349 - Âm mưu
(Mấy chương Nữ Hoàng nói chuyện này nhớ đọc kỹ nha mn, tại đống thông tin đó quan trọng lắm á)
Cassie hít vào từ từ.
Không có Người Thức Tỉnh trong Cõi của Thần Chiến Tranh... và do đó, nó là nơi cuối cùng bị nhiễm Ma Pháp Ác Mộng.
Điều đó chứng minh rằng Cổng Ác Mộng và Người Thức Tỉnh có liên quan đến nhau, tất cả chỉ bằng chính nó.
Câu hỏi là, cái nào có trước? Ác Mộng đã đến Trái Đất, khiến Ma Pháp giáng xuống và khiến mọi người Thức Tỉnh, hay Ma Pháp đã lây nhiễm Trái Đất, mang theo Ác Mộng sau lưng nó?
Nhưng một lần nữa, nếu người ta tin vào Giáo sư Obel quá cố và nghiên cứu của ông, thì đó là một và giống nhau - bởi vì những gợn sóng do những lỗ thông hơi này gây ra lan ra ngoài theo thời gian, ảnh hưởng đến cả quá khứ và tương lai.
Cô cau mày.
"Tuy nhiên, tôi không thấy bất kỳ điều nào trong số này liên quan đến Kiếm Gãy."
Ki Song mỉm cười từ ngai của mình.
"Cô không thấy sao? Vậy thì hãy nghĩ về nó... Trái Đất, Cõi của Thần Chiến Tranh được cho là một thế giới hoàn toàn trần tục. Luật lệ của nó ngăn cản mọi người giải phóng Phân Loại của họ, Thức Tỉnh và sử dụng ma thuật. Bây giờ, điều gì xảy ra khi Ma Pháp Ác Mộng xuyên thủng biên giới của nó và đẩy con người vào Con Đường Thần Thánh."
Cassie nhìn bà ta với vẻ mặt sửng sốt.
"Các quy luật... bắt đầu đẩy lùi họ?"
Nữ Hoàng cười khúc khích.
"Chính xác! Ah, thật là vui khi được trò chuyện với một người sắc sảo như vậy. Đúng vậy - ngươi càng leo cao trên con đường đến với thần thánh, ngươi càng bị đẩy lùi bởi các quy luật chi phối cõi của chúng ta. Cảm giác như chính thế giới đang từ chối ngươi. Ngươi có thể chưa cảm thấy điều đó với tư cách là một Thánh, vì ngươi tồn tại ở giữa Cõi Mộng và Trái Đất... ít nhất là không rõ ràng. Nhưng một khi trở thành một Người Tối Thượng, lực đẩy lùi trở nên rõ ràng. Rất khó để chúng ta trở lại thế giới thức tỉnh, và mỗi giây chúng ta ở đó là một cuộc đấu tranh gian khổ chống lại các quy luật muốn đẩy chúng ta trở lại. Lý do duy nhất chúng ta có thể trở lại là vì chúng ta sở hữu Ý Chí."
Bà ta dừng lại một lúc, một biểu hiện hoài niệm xuất hiện trên khuôn mặt xinh đẹp đến nghẹt thở của mình.
"Đó là lý do tại sao ta đã trải qua nhiều năm xa cách các con gái của mình, chỉ có thể gặp chúng trong giấc mơ của chúng... tất nhiên, mọi thứ tốt hơn bây giờ khi chúng đã leo lên các Cấp Bậc cao hơn, nhưng ta vẫn có những hối tiếc. Đó cũng là lý do tại sao các Sinh Vật Ác Mộng có Cấp Bậc cao hơn bị hạn chế di chuyển trên Trái Đất, và vẫn chưa phá hủy nó hoàn toàn. Mọi thứ đã tồi tệ như vậy đối với chúng ta, những Người Tối Thượng cô thấy đấy. Một thực thể Thiêng Liêng thì... ừm, không ai biết chắc. Nhưng gần như chắc chắn rằng một nhân loại Thiêng Liêng sẽ không thể đặt chân lên Trái Đất."
Ki Song hơi nghiêng đầu.
"Chúng ta là những thống lĩnh mạnh nhất của nhân loại, tất cả những năm trước... Kiếm Gãy, Anvil, Mộng Chủng và ta. Ta không muốn từ bỏ thế giới thức tỉnh và để những người sống trong đó không được bảo vệ, đặc biệt là sau những gì đã xảy ra ở Mỹ, và Anvil cũng có cùng suy nghĩ. Nhưng Kiếm Gãy có một ý kiến khác. Anh ta quá khăng khăng, quá quyết tâm... không thể can ngăn. Việc anh ta không muốn chậm lại đã làm rạn nứt mối quan hệ đã xuất hiện giữa chúng ta khi Nụ Cười Thiên Đường chết, biến nó thành một sự chia rẽ."
Bà ta mỉm cười một cách u ám.
"Vì vậy, cô thấy đấy, có nhiều lý do. Một sự khác biệt về ý kiến về cách bảo vệ thế giới của chúng ta tốt nhất. Nỗi sợ hãi gây ra một gợn sóng sẽ đẩy nhanh sự hủy diệt của nó nếu chúng ta đi quá xa. Sự oán giận thầm lặng mà Anvil nuôi dưỡng đối với Kiếm Gãy, sự vắng mặt của Nụ Cười Thiên Đường, người từng là trái tim của nhóm chúng ta. Ồ, và tất nhiên... lý do quan trọng nhất trong tất cả. Lý do quyết định nhất, cũng như một lý do khó có thể được khắc phục trừ khi Kiếm Gãy chết."
Cassie đã biết đó là gì, đã biết được sự thật từ ký ức của Jest. Cô im lặng nhìn Nữ Hoàng.
Những thanh niên đã chết cười.
"...Có thể nói đó là Định Mệnh."
Cassie cau mày.
"Tôi không tin vào định mệnh nhiều lắm."
Nữ Hoàng mỉm cười.
"Một điều thú vị khi nghe, từ đôi môi của một nhà tiên tri."
Cassie đáp lại nụ cười thích thú của bà ta bằng một nụ cười đen tối của riêng mình.
"Chính vì tôi quá quen thuộc với định mệnh nên tôi không đặt nhiều niềm tin vào nó."
Cô do dự một lúc, rồi hỏi:
"Vậy, lý do quyết định là gì?"
Ki Song ra lệnh cho những con rối của mình cười khúc khích, rồi hơi nghiêng người về phía trước và nhìn cô.
Nụ cười xinh đẹp của bà ta hơi rộng ra.
"...Tại sao cô không hỏi Anvil?"
Cassie nghiến răng, nguyền rủa trong lòng.
"Rõ ràng là tôi không thể. Không còn nữa."
Nữ Hoàng quan sát cô một lúc, sự thích thú dần rút khỏi đôi mắt bà ta. Nụ cười của bà ta mờ đi, thay vào đó là một biểu hiện lạnh lùng và tàn nhẫn.
Bà ta ngả người ra sau và thở dài.
"Cô không thể sao? Hay cô đang ở đây làm theo lệnh của hắn? Chà, chúng ta sẽ thấy."
Ki Song im lặng một lúc. Cuối cùng, cô gái đã chết lại lên tiếng:
"Nó xảy ra ngay sau khi chúng ta chinh phục Ác Mộng Thứ Ba, mặc dù ta nghi ngờ rằng Anvil đã ấp ủ kế hoạch của hắn từ lâu hơn nhiều. Có lẽ hắn ta đã quyết định giết Kiếm Gãy không lâu sau vụ ở Mỹ. Ai biết được trái tim của người đàn ông đó? Hắn ta đã thỏa thuận với Mộng Chủng trước, lôi kéo hắn về phía mình. Sau đó, hai người họ đến gặp ta."
Đôi môi quyến rũ của cô ta cong lên thành một nụ cười yếu ớt.
"Ta đoán ta đã được phép đưa ra một lựa chọn, mặc dù là một lựa chọn đáng ngờ. Đến lúc đó, Kiếm Gãy đã trở nên... mạnh mẽ một cách đáng sợ. Đến mức Anvil không đủ tự tin rằng hắn ta có thể đánh bại anh ta ngay cả với sự giúp đỡ của Mộng Chủng. Tuy nhiên, hắn ta chỉ đang cẩn trọng - trên thực tế, tỷ lệ cược hoàn toàn có lợi cho họ, đặc biệt là vì họ có yếu tố bất ngờ. Xét cho cùng, sự phản bội luôn có lợi cho những kẻ phản bội."
Cô nhìn Cassie với một tia sáng kỳ lạ trong mắt.
"Nếu ta từ chối tham gia âm mưu của họ, và họ thành công trong việc giết Kiếm Gãy, ta sẽ là người tiếp theo... thực ra, họ sẽ cố gắng giết ta trước để loại bỏ mọi khả năng ta sẽ cảnh báo anh ta. Ta không tự lừa mình vào việc nghĩ rằng Anvil sẽ tha cho ta vì quá khứ chung của chúng ta."
Ki Song cười khúc khích, dường như thích thú với ký ức của chính mình.
"Cô thấy đấy, ta luôn có một chút gì đó là người ngoài cuộc trong số các thành viên của nhóm. Anvil, Nụ Cười Thiên Đường và Kiếm Gãy đã luôn ở bên nhau - họ đã là một đội từ khi còn ở Học Viện. Những đứa con cưng của các gia tộc Truyền Thừa nổi tiếng. Nhưng ta là một người có nguồn gốc khiêm tốn hơn nhiều, và vì vậy, họ chỉ dang tay với ta khi ta đã chứng minh được giá trị của mình."
