Hứa Đông không ngờ rằng có một ngày mình lại nhận được cuộc gọi trực tiếp từ Tống Tri Nghiên.
Dù ông ta và nhà đầu tư mới này chỉ từng nói chuyện đúng một lần, nhưng cũng đủ để Hứa Đông có ấn tượng sơ lược về con người đối phương, bình tĩnh, lý trí, một thương nhân bẩm sinh.
Còn nhớ lần trước, khi dự án bị rút vốn, ông ta từng tìm đủ mọi cách để liên lạc với Tống Tri Nghiên nhưng đều bị từ chối. Trong bước đường cùng, ông ta ngồi chờ ở sảnh tầng một của Hoàn Vũ suốt ba ngày mới may mắn gặp được người nọ.
Ông ta biết hành động này có thể bị xem là mặt dày, cũng đã chuẩn bị tâm lý bị bảo vệ tống cổ ra ngoài. Hứa Đông thậm chí đã chuẩn bị sẵn bài phát biểu, mong rằng dù chỉ trong vài phút trước khi bị đuổi, vẫn có thể lay động được vị kim chủ trẻ tuổi này.
Nhưng không ngờ, người vừa đi công tác trở về, sắc mặt còn vương vẻ mỏi mệt như Tống Tri Nghiên lại cho người dẫn ông ta vào phòng khách.
Mười phút sau, ông ta thấy Tống Tri Nghiên đã rửa mặt, thay bộ đồ sạch sẽ bước vào.
Vừa vào phòng khách, Tống Tri Nghiên đã đưa tay ra hiệu không cần đứng lên: "Tôi có cuộc họp sau 20 phút nữa. Ông có 15 phút để thuyết phục tôi. Bắt đầu đi."
Hứa Đông vội vàng đưa xấp tài liệu đã chuẩn bị sẵn đến trước mặt đối phương, hồi hộp đến mức giọng cũng run, may mà bao đêm luyện tập trong đầu không uổng công, giúp ông ta nói trôi chảy hết kế hoạch. Cuối cùng, ông ta căng cứng người, hồi hộp chờ đợi kết quả.
Dưới ánh mắt khẩn thiết của ông ta, Tống Tri Nghiên ngồi nghiêng người trên ghế sô pha, chân phải vắt lên chân trái, một tay chống đầu, một tay lật tài liệu trên đùi, trông rất nhàn nhã. Khoảng ba phút sau, anh khép lại tập hồ sơ.
"Một dự án rất thú vị. Trong nước đúng là vẫn còn khá mới mẻ, có thể xem như một thị trường tiềm năng. Nhưng chính vì thế nên cũng không có bất kỳ mô hình tham khảo nào."
Tống Tri Nghiên đan hai tay đặt lên đầu gối, nghiêng đầu nhẹ giọng nói tiếp: "Ông cũng biết, tôi thu mua Diệu Huy là vì thấy tiềm năng phát triển ở mảng phim ảnh, kịch bản. Dự định sẽ biến nó thành một bộ phận sản xuất phim ảnh trực thuộc Hoàn Vũ. Nếu muốn giữ lại dự án này, thì phải điều nó về bộ phận tổng nghệ. Quy trình chuyển giao rất rườm rà... Vậy thì cớ gì tôi phải mạo hiểm đầu tư vào một dự án tiềm ẩn nguy cơ lỗ vốn như vậy?"
......
Bước ra khỏi tòa nhà Hoàn Vũ, Hứa Đông ôm chặt bản hợp đồng cá cược vừa ký, xúc động đến suýt rơi nước mắt. Ông ta lập tức gọi cho cộng sự, nhà sản xuất chương trình "Xuyên Qua Khu Không Người", báo tin mình đã kéo được đầu tư.
Nhưng khi hai người gặp mặt, nhà sản xuất kia lại bất ngờ thở dài một câu khiến Hứa Đông toát mồ hôi lạnh: "Chương trình của chúng ta rõ ràng không tệ, tuy doanh thu không cao lắm, nhưng chắc chắn không đến nỗi lỗ. Sao mà tìm đầu tư lại khó như vậy?"
Đúng vậy, sao lại khó đến mức đó?
Hứa Đông chợt nhận ra, có lẽ, chính mình đã rơi vào một cái bẫy...
"Đạo diễn, không nghe máy sao ạ?"
Hứa Đông hoàn hồn, nhìn ba chữ "Tống Tri Nghiên" đang nhấp nháy trên màn hình điện thoại, vội vàng bắt máy.
Dù Tống Tri Nghiên có thực sự gài bẫy ông ta trong bản hợp đồng cá cược kia hay không, thì thực tế hiện giờ là nếu không có anh đầu tư, sẽ chẳng ai chịu rót vốn vào chương trình này.
Mà hiện tại, Tống Tri Nghiên chính là kim chủ số một của "Xuyên Qua Khu Không Người".
Với kim chủ, nhất định phải thể hiện đủ sự tôn trọng.
"Tống tổng, chào ngài, tôi là Hứa Đông."
"Hứa đạo à." Giọng nói lạnh nhạt mà nhã nhặn vang lên từ đầu dây bên kia, mang theo vẻ lịch sự vừa đủ, nhưng từng câu chữ đều thẳng thắn, không để đối phương có chút nào cơ hội né tránh: "Tôi nghe nói, chương trình của ông hình như đang gặp chút rắc rối?"
Hứa Đông nuốt nước bọt, trấn tĩnh đáp: "Tống tổng yên tâm, chỉ là một số vấn đề nhỏ thôi, hiện tại đã xử lý ổn thỏa, đảm bảo chương trình sẽ không bị ảnh hưởng."
"À? Giải quyết ổn thỏa rồi sao?"
Hứa Đông vội vã đáp: "Đúng, chúng tôi lập tức sẽ liên hệ thủy quân..."
"Liên hệ thủy quân? À." Đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười nhạt: "Thế nào? Ông định dắt mũi dư luận tấn công tuyển thủ mới vừa gia nhập, rồi tiện thể kéo tổ chương trình ra khỏi vũng lầy này à?"
Giọng điệu kia... khiến lòng Hứa Đông đột nhiên trùng xuống, đầu óc lập tức vận hành điên cuồng, suy nghĩ xem rốt cuộc đã chọc giận vị đại lão nào.
Còn cố ý nhắc tới tuyển thủ mới gia nhập... chẳng lẽ là vì Chúc Dư?
"Vị tuyển thủ tên Chúc Dư đó là do tình cờ tham gia, hình tượng cũng khá ổn. Tống tổng cảm thấy, cậu ấy có tiềm năng phát triển trong tương lai?" Hứa Đông thăm dò.
Tống Tri Nghiên thản nhiên đáp: "Tương lai của cậu ấy, tôi không rõ. Nhưng tương lai của chương trình này, tôi nghĩ mình sắp có đáp án rồi."
Mồ hôi trong lòng bàn tay Hứa Đông bắt đầu túa ra, tim đập dồn dập, vội vàng giải thích: "Tống tổng, thật ra chúng tôi đang họp bàn để tìm phương án giải quyết. Người ta thường nói họa phúc song hành, chuyện này đối với chương trình cũng có thể xem là cơ hội. Ngài xem, hiện tại lượng người xem phòng livestream đã vượt..."
Ông ta liếc nhanh về phía nhân viên kỹ thuật để lấy số liệu: "Vượt 3 triệu rồi! Lập kỷ lục mới! Chỉ cần xử lý ổn thỏa, đây sẽ là một đợt dẫn lưu cực kỳ hiệu quả! Tôi tin chúng tôi có thể nắm chắc cơ hội này! Hơn nữa, hiện tại rating đã đạt mức yêu cầu trong hợp đồng, ngài không thể..."
Tiêu rồi!
Vừa dứt câu cuối cùng, Hứa Đông lập tức nhận ra mình đã lỡ lời. Nhưng lời đã nói ra như bát nước đổ đi, không thể rút lại được nữa.
Trong lúc ông ta đang đổ mồ hôi lạnh, vắt óc nghĩ cách cứu vãn, thì Tống Tri Nghiên đã mở miệng: "Tôi không thể gì cơ? Hứa đạo, chẳng lẽ ông quên hợp đồng yêu cầu là rating trung bình à? Dù tôi không quá rành mấy thứ như tổng hợp nghệ thuật hay truyền hình thực tế, nhưng tôi là nhà đầu tư, ít nhiều cũng hiểu chút đạo lý. Tôi nghĩ hắc hồng cũng là hồng, kiểu tư duy này không thích hợp với một chương trình cần danh tiếng lâu dài để phát triển. Và tôi cũng không phải loại người ném tiền qua cửa sổ. Tôi sẽ không đầu tư vào một dự án mà chắc chắn sẽ lỗ."
Giọng anh dừng một chút, rồi thấp mà sắc lạnh tiếp lời: "Ông biết đấy, tôi có rất nhiều cách để đạt được điều tôi muốn."
Toàn thân Hứa Đông lạnh toát. Ngay cả ánh mắt cũng dần mất đi ánh sáng.
Đúng lúc này, tay áo ông ta bị ai đó khẽ kéo. Ông ta cúi đầu nhìn, thấy nhà sản xuất ngồi cạnh đang ra hiệu không thành tiếng, cố gắng mấp máy môi. Ông ta căng mắt ra nhìn, cuối cùng mới nhận ra được hai chữ: "Xin giúp đỡ!"
Đúng rồi, xin giúp đỡ!
Tống Tri Nghiên đã gọi điện trực tiếp, điều đó chứng tỏ anh chưa muốn để chương trình chết hẳn. Dù sao anh cũng là nhà đầu tư. Điều anh muốn thấy nhất, chắc chắn là kết cục hai bên cùng thắng!
"Tống tổng," Giọng Hứa Đông khàn đặc, mang theo sự khẩn cầu thật lòng: "Tôi thật sự muốn làm tốt chương trình này. Tình cảnh bây giờ tuyệt đối không phải điều tôi mong muốn. Ngài, ngài có thể chỉ cho tôi một con đường, được không?"
Đầu dây bên kia im lặng. Sự im lặng kéo dài đến mức khiến Hứa Đông nghẹt thở, như thể từng giây trôi qua đều kéo dài vô tận.
Rồi cuối cùng, ông ta nghe thấy giọng nói mát lạnh mà bình thản vang lên: "Từ giờ trở đi, nghe theo chỉ đạo của tôi."
Ánh mắt Hứa Đông lập tức bừng sáng, như thể trong đêm tối vô tận rốt cuộc cũng thấy được một tia rạng đông.
*
Tiếng gầm rú của trực thăng dần xa, mọi người bên hồ đồng loạt ngẩng đầu nhìn. Chiếc trực thăng ban nãy đến đón Thẩm Ngọc Thành giờ đã bay khỏi khu vực, chỉ còn lại tiếng cánh quạt lướt xa trong gió.
"Sao rồi?" Kha Nghĩa phủi phủi quần đứng dậy, giơ tay che nắng nhìn theo hướng trực thăng biến mất, nghi hoặc hỏi: "Trực thăng bay mất rồi... Nghĩa là tổ chương trình đồng ý với yêu cầu của chúng ta à?"
Tất cả ánh mắt đều dồn về phía nhóm quay phim, chờ đợi một câu trả lời chính thức.
Nhiếp ảnh gia cũng xác nhận thông tin: "Xin mời các tuyển thủ nghỉ ngơi tại chỗ. Tất cả các tuyển thủ sẽ tập trung ở đây, sau đó tổ chương trình sẽ căn cứ vào tình hình hiện tại để điều chỉnh nội dung thi đấu. Mong mọi người kiên nhẫn chờ một lát."
Chưa đợi các tuyển thủ tập hợp, chiếc trực thăng đã quay lại, thả dù xuống một số trang bị, bao gồm hai chiếc lều lớn và một ít suất cơm ăn liền.
Nhân viên quay phim vừa thu hồi thiết bị vừa giúp dựng lều trại. Chúc Dư nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng lập tức đoán ra: "Có vẻ như tổ tiết mục điều chỉnh không chỉ đơn giản như chúng ta nghĩ. Đêm nay e là sẽ phải đóng quân tại đây."
"A?" Kha Nghĩa lập tức thấy bất an: "Vậy sẽ điều chỉnh thế nào đây? Không lẽ cắt luôn hai tụi mình ra khỏi chương trình? Không có cậu, chắc chưa tới một ngày là tôi bị loại mất."
Hắn nhăn mặt như sắp khóc, đứng ngồi không yên.
Trình Mộ Thanh đang đóng cọc dựng lều, mỉm cười nói: "Lo gì mà lo, tuy đây là một cuộc thi, nhưng kết quả cũng đâu quyết định tương lai của ai. Hãy tận hưởng quá trình. Hơn nữa, chỉ cần đã nỗ lực hết mình, cho dù bị loại thì chuyến đi này cũng vẫn rất đáng giá."
Chỉ hai câu đơn giản, nhưng lại giúp Kha Nghĩa bình tĩnh trở lại. Hắn ngượng ngùng gãi đầu: "Tôi là vậy đấy, chuyện nào lệch khỏi kế hoạch một chút là thấy bồn chồn. Nhưng chị Thanh nói đúng lắm. Tôi phải học hỏi chị nhiều!"
Vừa mới dựng xong lều trại, Chu Tề Binh cùng tổ cuối cùng gồm hai tuyển thủ cũng đã đến nơi đóng quân.
Tổ cuối cùng này gồm một tuyển thủ chuyên nghiệp tên là Thiệu Chí Minh, là huấn luyện viên ngoài biên chế của hội leo núi; còn minh tinh tuyển thủ là Triệu Học Chân, người mẫu hạng trung.
Vừa xuất hiện, hai người đi cách nhau chừng bốn đến năm mét, rõ ràng là không thân thiết.
Vừa đến nơi, Thiệu Chí Minh lập tức đi về phía Diêm Lỗi chào hỏi, còn Triệu Học Chân thì dừng bước, quan sát một lúc rồi mới tiến về phía Kha Nghĩa, Trình Mộ Thanh và những người khác đang tụ tập.
Dù không thật sự quen thân, nhưng vừa gặp mặt, mọi người vẫn xã giao vài câu khách sáo. Sau đó, Triệu Học Chân mới hỏi: "Các cậu biết rốt cuộc đang có chuyện gì không? Vừa rồi đạo diễn đột nhiên tuyên bố dừng quay, bảo bọn tôi đi theo. Đến đây thì thấy các cậu đã ở sẵn, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Thẩm Ngọc Thành bất bình hừ một tiếng: "Bọn tôi bị người ta gài bẫy! Nếu không phát hiện sớm thì không biết đã chết thế nào rồi! Triệu lão sư, chị không biết đâu, tôi suýt nữa bị rắn cắn đấy! Chính là cái tên Diêm Lỗi đó..."
Có lẽ do bị rắn suýt cắn nên Thẩm Ngọc Thành tỏ ra vô cùng kích động, vừa nói vừa khoa tay múa chân mô tả lại tình hình.
Chúc Dư, Trình Mộ Thanh và Kha Nghĩa nhìn nhau, đều im lặng không nói gì.
Đúng lúc đó, một quay phim tiến tới bên Chúc Dư: "Chúc lão sư, phiền ngài vào lều trại trước. Đạo diễn muốn trao đổi riêng với ngài một chút."
Chúc Dư nhìn quanh trái phải, ngơ ngác chớp mắt, chỉ tay vào chính mình: "Gọi tôi một mình à?"
"Đúng vậy. Các lão sư còn lại xin hãy chờ một lát, đạo diễn sẽ lần lượt trao đổi với từng người."
Tuy có chút khó hiểu vì sao một người chơi dân thường vừa mới gia nhập lại là người đầu tiên được gọi trao đổi nhưng Chúc Dư vẫn ngoan ngoãn chào Kha Nghĩa và Trình Mộ Thanh, rồi đi theo quay phim vào lều trại.
Người quay phim đưa cho cậu một chiếc điện thoại. Chúc Dư nhìn màn hình hiển thị cuộc gọi, lại liếc nhìn chiếc camera bên cạnh, rồi thử áp điện thoại lên tai: "A lô? Chào anh?"
Một giọng nam trầm thấp, lạnh lẽo vang lên bên tai cậu: "Chào cậu, Chúc tiên sinh."
Mắt Chúc Dư sáng rực lên.
Giọng nói này... nghe thật hay!
