Việc mở Planet Studio và quyết định hát cover song thì ổn rồi.
Nhưng để hát cover, tôi phải vượt qua một thử thách.
‘Hát bài gì đây.’
Phải chọn bài để hát.
Hừm… Tôi ngồi trước trang streaming, chìm vào suy nghĩ.
‘Bài nào vừa giữ được cảm xúc tinh tế, vừa có độ khó để thể hiện kỹ năng nhỉ.’
Tôi vẫn chưa tìm được bài nào hoàn toàn ưng ý.
Hừm… Thôi, tìm thêm chút nữa vậy.
Đang nằm trên giường lướt tìm bài, một người chen vào giường tôi.
“I-jae, làm gì thế?”
“À, đang tìm bài để cover.”
“Ồ. Chăm chỉ ghê.”
“Teddy bảo có bài muốn nhảy rồi, đúng không?”
“Ừ. Tôi sẽ nhảy bài của Marie Galleria.”
“Bài đó khó lắm, đúng không?”
“I-jae, tôi là ai nào?”
Who am I? Teddy nhấn mạnh bằng tiếng Anh, đưa tay lên tai.
Tôi bật cười, đáp lại như cậu ấy muốn nghe.
“Main dancer của EVER:PLANET, Teddy.”
“Đúng rồi! Vậy nên dĩ nhiên tôi làm được. Tên bài cũng bảo tôi muốn gì thì làm mà.”
“Đúng thế thật. Teddy muốn gì thì phải làm cái đó.”
“Chuẩn luôn!”
Được tâng bốc một phen, Teddy hớn hở khoe khoang.
Thật tình, cậu ta đáng yêu ghê.
Nếu Kwang-myung có nét đáng ghét dù đứng yên, thì Teddy đứng yên cũng đáng yêu.
Nhân tiện, tôi nên hát bài gì đây.
Đang mải lướt trang streaming, Teddy liếc màn hình điện thoại tôi, hỏi.
“I-jae, cậu định hát bài gì?”
“Đang nghĩ đây. Cậu thấy bài nào hay?”
“Ồ! Để tôi gợi ý bài cho.”
“Ừ? Được. Bài gì?”
“Đợi chút.”
Teddy chạy vội đến bàn trang điểm, lấy điện thoại và tai nghe màu xanh của mình.
Rồi cậu ấy táy máy gõ gì đó, nói.
“Tôi hôm qua nghe được một bài trên ELTube. Tôi nghĩ bài này hợp với I-jae lắm.”
“Vậy à? Bài gì?”
Khi tôi hỏi, Teddy đưa tai nghe màu xanh đang nối với điện thoại.
“Nghe thử đi!”
“Ừ.”
Tôi vui vẻ nhận tai nghe, đeo lên đầu.
Teddy nhấn nút play, giai điệu guitar nhẹ nhàng tràn vào tai.
‘Ơ, bài này nghe quen quen.’
Tôi nhắm mắt, lặng lẽ thưởng thức bài hát.
Khi bài hát kết thúc, tôi tháo tai nghe ra.
Teddy nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh, hỏi.
“Sao? Sao? Hợp gu I-jae đúng không?”
Tôi bật cười, gật đầu.
Bài Teddy chọn là một ca khúc pop của nữ ca sĩ Caren Wonder. Nhờ giọng hát đặc trưng, tôi nhận ra ngay.
Không nhớ tên bài, nhưng cảm xúc của bài rất tinh tế.
Đồng thời, nhờ dải âm vực thay đổi đầy kịch tính, cần kỹ thuật tốt để thể hiện trọn vẹn.
‘Đúng kiểu bài mình đang tìm.’
Đúng là người mang phúc. Không biết cậu ta tìm đâu ra bài hay thế này.
Tôi cười, nói với Teddy.
“Hay lắm. Mình thích. Mình sẽ chọn bài này.”
“Đúng như tôi nghĩ! Biết ngay I-jae sẽ thích mà.”
“Tên bài là gì?”
Teddy đưa màn hình điện thoại, chỉ vào tên bài.
“Wonder in Stars của Caren Wonder.”
Tên bài khá thú vị. Từ “Wonder” có thể hiểu theo nghĩa thông thường hoặc tên ca sĩ.
“Cái tên có tính đa nghĩa nhỉ. Thú vị thật.”
“Đa nghĩa? Là gì?”
“Là một từ có nhiều hơn một ý nghĩa. Bài này do Caren Wonder hát, mà tên bài cũng là Wonder in Stars.”
“À, Ambiguity? Thì ra gọi là đa nghĩa. Đa nghĩa, đa nghĩa…”
Nhìn Teddy nhắm mắt lẩm nhẩm từ mới, tôi lại đưa mắt về màn hình điện thoại.
‘Caren Wonder…’
Caren Wonder là ca sĩ pop Anh quốc, nổi tiếng với âm sắc độc đáo và cảm xúc sâu lắng, có lượng fan trung thành lớn.
Giọng cô ấy như màu đơn sắc, thường được khen là hát về nỗi buồn và mộng mị.
Vì thế, bài hát này cũng đậm chất Caren Wonder. Nhưng…
‘Chính vì thế mà hát theo cách của mình sẽ thú vị hơn.’
Teddy đúng là đã chọn một bài rất tuyệt.
Đúng là thành viên người Anh duy nhất của nhóm, xuất sắc thật.
“Cảm ơn nhé, Teddy. Tôi sẽ cố hết sức.”
“Ok! Tụi mình cùng cố lên nhé, I-jae.”
Teddy cười tít mắt, ôm tôi một cái rồi trèo lên giường tầng hai.
Có phải vì gặp bố mẹ Jae-oh hyung không mà tôi tò mò về bố mẹ Teddy?
Nuôi con kiểu gì mà đáng yêu thế không biết.
‘Chắc chắn được yêu thương nhiều lắm.’
À, tự nhiên thấy nhớ mẹ.
Tôi bất chợt nghĩ đến mẹ, mở Yustagram.
Rồi tìm một tài khoản quen thuộc.
[Seo Ji-hyun @Jeeeeeehyun
Tốt nghiệp khoa Thiết kế thị giác, Đại học XX]
Tài khoản SNS của chị gái tôi.
Bản thân tôi vốn không thích dùng SNS.
Nên tôi không hiểu nổi chị gái, ngày nào cũng chụp ảnh đăng lên.
Còn mắng chị là nếu đăng ảnh tôi thì phải làm mờ mặt.
‘Không ngờ tài khoản đó giờ lại giúp ích thế này.’
Tôi bấm vào ảnh tốt nghiệp của chị gái trên tài khoản.
Ảnh chị đứng cùng mẹ, bức ảnh duy nhất tôi có thể thấy hiện giờ.
Làm thực tập sinh, sống xa gia đình đã quen, nhưng đôi khi vẫn nhớ nhà thế này, chẳng làm sao được.
‘Ước gì có thể về gặp.’
Nhưng với lịch trình bận rộn như sóng trào, về được Chungju gặp mẹ và chị gần như bất khả thi.
‘Dù có về được, trong tình trạng này thì cũng…’
Dù sao mẹ và chị cũng chẳng nhận ra tôi.
…Thôi, tự nhiên thấy ủ rũ. Tôi lắc đầu, gạt đi nỗi buồn, mở ELTube.
Rồi tìm bài Wonder in Stars mà Teddy giới thiệu, bắt đầu nghe.
Đầu óc rối bời, tâm trạng ủ rũ, thì làm việc là cách tốt nhất.
Sau vài ngày luyện tập, tôi lên đường để quay và thu âm chính thức.
Địa điểm là studio của Oh-nim, nơi chúng tôi thu album đầu tiên. Khi tôi nói là để quay video cover, Oh-nim vui vẻ cho phép sử dụng.
Lúc đó, Kwang-myung, đi cùng tôi và Eun-young, hỏi.
“Mọi người chuẩn bị tốt chưa?”
“Tôi thì ổn. Hôm nay cổ họng tốt. I-jae hyung thì sao?”
“Tôi cũng ổn.”
Kwang-myung đảm nhận vai trò chỉ đạo thu âm.
Vì thu âm ở studio, cần có người hướng dẫn.
May mà cậu ta rành việc này, nên được giao vai.
“Ồ. Cả hai khí thế ghê. Hyung kỳ vọng đấy nhé?”
“Tôi thấy trước được cảnh Tae-hee hyung cảm động phát khóc.”
Tae-hee hyung… tự nguyện đi theo làm trợ lý kiêm khán giả.
Dù chỉ vừa đủ sức làm phần của mình, cậu ấy bảo để nâng cao kỹ năng thì cần trải nghiệm gián tiếp nhiều hơn.
‘Cũng đúng.’
Ngoài luyện tập, trải nghiệm gián tiếp cũng quan trọng không kém.
Ngày trước, tôi cũng học lỏm từ các sunbae giỏi.
‘Đúng là đầu óc nhanh nhạy.’
Nhìn gương mặt đẹp trai của Tae-hee hyung, tôi thầm khen.
Chẳng bao lâu, chúng tôi đến studio.
Trong lúc Kwang-myung và Tae-hee hyung lắp đặt thiết bị thu âm và máy quay, tôi và Eun-young khởi động cổ họng và miệng.
Từ bài tập phát âm đơn giản đến thử hát một đoạn verse 1.
‘Để chuẩn bị cho cái này, mấy ngày nay tôi ngủ ít đi để luyện tập.’
Vẫn luyện tập cho album thứ hai, nhưng phải dành thời gian riêng cho video cover.
May mà tạm thời được nghỉ tập thể dục với Jae-oh hyung và học sáng tác với Kwang-myung.
Dù Jae-oh hyung không vui vì sợ cơ bắp giảm.
Khi cổ họng đã khởi động xong, Kwang-myung, vừa kiểm tra thiết bị thu âm, gật đầu nhìn sang.
“Xong rồi. Giờ chỉ cần hát thôi. Ai hát trước?”
“Tôi trước nhé.”
Eun-young tự tin bước vào phòng thu, đứng trước bức tường xanh đơn sắc mà Tae-hee hyung dựng lên.
Cậu ấy đeo tai nghe monitor, sẵn sàng thu âm, rồi giơ dấu OK về phía chúng tôi.
“Sẵn sàng chưa? Bật MR đây. Hát một lần thôi nhé.”
Vâng.
Kwang-myung nhấn nút thu, MR vang lên từ loa.
Bài Eun-young chọn là Hanhee Griun của ca sĩ Aiden.
Aiden là nữ ca sĩ solo nổi tiếng với giọng mạnh mẽ và nốt cao vững chắc, bài này nổi tiếng với dải âm vực cao nhất trong các bài của cô.
Hát ở karaoke thì dễ rách cổ.
Nhưng với giọng hát vững vàng của Eun-young, chuyện đó không thành vấn đề.
‘Chọn bài hay thật.’
Mức này đủ để khoe rằng giọng hát của Eun-young vẫn đỉnh cao.
Nhớ em vô hạn
Tôi mất hết tất cả
Chỉ với đôi tay trống rỗng
Tôi cố níu giữ lấy em -!
Phần cao trào, nốt cao vút lên như xuyên thủng trần nhà.
Đây chính là main vocal của nhóm chúng tôi, mọi người ơi.
Tôi muốn dựng Eun-young giữa quảng trường Gwanghwamun để khoe khoang.
‘Hát còn tốt hơn cả tôi hồi bằng tuổi cậu ấy.’
Đúng là người đạt thành tích cao trong chương trình audition toàn quốc từ nhỏ.
Sau vài lần thử lại, Eun-young hoàn thành bài hát, Kwang-myung gật đầu khen.
“Tốt lắm. Âm sắc, nhịp điệu không có gì sai. Hát lại lần nữa cho video rồi ra nhé.”
Ok. Bật lại MR đi.
Để làm video cover, cần hai bước như thế này.
Thu âm và quay hình cùng lúc sẽ làm chất lượng âm thanh kém, và nếu sai thì phải hát lại từ đầu.
Hát đi hát lại đến khi đúng thì cả ca sĩ lẫn nhân viên đều khổ, nên thường thu âm riêng trước, rồi quay cảnh hát để ghép âm thanh vào.
Sau khi thu âm và quay xong, Eun-young quay lại chỗ chúng tôi.
“Sao? Được không?”
“Đỉnh thật. Cậu có túi đựng bài hát như ông bụt không? Phải lục soát mới được.”
“Tae-hee hyung đúng là trí tưởng tượng phong phú.”
Tae-hee hyung kiểm tra lại máy quay, vỗ vai Eun-young. Nhờ vậy, không khí càng rộn ràng.
Trong bầu không khí đó, Eun-young cười, nhìn tôi.
“Giờ đến lượt I-jae hyung nhé.”
“Ừ. I-jae, chọn màu tường nào? Có cả xanh dương và vàng nữa.”
“Vậy tôi chọn xanh dương.”
“Ok.”
Qua cửa kính, tôi thấy Tae-hee hyung vào phòng thu, dỡ tường xanh lá, dựng tường xanh dương.
Xong việc, tôi tự nhiên bước vào phòng thu.
Nhìn ba người qua kính, tôi thấy tự hào lạ.
‘Cả đám đều chăm chỉ thật.’
Ngay lúc đó, Kwang-myung nhấn nút đỏ, nói với tôi.
Sẵn sàng chưa? Bắt đầu đây.
Tôi giơ dấu OK.
Rồi MR quen thuộc vang lên qua tai nghe monitor.
