Càng về sau, khí hậu càng khắc nghiệt, mặt đất đã hoàn toàn trơ trụi, chỉ còn những khu vườn trồng trọt ổn định dưới lòng đất là còn có thể sản xuất một ít rau củ. Nguồn thức ăn chính của người sống sót hiện nay, phần lớn đến từ đám cá dưới đất mà Tiểu Bạch Long nuôi dưỡng, cùng với những sinh vật dưới lòng đất thỉnh thoảng không biết điều mà kéo tới khiêu khích.
Thế là danh tiếng của Tiểu Bạch Long – “Long Vương gia” – lại một lần nữa vang dội. Mọi người đều thực lòng yêu quý vị “long vương” này.
Chỉ là, Long Vương gia giờ đây không tiện xuất hiện thường xuyên nữa.
Thân thể của nó ngày càng đồ sộ, cả con cá kéo dài thêm mấy chục mét, trông càng lúc càng thon dài, càng giống một con rồng trắng hơn là một con cá.
Vảy của nó cũng ngày càng đẹp, càng cứng cáp và chắc chắn. Đến cả những chú cá nhỏ từng trú ngụ bên trong giờ cũng không chui vào nổi nữa.
Tuy vậy, bên vây, đuôi và mang của Tiểu Bạch Long đã bắt đầu mọc ra những sợi râu trắng dài, để đám cá con có thể tiếp tục trú ngụ, hoặc bám vào đó mà “đi nhờ xe” chu du dưới các dòng sông ngầm.
Hoài Lân nhìn thân hình ngày càng cồng kềnh, khó xuất hiện của Tiểu Bạch Long, có phần lo lắng hỏi:
“Long Vương gia có phải nhiễm virus Khải Huyền, xảy ra đột biến lần hai không?”
Lục Tinh Triệu đứng cạnh, nhẹ nhàng vuốt vảy rồng khổng lồ, trấn an:
“Long Vương gia có vẻ tinh thần lực ngày càng thuần khiết. Nhìn thế này đúng là có biến đổi lớn, nhưng đừng lo, nó chỉ là… mạnh lên thôi.”
Dạo gần đây, ngày nào Lục Tinh Triệu cũng phải duy trì hệ sinh thái, tinh thần lực đã được rèn luyện đến mức thuần thục, vững vàng hơn bao giờ hết.
Anh v**t v* Tiểu Bạch Long, hai luồng trường lực tinh thần giao nhau, thử thăm dò nhau một chút.
Tiểu Bạch Long vui vẻ lật người, “ong—” một tiếng ngân dài, rõ ràng là đang kêu lên: Ngang cơ đấy, đấu nữa nào!
Lục Tinh Triệu bật cười trầm ổn:
“Gần đây không chơi với cậu được rồi, Long Vương gia. Anh còn việc phải làm, không thể tùy tiện tiêu hao tinh thần lực.”
Tiểu Bạch Long lắc mình một cái, rồi phun thẳng một vòi nước vào người Hoài Lân.
Hoài Lân vừa cười tủm tỉm nhìn, chưa kịp phản ứng thì bị xối trúng:
“Á! Long Vương gia! Trêu cậu đâu phải tôi! Sao lại phun tôi?!”
Tiểu Bạch Long vui vẻ “phụt” một tiếng, giống hệt đứa trẻ con vừa làm chuyện xấu xong. Rồi lặn thẳng xuống sông ngầm, biến mất tăm.
Lục Tinh Triệu vội vàng dỗ dành:
“Long Vương gia thông minh quá, chắc là nghĩ… em là điểm yếu của anh, bắt nạt em thì dễ hơn bắt nạt anh?”
Hoài Lân tức giận kêu lên:
“Các người đúng là đồ bắt nạt! Ngay cả Long Vương gia cũng bị các người dạy hư rồi!”
Hai người vai kề vai trở về căn cứ từ lối vào dưới đất. Vừa mở cửa, một luồng khí mát lạnh đã ùa ra.
Hai thứ mà Lục Tinh Triệu tốn tinh thần lực để duy trì mỗi ngày chính là: hệ thống “điều hòa trung tâm” giúp điều tiết nhiệt độ, và ánh sáng mặt trời mô phỏng cường độ phù hợp.
Nhiệt độ thì không cần nói, còn ánh sáng mô phỏng là dành cho cây trồng trong nhà kính, cũng như để mọi người trong căn cứ “phơi nắng” một chút. Thiếu ánh nắng lâu dài cũng sẽ gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe.
Ngoài ánh sáng quý giá đó, hầu hết thời gian căn cứ chỉ dùng đèn chiếu sáng cơ bản để tiết kiệm điện.
Dưới chân vẫn còn tối, Lục Tinh Triệu vòng tay ôm lấy Hoài Lân, hộ tống đến phòng họp.
Vừa vào cửa đã thấy Đan Triết mặt mày căng thẳng:
“Căn cứ S vừa có báo cáo tiến độ mới. Bạch Như An liên tục hỏi chừng nào hai người quay lại.”
Hoài Lân chẳng cần nghĩ:
“Quay lại cái gì chứ? Em nói rồi mà, em muốn ru rú ở đây tới tận ngày tận thế!”
Mặc dù nói như vậy, nhưng Lục Tinh Triệu hiểu rất rõ trong lòng cậu: Hoài Lân… sợ.
Sợ rằng nếu hai người lại rời đi, căn cứ 12 sẽ lại xảy ra chuyện. Họ đã mất Nghiêm Phi Quang rồi, không chịu đựng nổi bất kỳ tiếc nuối nào thêm nữa.
Đan Triết cũng hiểu điều đó, nhưng anh luôn thực tế, nghiêm túc nói tiếp:
“Em không vẫn luôn lo lắng tiến độ của ‘Con thuyền Noah’ sao? Bạch Như An có báo cáo thật hay không, dù sao tận mắt nhìn thấy vẫn tốt hơn.”
Hoài Lân ngập ngừng:
“Cũng sẽ có cách khác mà… Dù sao em sẽ không quay lại đâu, càng không đưa anh cùng quay lại.”
Lục Tinh Triệu bất đắc dĩ:
“Vậy em định mang cả căn cứ đi à?”
