241 - Những mảnh vỡ chiến tranh (18)
Sunny do dự một lúc.
Xương Sườn Đầu Tiên Phía Tây... là một nơi có ý nghĩa quan trọng đối với cuộc chiến, vào lúc này.
Tất nhiên, đó là bởi vì đó là nơi tọa lạc của Tiểu Đồn Luỹ trong Hai Giao Lộ.
Có hai con đường đến Đồng Bằng Xương Đòn Phía Tây - thành trì cuối cùng của Quân Đội Song ở Mộ Thần - từ Vùng Xương Ức hiện đang được kiểm soát hoàn toàn bởi Vua Kiếm.
Con đường ở phía bắc nối trực tiếp xương ức khổng lồ với xương đòn phải của vị thần đã chết, và được gọi là Đại Đồn Luỹ.
Tuy nhiên, có một con đường thứ hai xa hơn về phía nam, qua xương sườn đầu tiên bên phải.
Đó là nơi tọa lạc của Tiểu Đồn Luỹ và là nơi Sunny đã trải qua vài tuần qua.
Cậu nhìn chăm chú Vua Kiếm một lúc.
Tại sao Anvil lại muốn đến đó qua Rỗng?
Có vẻ như đó là một nỗ lực vô ích.
Trừ khi...
Sunny nói đều đều:
"Con đường tối ưu phụ thuộc vào người đi trên đó."
Giọng nói vô cảm của cậu vang vọng trong căn phòng dưới lòng đất như một lời hứa nham hiểm.
Anvil trả lời cậu một cách bình tĩnh:
"Đầu tiên là các Thánh. Sau đó, sau khi một con đường an toàn được dọn sạch, các binh lính Thức Tỉnh. Với một số lượng lớn."
Điều đó... chỉ có thể có nghĩa là một điều.
'...Điên rồ.'
Sunny kìm nén mong muốn lắc đầu bối rối.
Cậu đã mong đợi rằng Vua Kiếm sẽ cử các Thánh của mình vào trận chiến để ngăn chặn sự mất mát sinh mạng vô nghĩa của các binh lính Thức Tỉnh - rốt cuộc, các Thánh của Quân Đội Kiếm đã chứng minh được ưu thế của họ.
Và mặc dù mỗi người trong số họ có giá trị hơn đối với sức mạnh của Bá Chủ so với vô số chiến binh có cấp bậc thấp hơn, nhưng việc tiếp tục cuộc bao vây dường như vô nghĩa.
Tuy nhiên, Anvil có một kế hoạch khác.
Ông ta dường như muốn các binh lính Thức Tỉnh hành quân qua Rỗng, băng qua từ xương ức của vị thần đã chết đến xương sườn đầu tiên khổng lồ bên dưới bề mặt, và hoàn toàn bỏ qua Tiểu Đồn Luỹ - có lẽ để tấn công nó từ phía sau, có lẽ để xâm chiếm Đồng Bằng Xương Đòn Phía Tây trực tiếp.
Đó là một cuộc diễn tập táo bạo, và một cuộc diễn tập có thể hiệu quả... nếu không phải vì việc hành quân của các chiến binh Thức Tỉnh qua Rỗng cũng giống như đưa cho họ một bản án tử.
Rỗng quá nguy hiểm cho bất kỳ ai yếu hơn Thánh sống sót.
Không, ngay cả các Thánh cũng có thể dễ dàng chết ở đây.
Mặt khác... nó không hoàn toàn là không thể.
Rốt cuộc, Seishan đã dẫn toàn bộ lực lượng viễn chinh của mình xuống dưới bề mặt để chinh phục Thành Trì Xương Đòn.
Tuy nhiên, cô ấy đã làm điều đó vì sự cần thiết, không còn lựa chọn nào khác.
Ngay cả khi đó, quá nhiều đồng đội của Rain đã thiệt mạng trong cuộc hành quân tương đối ngắn đến Thành Trì.
Hốc lớn bên dưới Vùng Xương Ức rộng lớn hơn nhiều, và cũng nguy hiểm hơn nhiều.
Tệ hơn nữa, khoảng cách giữa Hồ Khô Cằn và điểm giao cắt tiềm năng đến Xương Sườn Thứ Nhất lớn hơn nhiều lần so với những gì Seishan và binh lính của cô đã vượt qua.
Tuy nhiên...
Anvil đã không yêu cầu Sunny liệt kê tất cả các lý do tại sao ý tưởng này lại điên rồ.
Ông ta chỉ đơn giản yêu cầu cậu chỉ ra con đường tốt nhất có thể.
Những kế hoạch điên rồ đôi khi cũng hiệu quả.
Sunny, hơn ai hết, không có quyền nói khác.
Chỉ là lần này cậu phải nói.
Cậu thở dài, sau đó lắc đầu.
"Sẽ không hiệu quả đâu."
Vua Kiếm chỉ đơn giản là nhìn cậu trong im lặng.
Cuối cùng, chính Jest là người lên tiếng, cười khúc khích.
"Trời ơi, có phải Chúa Tể Bóng Tối bất khuất thực sự cảnh giác với điều gì đó không?"
Sunny nhìn chằm chằm vào ông ta từ phía sau mặt nạ của mình một lúc, sau đó nói một cách vô cảm:
"Tôi cảnh giác. Chúng ta có thể chém xuyên qua khu rừng, tàn sát những nỗi kinh hoàng cổ xưa sinh sống ở đó, và thậm chí tiêu diệt những Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại ám ảnh vùng đất này. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở đây."
Cậu chỉ vào một điểm cụ thể trên bản đồ - một điểm không nằm trực tiếp trên con đường dẫn đến Xương Sườn Đầu Tiên Phía Tây nhưng hơi gần đó.
"Ở đây, khu rừng ẩn giấu tàn tích của một thành phố rộng lớn. Tôi đã đến những tàn tích này một lần, và phải trốn thoát. Chúng được bảo vệ bởi một bầy những con quái vật Vĩ Đại đặc biệt nguy hiểm - không chỉ là những kẻ săn mồi đơn độc, mà là một đội quân nhỏ của chúng."
Lời nói của cậu khiến căn phòng rơi vào im lặng nặng nề.
Trong nhiều tháng chiến đấu ở Mộ Thần, các Thánh của cả hai đội quân đã phần nào quen với ý tưởng đối mặt với các Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại trong trận chiến.
Hiếm khi gặp phải những sinh vật đáng sợ như vậy trong quá khứ, chúng không phải là thứ mà các chiến binh Siêu Việt của nhân loại không thể chiến thắng.
Nhưng chiến đấu với một nhóm Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại, chứ đừng nói đến một nhóm lớn, vẫn có vẻ như là tự sát.
Sunny hít một hơi thật sâu.
"Tệ hơn nhiều, chúng có thể tồn tại như một nhóm vì những con quái vật Vĩ Đại này không phải là những sinh vật độc lập. Thay vào đó, chúng phục vụ một Bạo Chúa Nguyền Rủa... tên là Kết Án. Nó sống trong đống đổ nát, và phạm vi ảnh hưởng của nó chồng chéo với bất kỳ tuyến đường khả thi nào đến Xương Sườn Đầu Tiên."
Sự im lặng vốn đã nặng nề nay càng trở nên nghiêm trọng.
Cho đến khi nó bị phá vỡ bởi Thánh Jest, người lại cười khúc khích một lần nữa.
Chỉ có điều, lần này, tiếng cười khúc khích của ông ta có vẻ hơi lo lắng.
"Kết Án, phải không? Ừm, chắc chắn có một câu chuyện cười bẩn thỉu ở đâu đó ở đây. À, có lẽ câu chuyện cười là quá mạnh mẽ của một từ... nhưng chắc chắn là một câu nói đùa bẩn thỉu!"
Ông ta mở miệng định chia sẻ câu nói đùa đó, nhưng im lặng sau khi Anvil liếc nhìn ông ta mà không có chút thích thú nào.
Ông già ho khan.
"Hoặc, ngươi biết đấy, có lẽ là không. Lần này."
Vua Kiếm nhìn đi chỗ khác khỏi Jest và quay sự chú ý nặng nề của mình trở lại Sunny.
"Không có tuyến đường nào khác sao?"
Sunny từ từ lắc đầu.
"Có những tuyến đường dài hơn nhiều. Tuy nhiên, chúng sẽ đưa chúng ta vào khu vực săn bắn của những con Nguyền Rủa khác... có lẽ không đáng sợ như Kết Án, nhưng độ dài của cuộc hành trình sẽ bù đắp cho sự khác biệt."
Anvil bình tĩnh nhìn bản đồ.
"Một Bạo Chúa Nguyền Rủa..."
Ông ta im lặng một lúc, rồi nhún vai thờ ơ.
"Vậy thì chúng ta sẽ giết Kết Án."
Cảm nhận được sự sửng sốt mà lời nói của mình gây ra cho các Thánh đang tụ tập, ông ta bình tĩnh nhìn họ.
"Ta sẽ đích thân dẫn đầu lực lượng chinh phạt. Và cũng sẽ tự tay hạ gục sinh vật này."
