Nghiên nhớ tới cảnh Chúc Dư trèo đèo lội suối, đào hố bào đất trong chương trình với vẻ thích thú.
Anh mỉm cười nhạt, hơi nhếch môi: "Tôi sẽ cân nhắc."
