: Họp Báo [1]
“Hãy nhanh chóng sắp xếp một buổi họp báo.”
Với vị thế của mình trong Guild, Trưởng Ban chẳng gặp mấy khó khăn để tổ chức một cuộc họp báo. Đặc biệt là sau bài phỏng vấn “bom tấn” gần đây, công chúng đang dâng cao hứng thú, ai nấy đều háo hức chờ xem Guild sẽ phản hồi thế nào.
Vì vậy, ngay khoảnh khắc Trưởng Ban công bố buổi họp báo, tin tức đã lan khắp đảo như cháy rừng.
“…Chuyện này lớn hơn tôi tưởng.”
Đặt điện thoại xuống, Trưởng Ban khẽ thở dài rồi đưa tay che mặt.
Ông bắt đầu thấy mệt mỏi.
“Có lẽ tôi không nên tổ chức họp báo này.”
Nhớ lại, ông biết thực ra không cần thiết phải mở họp báo để giải thích tình hình cho thế giới. Tuy nhiên, hàng loạt nhà đầu tư đã liên tục gọi đến, yêu cầu Guild phải làm rõ.
Ông không muốn để Chủ Guild phải chịu hết áp lực và những lời khiếu nại.
Và hơn thế nữa—
‘Chuyện này… có thể là cơ hội tốt cho bộ phận của mình.’
Giờ đây, Trưởng Ban hoàn toàn hiểu rõ cách trò chơi hoạt động. Ít nhất, nó rất hữu dụng để rèn luyện cho những người có kinh nghiệm và cấp độ thấp.
“Tôi chắc chắn rằng khi các Guild khác và những người quan tâm đến game biết chúng ta công khai phát hành nó, họ sẽ tự mình thử. Và khi nhận ra rằng hành động của chúng ta không hề vô căn cứ, cùng với việc sở hữu phiên bản độc quyền, danh tiếng của Guild chắc chắn sẽ tăng mạnh.”
Đó chính là lợi thế mà Guild cần để vươn lên cấp Vua.
Quay người lại, Trưởng Ban đi đến tủ góc phòng và mở nó ra.
Nhìn bộ vest được treo ngay ngắn bên trong, ông khẽ cười.
“Bao lâu rồi rồi kể từ lần cuối cùng mình mặc mày nhỉ?”
Tin tức về buổi họp báo nhanh chóng lan khắp các tầng của Guild.
Khi tôi trở lại văn phòng và bắt đầu sắp xếp lại công việc, tiếng ồn ào bên ngoài ngày càng lớn, đến mức không thể tập trung nổi.
“…Có vẻ mọi người bắt đầu hoảng loạn rồi.”
Tôi bước ra khỏi văn phòng, chỉ thấy hành lang chật kín người.
Trong đó có không ít gương mặt tôi không quen. Cảnh tượng ấy khiến tôi không khỏi nhíu mày.
‘Chuyện gì vậy? Chỉ là họp báo thôi mà?’
Thật khó hiểu.
“Xin lỗi, cho tôi đi qua.”
Tôi len qua đám đông, vừa chen vừa đẩy mấy người sang bên. Cuối cùng, tôi cũng nhìn thấy Kyle cùng vài người khác đang tụ tập lại, bàn tán sôi nổi.
“Có chuyện gì thế?”
Ngay khi tôi cất tiếng hỏi, cả nhóm dừng lại. Kyle quay đầu về phía tôi.
“Cậu chưa nghe à? Là chuyện—”
“Tôi biết là họp báo, nhưng sao lại đông thế này? Lần đầu tôi thấy mọi người tụ tập đông như vậy.”
“À…”
Kyle khẽ “à” một tiếng, rồi chỉ vào màn hình lớn trước mặt.
“Lần đầu tiên Trưởng Ban xuất hiện công khai sau một thời gian dài mà. Mọi người đến xem ông ấy xử lý tình hình ra sao.”
“Chỉ có vậy thôi à?”
“Ừ.”
Kyle gật đầu, rồi dừng lại một lát trước khi nói thêm:
“Thực ra, mọi người cũng hơi lo đấy. Cậu biết mà…” — anh chỉ vào thái dương mình rồi xoay xoay ngón tay — “Trưởng Ban không hẳn là người tỉnh táo nhất đâu. Ông ấy có xu hướng hơi… quá khích. Tụi tôi đến đây để xem ‘màn trình diễn’ của ông ấy thì đúng hơn.”
“…”
Gì cơ? Nghiêm túc đấy à?
Họ không phải lo, mà đến để xem ông ấy… bùng nổ sao?
‘Và rồi còn dám gọi ông ta điên à?’
“Tôi cũng muốn xem, nhường chỗ đi.”
Tôi chen vào giữa đám đông, nhoài người nhìn về phía màn hình.
Zoey quay đầu lại, đặt ngón tay lên môi ra hiệu.
“Suỵt… Bắt đầu rồi đấy.”
Tất cả tiếng ồn lập tức im bặt.
Màn hình lóe sáng, hiện ra một chiếc bàn dài đặt trước phông nền đơn giản, có logo của Guild cùng vài nhà tài trợ. Hàng loạt đèn flash nháy liên tục khi vài người ngồi xuống phía sau bàn.
“Nhìn kìa!”
“…Trời đất.”
Nhiều người thay đổi sắc mặt ngay khi nhận ra ai đó.
Tôi cũng không khỏi sững người. Trưởng Ban—người thường ngày trông rối bời và luộm thuộm—hôm nay lại xuất hiện trong bộ vest tối màu chỉn chu, tóc chải gọn gàng, râu ria cạo sạch.
Anh chàng bên cạnh tôi còn thì thầm:
“Ai véo tôi một cái đi. Tôi không ảo giác chứ—này!”
Cảm nhận ánh nhìn của tôi, cậu ta lập tức chống chế:
“Ý tôi là ẩn dụ thôi!”
Zoey đáp nhanh, nhấn mạnh từng từ.
Tôi chỉ khẽ gật đầu. “Được rồi.”
“Cậu… thôi bỏ đi.”
Cô ấy lắc đầu, nhưng ngay lúc đó buổi họp báo chính thức bắt đầu.
Trưởng Ban là người đầu tiên lên tiếng:
—“Chào buổi chiều, mọi người. Như các bạn đã biết, tôi là Trưởng Ban của Ban Giam Giữ. Hôm nay, tôi có mặt để phản hồi về bài phỏng vấn gần đây của Crownfall, đồng thời đưa ra câu trả lời chính thức.”
Cách nói của ông ấy… khác hẳn bình thường.
Tôi thậm chí còn nghi ngờ ông ta bị nhập.
Nhưng ngay khi ông nói dứt lời, cả phòng họp báo bùng nổ. Hàng loạt phóng viên chen nhau hét lên:
—“Tôi có câu hỏi!”
—“Xin hãy phản hồi về cáo buộc! Có thật là các ông dùng trò chơi để huấn luyện tân binh không? Không phải VR, mà là game thật ấy?”
—“Còn việc ông khuyến khích tân binh đá mấy con ma nhỏ thì sao?”
Chỉ nghe vài câu hỏi, tôi đã thấy nhiều người quanh mình che mặt xấu hổ.
Tiếng r*n r* đầy khắp hành lang.
‘Ông ấy thật sự cần dừng mấy chuyện đó lại…’
‘Mỗi lần ông nói là người ta lại nghĩ Guild chúng ta toàn mấy kẻ kỳ quặc…’
Không, là các cậu mới kỳ quặc.
Cuộc họp báo trở nên hỗn loạn, nhưng may thay, Guild vốn đã được huấn luyện để đối phó với tình huống như vậy. Sau một hồi lộn xộn, chỉ còn một phóng viên đứng lên được.
—“Xin chào. Tôi là Adam, đến từ NCPJ Times. Tôi là fan lớn của công việc ông đang làm, nhưng tôi muốn hỏi điều mà nhiều người thắc mắc: Liệu lời của tân binh Milshine có thật không? Ông thật sự dùng video game để huấn luyện tân binh à?”
Cả hội trường lặng đi sau câu hỏi đó.
Tất cả ánh mắt đều hướng về Trưởng Ban.
…Nhưng không chỉ vậy. Một vài ánh nhìn cũng liếc sang tôi.
Và rồi—
—“Ừ, đúng thế.”
Trưởng Ban gật đầu.
—“Chúng tôi đã bắt đầu sử dụng trò chơi để huấn luyện tân binh.”
Ngay lập tức, tiếng xì xào lan khắp khán phòng. Nhiều người nhìn Trưởng Ban như thể ông vừa mất trí.
Dù không ai nói ra, nhưng tôi thấy rõ trong mắt họ cùng một suy nghĩ: “Ông ấy điên thật rồi.”
Tôi mở điện thoại, nhìn vào phần bình luận trực tiếp của buổi họp báo.
[Guild Ngôi Sao Gãy sa sút thật rồi. Họ phát triển quá nhanh, tưởng mình vô địch chắc?]
[Tôi từng định gia nhập Guild này, giờ thì khỏi nghĩ.]
[Game? Nghiêm túc sao? Đùa à? Ông ta chắc phải đùa.]
Tình hình đang xấu đi rõ rệt.
Nhiều bình luận chế giễu bắt đầu lan rộng. Chẳng mấy chốc, hashtag #SựSụpĐổCủaNgôiSaoGãy đã leo lên top thịnh hành.
Tôi mím môi, chỉ biết nhìn màn hình với ánh mắt lo lắng.
Và rồi…
Ngay khi bầu không khí bắt đầu căng đến cực điểm, giọng của Trưởng Ban lại vang lên.
—“Tôi thấy nhiều người nghĩ tôi điên. Rằng quyết định này sẽ khiến Guild tan rã.”
Ông mỉm cười, quay thẳng về phía ống kính camera.
Và rồi—
Ngay trước mắt tất cả, ông giơ ngón giữa lên.
—“Đi chết đi.”
Khung chat im phăng phắc trong vài giây.
Rồi… bùng nổ.
Ngay khoảnh khắc ấy, tôi hiểu hoàn toàn điều Kyle nói trước khi tắt điện thoại.
‘…Có lẽ tôi không nên đề nghị tổ chức họp báo.’
Lương 5 triệu: Hãy đề cử, thả tim, lưu truyện, và để lại bình luận để ủng hộ dịch giả nhé ️
