Trương đại phu thở dài rồi nói tiếp: "Hiện giờ huyện Hạc Sơn rồng rắn hỗn tạp, chúng ta nên sớm rời đi thì tốt hơn. Nếu tạm thời chưa thể đi, tốt nhất hãy tích trữ thêm lương thực và t.h.u.ố.c men, chỉ sợ sắp tới sẽ có kẻ dùng ôn dịch để gây chuyện tiếp."
Tôn thị kinh hãi: "Ôn dịch vẫn chưa kết thúc sao?"
Trương đại phu lắc đầu: "Sau khi Tĩnh Vương đ.á.n.h vào Dư Đường đã t.h.ả.m sát cả thành. Ôn dịch không phải cứ g.i.ế.c sạch người là kết thúc. Đội quân lưu dân khổng lồ mà Tĩnh Vương chiêu mộ vốn dĩ ăn không no mặc không ấm, khi vào Dư Đường đã vơ vét sạch sẽ. Những y phục, chăn nệm chứa mầm bệnh đều bị cướp sạch. Cho dù sau này lũ lụt khiến người sống sót chẳng còn bao nhiêu, nhưng điều đó cũng dẫn đến nguồn nước bị ô nhiễm nghiêm trọng."
Trương đại phu nói đến đây, Tôn thị giật mình đứng phắt dậy, hỏi liệu nguồn nước ở huyện Hạc Sơn có bị ô nhiễm không.
"Sông ngòi có thể bị ô nhiễm, nhưng nếu dùng nước giếng thì không sao."
Nghe lời Trương đại phu, Tôn thị mới thở phào nhẹ nhõm. Nước dùng trong nhà đều lấy từ giếng, những ngày qua mọi người cũng đã quen với việc đun sôi nước trước khi uống.
Trương đại phu cũng khuyên không nên uống nước lã, đun sôi uống sẽ an toàn hơn.
Dương Sơ Tuyết cùng Cố Ngôn, Nhị Ngưu đã tích trữ được khá nhiều lương thực và củi lửa, nhưng d.ư.ợ.c liệu thì chưa. Thuốc viên mua chỗ Trương đại phu ở Dư Đường trước kia vẫn còn một ít chưa dùng tới. Nghe lời lão, Dương Sơ Tuyết nhờ lão liệt kê một danh sách d.ư.ợ.c liệu để chuẩn bị tích trữ thêm.
Trương đại phu dựa theo phương t.h.u.ố.c trị ôn dịch mà liệt kê toàn bộ các vị t.h.u.ố.c cần thiết. Hiện giờ đáng sợ nhất là ôn dịch, còn các bệnh khác thì từ những d.ư.ợ.c liệu này cũng có thể sàng lọc, phối hợp để bào chế ra t.h.u.ố.c chữa. Đám người Dương Sơ Tuyết không hiểu y thuật, sau khi ăn cơm trưa xong liền cầm đơn t.h.u.ố.c của Trương đại phu đi bốc t.h.u.ố.c.
Cố Ngôn và Nhị Ngưu ở lại trông nom phụ nữ và Trương đại phu. Dương Sơ Tuyết dẫn theo Triệu viên ngoại, Thẩm Thanh Từ và Lục Xuyên đi mua t.h.u.ố.c.
Dược liệu ở mấy tiệm t.h.u.ố.c đều bị họ mua sạch. Cuối cùng, qua sự giới thiệu của tiền chưởng quỹ ở Phong Các tiền trang, Triệu viên ngoại quen biết một thương nhân bán t.h.u.ố.c. Thương nhân này đi ngang qua huyện Hạc Sơn thì bị mắc kẹt lại, không đi được, số d.ư.ợ.c liệu trong tay đều bị ứ đọng.
Gã đã tìm đến các tiệm t.h.u.ố.c mấy lần để bán nhưng đều bị đối phương ép giá cực thấp, thậm chí có nơi còn không thu mua. Gã thừa biết đám tiệm t.h.u.ố.c này làm sao lại không muốn hàng cho được, chẳng qua là chúng liên kết lại để bắt nạt thương nhân ngoại tỉnh như gã mà thôi.
Khi tiền chưởng quỹ giới thiệu Triệu viên ngoại cho gã, gã thương nhân mừng rỡ ra mặt. Gã ở trọ tại khách đ**m mỗi ngày tốn kém không ít, gã đã định nếu còn không bán được thì sẽ bán tống bán tháo cho tiệm t.h.u.ố.c cho xong.
Thẩm Thanh Từ và Lục Xuyên đã vận chuyển về được hai chuyến d.ư.ợ.c liệu. Dương Sơ Tuyết và Triệu viên ngoại đến chỗ thương nhân kiểm tra hàng. Họ không am hiểu t.h.u.ố.c tốt xấu ra sao, chỉ dựa vào cảm giác, thấy t.h.u.ố.c được xử lý khô ráo sạch sẽ là được.
Thương nhân thấy hai người kiểm tra cẩn thận, lập tức cười bồi: "Vị lão gia này xem kỹ cho, d.ư.ợ.c liệu của tiểu nhân đều là hàng thượng hạng. Nếu không phải hiện giờ không ra khỏi thành được, không thể vận chuyển về, tiểu nhân cũng chẳng nỡ bán đâu."
Triệu viên ngoại bốc thử một ít t.h.u.ố.c lên xem, thắc mắc: "Số d.ư.ợ.c liệu này sao ngươi lại bị ứ đọng? Giá t.h.u.ố.c ở các tiệm không hề rẻ, mà giờ đang lúc chinh chiến, giá t.h.u.ố.c đáng lẽ phải cao chứ."
Còn một tầng ý nghĩa nữa Triệu viên ngoại không nói ra, đó là hễ có chiến tranh thì sẽ thiếu t.h.u.ố.c, loại d.ư.ợ.c liệu số lượng lớn thế này chắc chắn phải bị quản lý c.h.ặ.t chẽ.
Thương nhân vẻ mặt khó xử, nói nhỏ: "Tiểu nhân sao lại không biết. Nếu để quan binh biết được thì làm sao tiểu nhân giữ nổi số t.h.u.ố.c này, sớm đã bị trưng thu rồi."
Thương nhân cũng đầy vẻ bất lực. Khi huyện Hạc Sơn thất thủ, gã đã lo sợ suốt mấy ngày, chỉ sợ bị phát hiện sẽ khiến gã tiền mất tật mang. May mà tai qua nạn khỏi, gã chỉ còn cách bán đi thôi, vì không bán thì cũng chẳng mang ra khỏi thành được, để quan binh ngoài thành biết được chẳng phải sẽ bị tịch thu ngay sao.
Đám tiệm t.h.u.ố.c cũng có ý đồ đó nên mới năm lần bảy lượt ép giá. Họ cũng không muốn số t.h.u.ố.c của gã bị tịch thu, nên đều ngậm miệng không nói, giúp gã che giấu.
Triệu viên ngoại lúc này mới vỡ lẽ. Những vị t.h.u.ố.c họ còn thiếu thì gã thương nhân này đều có đủ. Họ mua mấy vị đó, tổng cộng hết hơn một trăm lượng bạc. Dương Sơ Tuyết định trả tiền.
Triệu viên ngoại gạt đi: "Nha đầu, tiền t.h.u.ố.c này để ta trả, coi như tích đức làm việc thiện. Nếu thực sự có dịch bệnh, chúng ta cứu được ai thì hay người đó."
Dương Sơ Tuyết nhướng mày nhìn Triệu viên ngoại, không ngờ lão lại có đại nghĩa như vậy.
Dù chỉ bán được chưa tới một nửa số t.h.u.ố.c, gã thương nhân đã hớn hở ra mặt. Số t.h.u.ố.c gã thanh lý toàn bộ cộng lại cũng mới được một trăm lượng, hôm nay đúng là gặp được quý nhân rồi.
Dược liệu hơi lộ liễu, mấy bao tải lớn, hai người không tiện vận chuyển công khai. Dương Sơ Tuyết và Triệu viên ngoại lại đi mua thêm hai chiếc xe la, trên xe chất đầy thức ăn chăn nuôi, mấy bao t.h.u.ố.c được giấu kỹ bên dưới lớp cỏ khô.
Triệu viên ngoại và Dương Sơ Tuyết mỗi người đ.á.n.h một chiếc xe la về nhà.
Trong nhà đã không còn chỗ chứa, họ đành để hai chiếc xe la ở sân nhà Cố Ngôn. Cỏ khô cũng mua rất nhiều, họ chuyển d.ư.ợ.c liệu xuống, cất hết vào một gian phòng trống nhà Cố Ngôn. Nhà y có ba gian phòng, Tôn thị và Cố Ngôn mỗi người ở một gian, gian còn lại chủ yếu để chứa lương thực.
Nhà Dương Sơ Tuyết lại thêm một miệng ăn, lương thực không thể tích trữ trong phòng được nữa, nên đều chuyển sang nhà Cố Ngôn, d.ư.ợ.c liệu cũng để vào đó.
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Vì Triệu viên ngoại khẩn thiết muốn Trương đại phu sang ở cùng mình cho đỡ cô đơn, nên họ mua thêm một chiếc giường đặt vào phòng Triệu viên ngoại.
Trương đại phu kiểm tra toàn bộ d.ư.ợ.c liệu, thầm gật đầu. Có những thứ này, lão có thể cứu được nhiều người hơn. Dẫu không cứu được người khác thì cũng có thể bảo vệ được tất cả mọi người trong cái sân này.
Nhị Ngưu và Cố Ngôn thấy Dương Sơ Tuyết mua xe la, hai người cũng rủ nhau mỗi người mua một chiếc, đồng thời mua rất nhiều cỏ khô. Nghe lời Trương đại phu, trong lòng mỗi người đều tự răn mình, nếu gặp tình huống khẩn cấp có thể đ.á.n.h xe chạy trốn bất cứ lúc nào.
Trong sân nhà Nhị Ngưu để hai chiếc xe bò. Hiện giờ mọi công tác chuẩn bị của họ đã hoàn tất. Hàng ngày Nhị Ngưu vẫn như thường lệ đi xem có mua thêm được lương thực không. Giá lương thực từ mức bốn lượng bạc một thạch gạo thô ban đầu đã tăng lên tám lượng, gạo ngon thậm chí tăng lên tới hai mươi lượng một thạch.
Trật tự trong thành vô cùng hỗn loạn, mỗi ngày đều có người đến huyện nha báo án bị trộm cắp. Dương Đức Hòa dạo này không còn đắc ý nữa, ngày ngày đi bắt người, hiềm nỗi huyện nha cũng chẳng có đủ lương thực để nuôi bằng nấy người, cùng lắm chỉ đ.á.n.h một trận rồi đuổi ra khỏi thành.
Sử Hiền Thục trở về Sử phủ, soi gương nhìn cái má sưng húp của mình, trong lòng cực kỳ căm hận. Lúc này ả căm thù Tôn thị đến tận xương tủy, ả cho rằng Tôn thị vì không muốn ả được yên ổn nên mới xúi giục Dương Sơ Tuyết đ.á.n.h ả.
Ả chạm vào cái má sưng tấy, đôi mắt đầy vẻ độc ác. Ả nhất định phải dạy cho nương con hai người này một bài học mới được. Ả nghĩ đến việc gần đây trong thành đột nhiên xuất hiện rất nhiều lưu dân, có vài kẻ xông vào nhà người ta g.i.ế.c người phóng hỏa thì cũng chẳng phải chuyện gì kỳ quái đâu nhỉ.
